Αν και μπορεί να μην μοιάζει, ο ελκυστικός και λαμπερός χρωματισμός της πασχαλίτσας με επτά κηλίδες είναι στην πραγματικότητα μια αποσημαντική στρατηγική. Αυτό σημαίνει ότι με τα χρώματά του προειδοποιεί τα αρπακτικά του ότι η γεύση του είναι μάλλον δυσάρεστη.
Η επτάστιγμη πασχαλίτσα είναι το πιο κοινό και δημοφιλές είδος πασχαλίτσας στην Ευρώπη και μέρη της Αμερικής. Ωστόσο, λόγω της χρησιμότητάς του ως ελεγκτή παρασίτων, έχει εισαχθεί σε άλλα μέρη όπως η Μέση Ανατολή και η Αφρική.
Η επιστημονική ονομασία αυτού του είδους είναι Coccinella septempunctata. Ανήκει στην οικογένεια Coccinelliddae, το οποίο συγκεντρώνει τα Κολεόπτερα που είναι κοινώς γνωστά ως πασχαλίτσες. Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε περισσότερα για την πασχαλίτσα με επτά στίγματα.
Οικότοπος και κατανομή
Αυτό το είδος είναι εγγενές στην Ευρώπη και την Ασία, αλλά μπορεί πλέον να το συναντήσουμε και σε άλλα μέρη όπως π.χ Βόρεια Αμερικήτην Ινδία, την Αφρική και τη Μέση Ανατολή. Συνήθως περιορίζεται να ζει σε περιοχές με έντονη βλάστηση, όπως θάμνους, χόρτα, δέντρα, ακόμη και βάλτους.
Επειδή τα ενδιαιτήματά του είναι πολύ ασυνήθιστα, είναι συνηθισμένο να βρίσκουμε την πασχαλίτσα με επτά κηλίδες σε χωράφια, κήπους και αστικά πάρκα. Αυτός είναι ένας από τους λόγους που ο πληθυσμός αναγνωρίζει καλά το συγκεκριμένο είδος.
Coccinella septempunctata.
Φυσικά χαρακτηριστικά της πασχαλίτσας με επτά κηλίδες
Όπως και άλλα κολεόπτερα, η πασχαλίτσα με επτά κηλίδες έχει μικρό, οβάλ σχήμα. Το κατά μέσο όρο μεταξύ 7 και 12 χιλιοστών (0,3 έως 0,5 ίντσες) σε μήκος, επομένως μπορεί να είναι αρκετά δύσκολο να το δει κανείς με γυμνό μάτι. Έχει δύο ζεύγη φτερών: εύκαμπτα και πτυσσόμενα φτερά που του επιτρέπουν να πετάει και άλλα σκληρυμένα φτερά που χρησιμεύουν ως προστασία για το πρώτο (elytra).
Το σώμα αυτού του κολεόπτερου χωρίζεται σε 3 διακριτές περιοχές: το κεφάλι, τον θώρακα και την κοιλιά. Το κεφάλι περιέχει τα μάτια, τις κεραίες και το στόμα, ενώ ο θώρακας περιλαμβάνει τα άκρα και τα δύο ζεύγη φτερών. Από την πλευρά της, η κοιλιά συνήθως συγκρατεί τα όργανα της πασχαλίτσας, επομένως είναι συνήθως πιο φαρδιά και πιο οβάλ από το υπόλοιπο σώμα.
Όσον αφορά τον χρωματισμό, το σώμα της πασχαλίτσας είναι μαύρο, με μερικές λευκές κηλίδες διάσπαρτες σε διάφορες περιοχές του σώματος. Ωστόσο, τα σκληρυμένα φτερά (ελύτρα) εμφανίζουν έντονο κόκκινο χρώμα με 7 μαύρες κηλίδες στην επιφάνειά τους. Επειδή αυτή η περιοχή είναι το πιο εντυπωσιακό και χαρακτηριστικό μέρος του είδους, αποφασίστηκε να ονομαστεί η «επτάστιγμη πασχαλίτσα», αν και μπορεί στην πραγματικότητα να έχει έως και 9 σημεία συνολικά.
Αυτά τα ασπόνδυλα περνούν από διάφορα στάδια κατά τη διάρκεια της ζωής τους: προνύμφη, νύμφη και ενήλικα. Οι προνύμφες έχουν σχήμα σκουληκιού με χρώματα που ποικίλλουν ανάλογα με τη θερμοκρασία, αλλά είναι κυρίως σκούρα ή αδιαφανή. Όσο για τη νύμφη, αυτό είναι ένα ενδιάμεσο στάδιο στο οποίο η προνύμφη σκληραίνει τον εξωσκελετό της και συμβαίνει μεταμόρφωση, επιτρέποντάς της να μεταμορφωθεί σε ενήλικο.
η ΣΥΜΠΕΡΙΦΟΡΑ
Η πασχαλίτσα με επτά κηλίδες είναι ένα ημερόβιο ζώο που είναι δραστήριο το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας. Συνήθως χρησιμοποιούν το χρόνο τους για να αναζητήσουν τροφή μόνοι τους, αν και μπορεί επίσης να σχηματίσουν ομάδες για να επιβιώσουν κατά τη χειμερινή περίοδο.
Ταΐζοντας πασχαλίτσα με επτά κηλίδες
Ενώ η πασχαλίτσα με επτά κηλίδες είναι γνωστό ότι είναι αρπακτικό των αφίδων, στην πραγματικότητα καταναλώνουν μεγάλη ποικιλία τροφών. Γενικά, είναι ικανά να λεηλατήσουν μικρά έντομα, γύρη ή ακόμα και να διαπράξουν κανιβαλισμό. Όλα εξαρτώνται από τη διαθεσιμότητα των πόρων και την παρουσία του θηράματός τους.
