Τα νησιά Γκαλαπάγκος είναι ένα πολύ ιδιαίτερο μέρος στον πλανήτη, όχι μόνο λόγω του γεωλογικού σχηματισμού τους αλλά και λόγω των ζώων που ζουν εκεί. Ο μικρός πληθυσμός τους και η τοποθεσία τους στη μέση του ωκεανού κάνουν την άγρια ζωή των νησιών Γκαλαπάγκος εντελώς μοναδική.
Τι είναι τα νησιά Γκαλαπάγκος;
Τα νησιά Γκαλαπάγκος είναι μια συλλογή από νησιά στον Ειρηνικό Ωκεανό, πάνω από 600 μίλια από τις ακτές του Ισημερινού. Διοικητικά ανήκουν στον Εκουαδόρ, ο οποίος είναι υπεύθυνος για την προστασία και τη διατήρηση της ζωής στα νησιά.
Τα νησιά Γκαλαπάγκος είναι ένα αρχιπέλαγος που αποτελείται από 19 νησιά διαφορετικού μεγέθους και περισσότερες από 200 μικρότερες νησίδες και βράχους. Υπάρχουν άνθρωποι που ζουν εκεί όλο το χρόνο, περίπου 25.000 άτομα στην τελευταία απογραφή, αλλά Τα νησιά δέχονται επίσης σχεδόν 200.000 τουρίστες κάθε χρόνο.
Wildlife of the Galapagos Islands: Χελώνες
Όταν μιλάτε για την άγρια ζωή των νησιών Γκαλαπάγκος, το μυαλό σας μπορεί φυσικά να πηδήξει σε χελώνες και ερπετά. Η χελώνα των Γκαλαπάγκος (που εμφανίζεται στην κορυφή αυτού του άρθρου) είναι ένα είδος γιγάντιας χελώνας που ζει στα νησιά.
Το είδος στην πραγματικότητα αποτελείται από 14 διαφορετικά υποείδη, τέσσερα από τα οποία έχουν πλέον εξαφανιστεί. Μοναχικός Γιώργος είναι δυστυχώς ένα διάσημο παράδειγμα. Ήταν ο μόνος που έμεινε από το είδος του, που έζησε στα νησιά μέχρι τον θάνατό του σε ηλικία σχεδόν 100 ετών.
Αλλά δεν είναι όλες χελώνες της γης. Υπάρχουν επίσης χελώνες. Η Πράσινη Χελώνα Γκαλαπάγκος είναι υποείδος της Πράσινης Χελώνας και ζει στα νερά του Ειρηνικού Ωκεανού, αν και επιστρέφει στα νησιά για να γεννήσει τα αυγά της.
Άλλα μοναδικά ερπετά και ιγκουάνα
Ένα άλλο παράδειγμα της μοναδικής άγριας ζωής των νησιών Γκαλαπάγκος είναι το θαλάσσιο ιγκουάνα. Είναι η μόνη σαύρα που υπάρχει που τρέφεται στον ωκεανό. η διατροφή του αποτελείται από φύκια. Ωστόσο, μόνο τα μεγαλύτερα αρσενικά μπορούν να κολυμπήσουν. Τα θηλυκά και τα παιδιά κάνουν κουπί και αναζητούν τροφή όταν η παλίρροια είναι χαμηλή.
Τα μεγαλύτερα έχουν μήκος πάνω από τρία πόδια και ζυγίζουν πάνω από 30 κιλά. Λόγω της διατροφής τους, καταναλώνουν πολύ αλάτι. Για να απαλλαγούν από αυτό, διώχνουν κρυστάλλους αλατιού μέσω του ρινικού τους αδένα.
Όταν δεν ψάχνουν για φαγητό, η συμπεριφορά τους μοιάζει πολύ με άλλες σαύρες και ιγκουάνα. Ξαπλώνουν στον ήλιο για να ζεσταθούν. Το δέρμα τους είναι μαύρο για να αιχμαλωτίζει τη θερμότητα πιο γρήγορα και εύκολα από άλλες σαύρες.
Πουλιά: τα νησιά Γκαλαπάγκος δεν έχουν απλά υδρόβια ζώα!
