Η εκπληκτική μετανάστευση της πεταλούδας του μονάρχη

Οι προνύμφες της πεταλούδας μονάρχης (Danaus plexippus) τρώνε το κέλυφος του αυγού από το οποίο εκκολάπτονται. Όλες οι προνύμφες μονάρχες τρέφονται με το φυτό βαμβακιού στο οποίο γεννιούνται, αλλά δεν θα κάνουν όλες το μυθικό ταξίδι σε θερμότερες χώρες για τις οποίες είναι τόσο γνωστές.

Ένα βασικό χαρακτηριστικό της μετανάστευσης της πεταλούδας μονάρχης περιλαμβάνει την εξαιρετική μακροζωία των ενηλίκων μεταναστών. Η γενιά «Μεθουσάλα» έχει μεγάλη αντοχή και μακροζωία έως και εννέα μήνες, από τον Αύγουστο/Σεπτέμβριο έως τον Μάρτιο.. Αντίθετα, οι ομόλογοί τους που γεννήθηκαν το καλοκαίρι είναι πιθανό να ζήσουν λιγότερο από δύο μήνες ως ενήλικες.

Οι πεταλούδες Monarch έχουν μια ετήσια γενιά “Methuselah”.

Οι ενήλικες μετανάστες πεταλούδες εισέρχονται σε κατάσταση αναπαραγωγικής διάπαυσης. Δηλαδή, η αναπαραγωγική ανάπτυξη ανδρών και γυναικών σταματά ως αποτέλεσμα της καταστολής της σύνθεσης των νεανικών ορμονών.

Επομένως, η μακροζωία της πεταλούδας μονάρχης κατά τη μετανάστευση έχει να κάνει με δύο παράγοντες:

• Ενδοκρινική ρύθμιση
• Περιβαλλοντικές ιδιότητες των χώρων ανάπαυσης κατά τη διάρκεια του ταξιδιού

Η διαδρομή του ταξιδιού

Αυτή η πεταλούδα μπορεί να κάνει ένα ταξίδι μετ’ επιστροφής χάρη σε αυτά τα χαρακτηριστικά καθώς μπορεί να ταξιδέψει έως και 2500 μίλια από τον Καναδά και τα βόρεια των ΗΠΑ μέχρι τα δάση του Oyamel στο κεντρικό Μεξικό.

Η μετανάστευση αρχίζει γενικά γύρω στον Οκτώβριο κάθε έτους, αλλά μπορεί να πραγματοποιηθεί νωρίτερα εάν πέσει η θερμοκρασία. Οι πεταλούδες αρχίζουν να ζευγαρώνουν στο Μεξικό κατά τη διάρκεια αυτού του ταξιδιού, την άνοιξη, και στη συνέχεια επιστρέφουν στο βορρά στα μέσα Μαρτίου. Είναι πλέον δυνατό να δείτε το ταξίδι των πεταλούδων μονάρχης στο Google Earth.

Επιπλέον, η μεταναστευτική γενιά πεταλούδων μονάρχη γνωστή ως «Μεθουσάλα» κάνει το πλήρες ταξίδι από βορρά προς νότο και πίσω.

Πώς βρίσκει η πεταλούδα μονάρχη τα μέρη που διαχειμάζει;

Ακόμα δεν καταλαβαίνουμε τον προσανατολισμό στα έντομα, αλλά αυτός ο μηχανισμός είναι ιδιαίτερα μυστηριώδης στις πεταλούδες μονάρχες. Πώς γεωεντοπίζουν τη μικρή περιοχή που είναι ο προορισμός τους στα βουνά του κεντρικού Μεξικού;

Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνουμε είναι να αποκλείσουμε την ιδέα ότι οι πληροφορίες περνούν από γενιά σε γενιά, επειδή η πεταλούδα μεταναστεύει μόνο κάθε πέμπτη γενιά. Έτσι, οι μονάρχες θα πρέπει να μπορούν να εμπιστεύονται τις αισθήσεις τους για να βρουν τις τοποθεσίες χειμερίας νάρκη τους.

