Ενώ τα λευκού χρώματος δείγματα κύκνων ζουν στο βόρειο ημισφαίριο, τα σκοτεινά κατοικούν μόνο στην Αυστραλία. Εκτός από την εμφανή διαφορά στο χρώμα του φτερώματος τους, το ράμφος του μαύρου κύκνου είναι κόκκινο με άσπρη άκρη, ενώ του λευκού κύκνου είναι πορτοκαλί με μαύρη άκρη.
Εκτός από το ότι έχουν διαφορετικό χρώμα φτέρωμα, οι μαύροι κύκνοι και οι λευκοί κύκνοι διαφέρουν επίσης σε άλλες πτυχές. Σε αυτό το άρθρο, θα μιλήσουμε για τα διαφορετικά χαρακτηριστικά που μπορούμε να βρούμε μεταξύ αυτών των δύο ειδών. Θα καλύψουμε πού ζουν, πώς συμπεριφέρονται, ακόμη και τους ρόλους που παίζουν στη λαϊκή κουλτούρα.
Τι να ξέρετε για τον λευκό κύκνο
Η επιστημονική του ονομασία είναι Cygnus olor και είναι ένα είδος πουλιού χαρακτηριστικό του βόρειου ημισφαιρίου. Είναι αρκετά διαδεδομένα, καθώς μπορούμε να τα δούμε σε όλη την Ευρώπη, την Ασία και τη Βόρεια Αμερική. Επιπλέον, ο λευκός κύκνος κατοικεί σε ρηχές λίμνες και ποτάμια που έχουν ψηλή βλάστηση στις όχθες τους.
Οι λευκοί κύκνοι μεταναστεύουν στις αρχές του χειμώνα στις εκβολές ποταμών κοντά στη θάλασσα. Αν και είναι αρκετά εδαφικές, σχηματίζουν ομάδες δεκάδων δειγμάτων προκειμένου να προστατεύονται το ένα το άλλο. Τα νεαρά ηλικίας έως τεσσάρων ετών ομαδοποιούνται χωριστά από τους ενήλικες και τους νεότερους απογόνους τους.
Αν και οι κύκνοι δεν κάνουν ήχους όπως τα άλλα πουλιά, έχουν την ικανότητα να σφυρίζουν και να γρυλίζουν για να επικοινωνούν με τα μικρά τους ή να τρομάζουν τους εισβολείς. Επιπλέον, όταν συμβεί αυτό, συνήθως χτυπούν και τα φτερά τους.
Όσον αφορά τα φυσικά χαρακτηριστικά του, ο λευκός κύκνος έχει λευκά φτερά, με μόνο το ράμφος και το πρόσωπό του να είναι πορτοκαλί και μαύρο. Επιπλέον, αυτό το είδος δεν παρουσιάζει σεξουαλικό διμορφισμό, αν και τα αρσενικά είναι λίγο μεγαλύτερα. Κατά μέσο όρο, μπορεί να έχουν μήκος από 55 έως 63 ίντσες και βάρος μεταξύ 23,4 και 26,2 λίβρες.
Διατροφή
Τρέφονται κυρίως με υδρόβια φυτά, βατράχους και έντομα, έτσι περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους στο νερό. Ωστόσο, θα φτιάξουν τις φωλιές τους στην ακτή όταν έρθει η ώρα της αναπαραγωγής.
Μετά το ζευγάρωμα και την ωοτοκία έως και οκτώ αυγών, το ζευγάρι των κύκνων (οι κύκνοι είναι μονογαμικοί) εργάζονται μαζί επωάζοντάς τους για 35 ημέρες και φροντίζοντας τους μετά την εκκόλαψη. Ως εκ τούτου, οι νεοσσοί μένουν με τους γονείς τους μέχρι να γίνουν πέντε μηνών και στη συνέχεια «μετακομίζουν» με τους άλλους νεαρούς νεοσσούς. Ωστόσο, θα παραμείνουν μαζί μέχρι να ωριμάσουν σεξουαλικά (σε ηλικία τριών ετών) και να βρουν σύντροφο.
