Η ιστορία των σκύλων στον δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο

Τα σκυλιά είναι στο πλευρό της ανθρωπότητας για χιλιετίες. Όμως, ενώ έχουν εδώ και καιρό τον τίτλο του «καλύτερου φίλου του ανθρώπου», έχουν επίσης εμπλακεί σε μερικές από τις χειρότερες ένοπλες συγκρούσεις που έχει δει ποτέ ο κόσμος. Στην πραγματικότητα, τα σκυλιά έπαιξαν τεράστιο ρόλο στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Πηγαίνοντας ακόμα πιο πίσω, Οι ειδικοί πιστεύουν ότι οι Έλληνες και οι Πέρσες χρησιμοποιούσαν σκύλους στις στρατιωτικές τους εκστρατείες. Επιπλέον, οι πρώτοι Ευρωπαίοι άποικοι στην Αμερική χρησιμοποίησαν ράτσες όπως το Ισπανικό Alano στις προσπάθειές τους να κατακτήσουν τον Νέο Κόσμο.

Οι σκύλοι σύντροφοί μας έχουν παίξει ρόλο σε πολλά σημαντικά γεγονότα κατά τη διάρκεια της ιστορίας, συμπεριλαμβανομένου του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, ακόμη και σε συνεχιζόμενες συγκρούσεις σήμερα. Αλλά ήταν αναμφίβολα κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου που τα σκυλιά έκαναν την πιο αξιοσημείωτη συνεισφορά τους στην πολεμική προσπάθεια, βοηθώντας να σωθούν χιλιάδες ζωές. Δυστυχώς, πολλά σκυλιά πέθαναν επίσης στη δράση.

Τα σκυλιά ως όπλα

Παρά το τι πιστεύουν πολλοί άνθρωποι, οι σκύλοι δεν λειτουργούσαν απλώς ως αγγελιοφόροι ή ως σκύλοι έρευνας και διάσωσης. Πολλοί συμμετείχαν άμεσα σε στρατιωτικές συγκρούσεις και χρησιμοποιήθηκαν ακόμη και στην πρώτη γραμμή, με πολλούς να χάνουν τη ζωή τους σε αυτή την καταστροφική ανθρώπινη σύγκρουση.

Για παράδειγμα, ο αμερικανικός στρατός προσπάθησε να εκπαιδεύσει μεγάλα σκυλιά για να επιτεθούν σε Ιάπωνες στρατιώτες. Το πρόγραμμα διεξήχθη σε εξειδικευμένο κέντρο εκπαίδευσης σκύλων, με πολλούς Αμερικανούς ιαπωνικής καταγωγής να συμμετέχουν σε ασκήσεις εκπαίδευσης. Αν και το έργο ήταν αποτυχημένο, αργότερα το τελειοποίησαν για χρήση στον πόλεμο του Βιετνάμ.

Μια από τις πιο γνωστές τακτικές που αφορούσαν σκύλους ήταν η πρωτοβουλία αντιαρματικών σκύλων. Αυτή ήταν μια ιδιαίτερα αδίστακτη και απάνθρωπη πρακτική, που εφαρμόστηκε κυρίως από τη Σοβιετική Ένωση. Οι Ρώσοι εκπαίδευσαν σκύλους να αναζητούν τροφή κάτω από τανκς. Στη συνέχεια, τα σκυλιά αφέθηκαν να λιμοκτονήσουν για αρκετές ημέρες, και τελικά πεινούσαν τόσο πολύ που πρακτικά θα πετούσαν στις δεξαμενές.

Μόλις τα σκυλιά εκπαιδεύτηκαν πλήρως, δέθηκαν εκρηκτικά στην πλάτη τους και στάλθηκαν στη μάχη για να ανατινάξουν εχθρικά τανκς, σκοτώνοντάς τα στη διαδικασία. Ως αποτέλεσμα, τα σκυλιά έγιναν πρωταρχικός στόχος, με τα εχθρικά στρατεύματα να προσπαθούν να τα σκοτώσουν πριν φτάσουν στις δεξαμενές τους.

Σκύλοι στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο: στρατιωτικές τακτικές

Αν και τα άλογα έλξης ήταν τα ζώα της επιλογής όταν επρόκειτο για τη μεταφορά, οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν επίσης σκύλους για να τραβήξουν πολυβόλα ή φορεία. Κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, ο Κόκκινος Στρατός συχνά χρησιμοποιούσε σκύλους για να περιηγηθεί σε χιονισμένο έδαφος και ανώμαλα πεδία μάχης, καθώς τα άλογα μπορούσαν εύκολα να σπάσουν τα πόδια τους.

