Η σημασία του κριλ στα οικοσυστήματα του ωκεανού

Το Κριλ είναι ένας γενικός όρος που χρησιμοποιούμε για να περιγράψουμε 86 διαφορετικά είδη καρκινοειδών που κατοικούν στον ωκεανό. Αποτελούν μέρος της τάξης Euphausiacea και αποτελούν μέρος του ζωοπλαγκτού που τρέφεται απευθείας από το φυτοπλαγκτόν στους ωκεανούς. Τα κριλ έχουν επίσης μεγάλη σημασία στο οικοσύστημα του ωκεανού μας.

Υπάρχουν τρία ιδιαίτερα γνωστά είδη, επειδή αποτελούν στόχο εμπορικής αλιείας. Αυτά είναι τα κριλ της Ανταρκτικής, τα κριλ του Ειρηνικού και τα βόρεια κριλ. Ανήκουν στο είδος Euphausia superba, Euphausia pacificaκαι Meganyctiphanes novergicaαντίστοιχα.

Τα κριλ ενηλίκων τείνουν να αναπτύσσονται σε μήκος από 2-4,7 ίντσες. Ακόμη και στα προνυμφικά τους στάδια, τα κριλ εξακολουθούν να αποτελούν μέρος του ζωοπλαγκτού της θάλασσας.

Δύναμη στην ενότητα για το κριλ στα οικοσυστήματα των ωκεανών

Ένα ενδιαφέρον πράγμα για το κριλ από οικολογική άποψη είναι ότι είναι άκρως κοινωνικά. Καθώς μεγαλώνουν σε ενήλικες, αρχίζουν να σχηματίζουν τεράστιες ομάδες ή κοπάδια.

Το μέγεθος αυτών των κοπαδιών ποικίλλει αρκετά ευρέως. Οι επιστήμονες έχουν δει ομάδες από μερικά τετραγωνικά πόδια πλάτους, σε ομάδες τόσο μεγάλες όσο 115 τετραγωνικά μίλια. Αν δεν μετρήσετε τα βακτήρια, αυτά τα μήκη μιλίων κοπάδια κριλ είναι η μεγαλύτερη βιομάζα σε ολόκληρο τον πλανήτη.

Ποια είναι η σημασία της βιομάζας κριλ στα οικοσυστήματα των ωκεανών;

Θυμηθείτε, η τροφική αλυσίδα είναι μια γραμμική σειρά κρίκων που ξεκινούν με τα αυτότροφα. Αυτοί είναι οργανισμοί που παίρνουν την τροφή τους από το φως ή τις χημικές ουσίες στο περιβάλλον τους. Για να σας δώσω ένα παράδειγμα, αυτό κάνει το φυτοπλαγκτόν με τη χλωροφύλλη και την ακτινοβολία του ήλιου.

Αυτή η αλυσίδα συνεχίζει μέχρι τα αυτότροφα να γίνουν η πηγή τροφής για τους φυτοφάγους οργανισμούς. Αυτό συμβαίνει με το φυτοπλαγκτόν που τρώνε τα κριλ. Αυτός ο κρίκος της αλυσίδας, φυσικά, προχωρά ακόμη παραπέρα. Αυτά τα φυτοφάγα είναι γενικά αυτό που τρώνε άλλα μεγαλύτερα πλάσματα. Εκεί αρχίζετε να βλέπετε αρπακτικά όπως το λιοντάρι, η αρκούδα ή ο άνθρωπος.

Η αλυσίδα τελειώνει με detritivores. Αυτοί είναι οι οργανισμοί που διασπούν την οργανική ύλη στο περιβάλλον τους. Οι γαιοσκώληκες είναι ένα από τα πιο κοινά παραδείγματα. Αυτό το τμήμα της αλυσίδας περιλαμβάνει επίσης άλλους οργανισμούς αποσύνθεσης (το μικροβίωμα) όπως μύκητες και βακτήρια.

Όλα τα διαφορετικά μέρη της τροφικής αλυσίδας συνδέονται μεταξύ τους, ανεξάρτητα από το πόσο μακριά βρίσκονται. Κάθε ζωντανό ον βασίζεται σε αυτή την αλυσίδα και κάθε μέρος της συμβολίζει ένα διαφορετικό τροφικό επίπεδο.

