Το 2017, οι επιστήμονες εντόπισαν ένα νέο είδος ουρακοτάγκου, το οποίο ονομάστηκε ουρακοτάγκος Tapanuli. Σε αυτό το άρθρο, θα σας πούμε περισσότερα για αυτόν τον μεγάλο πίθηκο.
Αν και μπορεί να φαίνεται δύσκολο να το πιστέψουμε, οι άνθρωποι εξακολουθούν να ανακαλύπτουν νέα είδη ζώων σήμερα. Μάλιστα, πριν από τρία χρόνια, οι ειδικοί ανακάλυψαν ένα νέο είδος ουρακοτάγκου.
Οι επιστήμονες ανακαλύπτουν νέα ζώα σχεδόν κάθε χρόνο. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ωστόσο, πρόκειται για μικρότερα είδη και η πλειοψηφία τους είναι έντομα.
Έχει περάσει σχεδόν ένας αιώνας από την τελευταία φορά που η ανθρωπότητα ανακάλυψε ένα νέο είδος μεγάλου πιθήκου – συγκεκριμένα, ένα υποείδος μπονόμποτο 1929. Αυτό ανεβάζει τον συνολικό αριθμό των ζωντανών ειδών μεγάλων πιθήκων σε 7.
Το Tapanuli, ένα νέο είδος ουρακοτάγκου
Αυτό το νέο είδος ουρακοτάγκου βρέθηκε στη Σουμάτρα και ονομάστηκε ουρακοτάγκος Tapanuli (Pongo tapanuliensis). Οι ειδικοί εκτιμούν ότι ο πληθυσμός είναι μόλις 800 άτομα, που σημαίνει ότι κινδυνεύουν με εξαφάνιση.
Μέχρι αυτή την ανακάλυψη, η οικογένεια ουρακοτάγκων θεωρήθηκε ότι αποτελούνταν από δύο είδη: ο ουρακοτάγκος της Σουμάτρας και ο ουρακοτάγκος της Βόρνης, που έχει επίσης πολλά υποείδη.
Αυτό το είδος ουρακοτάγκων ανακαλύφθηκε πριν από χρόνια από μια ομάδα Αυστραλών επιστημόνων. Ωστόσο, οι διαφορές μεταξύ αυτού και άλλων ειδών ουρακοτάγκων ήταν δύσκολο να εντοπιστούν και έγιναν σαφείς μόνο όταν εξέτασαν τους σκελετούς νεκρών ουρακοτάγκων. Η πιο εμφανής διαφορά ήταν το σχήμα του κρανίου τους.
Ωστόσο, μόνο όταν πραγματοποίησαν γενετική ανάλυση σε 37 άγριους ουρακοτάγκους μπόρεσαν να αποδείξουν ότι αυτός ο πληθυσμός είχε απομονωθεί από την υπόλοιπη Σουμάτρα για τουλάχιστον 10000 χρόνια.
Η κύρια απειλή για τους ουρακοτάγκους είναι η αποψίλωση των δασών. Από τη δεκαετία του 1950, η Ινδονησία έχει χάσει μια περιοχή τροπικών δασών στο μέγεθος του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ισπανίας μαζί.
Ο κύριος λόγος αυτής της αποψίλωσης είναι να ανοίξει ο δρόμος για φυτείες ελαιοφοίνικα. Ολόκληρα δάση έχουν καταστραφεί για να παραχθεί φοινικέλαιο, ένα προϊόν που έχει τεράστια ζήτηση.
Μόλις έγινε γενετική ανάλυση σε 37 άγριους ουρακοτάγκους, μπόρεσαν να αποδείξουν ότι αυτός ο πληθυσμός είχε απομονωθεί από την υπόλοιπη Σουμάτρα για τουλάχιστον 10000 χρόνια.
φοινικέλαιο
Το φοινικέλαιο είναι ένα φυτικό έλαιο που υπάρχει σε εκατοντάδες προϊόντα, όπως κρέμα κακάο, αρτοσκευάσματα και σοκολάτες.
Εκτιμάται ότι η πλειονότητα της παραγωγής φοινικέλαιου πραγματοποιείται με την περικοπή περιοχών τροπικών δασών με τεράστια βιοποικιλότητα. Στην πραγματικότητα, η βιομηχανία ευθύνεται για την εξαφάνιση 200 στρεμμάτων δασικής έκτασης κάθε ώρα.
Για να φυτέψουν αυτούς τους φοίνικες, οι υπεύθυνοι πρέπει πρώτα να κάψουν το δάσος. Κάθε χρόνο, οι άνθρωποι καταβάλλουν ακόμη μεγαλύτερες προσπάθειες για να καλύψουν την αυξανόμενη ζήτηση για φοινικέλαιο. Το 2015, οι υλοτόμοι έκαψαν σχεδόν 5000000 στρέμματα δάσους.
Αυτό δεν επηρεάζει μόνο τους ουρακοτάγκους, αλλά και άλλα είδη, όπως ο ασιατικός ελέφαντας και η τίγρη της Σουμάτρας, που επίσης ζουν σε αυτά τα τροπικά δάση.
Μόνο το 2015, οι υλοτόμοι έκαψαν 5000000 στρέμματα δάσους για να καλύψουν τη ζήτηση για φοινικέλαιο.
Αργήσαμε πολύ;
Ο ουρακοτάγκος είναι ένα από τα πιο έξυπνα είδη στο ζωικό βασίλειο. Όπως οι χιμπατζήδες, μπορούν να μάθουν να επικοινωνούν μέσω της νοηματικής γλώσσας, να κατανοούν έννοιες όπως ο θάνατος και μπορούν να δημιουργούν και να χρησιμοποιούν νέα εργαλεία.
Ο πιο διάσημος ουρακοτάγκος ήταν ο Chantek, ο οποίος ζούσε στο Εθνικό Κέντρο Έρευνας Πρωτευόντων Yerkes στην Ατλάντα. Ήταν σε θέση να κατανοεί προφορικά αγγλικά και να επικοινωνεί άπταιστα στη νοηματική γλώσσα.
Αυτό το νέο είδος αυξάνει τον μεγάλο πλούτο και τη βιοποικιλότητα της άγριας ζωής στη νοτιοανατολική Ασία, αλλά υπογραμμίζει επίσης τον αντίκτυπο των ενεργειών της ανθρωπότητας και τις μη βιώσιμες καταναλωτικές συνήθειες. Το ερώτημα είναι: μήπως αργήσαμε πολύ να σώσουμε τον ουρακοτάγκο Tapanuli?
Δυστυχώς, οι ειδικοί ανέφεραν ότι αυτό το είδος είναι ιδιαίτερα ευάλωτο. Ως εκ τούτου, πρέπει να αυξήσουμε τις προσπάθειες για τη διατήρηση του οικοτόπου τους.
Πώς είναι δυνατόν να ανακαλύπτουμε νέα είδη μόλις δεκαετίες πριν εξαφανιστούν; Εάν δεν ενεργήσουμε τώρα, ο ουρακοτάγκος Tapanuli θα έχει εξαφανιστεί πριν από το έτος 2050.
Αυτό το νέο είδος ουρακοτάγκου αυξάνει τον μεγάλο πλούτο και τη βιοποικιλότητα της άγριας ζωής στη νοτιοανατολική Ασία, αλλά υπογραμμίζει επίσης τον αντίκτυπο των ενεργειών της ανθρωπότητας και τις μη βιώσιμες καταναλωτικές συνήθειες. Το ερώτημα είναι: μήπως αργήσαμε πολύ να σώσουμε τον ουρακοτάγκο Tapanuli;
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…