Η πασχαλίτσα ως ελεγκτής παρασίτων
Παρά το μέγεθός της, η πασχαλίτσα με επτά κηλίδες είναι ένα αδηφάγο ασπόνδυλο ικανό να σκοτώσει τις αφίδες και τις προνύμφες της λευκής μύγας σε σύντομο χρονικό διάστημα. Εξαιτίας αυτού, έχει θεωρηθεί βιώσιμο είδος για χρήση ως βιολογικός ελεγκτής. Στην πραγματικότητα, μερικοί σπουδές αναφέρετε ότι κάθε άτομο θα μπορούσε να καταναλώσει λίγο περισσότερες από 500 αφίδες ή προνύμφες στη διάρκεια της ζωής του (1 ή 2 χρόνια).
Χάρη στην αδηφάγα όρεξή του, ένας πληθυσμός πασχαλίτσας με επτά κηλίδες θα μπορούσε να μειώσει ή να εξαλείψει εντελώς αρκετά έντομα σε μόλις 30 ημέρες. Φυσικά, ένα τέτοιο σενάριο θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από την έκταση της καλλιέργειας, τον αριθμό των πασχαλίτσες και τη σοβαρότητα της προσβολής.
Αναπαραγωγή
Η πασχαλίτσα με επτά κηλίδες είναι ένα πολυγαμικό είδος που αναπαράγεται με πολλούς διαφορετικούς συντρόφους κάθε εποχή ζευγαρώματος. Αυτή η διαδικασία λαμβάνει χώρα το καλοκαίρι και την άνοιξη, αν και ορισμένοι πληθυσμοί μπορεί να επεκταθούν ακόμη και μέχρι το φθινόπωρο.
Το ζευγάρωμα είναι απλό, με τα αρσενικά να πλησιάζουν τα θηλυκά και να τα «αγωνίζονται» τρίβοντας απαλά τις κεραίες τους μεταξύ τους. Αν όλα πάνε καλά και το θηλυκό δεχτεί τις προόδους, το αρσενικό ανεβάζει και τη γονιμοποιεί. Κατά μέσο όρο, κάθε πασχαλίτσα επαναλαμβάνει την ίδια διαδικασία 4 έως 6 φορές την ημέρα με διαφορετικούς συντρόφους. Αυτό εξασφαλίζει τη γονιμοποίηση των ωαρίων και αυξάνει τον ρυθμό αναπαραγωγής του είδους.
Γενικά, το θηλυκό γεννά περίπου 15 αυγά ανά εποχή και μεταξύ 200 και 500 στη διάρκεια της ζωής του. Στην πραγματικότητα, για να αποφύγουν μια μάχη για πόρους, τα περισσότερα θηλυκά τείνουν να επιλέγουν περιοχές όπου δεν υπάρχουν αυγά που γεννούν οι συνάδελφοί τους πασχαλίτσες. Αυτό μεγιστοποιεί το ποσοστό επιβίωσης και μειώνει την πιθανότητα κανιβαλισμού.
Coccinella septempunctata.
Όπως μπορείτε να δείτε, η πασχαλίτσα με επτά κηλίδες είναι ένα αρκετά ενδιαφέρον είδος που έχει βρεθεί στο επίκεντρο των επιστημόνων και του γενικού πληθυσμού. Αυτό συμβαίνει επειδή δεν είναι μόνο ένα ασπόνδυλο εξαιρετικής ομορφιάς, αλλά μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως ένας βιολογικός ελεγκτής των αφίδων που επηρεάζουν τις καλλιέργειες. Παρά το γεγονός ότι είναι μικρό, εξακολουθεί να είναι πολύτιμο για τους ανθρώπους και το οικοσύστημα.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…
Όλες οι αναφερόμενες πηγές εξετάστηκαν διεξοδικά από την ομάδα μας για να διασφαλιστεί η ποιότητα, η αξιοπιστία, το νόμισμα και η εγκυρότητά τους. Η βιβλιογραφία αυτού του άρθρου κρίθηκε αξιόπιστη και ακαδημαϊκής ή επιστημονικής ακρίβειας.
- Angalet, GW, Tropp, JM, & Eggert, AN (1979). Coccinella septempunctata στις Ηνωμένες Πολιτείες: επανααποικισμοί και σημειώσεις για την οικολογία της. Environmental Entomology, 8(5), 896-901.
- Marples, NM, van Veelen, W., & Brakefield, PM (1994). Η σχετική σημασία του χρώματος, της γεύσης και της οσμής στην προστασία ενός αποσημαντικού εντόμου Coccinella septempunctata. Animal Behaviour, 48(4), 967-974.
- TRILTSCH, Η. (1999). Η τροφή παραμένει στα έντερα των ενηλίκων και των προνυμφών Coccinella septempunctata (Coleoptera: Coccinellidae). European Journal of Entomology, 96(4), 355-364.
- Hodek, I., & Michaud, JP (2013). Γιατί η Coccinella septempunctata είναι τόσο επιτυχημένη; (Μια άποψη). EJE, 105(1), 1-12.
- SRIVASTAVA, S. (2013). Η αναπαραγωγική συμπεριφορά μιας αφιδοφάγου πασχαλίτσας, της Coccinella septempunctata (Coleoptera: Coccinellidae). EJE, 99(4), 465-470.
- Bauer, T. (2013). “Coccinella septempunctata” (On-line), Animal Diversity Web. Recuperado el 30 de Noviembre de 2022, διαθέσιμο στο: https://animaldiversity.org/accounts/Coccinella_septempunctata/