Τα περισσότερα από τα αυτόχθονα είδη στα νησιά Γκαλαπάγκος είναι στην πραγματικότητα πουλιά — και υπάρχει τεράστια ποικιλία από αυτά. Υπάρχουν πιγκουίνοι, σπίνοι, κορμοράνοι, γλάροι, κουκουβάγιες, πελεκάνοι…
Ο πιγκουίνος των Γκαλαπάγκος είναι ο μόνος πιγκουίνος που ζει βόρεια του Ισημερινού. Είναι επίσης ένας από τους μικρότερους πιγκουίνους, με βάρος μόλις 5,5 κιλά. Είναι μαύρα με λευκή κοιλιά.
Αυτό το εξαιρετικό σημείο στο φυτό φιλοξενεί 13 διαφορετικά είδη σπίνων. Το πιο γνωστό είναι το Vampire Ground Finch, που πήρε το όνομά του από την παράξενη διατροφή του: τρέφεται με το αίμα άλλων πτηνών. Ολα Αυτά τα είδη είναι φυσικά παρόμοια εκτός από το ράμφος τους. Τα ράμφη τους ποικίλλουν σε σχήμα και μέγεθος ανάλογα με την πηγή τροφής τους.
Ο κορμοράνος χωρίς πτήση είναι το μόνο μέλος του είδους που έχει χάσει την ικανότητά του να πετάει. Όπως όλα τα άλλα κορμοράνους, βουτούν για να πιάσουν ψάρια. Είναι καλοί κολυμβητές, αλλά τα φτερά τους είναι πολύ μικρά για να πετούν, οπότε τα χρησιμοποιούν για κολύμπι.
Ένα είδος κουκουβάγιας ζει επίσης στα νησιά Γκαλαπάγκος. Σε αντίθεση με πολλά από τα άλλα πουλιά του αρχιπελάγους, η κουκουβάγια δεν εξαρτάται από τη θάλασσα για τροφή. Κυνηγάει κυρίως άλλα πτηνά, συμπεριλαμβανομένων και μεγαλύτερων πτηνών. Επίσης, σε αντίθεση με τα πουλιά στην ήπειρο, κυνηγούν κατά τη διάρκεια της ημέρας αντί της νύχτας.
Τα μικρότερα ερπετά: σαύρες λάβας
Η άγρια ζωή των νησιών Γκαλαπάγκος περιλαμβάνει πολλά διαφορετικά είδη σαύρας. Οι σαύρες λάβας είναι οι μικρότερες που κατοικούν στα νησιά. Έχουν μήκος σχεδόν 10 ίντσες, αλλά τα αρσενικά είναι σχεδόν τρεις φορές μεγαλύτερα από τα θηλυκά.
Οι σαύρες λάβας τρώνε έντομα και τόσο η συμπεριφορά όσο και ο βιότοπός τους είναι πολύ παρόμοια με άλλα είδη σαύρας. Ζουν κυρίως σε πεδιάδες, αλλά και σε περιοχές με βλάστηση όπου μπορούν εύκολα να κρυφτούν. Ωστόσο, πρέπει να μπορούν να ξαπλώνουν στον ήλιο για να αυξήσουν τη θερμοκρασία του σώματός τους.
Τα νησιά Γκαλαπάγκος, επειδή είναι τόσο απομονωμένα εδώ και χιλιάδες χρόνια, περιέχουν μερικές από τις πιο μοναδικές ζωικές ζωές στον πλανήτη. Πρόσφατα, χάρη στις προσπάθειες διατήρησης και τα προστατευτικά μέτρα, αποτελούν πλέον αποθεματικό και καταφύγιο για εκατοντάδες είδη ζώων.
Όλες οι αναφερόμενες πηγές εξετάστηκαν διεξοδικά από την ομάδα μας για να διασφαλιστεί η ποιότητα, η αξιοπιστία, το νόμισμα και η εγκυρότητά τους. Η βιβλιογραφία αυτού του άρθρου κρίθηκε αξιόπιστη και ακαδημαϊκής ή επιστημονικής ακρίβειας.