Είναι λάθος να παίρνεις κοχύλια από την παραλία;

Αν και μπορεί να μας φαίνεται ότι οι παραλίες είναι φτωχά οικοσυστήματα, όταν πρόκειται για τον πλούτο των ειδών, αυτό δεν ισχύει. Για παράδειγμα, αν και τα κοχύλια μπορεί να μας φαίνονται απλώς τα υπολείμματα όσων ήταν κάποτε ζώα, είναι στην πραγματικότητα κρίσιμα για την ισορροπία και την αναγέννηση αυτού του τύπου περιβάλλοντος. Λοιπόν, έχετε αναρωτηθεί ποτέ μήπως είναι λάθος να βγάζετε κοχύλια από την παραλία;

Μπορεί να μην το έχεις σκεφτεί καν, αλλά η μαζική λήψη αυτών των εξωσκελετών μπορεί να προκαλέσει όλεθρο στα θαλάσσια οικοσυστήματα. Ομοίως, παρόλο που μπορεί να πιστεύετε ότι η λήψη ενός μόνο κελύφους δεν είναι το πρόβλημα, δεν είστε το μόνο άτομο που θα το κάνει. Θα σας πούμε περισσότερα για τη σημασία των κοχυλιών στις παραλίες και γιατί είναι καλύτερο να τα αφήσετε εκεί που είναι!

Τα κοχύλια αποτελούν σημαντικό μέρος των παράκτιων οικοσυστημάτων

Τα οικοσυστήματα της παραλίας αποτελούν θεμελιώδες μέρος ενός πολύ μεγαλύτερου βιώματος, των ωκεανών. Θα μπορούσαμε να προχωρήσουμε ακόμη περισσότερο και να πούμε ότι είναι επίσης το κλειδί για τη θερμορύθμιση του πλανήτη και επηρεάζουν το παγκόσμιο κλίμα.

Μεταξύ άλλων, Η άμμος της παραλίας αποτελείται από αδρανή συντρίμμια που μεταφέρονται από τα ποτάμια. Αποτελείται βασικά από περισσότερο ή λιγότερο διαβρωμένα κοχύλια και φυτικά υπολείμματα, όπως συμβαίνει με Posidonia oceanica στις ακτές της Μεσογείου.

Αν και κάποιος μπορεί να σκεφτεί ότι δεν είναι λάθος να παίρνεις κοχύλια από την παραλία, στην πραγματικότητα έχει πολύ αρνητικές συνέπειες για το περιβάλλον, λόγω του σημαντικού ρόλου αυτών των στοιχείων. Μερικές από τις λειτουργίες των κοχυλιών είναι:

• Να παρέχει καλό υλικό φωλιάσματος για θαλασσοπούλια. Επιπλέον, ορισμένα ασπόνδυλα τα χρησιμοποιούν ως προστατευτικό περίβλημα.
• Σαν καλή, σταθερή επιφάνεια για φύκια να προσκολλώνται έτσι ώστε να μην παρασύρονται τόσο εύκολα από τα ρεύματα. Ομοίως, σερβίρουν θαλάσσια χόρτα (Posidonia oceanica), σφουγγάρια και άλλους μικροοργανισμούς.
• Για τα ψάρια να τα χρησιμοποιούν για καταφύγιο και για να πετάξουν τα αρπακτικά.
• Τα κοχύλια σε σχήμα σπειροειδούς σχήματος είναι απαραίτητα για τους ερημίτες.
• Περιορίζουν τη μεταφορά διαφόρων σωματιδίων όπως ρύπους, βαρέα μέταλλα και ανθρακικό ασβέστιο.
• Με το πέρασμα του χρόνου και τη διάβρωση, θα σχηματίσουν τα κελύφη των μελλοντικών οργανισμών και μέρος της άμμου της παραλίας.

Η εξαφάνιση των κοχυλιών και ο τουρισμός

Πολλά τμήματα θαλάσσιας βιολογίας διαφορετικών πανεπιστημίων μελετούν τη βιοποικιλότητα σε διαπαλιρροϊκές ζώνες. Πρόκειται για περιοχές που καλύπτονται με νερό κατά την άμπωτη και ξηραίνονται στην άμπωτη.

Εδώ και μερικά χρόνια το έχουν βρει υπάρχει μια σταθερή μείωση του πλούτου των ειδών και της βιοποικιλότητας, αλλά γιατί; Μελέτη που διεξήχθη σε παραλία της Ισπανίας από τον Πανεπιστήμιο της Φλόριντα ανακάλυψε την αιτία.

Η πιο εντυπωσιακή πτυχή που έφερε στο φως η έρευνα ήταν η δραστική μείωση του αριθμού των οστράκων στις παραλίες σε μια περίοδο 30 ετών. Σε αυτό το χρονικό εύρος, η παρουσία οβίδων είχε μειωθεί κατά 60%, ενώ η τουριστική εισροή είχε αυξηθεί κατά 300%.

Επίσης, χάρη στην έρευνα, ανακαλύφθηκε ότι κατά τους καλοκαιρινούς μήνες ο αριθμός των οβίδων εξαντλούνταν περισσότερο. Αυτό δείχνει ότι οι άνθρωποι είναι οι κύριοι ένοχοι για την εξαφάνιση των οστράκων από τις παραλίες και τις συνέπειές τους.

Το πρόβλημα των τρακτέρ παραλίας

Κάθε βράδυ, σε πολλές παραλίες που τη μέρα είναι γεμάτες κόσμο, περνούν τεράστια τρακτέρ για να τις καθαρίσουν από τα ανθρώπινα απόβλητα. Αυτός ο τύπος μηχανημάτων έχει ένα άλλο αποτέλεσμα: την καταστροφή οβίδων λόγω της μεγάλης χωρητικότητας του.

