Οι ωκεανοί αντιπροσωπεύουν το πιο ποικίλο οικοσύστημα που υπάρχει στον κόσμο. Τα υδρόβια όντα που κατοικούν στα νερά τους διαθέτουν μια τεράστια ποικιλία χρωμάτων, μορφών, μέσων διατροφής και αμυντικών μηχανισμών για να εξασφαλίσουν την επιβίωσή τους.
Αυτό το περιβάλλον φιλοξενεί τους πιο εντυπωσιακούς και σπάνιους οργανισμούς που μπορείτε να φανταστείτε, από διάφανα όντα μέχρι αβυσσαλέα ψάρια με όργανα που εκπέμπουν φως. Αλλά σήμερα, θέλουμε να σας πούμε για τα κοσμήματα της θάλασσας: το γυμνόκλαδο.
Θαλάσσιες γυμνοσάλιαγκες
Οι γυμνοσάλιαγκες είναι ευρέως γνωστές ως θαλάσσιοι γυμνοσάλιαγκες. Είναι μαλάκια, όπως μύδια και καλαμάρια, της κατηγορίας των γαστερόποδων που κατοικούν στις επιφάνειες του πυθμένα της θάλασσας. Το όνομα nudibranch σημαίνει «γυμνά βράγχια», επειδή αυτά τα ζώα εκθέτουν τα βράγχιά τους προς τα έξω, με τη μορφή φτερών στην πλάτη τους.
Τα γενικά χαρακτηριστικά αυτών των κοσμημάτων της θάλασσας
Η κύρια ιδιαιτερότητα αυτών των όντων είναι η ποικιλία των χρωμάτων και των μορφών που έχουν. Κατά το στάδιο της προνύμφηςαυτοί οι οργανισμοί έχουν ένα εμβρυϊκό κέλυφος, το οποίο χάνουν ως ενήλικες.
Επομένως, οι ενήλικες μορφές δεν έχουν κέλυφος και μοιάζουν αρκετά με τους γυμνοσάλιαγκες που όλοι γνωρίζουμε. Κυκλοφορούν χάρη σε ένα μυώδες πόδι που απελευθερώνει μια βλεννώδη ουσία που τους επιτρέπει να στηρίζονται και να κινούνται γύρω από το υπόστρωμα.
Αν και Αυτά τα ζώα είναι τυφλά, τα μάτια τους χρησιμεύουν μόνο για να διαφοροποιήσουν το φως από το σκοτάδι. Ταυτόχρονα, έχουν δύο κεραίες που ονομάζονται ρινοφόροι. Αυτά τα «κέρατα» λειτουργούν ως αισθητήρια όργανα και δεν τους επιτρέπουν μόνο να ανιχνεύουν τροφή αλλά και να βρουν άλλους γυμνικούς κλάδους για να ζευγαρώσουν.
Λόγω της απουσίας κελύφους, το οποίο σε άλλα ζώα χρησιμεύει ως προστασία, αυτοί οι οργανισμοί χρειάστηκε να υιοθετήσουν άλλες τεχνικές για να αμυνθούν από τη θήρα. Για παράδειγμα, η έκκριση πολύ τοξικών ενώσεων. Για το λόγο αυτό, ορισμένα είδη είναι πολύ δηλητηριώδη.
Μέγεθος και βιότοπος
Κανονικά, αυτά τα πλάσματα είναι βενθικά, δηλαδή ζωντανά προσκολλημένα στις επιφάνειες του πυθμένα της θάλασσας. Άλλα είναι πελαγικά και κινούνται μέσα από τις πιο ρηχές στήλες αλμυρού νερού. Όσον αφορά το μέγεθός τους, ποικίλλουν πολύ, καθώς υπάρχουν γυμνά κλαδιά που μπορούν να μετρήσουν μερικά χιλιοστά, ενώ άλλα φτάνουν σχεδόν τις 16 ίντσες σε μήκος.
Αναπαραγωγή και σίτιση
Αυτά τα μαλάκια είναι ερμαφρόδιτα όντα, δηλαδή αρσενικά και θηλυκά ταυτόχρονα. Χρειάζονται ένα άλλο άτομο για να αναπαραχθούν και, όταν το βρουν, γονιμοποιούν ο ένας τον άλλον.
Τα γυμνά κλαδιά μπορούν να γεννήσουν εκατομμύρια αυγά, αυξάνοντας έτσι τις πιθανότητες επιβίωσής τους.
Η διατροφή τους βασίζεται στην κατανάλωση άλλων ασπόνδυλων, κάνοντάς τα σαρκοφάγα. Οι παρατηρήσεις έχουν επίσης αποκαλύψει ότι περιλαμβάνουν φύκια και κοράλλια στη διατροφή τους και ακόμη τρώνε άλλα γυμνά κλαδιά ή τα αυγά τους. Πιάνουν το θήραμά τους χάρη στη ράδουλα, μια δομή με μικρά δόντια που βρίσκεται στο στόμα αυτών των μαλακίων.
