Ανακαλύψτε πώς αναπαράγονται τα σκουλήκια

Ίσως γνωρίζετε πώς αναπαράγονται ορισμένες ομάδες ζώων, όπως θηλαστικά, πουλιά ή ερπετά, καθώς μοιάζει κάπως με την ανθρώπινη αναπαραγωγή. Ξέρετε όμως πώς αναπαράγονται τα σκουλήκια; Πιθανότατα δεν έχετε σκεφτεί ποτέ αυτό το θέμα.

Πολλά ζώα με μαλακό σώμα και επιμήκη ονομάζονται «σκουλήκια». Σε αυτό το ενδιαφέρον άρθρο, θα ανακαλύψετε τους τύπους ειδών που η βιολογία θεωρεί «σκουλήκια», καθώς και πώς αναπαράγονται τα σκουλήκια. Μην το χάσετε!

Τι είναι ένα σκουλήκι;

Σκουλήκι είναι κάθε μαλακό σώμα επίμηκες ζώο που δεν έχει άκρα. Είναι συνήθως ανατομικά απλά ζώα με υπανάπτυκτο αναπνευστικό και/ή κυκλοφορικό σύστημα. Έτσι, πολλά είδη σκουληκιών αναπνέουν, εκκρίνουν και απορροφούν θρεπτικά συστατικά μέσω του δέρματος.

Υπάρχουν τρεις μεγάλες ομάδες σκουληκιών που οι ειδικοί ταξινομούν με βάση το σχήμα του σώματός τους. Είναι οι εξής:

• Annelids (δακτυλιοειδή σκουλήκια ή τμηματικά σκουλήκια). Μερικά παραδείγματα είναι οι γαιοσκώληκες και οι βδέλλες. Αυτά τα σκουλήκια έχουν τμήματα που χωρίζονται εξωτερικά με δακτυλιοειδή στενώσεις που ονομάζονται δακτύλιοι.
• Πλατύελμινθοι ή πλατύσκωληκες. Έχετε ακούσει για την ταινία; Λοιπόν, είναι πλατύελμινθος. Τα περισσότερα επίπεδα σκουλήκια είναι παράσιτα. Ωστόσο, πλανάρια είναι ένα ελεύθερο σκουλήκι.
• Νηματώδεις ή στρογγυλοί σκώληκες. Είναι σκουλήκια κυλινδρικού σχήματος. Τα περισσότερα από αυτά είναι παρασιτικά και μερικά από αυτά είναι μικροσκοπικά. Γνωστά παραδείγματα αυτής της ομάδας είναι τα στρογγυλά σκουλήκια και η φιλάρια, η διροφιλαρίωση.

Διαφορετικά είδη σκουληκιών μπορούν να κατοικούν τόσο στη γη όσο και στο νερό. Εκτός από τροφή για εντομοφάγα ζώα, έχουν πολλές άλλες λειτουργίες οικοσυστήματος.

Είτε με λίπανση του εδάφους μέσω των περιττωμάτων τους (διασπούν την οργανική ύλη) είτε ακόμη λειτουργώντας ως δείκτες ρύπανση ή μόλυνση των υδάτωντα σκουλήκια παίζουν πολλούς ουσιαστικούς ρόλους στη φύση.

Πώς αναπαράγονται τα σκουλήκια

Η αναπαραγωγή σκουληκιών ποικίλλει ανά ομάδα και είδος. Μπορούμε όμως να τα συνοψίσουμε σε δύο βασικά. Είναι οι εξής:

Μερικά είδη αναπαράγονται με σύζευξη, ενώ άλλα είναι ικανά να επιλέξουν ένα από τα δύο αναπαραγωγικά συστήματα. Μάλιστα, κάποιοι αυτογονιμοποιούνται. Στη φύση, η εξέλιξη δίνει στα ζωντανά τα εργαλεία που χρειάζονται για να επιβιώσουν.

Περίεργα παραδείγματα για το πώς αναπαράγονται τα σκουλήκια

Αν και τα σκουλήκια μπορούν να αναπαραχθούν μόνο με δύο τρόπους, η αναπαραγωγή ορισμένων ειδών ποικίλλει τόσο πολύ που είναι σχεδόν ένας συνδυασμός μεταξύ ασεξουαλικού και σεξουαλικού. Περίεργος? Ακολουθούν μερικά εντυπωσιακά παραδείγματα.

