Ανταγωνισμός μεταξύ φυτοφάγων στην άγρια ​​φύση

Είναι εύκολο για εμάς να φανταστούμε δύο λιοντάρια να παλεύουν για την ιδιότητα μέσα σε μια περηφάνια, ή μια ύαινα και έναν γύπα να τσακώνονται για ένα κομμάτι κρέας. Τι γνωρίζετε όμως για τον ανταγωνισμό μεταξύ φυτοφάγων στην άγρια ​​φύση;

Ανταγωνισμός μεταξύ φυτοφάγων

Η έννοια του «ανταγωνισμού» χρησιμοποιείται ευρέως από τους βιολόγους όταν αναφέρονται στη φυσική ανταγωνιστική φύση των άγριων ζώων. Μπορεί να εμφανιστεί μεταξύ διαφορετικών ειδών, καθώς και μεταξύ μελών του ίδιου είδους.

Στο Κολοράντο, για παράδειγμα, υπάρχουν τρία διαφορετικά είδη γοφάρι – Geomys, Cratogeomys και Thomomys spp. – που όλοι ανταγωνίζονται για την ίδια περιοχή.

Ένας καλός δείκτης ανταγωνισμού μεταξύ δύο ειδών είναι την ικανότητα ενός είδους να καταλάβει την επικράτεια του αντιπάλου του όταν αυτό το είδος απουσιάζει. Αυτό συμβαίνει με δύο είδη Chipmunk: Ευταμίας ραχιαία και Eutamias umbrinus. Αν και Ευταμίας ραχιαία είναι το κυρίαρχο είδος, Eutamias umbinus μπορεί να ανταγωνιστεί εάν τα δέντρα της περιοχής μεγαλώσουν κοντά.

Στην Κένυα, δύο είδη λαγού – Lepus capensis και Lepus crawshayi – ζήστε δίπλα-δίπλα κοντά στην κοιλάδα Great Rift Valley. Υπάρχουν συχνά πυρκαγιές σε αυτή την περιοχή που αλλοιώνουν τον βιότοπο και για τα δύο είδη. Αυτό δίνει L. capensis κυριαρχία πάνω L crawshayi, καθώς κινείται καλύτερα σε ανοιχτό έδαφος. Ωστόσο, όταν το αλσύλλιο μεγαλώσει ξανά, L. crawshayi επιτύχει για άλλη μια φορά την κυριαρχία.

Ανταγωνισμός μεταξύ φυτοφάγων: κουνέλια εναντίον λαγών

Πριν επέμβουν οι άνθρωποι, ο ευρωπαϊκός λαγός (Lepus europaeus) δεν είχε διασχίσει ποτέ τα Πυρηναία. Το ευρωπαϊκό κουνέλι (Oryctolagus cuniculus) ζούσε στην Ιβηρική Χερσόνησο, μαζί με τον ιβηρικό λαγό (Lepus granatensis). Αλλά με τα χρόνια, το ευρωπαϊκό κουνέλι και ο λαγός έχουν αρχίσει να αλληλοκαλύπτονται, με αμφότερα να εξαπλώνονται σε όλη την Ευρώπη, τη Νότια Αμερική και την Ωκεανία. Με εξαίρεση την Αυστραλία, οι λαγοί καταλαμβάνουν πολύ μεγαλύτερη έκταση από τα κουνέλια.

Κατά κάποιο τρόπο, υπάρχει μια μορφή αλλοπατρική ειδογένεση μεταξύ αυτών των δύο ειδών. Αυτό σημαίνει ότι ο καθένας προτιμά έναν συγκεκριμένο τύπο οικοτόπου. Από τη μια πλευρά, τα κουνέλια προτιμούν αμμώδη και αργιλώδη εδάφη, δάση κωνοφόρων και λιβάδια. Ο λαγός, από την άλλη, προτιμά καλλιεργούμενη γη, χωράφια, αμμόλοφους και ξέφωτα δασών.