Η επιστήμη αποκαλύπτει ότι ορισμένα ζώα χρησιμοποιούν τον ήλιο, τη σελήνη και τα αστέρια, ακόμη και το μαγνητικό πεδίο της γης. Άλλοι μπορεί να χρησιμοποιούν ορόσημα (ορεινές οροσειρές ή υδάτινα σώματα), πολωμένο φως, αντίληψη υπέρυθρης ενέργειας ή κάποιο συνδυασμό αυτών των σημάτων. Τα δύο πρώτα είναι τα πιο πιθανά χρησιμοποιούμενα από τους μονάρχες.

Οι πεταλούδες Monarch είναι τα μόνα έντομα που μεταναστεύουν σε ένα θερμότερο κλίμα 2.500 μίλια μακριά κάθε χρόνο.

Πού πάει η πεταλούδα μονάρχης;

Οι μονάρχες που ζουν στην ανατολική Βόρεια Αμερική έχουν ένα δεύτερο σπίτι στο Όρη Sierra Madre του Μεξικού. Ωστόσο, ένας πληθυσμός 5-10% όλων των μοναρχών που ζουν στη δυτική Βόρεια Αμερική περνούν το χειμώνα στην Καλιφόρνια.

Τι το ιδιαίτερο έχει το μέρος όπου περνούν το χειμώνα;

Οι βουνοπλαγιές του δάσους Oyamel παρέχουν ένα ιδανικό μικροκλίμα για τις πεταλούδες. Εκεί οι θερμοκρασίες κυμαίνονται από 32 έως 59 βαθμούς Φαρενάιτ. Περιστασιακά, οι μονάρχες πρέπει να χρησιμοποιούν τα αποθέματα λίπους τους όταν η θερμοκρασία είναι χαμηλότερη από αυτή.

Η υγρασία στο δάσος Oyamel διασφαλίζει ότι οι μονάρχες δεν θα στεγνώσουν, επιτρέποντάς τους να διατηρήσουν την ενέργειά τους. Το ογιαμέλ (Abies religiosa) είναι ένα έλατο ιθαγενές στα κεντρικά και νότια βουνά του Μεξικού. Είναι ένα κωνοφόρο της οικογένειας Pinaceae και το προτιμώμενο δέντρο της πεταλούδας μονάρχης στις τοποθεσίες χειμερίας νάρκη στο Μεξικό.

Η ετήσια συγκέντρωση πεταλούδων monarch έχει έναν σκοπό

Τέλος, είναι ενδιαφέρον να γνωρίζουμε ότι αυτά τα έντομα συγκεντρώνονται για να παραμείνουν ζεστά. Δεκάδες χιλιάδες μονάρχες μπορούν εύκολα να ομαδοποιηθούν σε ένα μόνο δέντρο. Κάθε πεταλούδα ζυγίζει από 0,01-0,026 ουγγιές αλλά, φυσικά, δεκάδες χιλιάδες από αυτά ζυγίζουν πολύ. Ωστόσο, τα δέντρα oyamel είναι συνήθως σε θέση να υποστηρίξουν τις συστάδες πεταλούδων, αν και τα κλαδιά σπάνε μερικές φορές.

Επίσης, οι μονάρχες ταξιδεύουν μόνο κατά τη διάρκεια της ημέρας και πρέπει να βρουν καταφύγιο τη νύχτα, ώστε να συγκεντρώνονται σε χώρους ανάπαυσης. Συχνά επιλέγουν πεύκα, έλατα και κέδρους για αυτόν τον σκοπό. Αυτό συμβαίνει επειδή αυτά τα δέντρα έχουν πυκνούς θόλους που μετριάζουν τη θερμοκρασία και την υγρασία. Τα πρωινά, οι μονάρχες κάνουν ηλιοθεραπεία για να ζεσταθούν.

Ελπίζουμε να σας άρεσε αυτό το άρθρο.

Μπορεί να σας ενδιαφέρει…