Μάθετε πώς γεννιούνται οι πλατύποδες

Οι πλατύποδες φημίζονται για την περίεργη εμφάνισή τους. Μοιάζουν με ένα πραγματικό συνονθύλευμα άλλων ζώων, με το ρύγχος που μοιάζει με πάπια, τα πόδια της ενυδρίδας, την ουρά κάστορα και ορισμένα χαρακτηριστικά που μοιάζουν με ερπετά. Αν δεν ξέρετε για τη βιολογική τους σύνθεση, τότε θα απολαύσετε το πώς γεννιούνται οι πλατύπους.

Αυτά τα ζώα – ιθαγενή της Αυστραλίας και της Τασμανίας – ανήκουν στην τάξη Μονοτρήματα, καθώς και άλλα 4 πολύ αινιγματικά είδη θηλαστικών. Η επιστημονική τους ονομασία είναι Ornithorhynchus anatinus και στο παρακάτω άρθρο θα σας τα πούμε όλα για την αναπαραγωγή και τη γέννησή τους. Μην το χάσετε!

Πώς μοιάζουν οι πλατύποδες;

Ο πλατύποδας είναι ένα καταπληκτικό ζώο και μοιάζει με διασταύρωση πάπιας, κάστορα και βίδρας. Αυτό οφείλεται σε αυτό φαρδύ, επίπεδο, λείο ρύγχος, μεγάλη ουρά και πόδια με ιστό. Δεν έχει δόντια, έχοντας μόνο πλάκες κερατίνης στο στόμα του.

Ο πλατύποδας είναι εξαιρετικός κολυμβητής και χρησιμοποιεί την ουρά του για να ελιχθεί και να προωθηθεί μέσα στο νερό. Επιπλέον, σε αυτή την ικανότητα συμβάλλουν και οι μεμβράνες μεταξύ των δακτύλων του. Ωστόσο, μπορεί να κινηθεί στη στεριά και έχει γερά καρφιά που του επιτρέπουν να σκάβει στο χώμα.

Αυτό το θηλαστικό έχει ένα σώμα καλυμμένο με γούνα που το προστατεύει από το κρύο και το μονώνει στο νερό. Το χρώμα του είναι σκούρο καφέ, αλλά η κοιλιακή περιοχή είναι πιο ανοιχτή. Το μέγεθός του είναι διαφορετικό σε θηλυκά και αρσενικά, καθώς είναι συνήθως μεγαλύτερο και βαρύτερο, με μέγεθος περίπου 50 εκατοστά (20 ίντσες). Το μέγεθος των θηλυκών είναι περίπου 43 εκατοστά (17 ίντσες).

Ένα εντυπωσιακό χαρακτηριστικό του αρσενικού πλατύπους είναι η ικανότητα να παράγει δηλητήριο, το οποίο εγχέει μέσω των ακίδων των ποδιών του. Αυτή η ουσία μπορεί να σκοτώσει μικρά ζώα, αλλά δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας για την επίδρασή της στους ανθρώπους. Οι τοξίνες του δεν είναι θανατηφόρες, αν και μπορούν να προκαλέσουν σημαντικό πόνο.

Πώς αναπαράγονται οι πλατύπους;

Πριν προχωρήσουμε στο πώς γεννιούνται οι πλατύπους, ας διευκρινίσουμε τα αναπαραγωγικά χαρακτηριστικά τους. Αυτά τα ζώα αναπαράγονται σεξουαλικά μέσω αυγών, όπως και τα άλλα 4 υπάρχοντα μονότρεμα. Αυτή είναι μια ενδιαφέρουσα πτυχή, καθώς δεν βρίσκεται σε άλλα θηλαστικά.

Αυτά τα μονότρεμα είναι πολυγυναικά, πράγμα που σημαίνει ότι τα αρσενικά ζευγαρώνουν με πολλά θηλυκά κατά το αναπαραγωγικό στάδιο. Υπάρχει μόνο ένας κύκλος ζευγαρώματος το χρόνο.

Ερωτοπορία και συναναστροφή

Η ερωτοτροπία Platypus εμφανίζεται στο νερό και ποικίλλει σε διάρκεια έως και 1 μήνα. Περιλαμβάνει ένα στάδιο «αγωνισμού» στο οποίο τα ζώα δεν έχουν καμία επαφή, αλλά το αρσενικό προσπαθεί να κατακτήσει το θηλυκό δαγκώνοντας την ουρά του. Ωστόσο, το θηλυκό θα ανταποκριθεί με υπεκφυγή αν δεν είναι έτοιμη να ζευγαρώσει.

Τα αρσενικά παράγουν μια έντονη και περίεργη μυρωδιά σε αυτό το στάδιο. Συμπεριφέρονται επιθετικά στα θηλυκά, παρενοχλώντας και εκφοβίζοντας τα σε μια προσπάθεια να τα κάνουν να ανταποκριθούν στη συνάντηση.

