Η μικρή κουκουβάγια δεν είναι πολύ δύσκολο να βρεθεί, αλλά πρέπει να ξέρεις πώς να την αναγνωρίσεις. Εδώ είναι τα κλειδιά για να το γνωρίσετε καλύτερα.
Τα νυχτόβια αρπακτικά πουλιά πάντα προκαλούσαν μια αύρα μυστηρίου και γοητείας και η μικρή κουκουβάγια δεν αποτελεί εξαίρεση. Τα μάτια του, ένα ζευγάρι λαμπεροί κύκλοι στη μέση της νύχτας, είναι το τέλειο υλικό για κάθε ενεργή φαντασία, είτε πρόκειται για μυστικιστικές πεποιθήσεις είτε για ιστορίες τρόμου.
Σε αυτό το άρθρο, μπορείτε να γνωρίσετε αυτό το μικρό αρπακτικό και τα χαρακτηριστικά του. Αν και το να δούμε μια μικρή κουκουβάγια από κοντά στη φύση θα ήταν μια πραγματική τύχη, σας διαβεβαιώνουμε ότι στην οθόνη είναι επίσης απίστευτα πουλιά.
Φυσικά χαρακτηριστικά
Η ευρωπαϊκή μικρή κουκουβάγια (Athene noctua) είναι ένα ραβδωτό πουλί του Strigidae οικογένεια. Είναι ένα μικρό αρπακτικό, ύψους 24 εκατοστών και πλάτους 50 εκατοστών (περίπου 10 έως 20 ίντσες). Με βάρος περίπου 150 γραμμάρια (λίγο πάνω από 5 ουγγιές), έχει στρογγυλεμένη εμφάνιση και φαρδύ κεφάλι. Επιπλέον, εμφανίζει σεξουαλικό διμορφισμό, καθώς το θηλυκό είναι μεγαλύτερο από το αρσενικό.
Το φτέρωμά του είναι κυρίως γκριζοκαφέ. Αυτό το πουλί δεν έχει λοφία πάνω από τα μάτια του και ο δίσκος του προσώπου του δεν είναι σαφώς καθορισμένος. Επιπλέον, έχει λευκά φτερά πάνω από τα εντυπωσιακά κίτρινα μάτια του και το ταρσί του είναι επίσης ασπροφτερό.
Το πέταγμα της μικρής κουκουβάγιας πάει κατά κύματα, με συνεχείς καταβάσεις και αναβάσεις και γρήγορο πτερύγιο, σε αντίθεση με αυτό των άλλων Strigiformes, που είναι πιο γραμμικό. Αυτό είναι ένα πολύ χρήσιμο χαρακτηριστικό για να το αναγνωρίσετε από απόσταση.
Η συμπεριφορά της μικρής κουκουβάγιας
Σε αντίθεση με άλλα νυκτόβια αρπακτικά πτηνά, οι συνήθειές τους είναι εν μέρει ακανθώδεις, έτσι μια μικρή κουκουβάγια μπορεί να δει το σούρουπο ή την αυγή — ή ακόμα και κατά τη διάρκεια της ημέρας. Αυτά τα πουλιά σαρώνουν τον ορίζοντα σε στύλους ή άλλες κούρνιες, καθώς από εκεί καταδιώκουν τη λεία τους.
Είναι μονογαμικό είδος με σταθερές σχέσεις και είναι φυσιολογικό τα δείγματα να ζουν σε ζευγάρια. Μεταξύ των δύο μελών προειδοποιούν ο ένας τον άλλον για διαφορετικά γεγονότα μέσω συγκεκριμένων φωνημάτων: ερωτοτροπία, θέαση θηράματος, κίνδυνος ή εδαφικότητα. Κάποιοι λένε ότι οι κραυγές τους ακούγονται σαν νιαουρίσματα.
Η μικρή κουκουβάγια στη μυθολογία
Τα νυκτόβια αρπακτικά πουλιά συνδέονται πολύ συχνά με τη σοφία. Αυτό προέρχεται κατευθείαν από την ελληνική μυθολογία, όπως Αθήνα – θεά της σοφίας και του τακτικού πολέμου – είχε μια μικρή κουκουβάγια για σύντροφο. Μάλιστα, η επιστημονική του ονομασία, Athene noctua, αποτίει φόρο τιμής σε αυτή τη θεότητα.
Στην κουλτούρα της Αρχαίας Ρώμης, όμως, η κουκουβάγια ξεκίνησε ως κακός οιωνός, λόγω του τραγουδιού της και των ξαφνικών εμφανίσεών της σε ορατά και ψηλά σημεία. Αργότερα, όταν υιοθέτησε το ελληνικό πάνθεον, αυτό το πουλί πήρε την ίδια θέση με τη σύντροφο της Μινέρβα.
Είχε επίσης μια θέση στη σύγχρονη φιλοσοφία: ο στοχαστής Χέγκελ τοποθέτησε την κουκουβάγια ως σύμβολο της φιλοσοφίας τον δέκατο ένατο αιώνα. Σύμφωνα με τα λόγια του, «Το πουλί της Μινέρβας δεν πετάει μέχρι να νυχτώσει». Ήθελε να εκφράσει ότι η φιλοσοφία δεν πρέπει να νοείται ως πρόβλεψη ή προδιαγραφή γεγονότων.
