Το γκαριάλ της Μαλαισίας θα σας εκπλήξει όταν δείτε το περίεργο πρόσωπό του. Αν δηλαδή δεν είναι καμουφλαρισμένο στο νερό περιμένοντας το θήραμά του.
Αν και μοιάζει με ένα, δεν είναι κροκόδειλος ή ακόμα και αληθινό γκαβιάλ (Gavialis gangeticus). Είναι το Μαλαισιανό gharial, ή ψεύτικο gharial, ένα τεράστιο ερπετό που ζει στα ποτάμια και έχει ένα πολύ στενό ρύγχος. Αυτό είναι το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό του και σίγουρα θα το αναγνωρίσετε μόλις το δείτε.
Αυτό το σαυροψίδιο είναι ένα άλλο ζώο που είναι πρακτικά άγνωστο και του οποίου η ζωή σε αυτόν τον πλανήτη απειλείται. Σε αυτό το άρθρο, μπορείτε να το γνωρίσετε καλύτερα και τις περιστάσεις του. Μην χάσετε τίποτα, γιατί αυτό είναι ένα πραγματικά ιδιαίτερο ζώο από το κεφάλι μέχρι την ουρά.
Ταξινόμηση και περιγραφή
Το γκαριάλ της Μαλαισίας (Tomistoma schlegelii) είναι ένα είδος σαυροψιδίου που ανήκει στην τάξη Κροκοδείλια και την οικογένεια Gavialidae. Οι Γαβιαλίδες εμφανίστηκαν στο Ηώκαινο, πριν από 48 εκατομμύρια χρόνια, και αποτελούνται από 15 γένη, αν και μόνο δύο από αυτά έχουν επιβιώσει από την εξαφάνιση για να φτάσουν μέχρι σήμερα.
Για πολλά χρόνια πίστευαν ότι έμοιαζε με το αληθινό γκαβιάλ λόγω της εξελικτικής σύγκλισης, αλλά αργότερα αποδείχθηκε ότι ανήκουν στην ίδια οικογένεια.
Αυτά τα ερπετά χαρακτηρίζονται από ένα μακρύ, στενό ρύγχος με 76 έως 84 αιχμηρά δόντια. Μπορούν να φτάσουν σε μήκος τα 4 μέτρα (13 πόδια) και να ζυγίζουν σχεδόν 100 κιλά (220 λίβρες), αν και έχουν αναφερθεί ακόμη μεγαλύτερα δείγματα. Τα αρσενικά είναι μεγαλύτερα και βαρύτερα από τα θηλυκά.
Το δέρμα τους έχει σκούρο, πρασινωπό-καφέ χρωματισμό, μερικές φορές με σκούρες κηλίδες. Είναι επίσης πιθανό να δείτε μια μαύρη ταινία να τρέχει κατά μήκος της ουράς και της κοιλιάς, αν και η κοιλιά είναι πιο ανοιχτόχρωμη – κρεμ ή λευκή.
Οικότοπος του Μαλαισιανού γκαριάλ
Το ψεύτικο gharial μπορεί να βρεθεί στην Ινδονησία, συγκεκριμένα στο Καλιμαντάν, τη Σουμάτρα, την Ιάβα και το Βόρνεο. Κατοικεί επίσης στη Μαλαισία και στο Μπρουνέι, καθώς και σε μέρη του Βιετνάμ και του Σουλαουέζι (στην προαναφερθείσα Ινδονησία).
Παλαιότερα είχαν εντοπιστεί επίσης στην Ταϊλάνδη, αλλά εξοντώθηκαν και δεν βρέθηκε κανένας από το 1970.
Ο βιότοπός τους είναι τα γλυκά νερά των ποταμών που διασχίζουν ελώδη δάση, πλημμυρισμένα δάση, βάλτους τύρφης, λίμνες και ρυάκια. Είναι επίσης πιθανό να τα δείτε στα περιθώρια των τροπικών δασών, όπου τα νερά είναι αργά. Μάλιστα, προτιμούν περιοχές με ρηχά, λασπωμένα νερά, όπου μπορούν να κρυφτούν πιο αποτελεσματικά και να έχουν ακτή για ξεκούραση και ηλιοθεραπεία.
Το γκαριάλ της Μαλαισίας είναι αυστηρά σαρκοφάγο. Ο τρόπος διατροφής τους είναι ευκαιριακός, καθώς τείνουν να θηρεύουν ζώα που έρχονται στην ακτή για να πιουν, ανεξάρτητα από το είδος. Έχουν δει να πιάνουν μακάκους, ελάφια, σκύλους, ενυδρίδες, ψάρια, πουλιά, φίδια και άλλα.
