Το ντόντο ήταν ένα πουλί χωρίς πτήση. Μαζί με μερικά από τα υπολείμματα (οστά) που βρήκαμε, υπάρχουν επίσης μερικά παλιά σχέδια που μας βοηθούν να καταλάβουμε πώς έμοιαζε.
Όταν αυτό το πουλί εξαφανίστηκε στα μέσα του 17ου αιώνα, λίγοι άνθρωποι θα μπορούσαν ποτέ να φανταστούν ότι θα γινόταν ένα τόσο σημαντικό σύμβολο για τα εξαφανισμένα ζώα. Αυτό το μοναδικό πουλί εξαφανίστηκε πριν από 400 χρόνια και φυσικά η αιτία ήταν οι άνθρωποι. Ωστόσο, τι ακριβώς έκαναν οι άνθρωποι για να εξαφανίσουν το ντόντο;
Τι είναι το dodo;
Πριν εμβαθύνουμε στην ερώτηση “γιατί εξαφανίστηκε το ντόντο;” θα πρέπει να μάθετε λίγο για το ίδιο το είδος. Αυτό το πουλί χωρίς πτήση (Raphus cucullatus) ήταν άμεσος απόγονος των περιστεριών και ζούσε στον Μαυρίκιο, ένα νησί ανατολικά της Μαδαγασκάρης.
Είναι δύσκολο να γνωρίζουμε πώς ακριβώς έμοιαζαν, αλλά έχουμε μια πολύ καλύτερη ιδέα από τα περισσότερα άλλα εξαφανισμένα είδη. Οι Dodos ήταν ένα πουλί χωρίς πτήση με μια μικροσκοπική ουρά και είχαν ύψος λίγο πάνω από 3 πόδια.
Το Dodos είχε γκρίζα φτερά και ζύγιζε περίπου 20 κιλά, αν και μερικοί άνθρωποι πίστευαν ότι μπορούσαν να ζυγίσουν σχεδόν 40 κιλά. Μερικά από τα πιο ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά τους ήταν τα μεγάλα ράμφη τους σε σχήμα αγκίστρου και τα παχιά κίτρινα πόδια τους.
Πώς ήταν η συμπεριφορά του ντόντο;
Οι ειδικοί πιστεύουν ότι δύο από τις μεγαλύτερες παρανοήσεις για τα dodo είναι η αδεξιότητα και η παχουλή εμφάνισή τους. Το γεγονός είναι ότι τα περισσότερα από τα σχέδια που έχετε είναι δείγματα σε αιχμαλωσία, πιθανώς υπερβολικά τροφοδοτημένα. Η λέξη dodo προέρχεται στην πραγματικότητα από τα πορτογαλικά και αναφέρεται στην υποτιθέμενη αδεξιότητα τους.
Το dodo μπορεί να μην ήταν τόσο αδέξιο, αλλά λόγω του μεγέθους τους και της αδυναμίας τους να πετάξουν, δεν είναι δύσκολο να καταλάβουμε γιατί εξαφανίστηκαν. Αυτά τα ζώα εξελίχθηκαν χωρίς ποτέ να έρχονται σε επαφή με ανθρώπους, έτσι δεν μας φοβήθηκαν και ήταν εύκολο να συλληφθούν.
Η γενική θεωρία είναι ότι η κύρια πηγή τροφής τους προήλθε από το ταμπαλακόκή δέντρο dodo. Προφανώς, οι σπόροι από αυτό το είδος δέντρου βλασταίνουν μόνο αφού περάσουν από το πεπτικό σύστημα ενός dodo. Αυτό σημαίνει ότι όταν εξαφανίστηκε το ντόντο, αυτά τα δέντρα είχαν χάσει την κύρια ζωική πηγή τους που θα άπλωνε τους σπόρους τους.
Γιατί εξαφανίστηκε το ντόντο;
Η θεωρία είναι ότι οι άνθρωποι ανακάλυψαν το ντόντο στα τέλη του 16ου αιώνα — ένας Ισπανός κατακτητής το έφερε στην Ευρώπη το 1581. Εξωτικά, χωροκατακτητικά είδη (σκύλοι, γάτες, αρουραίοι, χοίροι και μακάκοι που τρώνε καβούρι) ήρθαν επίσης στο νησί. Τ πιθανότατα έπαιξε ρόλο στην εξαφάνισή τουςεπειδή τα νέα είδη σε ένα οικοσύστημα αποτελούν μεγάλη αιτία εξαφάνισης των πτηνών.
Το κόψιμο των δέντρων μπορεί επίσης να έπαιξε ρόλο στην εξαφάνισή τους. Το ότι έπρεπε να φτιάξουν τις φωλιές τους στο έδαφος σήμαινε ότι ήταν ευκολότερο για τους ανθρώπους και άλλα ζώα να τους κυνηγήσουν ή να τους κλέψουν τα αυγά.
Το τελευταίο ντόντο εθεάθη το 1662, αν και μπορεί να υπήρχαν ακόμη ζωντανοί στα τέλη εκείνου του αιώνα. Όπως ο μεγάλος Auk Penguin, υπάρχουν μερικά υπολείμματα οστών και αυγών σε μουσεία, αλλά δεν είναι καλοδιατηρημένα. μι Οι επισκέψεις που έγιναν τα τελευταία 20 χρόνια κατάφεραν να αποκαλύψουν τα καλύτερα διατηρημένα υπολείμματα αυτών των πουλιών.
Υπήρχαν πιθανώς και άλλα είδη που εξαφανίστηκαν και από το νησί του Μαυρίκιου. Θα μπορούσε να συνέβη με το Rodrigues Solitaire, μια άλλη οικογένεια πουλιών παρόμοια με το dodo που έμοιαζε με γαλοπούλα και ήταν το κύριο θήραμα του χωροκατακτητικού είδους γάτας.
Όταν το ντόντο εξαφανίστηκε, ήταν ίσως μια από τις πρώτες φορές που οι άνθρωποι συνειδητοποίησαν ότι τα ζώα στη Γη δεν είναι απαραίτητα εδώ για πάντα. ειδικά αν πέφτουν πάνω σε ανθρώπους. Έτσι το ντόντο έγινε ένα τόσο σημαντικό σύμβολο της ανάγκης προστασίας των απειλούμενων ειδών.