Τα θηλυκά ελέγχουν το μεγαλύτερο μέρος της αναπαραγωγικής διαδικασίας, καθώς αποφασίζουν πότε και πού θα ξεκινήσει, και πόσο θα διαρκέσει. Με αυτόν τον τρόπο προσπαθούν να μειώσουν τον κίνδυνο που ενέχει η ανδρική στάση.

ο μοτίβα υπεκφυγής συμπεριφοράς των θηλυκών ποικίλλουν. Ανάμεσά τους ξεχωρίζουμε τη φυγή, την αντίσταση και την αποφυγή των αρσενικών. Αυτό τα κρατά ασφαλή από την αναπαραγωγική επιμονή των συντρόφων τους ενώ δεν είναι έτοιμα για ζευγάρωμα.

Όταν το θηλυκό είναι έτοιμο για σύζευξη, αυτή επιτρέπει στο αρσενικό να δαγκώσει την ουρά του και μαζί κάνουν ένα χορό κάνοντας κύκλους στο νερό. Στη συνέχεια γίνεται γονιμοποίηση, με τον αρσενικό πλατύποδα να την τοποθετεί και να εισάγει το πέος του στην κλοάκα του θηλυκού.

Ένα από τα αναπαραγωγικά αξιοπερίεργα των πλατύπων είναι ότι κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής περιόδου τα αρσενικά μπορεί να πολεμούν μεταξύ τους για τα θηλυκά. Σε αυτές τις μάχες, οι αγωνιζόμενοι χρησιμοποιούν τα δηλητηριώδη σπιρούνια τους ως όπλα.

Κύηση ή επώαση;

Μετά τη σύζευξη, το θηλυκό αναλαμβάνει να χτίσει ένα λαγούμι που θα χρησιμεύσει ως χώρος φωλιάς. Παραδόξως, τα μονότρεμα είναι τα μόνα θηλαστικά που δεν γεννούν ζωντανά μικρά, αλλά αναπαράγονται με αυγά.

Η περίοδος κύησης (στη μήτρα) διαρκεί από 15 έως 21 ημέρες. Αφού τα αυγά τοποθετηθούν στο λαγούμι, το θηλυκό τα επωάζει για άλλες 10 έως 11 ημέρες.

ο τρυπώνω είναι χτισμένο πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, στις όχθες ποταμών ή ρεμάτων. Αποτελείται από πολλές στενές σήραγγες που καταλήγουν σε έναν κύριο θάλαμο επώασης. Το μέγεθος του κρεβατιού είναι μεταβλητό και μπορεί να κυμαίνεται από 3 μέτρα (σχεδόν 10 πόδια) σε μήκος έως περισσότερα από 10 μέτρα (σχεδόν 33 πόδια). Το υλικό που χρησιμοποιείται για την κατασκευή του περιλαμβάνει υγρά και νεκρά φύλλα που κουβαλούν τα θηλυκά με τη βοήθεια της ουράς τους.

Πώς εκκολάπτουν οι πλατύπους τα μικρά τους;

Ο. anatinus εκκολάπτονται με αυγά, τα οποία είναι μικρά, κυκλικού σχήματος και με διάμετρο περίπου 11 χιλιοστά. Ο αριθμός των νέων κυμαίνεται από 1 έως 3.

Αυτά τα νεογέννητα μονότρεμα είναι αρκετά εύθραυστα και ανυπεράσπιστα, έτσι χρειάζονται τη φροντίδα της μητέρας για να επιβιώσουν. Επιπλέον, είναι τυφλά, με λεπτό ροζ δέρμα, άτριχα και με δόντια (αλλά τα δόντια χάνονται κατά την ανάπτυξη).

Η μητέρα θηλάζει τα μικρά με το γάλα της. Ωστόσο, εκπληκτικά, δεν έχει θηλές. Επομένως, η τροφή απελευθερώνεται μέσω των πόρων του δέρματος χάρη σε εξειδικευμένους αδένες. Οι πλατύποδες μωρών τρέφονται με αυτόν τον τρόπο για περίπου 3 ή 4 μήνες.

Τα μονότρεμα είναι ζώα με μοναδικά χαρακτηριστικά μεταξύ των θηλαστικών. Συγκεκριμένα, Ornithorhynchus anatinus έχει εντυπωσιακή εμφάνιση με εξίσου εντυπωσιακή αναπαραγωγική συμπεριφορά. Ο τρόπος με τον οποίο γεννιούνται οι πλατύπους από αυγά, εύθραυστες, άβουλες, άτριχες, τυφλές και με δόντια είναι μια καταπληκτική αρχή ζωής για ένα εξαιρετικό ζώο.

Μπορεί να σας ενδιαφέρει…