Μάθετε γιατί τα κουνούπια τσιμπούν μερικούς ανθρώπους περισσότερο από άλλους

Τα κουνούπια είναι τόσο μικροσκοπικά που συχνά περνούν απαρατήρητα. Ωστόσο, είναι πολύ γνωστά ότι τρέφονται με το αίμα των ανθρώπων, οπότε αν δεν τα εντοπίσουμε θα πρέπει να υποστούμε τις συνέπειες – δυσφορία και πολύ κνησμό. Φυσικά, τα κουνούπια τσιμπούν μερικούς ανθρώπους περισσότερο από άλλους, και δεν υποφέρουν όλοι το ίδιο από τσιμπήματα κουνουπιών.

Αν και μπορεί να φαίνεται περίεργο, τα κουνούπια επιλέγουν τη λεία τους από ορισμένα βιολογικά χαρακτηριστικά. Αυτός είναι ο λόγος που μερικοί άνθρωποι έχουν μια συγκεκριμένη τάση να δαγκώνονται. Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε γιατί τα κουνούπια τσιμπούν μερικούς ανθρώπους και όχι άλλους.

Τι είναι τα κουνούπια;

Τα κουνούπια είναι ένας τύπος μικρών ασπόνδυλων που ανήκουν στην ομάδα των δίπτερων (δι=δύο, πτερος=φτερά). Το σώμα τους έχει μήκος, κατά μέσο όρο, μεταξύ 3 και 6 χιλιοστών (0,1 έως 0,2 ίντσες) και χωρίζεται σε 3 τμήματα: το κεφάλι, το θώρακα και την κοιλιά. Επιπλέον, όπως υποδηλώνει το όνομά τους, έχουν δύο καλά καθορισμένα φτερά που τους βοηθούν να πετούν εύκολα.

Σε αντίθεση με ό,τι μπορεί να σκεφτεί κανείς, μόνο τα θηλυκά κουνούπια έχουν αιματοφάγο διατροφή. Για το σκοπό αυτό, έχουν ένα τροποποιημένο στόμα που ονομάζεται προβοσκίδα, το οποίο έχει επιμήκη όψη και μπορεί να διεισδύσει στο δέρμα. Χάρη σε αυτό, χρησιμοποιούν το στόμα τους ως «άχυρο» και ρουφούν το αίμα του θηράματός τους.

Τα θηλυκά πρέπει να καταναλώνουν αίμα επειδή περιέχει πρωτεΐνες που είναι απαραίτητες για την ανάπτυξη των αυγών τους. Στην πραγματικότητα, τα περισσότερα είδη γεννούν τα αυγά τους αμέσως μετά το τάισμα, καθώς εκμεταλλεύονται αμέσως τα θρεπτικά συστατικά. Φυσικά, το μέγεθός τους δεν τους επιτρέπει να πιπιλίζουν πολύ, αλλά 2 ή 3 χιλιοστόγραμμα αίματος είναι αρκετά για να γεννήσουν έως και 100 αυγά.

Πώς επιλέγουν τα κουνούπια ποιον να τσιμπήσουν;

Αν και είναι αλήθεια ότι τα κουνούπια έχουν μια σειρά από σύνθετα μάτια που τους επιτρέπουν να βλέπουν το περιβάλλον τους, δεν χρησιμοποιούν αυτή την αίσθηση για να επιλέξουν τα θύματά τους. Γενικά, Αυτά τα έντομα καθοδηγούνται από τις μυρωδιές που αντιλαμβάνονται οι κεραίες τους, οι οποίες τους λένε ποιο είναι το πιο ελκυστικό θήραμα.

Συγκεκριμένα, τα κουνούπια έλκονται από φερομόνες, διοξείδιο του άνθρακα, γαλακτικό οξύ, αμμώνιο, οιστραδιόλη και άλλες ουσίες που είναι προϊόν του μεταβολισμού των ζώων. Τα περισσότερα από αυτά τα μόρια συσσωρεύονται στο δέρμα σε διάφορες ποσότητες, γεγονός που δημιουργεί μια χαρακτηριστική οσμή μοναδική για κάθε άτομο.

Η συμμετοχή του CO2 στην προσέλκυση κουνουπιών

Τα κουνούπια εντοπίζουν τη λεία τους μέσω του διοξειδίου του άνθρακα (CO2), καθώς οι άνθρωποι εκπέμπουν αυτή την ένωση μετά την αναπνοή (εκπνοή). Αυτό λέει στα έντομα το μονοπάτι που πρέπει να ακολουθήσουν για να πάρουν την τροφή τους, αν και δεν είναι ο μόνος καθοριστικός παράγοντας στο ποιον θα δαγκώσουν. Με άλλο τρόπο, χρησιμεύει ως ένας τύπος αρχικού σήματος που ταξιδεύει στον αέρα και υποδεικνύει την παρουσία θηράματος.