Μερικά σκυλιά χρησίμευαν επίσης ως αγγελιοφόροι, μεταφέροντας σιωπηλά μηνύματα σε κανέναν τόπο. Άλλοι έμαθαν να τοποθετούν εκρηκτικά ή να βάζουν τηλεφωνικές γραμμές. Λόγω του μικρού τους αναστήματος, μπόρεσαν να συρθούν μέσα από σήραγγες και τρύπες που ήταν πολύ στενές για τον άνθρωπο. Πολλές χώρες χρησιμοποίησαν επίσης άλλα ζώα για αυτές τις εργασίες, συμπεριλαμβανομένων των κουναβιών.

Αρκετές ράτσες παρακολούθησης σκύλων χρησιμοποιήθηκαν για την ανίχνευση ναρκών. Ωστόσο, Η χρήση αρνητικής ενίσχυσης στην προπόνηση σήμαινε ότι πολλά προγράμματα κατάρτισης απέτυχαν. Τα σκυλιά κατέληξαν τραυματισμένα και τρομοκρατημένα και είχαν πολύ σύντομη και ανεπιτυχή καριέρα στο στρατό. Αργότερα αντικαταστάθηκαν από άλλα ζώα, όπως αρουραίους.

Καθ’ όλη τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, τα σκυλιά βοήθησαν επίσης στον εντοπισμό παγίδων, ενέδρων, αποθηκών όπλων, ακόμη και ελεύθερων σκοπευτών. Αυτά τα σκυλιά μπορούσαν να εντοπίσουν παγίδες από ένα μίλι μακριά και ήταν πολύ πιο αποτελεσματικά από τους ανθρώπους. Χρησιμοποιήθηκαν επίσης ως σκύλοι φύλακες για να βοηθήσουν στην άμυνα στρατοπέδων και στρατιωτικών βάσεων.

Κυνικοί ήρωες πολέμου

Μερικά σκυλιά έγιναν αληθινοί ήρωες της εποχής. Ένα παράδειγμα είναι ο Τσιπς, μια μούτρα στον αμερικανικό στρατό που έλαβε πολλά μετάλλια που συνήθως προορίζονταν για ανθρώπους. Ενώ η κυβέρνηση αργότερα ακύρωσε αυτά τα βραβεία, το τάγμα του φρόντισε να τον ρίξει με τιμές μετά τον πόλεμο.

Τσιπς που σερβίρονται στην πρώτη γραμμή σε ορισμένες από τις πιο έντονες περιοχές συγκρούσεων, όπως η Βόρεια Αφρική, η Σικελία, η Γερμανία και η Γαλλία. Από τις μεγαλύτερες νίκες του ήταν η ημέρα που έσωσε ένα ολόκληρο τάγμα Αμερικανών στρατιωτών διεισδύοντας σε ιταλικό φυλάκιο πολυβόλων και εξουδετερώνοντάς το. Τελικά μπόρεσε να επιστρέψει στο σπίτι στο τέλος του πολέμου.

Ωστόσο, πολλά σκυλιά δεν ήταν τόσο τυχερά. Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν επίσης σκύλους σε πειράματα σε ζώα, τόσο για τη δοκιμή νέων φαρμάκων όσο και για χημικά όπλα. Δυστυχώς, λόγω σοβαρών ελλείψεων τροφίμων, πολλοί άνθρωποι αναγκάστηκαν να σκοτώσουν τα κατοικίδιά τους σε χώρες όπως το Ηνωμένο Βασίλειο.

Ο αριθμός των θυμάτων σκύλων κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου ήταν τεράστιος. Σε όλη την ιστορία, εκατομμύρια σκυλιά έχουν πεθάνει στη μάχη, με πολλά να συμμετέχουν ενεργά σε στρατιωτικές εργασίες. Και τα σκυλιά δεν είναι τα μόνα ζώα που έχουν συμμετάσχει σε ανθρώπινες συγκρούσεις. Δεκαετίες μετά, θυμόμαστε αυτά τα ζώα ως ήρωες, με εκατοντάδες μνημεία και βιβλία να τους αποτίουν φόρο τιμής.

Μπορεί να σας ενδιαφέρει…