Η ευρασιατική αύρα είναι ένα εξαφανισμένο ζώο που είναι στενός συγγενής των οικόσιτων αγελάδων και ταύρων που γνωρίζουμε. Επιπλέον, η πρόοδος στη γενετική μηχανική θα μπορούσε να την επαναφέρει στον κόσμο.
Η ευρασιατική αύρα (Bos primigenius primigenius) είναι ο πρόγονος των οικόσιτων αγελάδων και ταύρων. Περιπλανήθηκαν ελεύθερα σε αυτές τις πεδιάδες μέχρι την εξαφάνισή του το 1627. Στο σημερινό άρθρο, θα μάθετε για τα εντυπωσιακά χαρακτηριστικά αυτού του τεράστιου θηλαστικού.
Η ταξονομική συζήτηση – Ευρασιατική αύρα ή βίσωνας;
Μέχρι τον 17ο αιώνα, οι περισσότεροι Ευρωπαίοι επιστήμονες και φυσιοδίφες τοποθετούσαν στην ίδια κατηγορία τα ουράνια και τους βίσονες. Επίσης, ισχυρίστηκαν ότι ήταν ο κοινός πρόγονος των σύγχρονων βοοειδών.
Ωστόσο, τον 18ο αιώνα, ορισμένοι φυσιοδίφες άρχισαν να ισχυρίζονται ότι αυτά τα ζώα ήταν στην πραγματικότητα δύο διαφορετικά είδη:
- Aurochs, οι άγριοι πρόγονοι των ταύρων
- Bison, οι σημερινοί στενοί συγγενείς
Όπως μπορείτε να δείτε, υπήρχαν δύο σχολές σκέψης σε αυτό το θέμα. Ένα που ισχυριζόταν ότι ήταν ένα μόνο είδος βοοειδών και αυτό που ισχυρίστηκε ότι ήταν δύο ξεχωριστά. Όλα άρχισαν να αλλάζουν μετά από αρκετές ανακαλύψεις απολιθωμάτων τον 19ο αιώνα.
Η ανασκόπησή τους οδήγησε στη συνειδητοποίηση ότι τα ευρασιατικά αύρα και οι βίσωνες είναι σαφώς διαφορετικοί. Μάλιστα, κάποιοι φυσιοδίφες, όπως ο Bojanus, άλλαξαν γνώμη και αποδέχτηκαν τη θεωρία των δύο ειδών ως έγκυρη.
Χαρακτηριστικά των ευρασιατικών αύρων
Οι ευρασιατικές αύρες έμοιαζαν με ένα είδος τεράστιου ταύρου, μόνο με πιο άγρια χαρακτηριστικά. Το βάρος του θα μπορούσε εύκολα να φτάσει έναν τόνο και ένα δείγμα θα μπορούσε να είναι περίπου 7 πόδια ψηλό – ελαφρώς πιο κοντό από τα αμερικανικά αύρα. Έτσι, αν και παρόμοια, πολλά πράγματα τα διαφοροποιούν από τα σύγχρονα βοοειδή:
- Είχαν ένα πολύ μεγαλύτερο και βαρύτερο κρανίο που στήριζε τα κέρατά τους. θα μπορούσε να μεγαλώσει έως και τρία πόδια
- Επιπλέον, τα πόδια τους ήταν μακρύτερα, πιο εύκαμπτα και μυώδη
- Τέλος, είχαν ένα αρκετά αθλητικό μυϊκό σύστημα, ειδικά στην περιοχή του λαιμού των αρσενικών
Συμπεριφορά και βιότοπος
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι ευρασιατικές αύρες ζούσαν σε κοπάδια στα οποία κυριαρχούσαν ένα ή δύο αρσενικά. Καθιέρωσαν μια κοινωνική ιεραρχία μέσα από αγώνες. Αυτά συνέβησαν κυρίως κατά την περίοδο ζευγαρώματος – όπως και με τα περισσότερα θηλαστικά.
Όσον αφορά τον βιότοπό τους, πιθανότατα σύχναζαν ξέφωτα δασών και όχθες ποταμών δίπλα στα προαναφερθέντα λιβάδια. Στην πραγματικότητα, η απώλεια αυτού του οικοτόπου ήταν ο κύριος παράγοντας για την εξαφάνισή του (περισσότερα για αυτό παρακάτω).