Μερικά είδη συσσωρεύουν κεντρικά κύτταρα από πολύποδες ή σπόγγους. Με αυτόν τον τρόπο, μπορούν να τα ενσωματώσουν στο σώμα τους και αργότερα να τα χρησιμοποιήσουν για να αμυνθούν.
Ποικιλία χρωμάτων και σχημάτων
Υπάρχουν περισσότερα από 3.000 γνωστά είδη γυμνικών κλάδων που αποικίζουν όλους τους ωκεανούς του πλανήτη, τόσο σε ζεστά ή κρύα νερά όσο και σε διαφορετικά βάθη. Ωστόσο, Οι επιστήμονες εικάζουν ότι υπάρχουν 3.000 περισσότερα είδη που δεν έχουν ακόμη ανακαλύψει.
Αυτό που ξεχωρίζει περισσότερο σε αυτά τα όντα είναι η ποικιλομορφία των μορφών (μπορεί να είναι λεία ή τραχιά, επίπεδα ή σαρκώδη, και μακριά ή κοντά) και επίσης ο χρωματισμός που έχουν. Ωστόσο, πρέπει να είμαστε προσεκτικοί με αυτά τα θαύματα του θαλάσσιου οικοσυστήματος, γιατί αυτή η χρωματική ποικιλία μας προειδοποιεί για τον κίνδυνο τους αφού τα περισσότερα είναι δηλητηριώδη.
Επομένως, αυτά τα ζώα είναι ένα ξεκάθαρο παράδειγμα αποσηματισμού, ένα αμυντικό σύστημα στο οποίο μια αποτρεπτική ιδιότητα σχετίζεται με ένα προειδοποιητικό σήμα. Επιπλέον, είναι προικισμένα με πολλαπλές δομές και χαρακτηριστικά που τους βοηθούν να περάσουν απαρατήρητοι από τους θηρευτές τους:
- Ομοχρωμία. Τα σχήματα και ο χρωματισμός τους τους επιτρέπουν να καμουφλάρονται με τα υδρόβια φυτά και το περιβάλλον.
- Spicules. Αυτές οι προεκτάσεις του σώματος που μοιάζουν με βελόνες τους βοηθούν να αμυνθούν. Κάποιοι τα αποκτούν από τα σφουγγάρια που τρώνε.
- Έκκριση τοξικών βιολογικών προϊόντων, καθιστώντας τα δηλητηριώδη.
- Κακή γεύση. Αυτό διδάσκει στα αρπακτικά να μην τα τρώνε μόλις τα γευτούν.
Μερικές περιέργειες
Μέσα στην ομάδα των γυμνών κλάδων, υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη. Για παράδειγμα, μερικά είναι ακίνδυνα αλλά μιμούνται την εμφάνιση τοξικών ειδών για να φαίνονται επικίνδυνα:
- Glaucus atlanticus: Η μπλε γλαύκη έχει καταπληκτικό χρωματισμό και πολύ περίεργη εμφάνιση. Ωστόσο, είναι το πιο θανατηφόρο είδος που υπάρχει.
- Elysia chlorotica: Αυτό το δείγμα μπορεί να εκτελέσει φωτοσύνθεση χάρη στους χλωροπλάστες των φυκιών που καταναλώνει. Με την ηλιακή ενέργεια οι χλωροπλάστες εκτελούν τη φωτοσύνθεση και ο γυμνικός κλάδος τρέφεται με τα προϊόντα του ίδιου.
- Ceratosoma gracillimum: Το ινδονησιακό κερατόσωμα ζει σε συμβίωση με μια αυτοκρατορική γαρίδα που το διατηρεί καθαρό. Σε αντάλλαγμα, το γυμνόκλαδο το μεταφέρει και διευκολύνει την απόκτηση τροφής.
Ένα δώρο για τα μάτια
Οπως βλέπεις, το θαλάσσιο οικοσύστημα είναι το πιο ποικίλο που υπάρχει. Και από όλους τους οργανισμούς που ζουν σε αυτό (παρά τις μεθόδους καμουφλάζ τους) τα γυμνά κλαδιά σίγουρα δεν περνούν απαρατήρητα. Αυτά τα κοσμήματα της θάλασσας είναι ένα δώρο στα μάτια.
Χάρη στην ετερογένεια της εμφάνισης, των μορφών και των χρωμάτων τους, είναι σίγουρα μοναδικά όντα. Τα χαρακτηριστικά τους δείχνουν ότι, τελικά, το μέγεθος δεν αποτελεί εμπόδιο εάν ένα ζώο διαθέτει τις πιο αποτελεσματικές στρατηγικές και τους πιο πειστικούς αμυντικούς μηχανισμούς.
Κλείνοντας, θέλουμε να τονίσουμε ότι Οι ίδιες μέθοδοι που τους επιτρέπουν να περνούν απαρατήρητοι κάνουν επίσης τόσο δύσκολη την εύρεση και την αναγνώριση αυτών των κοσμημάτων της θάλασσας.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…