Όλοι έχουμε ακούσει για τον ρόλο των εντόμων στην επικονίαση, αλλά ξέρετε πώς ξεκίνησε αυτή η προγονική συμβίωση μεταξύ αυτών και των φυτών;
Το τέλος της άνοιξης πλησιάζει και μαζί του τα ενοχλητικά συμπτώματα αλλεργίας που ταλαιπωρούν πολλούς από εμάς όλη αυτή την εποχή. Αυτή η ενοχλητική αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος συμβαίνει λόγω της εισόδου γύρης στην αναπνευστική οδό. Η γύρη είναι μάλλον δυσάρεστη για εμάς και όμως είναι κρίσιμη για πολλά είδη που διαιωνίζουν τα οικοσυστήματα μέσω της προγονικής συμβίωσης της επικονίασης.
Πράγματι, η διαδικασία επικονίασης είναι απαραίτητη για τη λειτουργία του κόσμου όπως τον ξέρουμε. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα φυτά αποτελούν τη βάση της τροφικής αλυσίδας και την παραγωγή του επίγειου οξυγόνου. Έτσι, η ζωή δεν θα ήταν δυνατή χωρίς αυτό. Συνεχίστε να διαβάζετε για να μάθετε πώς έλαβε χώρα αυτή η προγονική συμβίωση μεταξύ επικονιαστών και φυτών.
Τι είναι η επικονίαση;
Αρχικά, ας ορίσουμε τον όρο:
Η επικονίαση είναι η μεταφορά της γύρης σε ένα στίγμα, ωάριο, λουλούδι ή φυτό για να επιτραπεί η γονιμοποίηση.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι μεθόδων για να γίνει αυτό:
- Ανεμόφιλα φυτά χρησιμοποιήστε τον άνεμο για να διασκορπίσετε τη γύρη στο περιβάλλον
- Τα υδρόφιλα είναι υδρόβια φυτά που χρησιμοποιούν το νερό ως κύρια μέθοδο διασποράς
- Τέλος, υπάρχουν ζωόφιλα φυτά και αυτά χρησιμοποιούν έναν ζωικό φορέα ως πομπό γύρης. Αυτός είναι ο τύπος φυτού που θα επικεντρωθούμε παρακάτω.
Η επικονίαση είναι μια προγονική συμβίωση
Η σχέση μεταξύ φυτών και επικονιαστών είναι ένα σαφές παράδειγμα συνεξέλιξης. Αυτό συμβαίνει επειδή και τα δύο συστατικά έχουν προσαρμοστεί εξελικτικά για να μεγιστοποιήσουν τα οφέλη της αλληλεπίδρασης. Εντάξει, αλλά πώς έγινε η συμβίωση;
Εδώ είναι μια εξήγηση του αρκετές μελέτες που συλλέγονται σε αυτό το άρθρο:
- Τα αρχεία απολιθωμάτων αποκάλυψαν ότι τα φυτά ήταν ως επί το πλείστον ανεμόφιλα κατά τα πρώιμα εξελικτικά τους στάδια στον πλανήτη
- Κατά την Τριασική εποχή, ορισμένες ομάδες εντόμων πέρασαν από μια αιματοφάγο διατροφή (αιμοφάγοι) σε μια φυτοφάγα διατροφή (τρέφονται με τα ζωντανά μέρη των φυτών).; Αυτό συνέβη κυρίως επειδή αυτά ήταν πιο διαθέσιμα και, επομένως, πιο εύκολα προσβάσιμα
- Αυτή η αλλαγή ήταν ένα σοβαρό πλήγμα για τα φυτά καθώς η πίεση που ασκούσαν τα φυτοφάγα σε αυτά έκανε την επιβίωση και την αναπαραγωγή τους εξαιρετικά δύσκολη
- Ως απόκριση σε αυτή την πίεση, τα φυτά άρχισαν να παράγουν αλλοπαθητικές ενώσεις που προέρχονται από δευτερογενείς ουσίες προκειμένου να απωθήσουν ή να δηλητηριάσουν τα αρπακτικά τους
- Παρά την αποτελεσματικότητά τους, αυτές οι ενώσεις ήταν ενεργειακά ακριβές για τα φυτά, μειώνοντας τις πιθανότητές τους για επιβίωση και αναπαραγωγή
Φαινόταν ότι τα φυτά ήταν σε αδιέξοδο… Θα ήταν καλύτερο να προστατευτούν ξοδεύοντας ενέργεια που θα μείωνε τις πιθανότητες επιβίωσής τους; Ή θα πρέπει να σταματήσουν να αμύνονται με την ελπίδα ότι δεν θα υπάρξουν επιθέσεις; Στο τέλος, η φυσική επιλογή είχε μια απάντηση — ως συνήθως.
Αν δεν μπορείτε να τους νικήσετε, ελάτε μαζί τους
Τα φυτά πήραν την πιο συνεπή εξελικτική πορεία ανά τους αιώνες. Βρήκαν έναν τρόπο να ενωθούν και να επωφεληθούν από τους εχθρούς τους.
Τότε ξεκίνησε η παραγωγή νέκταρ, που έχει τριπλή λειτουργία:
- Λόγω της ζαχαρώδους φύσης του και του γεγονότος ότι προκύπτει από εντυπωσιακές δομές όπως τα λουλούδια, εκτρέπει εντελώς την προσοχή των μικρών ζωντανών όντων προς τις φυτικές δομές, αφήνοντας τα φύλλα και το στέλεχος μόνα τους. Μπορεί να μην το γνωρίζετε, αλλά αυτά είναι πιο σημαντικά για να επιβιώσει ένα φυτό.
- Το Nectar προσφέρει μια πιο υγιεινή πηγή τροφής εναλλακτική τροφή στα έντομα, καθώς είναι πιο θρεπτικό από τα φύλλα σε χαμηλότερες δόσεις.
- Τελικά, βοηθά επίσης το φυτό να αναπαραχθεί, ακόμα κι αν απαιτεί μεγαλύτερη δαπάνη ενέργειας. Αυτό συμβαίνει επειδή εκμεταλλεύονται την επίσκεψη ενός εντόμου βάζοντάς τους να μεταφέρουν τη γύρη σε άλλα φυτά. Ο τρόπος που το κάνουν είναι να περιβάλλουν το νέκταρ με γύρη.
Μια προγονική συμβίωση που έχει να κάνει με τη συνεργασία
Αυτός ο εξελικτικός μηχανισμός είναι συναρπαστικός. Δείχνει ότι η φύση μπορεί να δημιουργήσει συμβιωτικές σχέσεις αντί για θήρευση σε ορισμένες περιπτώσεις.
Με απλοποιημένο τρόπο, το φυτό προσφέρει καλύτερη προσφορά στα έντομα επικονίασης: «Θα σου ανταλλάξω τα φύλλα μου με κάτι πιο νόστιμο».
Έτσι, τόσο τα ζώα όσο και τα φυτά συνεξελίχθηκαν με την πάροδο του χρόνου μεγιστοποιώντας τα οφέλη αυτής της αλληλεπίδρασης.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…
Όλες οι αναφερόμενες πηγές εξετάστηκαν διεξοδικά από την ομάδα μας για να διασφαλιστεί η ποιότητα, η αξιοπιστία, το νόμισμα και η εγκυρότητά τους. Η βιβλιογραφία αυτού του άρθρου κρίθηκε αξιόπιστη και ακαδημαϊκής ή επιστημονικής ακρίβειας.