Η συνήθης στρατηγική τους είναι να περιμένουν με καμουφλάζ κοντά στην ακτή. καθώς τα μάτια και τα ρουθούνια τους βρίσκονται στην κορυφή του κεφαλιού τους, μπορούν να δουν και να αναπνέουν χωρίς να βγουν στην επιφάνεια. Όταν πλησιάζει το θήραμά τους, το πιάνουν γρήγορα και το βουτούν ή το χτυπούν στο έδαφος.
Είναι σπάνιο να τα βρεις να κυνηγούν θήραμα μεγαλύτερο από ένα ελάφι. Το ρύγχος τους είναι τόσο στενό που υπάρχει μεγάλος κίνδυνος κατάγματος εάν ξεκινήσουν μια μάχη με μεγάλα θηράματα.
Γκαριαλική συμπεριφορά της Μαλαισίας
Αν και υπάρχει έλλειψη έρευνας σχετικά με την ηθολογία αυτού του είδους, είναι γνωστό ότι να είστε δραστήριοι όλη την ημέρα και να παίρνετε σύντομους υπνάκους αρκετές φορές σε ένα 24ωρο. Το γκάριαλ της Μαλαισίας είναι ένα μοναχικό ερπετό και πλησιάζει μόνο άλλους για να ζευγαρώσει.
Εκτός από τη συμπεριφορά κυνηγιού και ζευγαρώματος, υπάρχουν λίγα δεδομένα για τον τρόπο επικοινωνίας τους. Υποτίθεται ότι γίνεται μέσω της αφής και της όσφρησηςκαθώς η όραση και η ακοή περιορίζονται από τα θολά νερά όπου συνήθως κινούνται.
Το ζευγάρωμα, εξάλλου, είναι σιωπηλό, χωρίς φωνητικές κλήσεις να προσελκύσουν ο ένας τον άλλον.
Αναπαραγωγή
Οι περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την αναπαραγωγή gharial της Μαλαισίας προέρχονται από την αναπαραγωγή σε αιχμαλωσία. Το ζευγάρωμα και η ωοτοκία συμβαίνουν κατά την περίοδο των βροχών, όταν αρσενικά και θηλυκά ζευγαρώνουν πολλές φορές για περίπου μία εβδομάδα.
Στη συνέχεια, τα θηλυκά χτίζουν μια φωλιά στο έδαφος, συνήθως στη σκιά, χρησιμοποιώντας άμμο και τη γύρω βλάστηση. Γεννούν συνολικά 20 έως 60 αυγά, τα οποία είναι αρκετά μεγάλα – 6,2-9,5 εκατοστά (2,4 έως 3,7 ίντσες) – και στη συνέχεια τα καλύπτουν με περισσότερη βλάστηση.
Η σεξουαλική ωρίμανση είναι πολύ καθυστερημένη: 20 χρόνια. Αν και αυτό είναι ένα πρόβλημα όσον αφορά τη διατήρηση, είναι λογικό για ένα είδος που φτάνει εύκολα τα 80 χρόνια ζωής.
Κατάσταση διατήρησης του γκαριάλ της Μαλαισίας
Επί του παρόντος, αυτό το είδος βρίσκεται σε Ευάλωτο (VU) η κατάσταση και ο πληθυσμός της μειώνεται εδώ και αρκετά χρόνια. Οι απειλές του, φυσικά, προέρχονται από το είδος μας, καθώς το έδαφός του δέχεται ολοένα και περισσότερες εισβολές από τη γεωργία και την υδατοκαλλιέργεια, καθώς και από την αποψίλωση των δασών.
Μερικές φορές κυνηγούνται επίσης για ανθρώπινη κατανάλωση και τη χρήση των εξαρτημάτων τους. Οι ενέργειες που λαμβάνονται για την αντιμετώπιση αυτών των απειλών περιλαμβάνουν διάφορα προγράμματα περιβαλλοντικής προστασίας και ευαισθητοποίησης.
Είναι δύσκολο να βρεις ενσυναίσθηση για τα μεγάλα αρπακτικά, ειδικά σε περιοχές όπου ο γενικός πληθυσμός παλεύει με τη φτώχεια και είναι εκτεθειμένος στους κινδύνους ζώων όπως το γκάριαλ της Μαλαισίας. Ακόμα κι έτσι, όπως όλοι οι φυσικοί κυνηγοί, διαδραματίζουν έναν απαραίτητο ρόλο στο οικοσύστημα και δεν πρέπει ποτέ να ξεχνάμε ότι έχουν το ίδιο δικαίωμα στη ζωή με κάθε άλλο έμβιο ον.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…