Το dugong πιστεύεται ότι είναι το ζώο που ενέπνευσε τους θρύλους των γοργόνων στην αρχαιότητα. Στην πραγματικότητα, η λέξη “dugong” προέρχεται από το μαλαισιανό “duyong”, που σημαίνει “γοργόνα”.
Το dugong είναι ένα περίεργο θαλάσσιο θηλαστικό που έχει κάποια φυσική ομοιότητα με τις φώκιες. Η μόνη διαφορά είναι ότι έχει πιο φαρδύ σώμα που μας θυμίζει περισσότερο μανάτες. Παρά την εμφάνισή τους, αυτά τα μεγάλα ζώα είναι γνωστό ότι είναι αρκετά υπάκουα στη φύση.
Η επιστημονική ονομασία αυτού του είδους είναι Dugong dugon. Είναι το μόνο ζωντανό μέλος του Dugongidae οικογένεια, η οποία περιελάμβανε και την εξαφανισμένη πλέον θαλάσσια αγελάδα του Steller. Συνεχίστε να διαβάζετε αυτό το διάστημα και μάθετε περισσότερα για το περίεργο dugong.
Ενδιαίτημα και διανομή
Αυτό το είδος προτιμά να κατοικεί σε τροπικές και υποτροπικές παράκτιες περιοχές, άρα η κατανομή του είναι ευρεία και εκτείνεται από την Ανατολική Αφρική μέχρι την Αυστραλία. Φυσικά, λόγω διαφόρων προβλημάτων υπερεκμετάλλευσης, ο πληθυσμός του έχει μειωθεί δραστικά και αυτή τη στιγμή είναι δύσκολο να βρεθεί.
Τα περισσότερα δείγματα τείνουν να συγκεντρώνονται σε περιοχές βαθέων υδάτων όπως όρμοι και βαθιά μαγγρόβια κανάλια. Αυτές οι περιοχές χαρακτηρίζονται από υψηλή πυκνότητα φυτών, τα οποία είναι θεμελιώδη για τη ζωή του dugong.
Dugong dugon.
Φυσικά χαρακτηριστικά του dugong
Το σώμα του dugong είναι αρκετά παρόμοιο με αυτό μιας μανάτας, με οβάλ και ατρακτοειδή εμφάνιση, που μπορεί να φτάσει τα 3 μέτρα (περίπου 10 πόδια) σε μήκος και να ζυγίζει 200 κιλά (440 λίβρες). Έχει δύο θωρακικά πτερύγια, εκτός από μια ουρά παρόμοια με αυτή που παρατηρείται στα κητώδη. Σαν να μην έφτανε αυτό, το κεφάλι του είναι οβάλ και το στόμα του ανοίγει προς την κατεύθυνση της κοιλιάς, κάτι που είναι απαραίτητο για αυτούς, καθώς έτσι αποκτούν την τροφή τους.
Όσο για τα δόντια τους, τα dugongs δεν έχουν κανονικά. Ωστόσο, χρησιμοποιούν ένα είδος σκληρυμένου πιάτου (κερατοειδή) για να αλέθουν την τροφή τους. Επίσης, τα αρσενικά αθλούνται με ένα ζευγάρι εκτεθειμένους κοπτήρες που μοιάζουν πολύ με αυτούς των ελεφάντων.
η ΣΥΜΠΕΡΙΦΟΡΑ
Ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα χαρακτηριστικά αυτού του ζώου είναι η ιδιόμορφη ειρηνική και κοινωνική συμπεριφορά του. Στις περισσότερες περιπτώσεις, βρίσκονται συνήθως μόνα τους ή σε ζευγάρια, καθώς, διαφορετικά, ο βιότοπός τους δεν είναι σε θέση να παρέχει τροφή για όλα αυτά. Φυσικά, αυτό δεν σημαίνει ότι είναι αδύνατο να τα δούμε σε αγέλες ή ομάδες, αλλά αυτό συμβαίνει μόνο προσωρινά και για μικρό χρονικό διάστημα.
Αν και το dugong περνά το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του κοντά στην επιφάνεια (10 μέτρα – 33 πόδια – βάθος), είναι ικανό να φτάνοντας τα 39 μέτρα βάθος (127 πόδια). Αυτός ο περιορισμός μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι δεν αντέχει πολύ χωρίς αέρα (μέγιστο 6 λεπτά). Επιπλέον, σε ορισμένες περιπτώσεις μένουν όρθια με την ουρά τους στο κάτω μέρος και το κεφάλι τους στην επιφάνεια, ώστε να μπορούν να ξεκουράζονται και να αναπνέουν ταυτόχρονα.
Σίτιση
Η διατροφή του dugong είναι φυτοφάγα, πράγμα που σημαίνει ότι καταναλώνει μόνο φυτά, ρίζες και φύλλα που βρίσκονται στον ωκεανό. Εξαιτίας αυτού, είναι επίσης γνωστή ως η θαλάσσια αγελάδα, καθώς το περίεργο στόμα της της επιτρέπει να βόσκει σε αμμώδεις βυθούς αναζητώντας θαλάσσια χόρτα.
