Τα δελφίνια πάσχουν από άνοια;

Τα δελφίνια που θεωρούνται ένα από τα πιο έξυπνα ζώα στον πλανήτη, είναι ένα είδος οδοντωτών κητωδών με πολύ ιδιαίτερα χαρακτηριστικά. Κατοικούν στα νερά του Ατλαντικού και του Ειρηνικού ωκεανού, με μεγάλη προσαρμογή σε τροπικά κλίματα καθώς και σε παγωμένα περιβάλλοντα. Σε αυτό το άρθρο θα ρωτήσουμε αν τα δελφίνια πάσχουν από άνοια.

Διακρίνονται κυρίως για τη μεγάλη τους ευφυΐα και τη γρήγορη μάθηση, καθώς και για την ικανότητά τους να νιώθουν περίπλοκα συναισθήματα όπως οι άνθρωποι.

Μέχρι πρόσφατα ήταν πίστεψε ότι Homo sapiens ήταν το μόνο θηλαστικό στη Γη που ανέπτυξε εκφυλιστικές ασθένειες του νευρικού συστήματος, όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ ή η άνοια. Ωστόσο, πρόσφατη έρευνα έχει δείξει ότι τα δελφίνια μπορεί επίσης να επηρεαστούν. Ανακαλύψτε τα ευρήματα που οδήγησαν σε αυτό το συμπέρασμα.

Η νόσος του Αλτσχάιμερ και η πιθανή εκδήλωση της στα δελφίνια

Η νόσος Αλτσχάιμερ ορίζεται ως ένας προοδευτικός εκφυλισμός των νευρικών κυττάρων στον εγκέφαλο, που συνοδεύεται από σημαντική μείωση της εγκεφαλικής μάζας. Τα άτομα που πάσχουν από τη νόσο του Αλτσχάιμερ συνήθως υποφέρουν από πολύ συγκεκριμένα συμπτώματα αυτής της διαταραχής, όπως απώλεια μνήμης, σύγχυση και άνοια.

Αν και δεν είναι σαφές ποια είναι η κύρια αιτία, γενετικοί παράγοντες, η προχωρημένη ηλικία και ασθένειες όπως ο διαβήτης έχουν αναγνωριστεί ως παράγοντες κινδύνου για την ανάπτυξή του.

Τα δελφίνια, όπως και με άλλα θαλάσσια ζώα, συχνά εγκλωβίζονται. Αυτό συμβαίνει όταν ένα από αυτά τα είδη κολυμπάει σε ρηχά νερά, εγκλωβίζεται ή παγιδεύεται στην ακτή. Αν και τα περισσότερα κητώδη έχουν ένα απίστευτο σύστημα προσανατολισμού γνωστό ως ηχοεντοπισμός, περισσότερα από 2.000 θαλάσσια θηλαστικά όπως τα δελφίνια και οι φάλαινες πεθαίνουν κάθε χρόνο λόγω προσάραξης .

Γιατί συμβαίνει;

Σύμφωνα με αρκετούς ειδικούς, οι ήχοι που εκπέμπονται από σκάφη μάχης και ψαροκάικα μπορεί να παρεμβαίνουν στις διαδικασίες ηχοεντοπισμού και εντοπισμού αυτών των ζώων, με αποτέλεσμα να χαθούν. Ωστόσο, μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό European Journal of Neuroscience έχει προτείνει ότι μια άλλη αιτία προσάραξης στα δελφίνια είναι ο εκφυλισμός του κεντρικού νευρικού συστήματος.

Σε αυτήν την έρευνα, η οποία ανέλυσε τους εγκεφάλους 22 κητωδών του είδους δελφίνια Risso, φαλαίνες πιλότου με λευκά πτερύγια, φώκαινες του λιμανιού, δελφίνια με λευκό ράμφος και ρινοδέλφινα, βρέθηκαν ορισμένες εγκεφαλικές αλλαγές που σχετίζονται με τη νόσο του Αλτσχάιμερ σε ανθρώπους. Πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι τα περισσότερα από αυτά τα ζώα ήταν αρκετά ηλικιωμένα. Επιπλέον, είχαν πεθάνει όταν είχαν αποκλειστεί στα ανοικτά των ακτών της Σουηδίας.

Τα σημάδια των νευρολογικών διαταραχών σε δελφίνια

Από τη μια πλευρά, όταν οι εγκέφαλοι καθενός από αυτά τα ζώα εξετάστηκαν λεπτομερώς, Βήτα-αμυλοειδείς πλάκες βρέθηκαν στον νευρικό ιστό. Αυτό το πεπτίδιο, το οποίο υπό κανονικές συνθήκες παίζει θεμελιώδη ρόλο στη μετάδοση πληροφοριών μεταξύ των νευρώνων, τείνει να συσσωρεύεται ανώμαλα στα νευρικά κύτταρα σε νευρολογικές διαταραχές όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ.