Ωστόσο, πρέπει να γίνουν περισσότερες μελέτες για να δούμε πώς οι ανθρώπινες ενέργειες έχουν διαφορετικές επιπτώσεις στις παραλίες του κόσμου. Τι είναι αλήθεια είναι ότι οι άνθρωποι τείνουν να παίρνουν κοχύλια από την παραλία χωρίς να σκέφτονται ή να συνειδητοποιούν τις συνέπειες των πράξεών τους.

Είναι σωστό να παίρνεις κοχύλια από την παραλία;

Οι παραλίες είναι οικοσυστήματα σε μια συνεχή διαδικασία καταστροφής, αλλά και δόμησης. Τα κύματα και οι παλίρροιες καταστρέφουν τις παραλίες και, με τη σειρά τους, φέρνουν ιζήματα και οργανικά συντρίμμια για να τις ξαναχτίσουν. Εν ολίγοις, είναι ένα συνεχώς μεταβαλλόμενο και εξαιρετικά ανθεκτικό περιβάλλον. Εξαιτίας αυτού, εξωτερικές δράσεις, όπως αυτές των ανθρώπων, έχουν προκαλέσει όλεθρο στα παράκτια οικοσυστήματα. Μερικά παραδείγματα αυτού είναι:

• Αστικοποίηση στην ακτογραμμή.
• Η καταστροφή φυσικών παράκτιων χώρων για ανέγερση ξενοδοχείων.
• Η χρήση της άμμου παραλίας ως δομικό υλικό.
• Θήρευση και εξάλειψη ειδών (αφαίρεση κοχυλιών, κομματιών κοραλλιών, αστεριών, ψαριών και άλλων ζώων από την παραλία).
• Η συνεχής ροή της μόλυνσης, των λυμάτων, της ρύπανσης και των τοξικών αποβλήτων.

Όλα αυτά τα γεγονότα σημαίνουν ότι, για πολλά ζώα, η ζωή στην παραλία δεν είναι πλέον ασφαλής. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτά τα ζώα μπόρεσαν να μετακινηθούν σε άλλα μέρη, αλλά μερικές φορές δεν είχαν άλλη επιλογή από το να εξαφανιστούν.

Όπως είδαμε, ένα άλλο πρόβλημα των παράκτιων οικοσυστημάτων είναι η συλλογή οστράκων από τον άνθρωπο. Μπορεί να σας φαίνεται ότι υπάρχουν τόσα πολλά κοχύλια και ότι η λήψη ενός ή δύο δεν θα είναι πρόβλημα. Μπορεί να είναι έτσι, αλλά χιλιάδες άλλοι άνθρωποι θα σκέφτονται το ίδιο. Η λήψη κοχυλιών από την παραλία είναι ανήθικη και θα μπορούσε ακόμη και να συμβάλει στην κλιματική αλλαγή.

Πώς σχετίζονται τα κοχύλια με την κλιματική αλλαγή;

Όσο απίστευτο κι αν φαίνεται, τα κοχύλια είναι επίσης ένας κρίκος στην περίπλοκη διαδικασία των βιογεωχημικών κύκλων. Αυτοί οι κύκλοι είναι υπεύθυνοι για την ανακύκλωση και τη διατήρηση της σταθερότητας των μορίων που είναι απαραίτητα για τη ζωή. Χάρη σε αυτά, οι πόροι γίνονται διαθέσιμοι σε όλα τα ζώα της τροφικής αλυσίδας. Αυτό είναι υψίστης σημασίας στη θάλασσα, καθώς ο ωκεανός παγιδεύει μεγάλο μέρος του CO₂ που υπάρχει.

Ωστόσο, οι βιογεωχημικοί κύκλοι ρυθμίζονται από διάφορα στάδια, το σημαντικότερο από τα οποία είναι η επανένταξη των θρεπτικών συστατικών στο περιβάλλον. Το τελευταίο είναι αυτό που συμβαίνει όταν το κοχύλι μένει στην παραλία και αποσυντίθεται με την πάροδο του χρόνου, αλλά αυτή η διαδικασία διακόπτεται εάν κάποιος το πάρει σπίτι για να συσσωρεύσει σκόνη ή να καταλήξει στα σκουπίδια.

Τα κοχύλια είναι μέρος της λεπτής ισορροπίας που σχηματίζουν τα δίκτυα μεταξύ των εκατοντάδων οργανισμών που μπορούν να συνυπάρχουν στην ίδια παραλία. Αυτό το κοχύλι που βρίσκετε τόσο πολύτιμο θα μπορούσε να γίνει ένα καλό σπίτι για έναν ερημίτη ή για φύκια για να προσκολληθούν. Θα μπορούσε επίσης να παρέχει τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται για να ευδοκιμήσουν τα θαλάσσια ζώα. Ωστόσο, όταν το βγάζετε από την παραλία, τίποτα από αυτά δεν μπορεί να συμβεί.

Το καλύτερο που έχετε να κάνετε την επόμενη φορά που θα δείτε ένα κέλυφος που σας αρέσει είναι να το βγάλεις φωτογραφία. Με αυτόν τον τρόπο, θα αφαιρέσετε την εικόνα του ως αναμνηστικό χωρίς να αφαιρέσετε ένα κέλυφος που θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν άλλα ζωντανά όντα. Θυμηθείτε ότι οι ενέργειές μας θα μπορούσαν να επηρεάσουν τον πλανήτη περισσότερο από όσο μπορούμε να φανταστούμε.

Μπορεί να σας ενδιαφέρει…