Πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν ότι οι άνθρωποι δεν επινόησαν τη γεωργία. Τα μυρμήγκια τρέφουν, εξημερώνουν και προστατεύουν τις καλλιέργειες εδώ και εκατομμύρια χρόνια.
Η γεωργία είναι αναμφίβολα ένα από τα μεγαλύτερα επιτεύγματα στην ιστορία της ανθρωπότητας. Μαζί με άλλες εφευρέσεις, μας έδωσε τη δυνατότητα να εγκαταλείψουμε την παλαιολιθική εποχή. Αλλά τι θα γινόταν αν τελικά οι άνθρωποι δεν εφεύρεσαν τη γεωργία; Ενδιαφέρεστε; Συνέχισε να διαβάζεις!
Οι άνθρωποι δεν επινόησαν τη γεωργία, τα μυρμήγκια την έκαναν
Οι ειδικοί πιστεύουν ότι η γεωργία ξεκίνησε με τον άνθρωπο πριν από 12.000 χρόνια στην Ασία. Μαζί με τα ζώα τους, αυτό επέτρεψε στους ανθρώπους να εδραιωθούν και να αρχίσουν να αναπτύσσουν τεχνικές που τελικά θα μας έφερναν εδώ που βρισκόμαστε τώρα. Ωστόσο, είτε το πιστεύετε είτε όχι, μια νέα μελέτη δείχνει ότι τα μυρμήγκια εμπλέκονται στην ανάπτυξη μυκήτων εδώ και τουλάχιστον εξήντα εκατομμύρια χρόνια!
Υπάρχουν στην πραγματικότητα πάνω από 250 είδη «αγροτικών» μυρμηγκιών (αγρότες μυρμήγκιαγια να τους δώσει το σωστό τους όνομα). Γι’ αυτό δεν αστειευόμαστε με το γεγονός ότι οι άνθρωποι δεν επινόησαν τη γεωργία, ή τουλάχιστον τις πρώτες εκδοχές της.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτή η νέα μελέτη καταδεικνύει ότι η ικανότητα των μυρμηγκιών να εκτρέφονται έχει εξελιχθεί αρκετές φορές ξεχωριστά, και αυτό είναι γνωστό ως πειστική εξέλιξη.
Τα μυρμήγκια καλλιεργούν μύκητες που είναι ευαίσθητοι στα παράσιτα. Ωστόσο, το τα μυρμήγκια παραμένουν μέσα συμβίωση με τα ακτινοβακτήρια, τα οποία επιτρέπουν στους δύο οργανισμούς να επιβιώσουν. Το Actinobacteria είναι ένα βακτήριο που παράγει αντιβιοτικά και επιτρέπει στα μυρμήγκια να ελέγχουν τους μυκητιακούς παρασιτισμούς στις «καλλιέργειές» τους.
Οι άνθρωποι δεν επινόησαν τη γεωργία, αλλά τα φυτοφάρμακα;
Αυτά τα βακτήρια ανήκουν στο γένος Pseudonocardia, και είναι γνωστό ότι διατηρούν αυτή τη συμβίωση με πολλά μυρμήγκια που κόβουν φύλλα, τα οποία προέρχονται από πολλές χώρες της Λατινικής Αμερικής.
Αυτά τα μυρμήγκια έχουν ένα διαμέρισμα γνωστό ως κρύπτεςπου τους επιτρέπουν τη μεταφορά ακτινοβακτήρια. Αυτή η ανακάλυψη βρέθηκε σε απολιθωμένο κεχριμπάρι, όπου οι φυσαλίδες αέρα τους επέτρεψαν να δουν την αρχαία δραστηριότητα των ακτινοβακτηρίων.
Στα σημερινά μυρμήγκια που κόβουν φύλλα, αυτή η συμβίωση ήταν ήδη γνωστή και επιτρέπει στα μυρμήγκια να έχουν αληθινά φορητά αντιβιοτικά και να αφοσιωθούν στη λίπανση της συγκομιδής τους.
Ωστόσο, η διαδικασία της γεωργίας στα μυρμήγκια θα μπορούσε στην πραγματικότητα να είναι πιο πραγματική από όσο φαίνεται. Επιπλέον, Τα μυρμήγκια έχουν εξημερώσει τον μύκητα, λόγω του ότι δεν παράγει σπόρια. Επομένως, αυτή η «εξημέρωση» θα είχε ξεκινήσει νωρίτερα από οποιαδήποτε παρόμοια δραστηριότητα που πραγματοποιείται από τον άνθρωπο. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι τα μυρμήγκια το κάνουν για πάνω από 15 εκατομμύρια χρόνια.
Τα μυρμήγκια φτάνουν ακόμη και στο να εξαφανίσουν τα υπολείμματα της καλλιέργειας για να αποτρέψουν την ανάπτυξη του παρασίτου. Επιπλέον, αυτό βοηθά στη διατήρηση της υγείας της δικής τους συγκεκριμένης γης. Εν τω μεταξύ, άλλα μυρμήγκια παρέχουν φρέσκο υλικό στις καλλιέργειες προκειμένου να συνεχίσουν να παρέχουν τροφή για την αποικία.
Έτσι, όλα αυτά καθιστούν αρκετά σαφές ότι οι άνθρωποι δεν επινόησαν τη γεωργία. Τα μυρμήγκια που αναπτύσσουν μύκητες είναι πραγματικά και κάνουν πολύ παρόμοια δουλειά με τον άνθρωπο.
Αντοχή στα αντιβιοτικά
Είναι ενδιαφέρον ότι οι αποικίες μυρμηγκιών δεν δείχνουν ποτέ σημάδια αντοχής στα αντιβιοτικά. Αυτό έχει συμβεί μετά από χιλιάδες χρόνια εξάρτησης από ακτινοβακτήρια. Εξαιτίας αυτού, οι ερευνητές πιστεύουν ότι τα μυρμήγκια θα μπορούσαν να είναι χρήσιμα για να μας βοηθήσουν να μάθουμε περισσότερα αντοχή στα αντιβιοτικάμια από τις μεγαλύτερες απειλές για την ανθρώπινη υγεία στον 21ο αιώνα.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…
Όλες οι αναφερόμενες πηγές εξετάστηκαν διεξοδικά από την ομάδα μας για να διασφαλιστεί η ποιότητα, η αξιοπιστία, το νόμισμα και η εγκυρότητά τους. Η βιβλιογραφία αυτού του άρθρου κρίθηκε αξιόπιστη και ακαδημαϊκής ή επιστημονικής ακρίβειας.
- Munkacsi, AB, Pan, JJ, Villesen, P., Mueller, UG, Blackwell, M., & McLaughlin, DJ (2004). Συγκλίνουσα συνεξέλιξη στην εξημέρωση των κοραλλιογενών μανιταριών από μυρμήγκια που αναπτύσσουν μύκητες. Proceedings of the Royal Society of London B: Biological Sciences, 271(1550), 1777-1782.