Μάλιστα, κάποιοι ειδικοί μας λένε ότι το dugong τρώει πολύ προσεκτικά για να ενθαρρύνει την ανάπτυξη της θαλάσσιας βλάστησης. Με αυτόν τον τρόπο, διασφαλίζει ότι η τροφή του θα αναγεννηθεί και δεν θα ξεμείνει από πόρους στο μέλλον. Αυτή η στρατηγική είναι γνωστή ως βόσκηση.
Αναπαραγωγή Dugong
Το θηλυκό dugong φτάνει σε σεξουαλική ωριμότητα σε ηλικία 17 ετών, επομένως η αναπαραγωγική επιτυχία του είδους είναι αρκετά περιορισμένη. Δεν φαίνεται να έχουν συγκεκριμένη περίοδο ζευγαρώματος, αλλά έχει εντοπιστεί ότι οι περισσότεροι απόγονοι γεννιούνται μεταξύ Ιουλίου και Σεπτεμβρίου.
Από την άλλη πλευρά, η διαδικασία κύησης διαρκεί μεταξύ 13 και 15 μηνών. Κάθε θηλυκό συνήθως γεννά μόνο ένα μοσχάρι, έτσι ώστε να είναι πλήρως αφοσιωμένη στη διασφάλιση της επιβίωσής του. Κατά συνέπεια, η διαδικασία νοσηλευτικής και μητρικής φροντίδας μπορεί να διαρκέσει από 14 έως 18 μήνες, αν και αυτός ο χρόνος μπορεί να διαφέρει ανάλογα με τον πληθυσμό.
Dugong dugon.
Γιατί κινδυνεύει;
Αν και αυτό το ζώο έχει κοντόχοντρο σώμα, του λείπουν οι αμυντικές ικανότητες ενάντια στους εχθρούς του. Επιπλέον, δεν μπορούν να κινηθούν γρήγορα, επομένως είναι εύκολη λεία για μεγαλύτερα και πιο ισχυρά ζώα, όπως καρχαρίες ή φάλαινες δολοφόνους. Αν και αυτό δεν πρέπει να θέτει σε κίνδυνο τον πληθυσμό τους, αυτά τα χαρακτηριστικά τους καθιστούν θύμα υπερεκμετάλλευσης από τον άνθρωπο.
Τόσο το κρέας όσο και το λίπος αυτού του ζώου είναι πολύ δημοφιλή στις αγορές κοντά στον Ινδικό Ωκεανό. Εξαιτίας αυτού, έχουν καταδιωχθεί για να καλύψουν την τοπική ζήτηση για αυτό το περίεργο συστατικό. Σαν να μην έφτανε αυτό, διαφορετικά αλιευτικά σκάφη που χρησιμοποιούν δίχτυα τράτας πιάνουν επίσης κατά λάθος το dugong. Συνολικά, αυτό είναι που μείωσε πάρα πολύ τον πληθυσμό της.
Όπως μπορείτε να δείτε, το dugong είναι ένα περίεργο θαλάσσιο θηλαστικό που δεν είναι ικανό να βλάψει κανέναν. Ωστόσο, η ανθρώπινη απληστία το οδήγησε σχεδόν στην εξαφάνιση. Προς το παρόν, το είδος καταγράφεται ως ευάλωτο από το Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…
Όλες οι αναφερόμενες πηγές εξετάστηκαν διεξοδικά από την ομάδα μας για να διασφαλιστεί η ποιότητα, η αξιοπιστία, το νόμισμα και η εγκυρότητά τους. Η βιβλιογραφία αυτού του άρθρου κρίθηκε αξιόπιστη και ακαδημαϊκής ή επιστημονικής ακρίβειας.
- Marsh, H. & Sobtzick, S. 2019. Dugong dugon (τροποποιημένη έκδοση της αξιολόγησης 2015). Η Κόκκινη Λίστα Απειλούμενων Ειδών της IUCN 2019: e.T6909A160756767. https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2015-4.RLTS.T6909A160756767.en.
- Marsh, H. (2009). Dugong: Dugong dugon. Στο Encyclopedia of Marine Mamals (σελ. 332-335). Ακαδημαϊκός Τύπος.
- Preen, Α. (1995). Επιπτώσεις της αναζήτησης τροφής dugong σε ενδιαιτήματα θαλάσσιου χόρτου: παρατηρητικές και πειραματικές ενδείξεις για τη βόσκηση καλλιέργειας. Marine Ecology Progress Series, 124, 201-213.
- Chilvers, BL, Delean, S., Gales, NJ, Holley, DK, Lawler, IR, Marsh, H., & Preen, AR (2004). Καταδυτική συμπεριφορά των dugong, Dugong dugon. Journal of Experimental Marine Biology and Ecology, 304(2), 203-224.
- Heinsohn, GE, Wake, J., Marsh, Η., & Spain, AV (1977). Το dugong (Dugong dugon (Müller)) στο σύστημα θαλάσσιων χόρτων. Aquaculture, 12(3), 235-248.
- Nanayakkara, RP, de Mel, RK, Cabral, SJ, & Herath, HMJCB (2016). Dugongs, Dugong dugon (Οικογένεια: Sirenia) και Άνθρωποι: η οπτική του ψαρά. Asian J Conserv Bio, 5, 51-54.