Στις αγροτικές περιοχές, πίστευαν πάντα ότι οι λαγοί και τα κουνέλια αποφεύγουν ο ένας τον άλλον. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο ότι, όταν τα κουνέλια είναι περισσότερα, θα κυνηγήσουν και θα παρενοχλήσουν τους λαγούς μέχρι να κουραστούν πολύ. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι αυτός είναι ένας από τους λόγους που τα κουνέλια υπερτερούν των λαγών στην Αυστραλία. Ωστόσο, παρά τις φήμες, κουνέλια και λαγοί μπορεί να δει κανείς να βόσκουν δίπλα-δίπλα σε όλες τις άλλες ηπείρους.

Γιατί όσο περισσότερα κουνέλια υπάρχουν τόσο λιγότεροι λαγοί και το αντίστροφο;

Μυξωμάτωση

Ο θάνατος χιλιάδων κουνελιών σε ολόκληρη την Ευρώπη τη δεκαετία του 1950 ως αποτέλεσμα της ασθένειας μυξωμάτωσης μας λέει πολλά για το πώς αλληλεπιδρούν τα κουνέλια και οι λαγοί. Απέδειξε ότι όταν ο αριθμός των κουνελιών πέφτει, ο αριθμός των λαγών αυξάνεται. Και αυτό μπορεί να συμβεί μόνο εάν και τα δύο είδη είναι σε ανταγωνισμό μεταξύ τους.

η ΣΥΜΠΕΡΙΦΟΡΑ

Η σύγκρουση μεταξύ κουνελιών και λαγών είχε πάντα αναφερθεί ευρέως, τόσο στην αιχμαλωσία όσο και στην άγρια ​​φύση. Υπήρξαν πολλές περιπτώσεις επιθέσεων κουνελιών σε λαγούς ανά τους αιώνες. Ωστόσο, Έχουν επίσης δει να μοιράζονται έδαφος και να τρώνε ειρηνικά δίπλα-δίπλα.

Μελέτες δείχνουν ότι συνήθως δεν υπάρχει επιθετική συμπεριφορά μεταξύ των δύο ειδών. Οι λαγοί συνήθως δεν ξεφεύγουν από επιθέσεις κουνελιών. Ούτε αποφεύγουν τα εδάφη που καταλαμβάνονται από κουνέλια ή γενικά τα κουνέλια. Αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχει λόγος να βρίσκονται σε άμεσο ανταγωνισμό μεταξύ τους. Ένα είδος μπορεί να ζει σε ένα μέρος της επικράτειας και το άλλο μπορεί απλά να ζήσει αλλού.

Κοινές ασθένειες

Έχουν αναφερθεί ασθένειες οι οποίες, αν και συνήθως είναι μοναδικές στα κουνέλια, είναι θανατηφόρες στους λαγούς και αντίστροφα. Για παράδειγμα, το Graphidium strigosum παράσιτο αρχικά μόνο μολυσμένα κουνέλια. Ωστόσο, αργότερα ανακαλύφθηκε ότι όταν ένας λαγός έμπαινε σε μια περιοχή που καταλάμβανε μολυσμένα κουνέλια, θα μολυνόταν επίσης.

Ανταγωνισμός μεταξύ φυτοφάγων: συμπέρασμα

Μόνο το ευρωπαϊκό κουνέλι και λαγός έγινε συμπαθητικός αρκετά πρόσφατα. Μία από τις εξηγήσεις που δίνονται για την πρώην ανταγωνιστική τους συμπεριφορά είναι ότι βρίσκονταν σε διαδικασία προσαρμογής στη νέα τους συνύπαρξη.

Δεδομένου ότι η διατροφή τους είναι αρκετά παρόμοια, η εμπειρία μας λέει ότι μπορούν να ζήσουν μαζί αρκετά ευτυχισμένα, αρκεί να τρέφονται σε διαφορετικές περιοχές. Ωστόσο, ελλείψει του ενός, τη θέση του θα πάρει ο άλλος.

Μπορεί να σας ενδιαφέρει…