Είναι Κωφά τα Φίδια;

Τα φίδια είναι κωφά; Όταν τίθεται μια τέτοια ερώτηση, αυτόματα σκεφτόμαστε μια κόμπρα που χορεύει υπό τον ήχο ενός φλάουτου και τα φίδια ακολουθούν την αιφνίδια κίνηση ενός μουσικού οργάνου. Η επιστήμη μας φέρνει την απάντηση σε αυτό το ερώτημα!

Όπως πολλά πράγματα στον επιστημονικό κόσμο, η απάντηση βρίσκεται συνήθως κάπου ανάμεσα στους δύο πόλους. Σε αυτό το άρθρο, θα εμβαθύνουμε στα πιθανά αίσθηση της ακοής από αυτά τα ζώα και, καθώς το κάνουμε, θα ρίξουμε μια σύντομη ματιά στο ακουστικό σύστημα των φιδιών. Μην το χάσετε!

Τα φίδια είναι κωφά;

Η πραγματικότητα είναι ότι τα φίδια μπορώ ακούσει, αλλά υπάρχουν διαφορές μεταξύ τους και άλλων ερπετών. Για τα τετράποδα ερπετά, το τύμπανο μεταδίδει δονήσεις αέρα στο εσωτερικό αυτί, προκαλώντας την υποκειμενική αίσθηση της ακοής, όπως στους ανθρώπους και σε άλλα θηλαστικά. Τα φίδια, ωστόσο, δεν έχουν αυτή τη μεμβράνη.

Αυτό το γεγονός οδήγησε τους ανθρώπους να σκεφτούν εκείνη την εποχή ότι τα φίδια είναι κωφά. Ωστόσο, οι ειδικοί έδειξαν αργότερα ότι είναι ικανό να ακούει, καθώς και να αντιλαμβάνεται κραδασμούς στο έδαφος. Το κάνουν χρησιμοποιώντας το σαγόνι τους και το μακρύ σώμα τους.

Αν και δεν έχουν τύμπανα, το εσωτερικό αυτί ενός φιδιού είναι αρκετά καλά ανεπτυγμένο ερμηνεύουν τις δονήσεις που έρχονται μέσα από το έδαφος καθώς αντηχούν στο κρανίο. Χάρη σε αυτό, τα φίδια είναι σε θέση να καταγράφουν καλύτερα ηχητικά κύματα χαμηλής συχνότητας.

Πώς ακούνε τα φίδια;

Αν και είναι ικανά να ακούν ήχους, είναι επίσης αλήθεια ότι η ικανότητα ενός φιδιού να συλλαμβάνει τις δονήσεις του αέρα είναι πιο περιορισμένη από αυτή άλλων ερπετών. Ωστόσο, η εξέλιξη έχει προσφέρει σε αυτά τα ζώα μια πολύ χρήσιμη πρόσθετη στρατηγική.

Τα φίδια μπορούν, φυσικά, να σέρνονται, και αυτό είναι ένα μεγάλο πλεονέκτημα όταν πρόκειται για τη σύλληψη των κραδασμών που ταξιδεύουν στο έδαφος. Οι μηχανικοί υποδοχείς κατανέμονται σε όλο το σώμα τους είναι υπεύθυνοι για την αποστολή πληροφοριών στον εγκέφαλο σχετικά με αυτά τα σήματα. Αυτό είναι εξαιρετικά χρήσιμο για το φίδι όταν πρόκειται για τον εντοπισμό του θηράματος και των κινδύνων.

Το ακουστικό σύστημα των φιδιών: χαρακτηριστικά και λειτουργία

Η Evolution έχει αρνηθεί στα φίδια το εξωτερικό αυτί και το τύμπανο του αυτιού, αλλά, όπως είδατε, αυτό δεν τους στερεί την αίσθηση της ακοής. Το εσωτερικό τους αυτί είναι παρόμοιο με αυτό άλλων σπονδυλωτών, με την πρόσθετη δυνατότητα επεξεργασίας των κραδασμών που τους φτάνουν μέσω του εδάφους, όχι μόνο μέσω του αέρα. Αυτό είναι γνωστό ως «σωματική ακοή».

Στο μέσο αυτί τους, τα φίδια έχουν ένα οστό που ονομάζεται colummella auris, που συνδέεται με ιστό με το έσω αυτί, σκοπός του οποίου είναι να δονήσει το υγρό στο εσωτερικό αυτί. Αυτό το υγρό ενεργοποιεί τα αισθητήρια κύτταρα – που ονομάζονται κοχλιακά κύτταρα – που στέλνουν τις απαραίτητες πληροφορίες στον εγκέφαλο.

Επιπλέον, το σαγόνι του φιδιού έχει υποστεί μια πολύ χρήσιμη τροποποίηση προκειμένου να συλλάβει τους ήχους που ταξιδεύουν στο έδαφος: χωρίζεται σε δύο κομμάτια, που ονομάζεται ημιγνάθια. Η λειτουργία τους είναι να ανιχνεύουν τη θέση του ήχου, καθώς θα στέλνουν σήματα στον εγκέφαλο με έναν ασύμμετρο ρυθμό, με βάση την προέλευση της δόνησης.

Τα φίδια –και, γενικά, όλα τα ερπετά– μας εκπλήσσουν με κάθε νέο γεγονός που μαθαίνουμε για αυτά. Είναι τόσο αρχαία πλάσματα και οι προσαρμογές που έχουν λάβει χώρα στη μικροεξέλιξή τους είναι τόσο γεμάτες δημιουργικότητα!

Μπορεί να μην είναι τόσο αξιολάτρευτα ζώα όσο πολλά άλλα που ανέπτυξαν τρίχες, αλλά σίγουρα αξίζει να μελετηθούν. Ωστόσο, αν θέλετε να μπείτε στα καλά βιβλία ενός φιδιού, η μουσική ενός φλάουτου δεν θα σας βοηθήσει πολύ!

Μπορεί να σας ενδιαφέρει…