Αφθονία και διανομή

Όπως είπαμε νωρίτερα, Η βιομάζα κριλ μπορεί να είναι η μεγαλύτερη από όλα τα πολυκύτταρα ζωικά είδη στον πλανήτη. Αυτό οδήγησε τους ειδικούς να λένε ότι τα κριλ είναι τα πιο άφθονα και επιτυχημένα ζώα στον πλανήτη Γη.

Είναι αποκλειστικά θαλάσσια ζώα και θα τα δείτε σε κάθε ωκεανό του κόσμου. Μπορεί να ζουν σε βάθη 300 ποδιών ή πάνω από 1.000, ανάλογα με το εν λόγω υποείδος. Η κατανομή τους συχνά έχει να κάνει πολύ με τις θερμοκρασίες του νερού των περιοχών που ζουν.

Η παρουσία τους σε συγκεκριμένες περιοχές έχει να κάνει και με κάποιες άλλες ιδιαιτερότητες των οικοσυστημάτων του ωκεανού. Αυτό περιλαμβάνει περιοχές με υπερυψώσεις. Οι εξάρσεις είναι βασικά αυτό που συμβαίνει όταν νερό από τα βάθη του ωκεανού (πλούσιο σε μέταλλα και άλλα θρεπτικά συστατικά) ανεβαίνει στην επιφάνεια.

Τα Krill είναι σε θέση να διανύσουν μεγάλες κατακόρυφες αποστάσεις. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα κοπάδια κριλ θα παραμείνουν βαθιά κάτω από το νερό κατά τη διάρκεια της ημέρας και ανεβαίνουν στην επιφάνεια μόνο τη νύχτα.

Αυτό είναι επίσης ένα θεμελιώδες μέρος της διατροφής τους. Πολλά είδη κάνουν μεγάλες κάθετες μεταναστεύσεις κάθε μέρα. Μπορούν να ανέβουν έως και 600 πόδια σε μία μόνο νύχτα. Δεν ξέρουμε γιατί εμφανίζονται περιστασιακά στην επιφάνεια κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Οι ειδικοί ελπίζουν ότι μπορούμε να λάβουμε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις κάθετες μεταναστεύσεις τους. Από εκεί, μπορεί να είναι σε θέση να κατανοήσουν καλύτερα τη σημασία του κριλ και των βιολογικών τους κύκλων στα οικοσυστήματα των ωκεανών.

Η σημασία του κριλ στα οικοσυστήματα των ωκεανών

Τα κριλ έχουν τεράστιο απόθεμα ιχνοστοιχείων, βιταμίνη Α, διάφορες βιταμίνες της ομάδας Β και απαραίτητα λιπαρά οξέα. Η πάστα κριλ ή άλλα προϊόντα που προέρχονται από αυτό το ζώο είναι εξαιρετικά για τα ζώα και για θεραπευτικές δίαιτες για τον άνθρωπο.

Όμως η σημασία τους είναι κυρίως από την άποψη του οικοσυστήματος, γιατί τα κριλ αποτελούν άμεσο μέρος της διατροφής πολλών ζώων. Είναι τροφή για τα πάντα, από τις φάλαινες και τις φώκιες μέχρι όλα τα είδη ψαριών, πουλιών, ακόμη και ανθρώπων, αν και δεν βασιζόμαστε πολύ σε αυτά.

Αυτό σημαίνει ότι αν κάτι προκαλέσει πτώση του πληθυσμού κριλ στους ωκεανούς μας, θα μπορούσε να έχει σημαντικό αντίκτυπο στα θαλάσσια οικοσυστήματα παγκοσμίως. Για παράδειγμα, μια μείωση στα είδη φυτοπλαγκτού που τρώνε τα κριλ θα μπορούσε να οδηγήσει σε μείωση σε άλλα είδη που τρέφονται με κριλ, ή είδη που τρώνε τα είδη που τρώνε κριλ.

Με άλλα λόγια, μπορεί να φαίνονται μικρά και μπορεί να μην αποτελούν μεγάλο μέρος της καθημερινότητάς μας, αλλά τα κριλ είναι εξαιρετικά σημαντικά για τα οικοσυστήματα των ωκεανών και του κόσμου.

Μπορεί να σας ενδιαφέρει…