Οικότοπος της μικρής κουκουβάγιας
Η γεωγραφική του κατανομή καλύπτει τη νότια Ευρώπη, την Κεντρική Ασία και Βόρεια Αφρική. Έχει μεγάλη ικανότητα να προσαρμόζεται σε διαφορετικούς βιότοπους, αν και δείχνει προτίμηση σε αραιά δασώδεις περιοχές, αποφεύγοντας πυκνά δάση και ορεινές περιοχές.
Έχετε ακούσει ποτέ για «κάθε κουκουβάγια στην ελιά της»; Αυτό το ρητό προέρχεται από την προτίμηση αυτού του πουλιού για τους ελαιώνες.
Επιπλέον, η κουκουβάγια μπορεί να ζήσει σε ημιερήμους περιοχές, χωράφια και περιβόλια. Μερικές φορές φωλιάζει κοντά σε ανθρώπινες κατοικίες, βρίσκοντας θήραμα ανάμεσα σε γεωργικές φυτείες χωρίς πολύ κόπο.
Μικρή κουκουβάγια που ταΐζει
Αυτό το αρπακτικό έχει γενικευμένο τρόπο σίτισης, δηλαδή τρέφεται με τη διατροφή που είναι διαθέσιμη κάθε εποχή του χρόνου. Αν και είναι κυρίως εντομοφάγο το καλοκαίρι, το χειμώνα τρέφεται κυρίως με μικρά θηλαστικά.
Η γεωγραφική κατανομή επηρεάζει επίσης τη διατροφή τους. Οι κουκουβάγιες που ζουν σε περιοχές πιο βόρεια έχουν υψηλότερη ενεργειακή δαπάνη – οι θερμοκρασίες είναι χαμηλότερες – έτσι κυνηγούν περισσότερα ποντίκια και πουλιά από τους πληθυσμούς του νότου, που προτιμούν τα έντομα.
Αναπαραγωγή της μικρής κουκουβάγιας
Ένα ζευγάρι κουκουβάγιες θα περάσουν ολόκληρη τη ζωή τους στην περιοχή που έχουν επιλέξει ως τόπο αναπαραγωγής. Τείνουν να προτιμούν κοιλότητες για να χτίσουν τη φωλιά, όπως τρύπες από δέντρα, κτίρια ή ρωγμές σε βράχους. Μερικές φορές, καταλαμβάνουν φωλιές με τσαχπινιά ή κουδουνίστρα.
Η περίοδος αναπαραγωγής διαρκεί από τον Μάρτιο έως τον Απρίλιο, κατά την οποία οι κουκουβάγιες που δεν έχουν ακόμη σύντροφο καλούν η μία την άλλη με αργά και μελωδικά τραγούδια. Το θηλυκό γεννά 3 έως 5 αυγά σε διαστήματα 1 ή 2 ημερών. Αυτά επωάζονται για 28-33 ημέρες αποκλειστικά από το θηλυκό, ενώ το αρσενικό την ταΐζει.
Οι νεοσσοί φωλιάζουν και παραμένουν στη φωλιά για ένα μήνα μέχρι να ανεξαρτητοποιηθούν. Μέχρι τότε, τόσο η μητέρα όσο και ο πατέρας φροντίζουν για το τάισμα τους. Στις αρχές Ιουλίου, τα μικρά αρχίζουν να πετούν και τον Αύγουστο θα έχουν ήδη εγκαταλείψει την περιοχή των γονιών τους.
Οι νεοσσοί γεννιούνται τυφλοί, φαλακροί και εντελώς απροστάτευτοι. Απαιτούν πολύ έντονη γονική φροντίδα στα πρώτα στάδια της ζωής τους.
Κατάσταση διατήρησης
Η μικρή κουκουβάγια έχει την ιδιότητα του ελάχιστη ανησυχίαλόγω εν μέρει της ευρείας εξάπλωσής του σε όλη την Ευρώπη. Ωστόσο, δεν είναι απαλλαγμένο από απειλές από ανθρώπους: σε ορισμένες περιοχές το κυνηγούν και συχνά πεθαίνει από την κατάποση θηραμάτων δηλητηριασμένων με φυτοφάρμακα ή τρωκτικοκτόνα. Σε αστικές τοποθεσίες, η κλοπή είναι συνηθισμένη τη νύχτα.
Αν και αυτό το μικρό πουλί δεν κινδυνεύει κρίσιμα, δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι μοιράζεται έναν πλανήτη μαζί μας. Επίσης, όπως και πολλά άλλα αρπακτικά, ο ρόλος του στο οικοσύστημα είναι κρίσιμος για την ισορροπία της φύσης. Δεν χρειάζεται να σας αρέσουν τα ζώα, αλλά να θυμάστε ότι εάν τα τρωκτικά δεν τρώνε τις καλλιέργειές σας ή τα κουνούπια δεν σας τσιμπήσουν, είναι εν μέρει χάρη στις κουκουβάγιες. Ας τους φροντίσουμε όπως φροντίζουν εμάς!
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…