Γενετικές διαταραχές: Μπορούν οι σκύλοι να έχουν σύνδρομο Down;

Το σύνδρομο Down είναι μια γενετική διαταραχή που προκαλεί συνδυασμό σωματικών και ψυχικών συμπτωμάτων. Ενώ είναι συνήθως σχετικά κοινό στους ανθρώπους, είναι πολύ σπάνιο να το δούμε σε άλλα είδη. Και σε περίπτωση που έχετε αναρωτηθεί ποτέ: όχι, οι σκύλοι δεν μπορούν να έχουν σύνδρομο Down.

Ενώ ορισμένοι σκύλοι μπορεί να εμφανίσουν παρόμοια συμπτώματα, η αιτία είναι πολύ διαφορετική. Οι άνθρωποι και οι σκύλοι μοιράζονται πολλές γενετικές παθήσεις, αλλά το σύνδρομο Down δεν είναι μία από αυτές.

Τι είναι το σύνδρομο Down;

Ο όρος σύνδρομο αναφέρεται σε ένα σύνολο συμπτωμάτων που είναι χαρακτηριστικά μιας ή περισσότερων ασθενειών. Το σύνδρομο Down προκαλεί τα ακόλουθα συμπτώματα:

• Χαρακτηριστικά του προσώπου: το πρόσωπο είναι γενικά επίπεδο, ειδικά κατά μήκος της γέφυρας της μύτης. τα μάτια είναι μικρά και αμυγδαλωτά, ενώ ο λαιμός είναι κοντός και τα αυτιά μικρά
• Διαφόρου βαθμού γνωστική δυσλειτουργία
• Κακός μυϊκός τόνος και ασυνήθιστα εύκαμπτοι σύνδεσμοι
• Απώλεια ακοής και χρόνιες λοιμώξεις του αυτιού
• Οφθαλμικά προβλήματα όπως καταρράκτης και μυωπία
• Απνοια ύπνου
• Καρδιακά ελαττώματα
• Άλλα κοινά προβλήματα περιλαμβάνουν αναιμία, προβλήματα θυρεοειδούς, λευχαιμία, εντερικές αποφράξεις, Νόσος Hirschsprung

Το σύνδρομο Down προκαλείται από μια χρωμοσωμική ανωμαλία. Οι άνθρωποι έχουν 46 χρωμοσώματα. Από αυτά τα 46 χρωμοσώματα, τα μισά παρέχονται από το σπέρμα κατά τη στιγμή της γονιμοποίησης, ενώ τα άλλα μισά προέρχονται από το ωάριο.

Τα άτομα με σύνδρομο Down έχουν ένα επιπλέον χρωμόσωμα στον πυρήνα κάθε κυττάρου τους – 47 αντί για 46. Πιο συγκεκριμένα, έχουν ένα επιπλέον αντίγραφο του χρωμοσώματος 21, γι’ αυτό και η πάθηση είναι γνωστή και ως τρισωμία 21.

Κάθε είδος, ζώο ή άλλο, έχει έναν συγκεκριμένο αριθμό χρωμοσωμάτων, τα οποία περιέχουν όλες τις γενετικές πληροφορίες του σώματος.

Σε άλλα ζώα, όπως οι σκύλοι, τα χρωμοσώματα χωρίζονται με τον ίδιο ακριβώς τρόπο – τα μισά από κάθε γονέα. Ως εκ τούτου, είναι δυνατό να υπάρχει ένα επιπλέον αντίγραφο ενός από τα χρωμοσώματα. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι το ζώο έχει σύνδρομο Down.

Μπορούν οι σκύλοι να έχουν σύνδρομο Down;

Ένα παρόμοιο σύνδρομο έχει βρεθεί μόνο σε πρωτεύοντα πλην του ανθρώπου, με τα οποία μοιραζόμαστε το 98% του DNA μας. Αν και αυτό δεν συμβαίνει όταν πρόκειται για σκύλους και γάτες, μπορεί να υποφέρουν από άλλες γενετικές ανωμαλίες που προκαλούν παρόμοια συμπτώματα.

Είμαστε σίγουροι ότι πιθανότατα έχετε διαβάσει ιστορίες για το σύνδρομο Down σε γάτες, τίγρεις και σκύλους στο διαδίκτυο… Αυτές οι ιστορίες συχνά συνοδεύονται από φωτογραφίες ζώων που φαίνεται να έχουν παρόμοια χαρακτηριστικά προσώπου με εκείνα που βρίσκονται σε άτομα με σύνδρομο Down. Αυτά τα χαρακτηριστικά μπορεί να οφείλονται σε παραμόρφωση, ασθένεια ή γενετική μετάλλαξη, αλλά όχι από σύνδρομο Down.

Η πιο παρόμοια κατάσταση που βρέθηκε σε ζώα εμφανίζεται σε ένα στέλεχος εργαστηριακών ποντικών. Οι ερευνητές δημιούργησαν το λεγόμενο τρισωμικό ποντίκι προκειμένου να μελετήσουν το σύνδρομο Down σε ένα κατάλληλο ζωικό μοντέλο.

Δημιουργώντας ένα επιπλέον αντίγραφο του χρωμοσώματος 16 του ποντικιού, οι ερευνητές κατάφεραν να δημιουργήσουν μια τρισωμία γονιδίων παρόμοια με αυτά που βρέθηκαν στο ανθρώπινο χρωμόσωμα 21. Με αυτόν τον τρόπο, ήλπιζαν να μπορέσουν να μελετήσουν πώς εκφράζονται αυτά τα γονίδια και πόσο παρόμοια τα σωματικά και ψυχικά χαρακτηριστικά που προέκυψαν ήταν εκείνα που βρέθηκαν σε άτομα με σύνδρομο Down. Ήθελαν επίσης να μελετήσουν την αλληλεπίδραση μεταξύ των γονιδίων και την ανάπτυξη πιθανών τεχνικών γονιδιακής θεραπείας.

Γενετικές καταστάσεις σε σκύλους

Αν και δεν μπορούν να έχουν σύνδρομο Down από μόνα τους, τα ζώα μπορώ πάσχουν από γνωστικές αναπηρίες εκτός από την τρισωμία 21. Αυτά μπορεί να προκληθούν από διάφορους παράγοντες. Για παράδειγμα, το σύνδρομο γνωστικής δυσλειτουργίας, το οποίο εντοπίζεται σε ηλικιωμένους σκύλους, προκαλείται από το γήρας. Βρίσκεται επίσης σε γάτες, αν και είναι πολύ λιγότερο προφανές.

Μοιραζόμαστε πολλές άλλες γενετικές ασθένειες με σκύλους, μερικές από τις οποίες είναι αποτέλεσμα συγκεκριμένων μεταλλάξεων χρωμοσωμάτων, όπως π.χ. νυχτερινή τύφλωση, καταρράκτη ή ακόμα και ναρκοληψία. Αυτό σημαίνει ότι ορισμένες ράτσες θα μπορούσαν να αποτελέσουν καλό πρότυπο οργανισμούς για τη μελέτη αυτών των ασθενειών στους ανθρώπους.

Μπορεί να σας ενδιαφέρει…