Υπάρχουν κάποιες μελέτες που δείχνουν ότι η ποσότητα του CO2 που εκπέμπεται από ένα άτομο είναι καθοριστική για το αν έλκονται ή όχι τα κουνούπια. Ωστόσο, αυτό δεν εγγυάται ότι θα δαγκώσουν όλοι τους ίδιους ανθρώπους. Ως εκ τούτου, φαίνεται ότι τα κουνούπια λαμβάνουν υπόψη άλλους παράγοντες για να αποφασίσουν εάν θα τσιμπήσουν ή όχι ένα άτομο.

Η συμμετοχή του γαλακτικού οξέος στην προσέλκυση των κουνουπιών

Το γαλακτικό οξύ που εκκρίνεται στον ιδρώτα είναι ένα από τα κύρια ελκυστικά των κουνουπιών. Αυτή η ένωση είναι προϊόν του φυσιολογικού μεταβολισμού των επιθηλιακών κυττάρων και επομένως υπάρχει σε όλο το δέρμα. Ωστόσο, η ποσότητα του γαλακτικού οξέος που εκκρίνεται από το σώμα ποικίλλει ανάλογα με την πυκνότητα των ιδρωτοποιών αδένων που έχει ένα άτομο.

Αυτό σημαίνει ότι Όσο περισσότεροι ιδρωτοποιοί αδένες, τόσο πιο πιθανό είναι ένα άτομο να τσιμπηθεί από κουνούπια. Το μόνο πρόβλημα είναι ότι η πυκνότητα αυτών των αδένων εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από απροσδιόριστους ακόμη γενετικούς παράγοντες.

Ουσίες που επηρεάζουν την οσμή των ανθρώπων

Η μυρωδιά ενός ατόμου είναι προϊόν ενός μεγάλου συνδυασμού ουσιών που βρίσκονται στο δέρμα. Στην πραγματικότητα, υπολογίζεται ότι εμπλέκονται τουλάχιστον 400 διαφορετικά μόρια, τα πιο σημαντικά από τα οποία είναι τα καρβοξυλικά οξέα, οι αρωματικοί υδρογονάνθρακες, οι εστέρες, οι κετόνες και τα σουλφίδια.

Η έλξη των κουνουπιών σε ορισμένους ανθρώπους συχνά εξηγείται από τη διαφορά στις οσμές τους. Ωστόσο, έχει αποδειχθεί σε διάφορες περιπτώσεις ότι αυτή η υπόθεση δεν είναι απολύτως σωστή, όπως κάθε είδος κουνουπιού φαίνεται να έχει τις δικές του προτιμήσεις.

Σε Aedes aegypti κουνούπια, έχει παρατηρηθεί μεγαλύτερη έλξη για τους Αφροαμερικανούς παρά για τους Καυκάσιους ή τους Ασιάτες. Από την άλλη το είδος Anpheles albimanus έδειξε μεγαλύτερη προτίμηση στους ενήλικες παρά στα παιδιά. Όπως μπορεί να μαντέψει κανείς, κάθε είδος κουνουπιού έλκεται από ορισμένες μυρωδιές, γεγονός που καθιστά ακόμη πιο περίπλοκο τον εντοπισμό του τι τα κάνει να επιλέγουν ποιον θα δαγκώσουν.

Δεν είναι όλα μεταβολισμός

Ο μεταβολισμός δεν είναι ο μόνος παράγοντας που εμπλέκεται στη δημιουργία της ιδιαίτερης οσμής κάθε ατόμου. Υπάρχουν ορισμένοι μικροοργανισμοί που ζουν φυσικά στο δέρμα, οι οποίοι μπορούν να αναγκάσουν ορισμένες ουσίες να τροποποιήσουν και να αλλάξουν το άρωμά τους. Αυτό μπορεί επίσης να αποδειχθεί ουσιαστικός παράγοντας στα τσιμπήματα των κουνουπιών, αν και είναι κάπως δύσκολο να μετρηθεί ο αντίκτυπος που έχει στην απόφασή τους.

Στην πραγματικότητα, όταν πάσχει από μια ασθένεια, ο πληθυσμός του μικροοργανισμών στο δέρμα μπορεί να τροποποιηθεί και να αλλάξει προσωρινά την οσμή του ατόμου. Κατά συνέπεια, η πιθανότητα να τσιμπήσουν τα κουνούπια μπορεί να μειωθεί ή να αυξηθεί, αν και όλα εξαρτώνται από την παθολογική διαδικασία.

Όπως μπορείτε να δείτε, είναι δύσκολο να εντοπιστούν τα συστατικά που προκαλούν τα κουνούπια να τσιμπούν περισσότερο οποιοδήποτε άτομο, καθώς αλλάζουν ανάλογα με το είδος. Δεδομένου ότι αυτό είναι ένα αμφιλεγόμενο θέμα, υπάρχει ακόμη πολύς δρόμος για να καταλήξουμε σε ένα συμπέρασμα και να δημιουργήσουμε καλύτερους τρόπους πρόληψης των τσιμπημάτων των κουνουπιών.

Μπορεί να σας ενδιαφέρει…