Στη λαϊκή κουλτούρα, ο λευκός κύκνος εμφανίζεται σε διαφορετικά μέρη και περιπτώσεις:
- Είναι το εθνικό πουλί της Δανίας
- Εμφανίζεται σε ένα μπαλέτο που συνέθεσε ο Τσαϊκόφσκι (Λίμνη των Κύκνων)
- Είναι ένας χαρακτήρας του “The Ugly Duckling” του Άντερσεν
- Ανήκουν ακόμη και στη βασίλισσα της Αγγλίας αν κολυμπήσουν στον ποταμό Τάμεση
Μαύρος κύκνος: Το λιγότερο γνωστό είδος
Ίσως όταν ακούμε κάτι για έναν «μαύρο κύκνο» σκεφτόμαστε αμέσως την ταινία με πρωταγωνίστρια τη Νάταλι Πόρτμαν. Ωστόσο, αυτό το ζώο είναι στην πραγματικότητα αληθινό! Φυσικά, δεν είναι τόσο διάσημο όσο ο λευκός συγγενής του και δεν ζουν στις ίδιες περιοχές του κόσμου.
“Cygnus Atratus” είναι η επιστημονική του ονομασία και κατάγεται από την Αυστραλία. Ωστόσο, έχει πλέον μεταφερθεί στην Ευρώπη και την Αμερική για να ζει σε ιδιωτικές λίμνες κήπων. Στην άγρια φύση, ζουν σε ρηχές λίμνες και στην ακτή. Για να φάνε, βυθίζουν τον μακρύ λαιμό τους έως και 3 πόδια κάτω από το νερό.
Τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά αυτού του είδους έχουν τα ίδια μαύρα φτερά και ένα κόκκινο ράμφος με λευκή άκρη. Και οι δύο γονείς μοιράζονται τη φροντίδα της φωλιάς και όταν γεννιούνται οι νεαροί νεοσσοί, θα έχουν ένα λευκό χρώμα και θα έχουν μαύρο λογαριασμό. Οι ενήλικοι μαύροι κύκνοι μπορούν να έχουν μήκος από 43 έως 56 ίντσες και βάρος περίπου 8,2-19,8 λίβρες. Ομοίως με τους λευκούς κύκνους, τα αρσενικά δείγματα μαύρου κύκνου είναι μεγαλύτερα από τα θηλυκά.
Διατροφή και αναπαραγωγή
Αυτά είναι αρκετά κοινωνικά ζώα και, όταν δεν μεταναστεύουν, ταξιδεύουν εκατοντάδες μίλια αναζητώντας τροφή για ολόκληρη την αποικία. Επιπλέον, έχουν μια φυτοφάγη διατροφή που αποτελείται από υδρόβια και ελώδη φυτά πολλών διαφορετικών ειδών.
Κατά τη διάρκεια της περιόδου των βροχών, θα χτίσουν τις φωλιές τους πάνω από την υδρόβια βλάστηση, πολύ κοντά σε άλλα ζευγάρια. Οι μαύροι κύκνοι είναι επίσης μονογαμικοί, όπως και τα λευκά ξαδέρφια τους (ζευγάρωμα εφ’ όρου ζωής με ποσοστό «διαζυγίου» 6%)), και σχηματίζουν επίσης ομάδες ή αποικίες.
Το θηλυκό θα γεννήσει από τρία έως επτά αυγά και θα τα επωάσει για 45 ημέρες. Στην αρχή, τα μικρά θα «ταξιδεύουν» στην πλάτη των γονιών τους μέχρι να γίνουν έξι μηνών και να μπορούν να μάθουν πώς να πετούν. Επιπλέον, θα γίνουν ενήλικες όταν γίνουν δύο ετών.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…