Η φυσική ιστορία της ευρασιατικής αύρας
Η επέκταση των αύρων μέσω της Ευρασίας
Το κλίμα ήταν ψυχρότερο κατά την περίοδο του Πλειόκαινου. Ετσι, υπήρχαν πολλά ποώδη λιβάδια στην Ευρασία. Αυτό έδωσε ένα μεγάλο προσαρμοστικό πλεονέκτημα σε ζώα όπως τα βοοειδή, ήδη συνηθισμένοι στο κρύο χάρη στη γούνα και την κατάστασή τους ως φυτοφάγα ζώα. Αυτός είναι πιθανώς ο λόγος για τον οποίο οι αύρες εξαπλώθηκαν σε όλη την Ευρασία διαφοροποιούνται σε διάφορα υποείδη, μερικά από τα οποία θα ήταν εξημερωμένα.
Εξημέρωση – η προέλευση του σημερινού ζωικού κεφαλαίου μας
Σύμφωνα με αρκετές μελέτες, κατά τη διάρκεια της νεολιθικής επανάστασης, δύο εξημερώσεις συνέβησαν σε διαφορετικά μέρη του κόσμου.
- Στην ινδική υποήπειρο, προκαλώντας το σημερινό zebu (Bos primigenius indicus)
- Στην Ευρώπη, γεννούν οικόσιτες αγελάδες και ταύρους (Bos taurus indicus)
Εξαφάνιση
Όπως το μεγαλύτερο μέρος της πανίδας του Πλειστόκαινου, οι αύρες έχασαν τον βιότοπό τους. Αυτά τα ζώα είχαν λιγότερα μέρη για να ζήσουν λόγω της ανθρώπινης επέκτασης των καλλιεργειών και του κυνηγιού.
Όπως μπορείτε να δείτε, ο πληθυσμός τους μειώθηκε σημαντικά σε μερικές μόνο εκατοντάδες δείγματα τον Μεσαίωνα. Οι τελευταίοι κατοικούσαν στα δάση της Πολωνίας, όπου αποτελούσαν κυνηγετικό τρόπαιο αποκλειστικά για βασιλιάδες. Σύμφωνα με αρχεία, το τελευταίο δείγμα, ένα θηλυκό, πέθανε στο δάσος Jaktorow το 1627.
Η «γενετική ανάσταση» της ευρασιατικής αύρας
Τα τελευταία χρόνια, οι άνθρωποι έχουν προτείνει διάφορα προγράμματα για να προσπαθήσουν να αποκτήσουν δείγματα όσο το δυνατόν παρόμοια με το αρχικό auroch.
Οι επιστήμονες το κάνουν αυτό διασταυρώνοντας οικόσιτες ράτσες με προγονικά χαρακτηριστικά, μερικές από τις οποίες ήδη βρίσκονται σε παρακμή. Μερικές από αυτές τις ράτσες είναι η Sayagüesa, η Limia και η Pajuna, η Maremmana και τα βοοειδή Maronesa.
Το γενετικό υλικό των aurochs προέρχεται από απολιθώματα και οι επιστήμονες αναμένουν να αποκτήσουν το πιο παρόμοιο δείγμα μέχρι σήμερα μέχρι το 2025.
«Αυτή τη στιγμή βρισκόμαστε στην τέταρτη γενιά διασταυρώσεων και η πρόβλεψη είναι ότι θα έχουμε το τελικό δείγμα μέχρι το 2025 — αυτός είναι ένας κατά προσέγγιση υπολογισμός. Δεν θα είναι 100% σαν το αρχικό auroch αλλά πολύ παρόμοιο.”
-Ronald Goderie, Διευθυντής του Ιδρύματος Taurus-
Ωστόσο, Ένα από τα πράγματα που θα είναι δύσκολο να ανακτηθούν είναι ο χαρακτήρας και η συμπεριφορά της προγονικής αύραςεπηρεασμένος από αιώνες εξημέρωσης.
Ευχαριστώ για την ανάγνωση.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…