Flatworms

Οι επίπεδες σκώληκες έχουν τα πιο πολύπλοκα γεννητικά όργανα στο ζωικό βασίλειο. Πλέον είναι ερμαφρόδιτοι και καταφεύγουν πάντα σε εσωτερική γονιμοποίηση, μέσα από μια πολύπλοκη διαδικασία.

Το σώμα τους χωρίζεται σε τμήματα, το καθένα με αναπαραγωγικά όργανα και αρσενικά και θηλυκά. Κάθε ένα από αυτά τα τμήματα μπορεί να φιλοξενήσει ωάρια που προκύπτουν από τη σεξουαλική αναπαραγωγή ή δημιουργώντας ένα νέο άτομο μέσω της παρθενογένεσης, ασεξουαλικά.

Νηματώδεις ή στρογγυλοί σκώληκες

Τα νηματώδη μπορούν να αναπαραχθούν σεξουαλικά μέσω της παρθενογένεσης. Με άλλα λόγια, παράγοντας τα δικά τους ωάρια και σπέρμα και αυτογονιμοποιούνται. Μπορούν επίσης να γονιμοποιήσουν ο ένας τον άλλον χρησιμοποιώντας τα συζυγικά τους spicules.

Πώς αναπαράγονται τα ονυχοφόρα

Οι ειδικοί αποκαλούν επίσης αυτή την ομάδα σκουληκιών βελούδινα σκουλήκια, λόγω της βελούδινης υφής και της κάπως σαν σκουλήκι εμφάνισής τους. Υπάρχει ένα σημειωμένο σεξουαλικός διμορφισμός σε αυτό το είδος, καθώς τα θηλυκά είναι μεγαλύτερα και συνήθως έχουν περισσότερα πόδια.

Το περίεργο με αυτά τα σκουλήκια είναι ότι η γονιμοποίηση γίνεται με υποδερμικό εμποτισμό. Με άλλα λόγια, τα αρσενικά αφήνουν το σπέρμα τους μέσα στο γεννητικό άνοιγμα του θηλυκού. Επιπλέον, είναι ωοτόκοι, που σημαίνει ότι τα μικρά βγαίνουν από τα αυγά αφού το θηλυκό τα επωάσει μέσα του.

Osedax

Αυτό το γένος, κοινώς γνωστό ως σκουλήκια των οστών, μπορεί να βρεθεί συνήθως να καταβροχθίζει σκελετούς γκρίζων φαλαινών. Το περίεργο με αυτό το γένος είναι ότι, με την πρώτη ματιά, φαινόταν ότι υπήρχαν μόνο θηλυκά δείγματα. Αυτό εξέπληξε τους επιστήμονες, αφού δεν φαινόταν να αναπαράγονται ασεξουαλικά.

Ωστόσο, περαιτέρω αναλύσεις με μικροσκόπια επαλήθευσαν ότι υπήρχαν και αρσενικά δείγματα. Ήταν μικροσκοπικού μεγέθους και ζούσαν μέσα στον αυλό του ζελατινώδους σωλήνα που περιβάλλει κάθε θηλυκό. Ένα μόνο θηλυκό μπορεί να στεγάσει εκατοντάδες αρσενικά μέσα στο σωλήνα του και να γεννήσει χιλιάδες αυγά όλο το χρόνο.

Συμπεράσματα για τον τρόπο αναπαραγωγής των σκουληκιών

Όπως μπορείτε να δείτε, η αναπαραγωγή σκουληκιών είναι συναρπαστική. Αν και τα σκουλήκια δεν είναι πολύ ευχάριστα να τα βλέπεις, μόλις αρχίσεις να ανακαλύπτεις όλο και περισσότερα για αυτά, γίνονται όλο και πιο συναρπαστικά.

Με λίγα λόγια, τα σκουλήκια είναι ένα ξεκάθαρο παράδειγμα ότι κάθε ζώο παίζει σημαντικό ρόλο στη φύση. Χωρίς αυτά τα μικρά ασπόνδυλα, τα οικοσυστήματα που απολαμβάνουμε σήμερα δεν θα επιζούσαν.

Μπορεί να σας ενδιαφέρει…