Αυτό το φαινόμενο, εκτός από το ότι δημιουργεί μια εσφαλμένη σύνδεση μεταξύ των νευρώνων, προκαλεί τον εκφυλισμό και τον θάνατό τους.

Από την άλλη πλευρά, η συσσώρευση μιας άλλης πρωτεΐνης που ονομάζεται ταυ στους νευρώνες βρέθηκε επίσης. Αυτό σχετίζεται στον εκφυλισμό και το σχηματισμό νευροϊνιδιακών μπερδέματος που επηρεάζουν τη σωστή λειτουργία του κεντρικού νευρικού συστήματος.

Επιπλέον, ένας μη φυσιολογικός αριθμός νευρογλοιακών κυττάρων όπως τα αστροκύτταρα και τα μικρογλοία, ένα παράγοντας που σχετίζεται με φλεγμονώδεις διεργασίες στον εγκέφαλοεντοπίστηκε.

Τέλος, ένα άλλο χαρτί κάλεσε Μοριακή βάση της νόσου του Alzheimer στα δελφίνια υπέδειξε ότι αυτά τα θηλαστικά εκφράζουν τις πρωτεΐνες που εμπλέκονται πιο άμεσα στον σχηματισμό πλακών βήτα-αμυλοειδούς, παρόμοια με αυτή που συμβαίνει στον άνθρωπο.

Πώς σχετίζονται η άνοια και οι τεράστιες αποκλίσεις

Αν και κάποιος μπορεί να σκεφτεί ότι όλα τα δελφίνια που πεθαίνουν στις ακτές υποφέρουν από κάποια μορφή άνοιας, η πραγματικότητα μπορεί να είναι διαφορετική. Αφενός, το συγκεκριμένο είδος κητωδών είναι ασυνήθιστο, δηλαδή ζει σε ομάδες έως 30 και άνω ατόμων. Επιπλέον, υπάρχει μια ορισμένη ιεραρχία στις κοινωνικές τους σχέσεις, επομένως υπάρχει ένας ηγέτης που κατευθύνει ολόκληρο το κοπάδι.

Αν λάβουμε υπόψη ότι αυτό το ζώο είναι συνήθως το πιο έμπειρο και το πιο παλιό, θα μπορούσε να είναι το πιο επιρρεπές σε εκφύλιση του κεντρικού νευρικού συστήματος λόγω της μεγάλης ηλικίας.

Σύμφωνα με αυτή τη θεωρία, ο ηγέτης θα μπορούσε να πάσχει από κάποιου είδους άνοια και παρασύρουν εν αγνοία τους τα υπόλοιπα δελφίνια και καταλήγουν να εγκλωβίζονται.

Τι μοιράζονται οι άνθρωποι και τα δελφίνια;

Όπως οι άνθρωποι, τα δελφίνια έχουν μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής σε σύγκριση με άλλα θηλαστικά. Στην πραγματικότητα, είδη όπως το ριγέ δελφίνι μπορούν να ζήσουν έως και 60 χρόνια. Ως εκ τούτου, μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό, Αλτσχάιμερ και άνοια προτείνει ότι τα δελφίνια μπορεί να είναι πιο επιρρεπείς στην ανάπτυξη ορισμένων ασθενειών όπως το Αλτσχάιμερ ή η άνοια λόγω της μακροζωίας τους.

Ομοίως, και στα δύο είδη, μπορεί να συμβούν αλλοιώσεις στη φυσιολογική λειτουργία της ορμόνης ινσουλίνης. Συνεπώς, τόσο τα δελφίνια όσο και οι άνθρωποι κινδυνεύουν να πάσχουν από διαβήτηπαράγοντα κινδύνου για την εκδήλωση αυτών των διαταραχών του κεντρικού νευρικού συστήματος.

Τέλος, παρά όλα τα ευρήματα που υποδηλώνουν ότι τα δελφίνια πάσχουν από κάποιο είδος άνοιας, απαιτούνται περαιτέρω μελέτες για να κατανοηθεί πώς αυτές οι νευρωνικές αλλοιώσεις επηρεάζουν πραγματικά τη συμπεριφορά αυτών των κητωδών. Παρά το γεγονός ότι εκδηλώνονται βλάβες παρόμοιες με αυτές που εντοπίζονται στον άνθρωπο, οι ασθένειες θα μπορούσαν να αναπτυχθούν με εντελώς διαφορετικό τρόπο.

Μπορεί να σας ενδιαφέρει…