Ζωονόσοι και έντομα

Καθώς φτάνει το καλοκαίρι, έρχονται και πολλά έντομα. Αν και δεν μας αρέσουν πολύ αυτά τα σφάλματα, αποτελούν σημαντικό μέρος της πανίδας του πλανήτη μας. Στην πραγματικότητα, τα κουνούπια και οι μύγες είναι βασικοί επικονιαστές. Αποτελούν επίσης πηγή τροφής για πολλά άλλα ζώα. Ωστόσο, ορισμένα από αυτά τα έντομα είναι μεταβιβαστές ζωονοσογόνων ασθενειών μέσω της αλληλεπίδρασης με τον άνθρωπο.

Τι είναι τα ζωονοσογόνα νοσήματα;

Ο όρος ζωονόσος αναφέρεται σε οποιαδήποτε μολυσματική ασθένεια που μεταδίδεται φυσικά από ένα ζώο στον άνθρωποή αντιστρόφως.

Όλοι μπορούμε να σκεφτούμε κάποιες ασθένειες που έχουν συζητηθεί πολύ στα μέσα ενημέρωσης, που προκαλούνται από ζώα ή άλλα γεωργικά είδη. Για παράδειγμα, πιθανότατα έχετε ακούσει για τη γρίπη των πτηνών, τη γρίπη των χοίρων ή τη νόσο των τρελών αγελάδων. Ωστόσο, υπάρχουν πολύ μικρότερα ζώα που περνούν απαρατήρητα και είναι ικανά να μεταδώσουν ασθένειες στον άνθρωπο. Στην πραγματικότητα, αυτές οι ασθένειες είναι συχνά πιο επικίνδυνες.

Τώρα, ας ρίξουμε μια ματιά σε διάφορα έντομα που παράγουν ασθένειες, αναγνωρισμένο από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.

Το κουνούπι του κίτρινου πυρετού

Το κουνούπι κίτρινου πυρετού ή κουνούπι δάγγειου πυρετού (Aedes aegypti), όπως υποδηλώνει το όνομα, είναι υπεύθυνο για ασθένειες όπως ο δάγγειος πυρετός, ο κίτρινος πυρετός ή ο Ζίκα.

Αυτό το μικρό αρθρόποδο διακρίνεται για τις εντυπωσιακές λευκές λωρίδες του. Ωστόσο, αυτή η μορφολογία συνήθως δεν είναι αρκετά διακριτική για να τα διαφοροποιήσει από άλλα κουνούπια του γένους Aedes.

Όπως ίσως ήδη γνωρίζετε, μόνο τα θηλυκά κουνούπια τρέφονται με αίμα. Αυτή η άτυπη συμπεριφορά έχει έναν σαφή βιολογικό λόγο:

• Τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά τρέφονται επίσης με νέκταρ, έτσι και οι δύο μπορούν να ζήσουν έναν πλήρη κύκλο ζωής χωρίς να δαγκώνουν σπονδυλωτά.
• Ακόμα κι έτσι, τα θηλυκά χρειάζονται αίμα για να λάβουν τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά για να γεννήσουν τα αυγά.
• Τα θηλυκά που δεν καταναλώνουν αίμα δεν θα μπορέσουν να γεννήσουν απογόνους.

Σε αντίθεση με άλλα κουνούπια, το Aedes aegypti είναι πιο δραστήριο κατά τη διάρκεια της ημέρας παρά τη νύχτα. Αυτό αυξάνει την πιθανότητα να έρθουν σε επαφή με περισσότερους ανθρώπους.

Αμμόμυγες και ζωονοσογόνες ασθένειες

Τώρα, ας δούμε ένα άλλο φτερωτό ζώο, δηλαδή τα διάφορα είδη του γένους Phlebotomus. Οι αμμόμυγες είναι μεταβιβαστές της νόσου της λεϊσμανίασης.

Αυτά τα έντομα είναι παρόμοια με τα κοινά κουνούπια αλλά είναι πολύ μικρότερα. Μετρούν δύο με τρία χιλιοστά το πολύ. Το σώμα τους είναι επίσης ημιδιαφανές και καλυμμένο με τρίχες.

• Παρόμοια με τα κουνούπια, τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά τρέφονται με εκκρίσεις νέκταρ φυτών ή αφίδων.
• Τα θηλυκά χρειάζεται μόνο να τρέφονται με αίμα για να παράγουν αυγά.

Το πρωτόζωο Leishmania μεταδίδεται από το σάλιο του θηλυκού κουνουπιού καθώς δαγκώνουν ένα άλλο ζώο. Αυτή η ασθένεια μπορεί στη συνέχεια να μολύνει τρωκτικά, σκύλους, μαρσιποφόρα και πρωτεύοντα θηλαστικά.

Κρότωνες

Από την άλλη πλευρά, δεν μπορούν να πετάξουν όλα τα αρθρόποδα που μεταδίδουν ζωονόσους. Ένα παράδειγμα αυτού είναι τα τσιμπούρια. Αν και δεν είναι τεχνικά έντομα (ανήκουν στην κατηγορία των αραχνοειδών), αξίζουν ειδική μνεία:

• Το τσιμπούρι Ixodes ricinus μπορεί να ξεπεράσει το ένα εκατοστό σε μήκος μετά την κατάποση αίματος από έναν ξενιστή και μεταδίδει μια μεγάλη ποικιλία ασθενειών σε διάφορα σπονδυλωτά. Στην πραγματικότητα, Είναι διαβιβαστές του βακτηρίου Borrelia, το οποίο είναι η αιτία της νόσου του Lyme.
• Το τσιμπούρι Hyalomma marginatum είναι ο κύριος φορέας του ιού του αιμορραγικού πυρετού του Κριμαϊκού Κονγκό.

Ωστόσο, είναι πιο δύσκολο για τα τσιμπούρια να έχουν πρόσβαση σε ανθρώπινα όντα. Για παράδειγμα, αυτά τα αραχνοειδή δεν μπορούν να πετάξουν, έτσι κρέμονται από φυτά, περιμένοντας να πηδήξουν σε δύστυχους οικοδεσπότες. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχει αυξημένος κίνδυνος για τους ανθρώπους που ζουν σε αγροτικές περιοχές ή εκείνους που έρχονται σε επαφή με άγρια ​​θηλαστικά.

Σημαντικό για το οικοσύστημα, αλλά με κόστος

Γενικά, τα αρθρόποδα είναι απαραίτητα για τη λειτουργία οποιουδήποτε οικοσυστήματος. Όπως αναφέραμε προηγουμένως, είναι οι κύριοι επικονιαστές, που επιτρέπουν την ανάπτυξη της χλωρίδας. Επιπλέον, αποτελούν επίσης πηγή θρεπτικών συστατικών για πολλά διαφορετικά είδη.

Ακόμα κι αν αποτελούν απειλές για τον άνθρωπο ως μεταβιβαστές ζωονοσογόνων νόσων, είναι πάντα σημαντικό να θυμόμαστε ότι κάθε ζωντανό ον αξίζει σεβασμό και θαυμασμό όποτε βρίσκονται στο φυσικό τους περιβάλλον.

Μπορεί να σας ενδιαφέρει…