Σε όλη την ιστορία, η οικόσιτη γάτα έχει φτάσει να συμβολίζει πολλά διαφορετικά πράγματα, από την ενσάρκωση μιας Αιγύπτιας θεάς, έως ένα σύμβολο της μαγείας. Πώς άλλαξε όμως η ζωή των φίλων μας με τα γατάκια με τα χρόνια;
Ο δεσμός μεταξύ γατών και ανθρώπων χρονολογείται πριν από πολλές χιλιάδες χρόνιαίσως ακόμη και από το 7000 π.Χ. Από τότε, θα ήταν δίκαιο να πούμε ότι είχαμε μια μάλλον ταραχώδη σχέση με την ταπεινή οικόσιτη γάτα.
Θα χρειαζόταν πολύ περισσότερο από ένα σύντομο άρθρο για να καλύψει όλες τις πολλές αναπαραστάσεις των γατών σε όλη την ιστορία. Σήμερα, λοιπόν, θα προσπαθήσουμε να περιγράψουμε μερικές από τις στιγμές που έχουν διαμορφώσει τη σχέση μας με τους φίλους της γάτας μας.
Η οικόσιτη γάτα στην αρχαία Αίγυπτο
Καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής τους στην Αρχαία Αίγυπτο, οι γάτες είχαν στενή σχέση με τη θεά Bastet, γνωστός και ως Ailuros. Οι απεικονίσεις της θεάς ήταν πάντα σαφώς αιλουροειδέςείτε την δείχνει ως μαύρη γάτα, είτε ως γυναίκα με το κεφάλι γάτας.
Η λατρεία της θεάς Bastet ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής στην αρχαία πόλη Bubastis. Οι σύγχρονοι ερευνητές έχουν βρει πολλές μουμιοποιημένες γάτες στα ερείπια της πόλης. Πιστεύουν ότι αυτές οι γάτες ήταν ενσαρκώσεις της ίδιας της θεάς Bastet. Ως αποτέλεσμα, οι άνθρωποι τα μουμιοποίησαν μετά το θάνατο ως τρόπο να τα τιμήσουν. Κανονικά, αυτό το τελετουργικό προοριζόταν μόνο για ευγενείς και Φαραώ.
Σύμφωνα με τις αρχαίες αιγυπτιακές πεποιθήσεις, η θεά Μπαστέ ήταν η προστάτιδα των εγκύων και του σπιτιού, και είχε τη δύναμη να διώχνει τα κακά πνεύματα. Ενώ η Bastet συχνά αποδείχτηκε ότι έχει μια ευγενική, στοργική πλευρά, ο ρόλος της ως κηδεμόνας σήμαινε ότι μπορούσε επίσης να είναι πεισματάρα και άγρια.
Οι Αρχαίοι Αιγύπτιοι φημίζονταν για τη μεγάλη αγάπη και τον σεβασμό που έδειχναν προς τα ζώα. Άλλοι αρχαίοι πολιτισμοί, όπως οι Έλληνες, σχολίασαν ακόμη και τη συνήθεια των Αιγυπτίων να μοιράζονται το σπίτι τους με ζώα και να τους συμπεριφέρονται σαν μέρος της οικογένειας.
Από όλα τα ζώα που προσπάθησαν να εξημερώσουν, οι Αρχαίοι Αιγύπτιοι είχαν τη μεγαλύτερη επιτυχία με την οικόσιτη γάτα. Η αμοιβαία κατανόηση της σημασίας της ελευθερίας και της ανεξαρτησίας έπαιξε βασικό ρόλο στην ενίσχυση του δεσμού μεταξύ ανθρώπου και αιλουροειδούς.
Η οικόσιτη γάτα και η ιστορία του κατακλυσμού
Ο Κατακλυσμός είναι μια από τις πιο γνωστές ιστορίες της Βίβλου, και αποτέλεσε έμπνευση για πολλά έργα τέχνης και ταινίες. Η ιστορία του Κατακλυσμού επικεντρώνεται στους χαρακτήρες του Νώε και της οικογένειάς του. Σε αυτό, ο Θεός δίνει οδηγίες στον Νώε να κατασκευάσει μια τεράστια Κιβωτό για να σώσει ένα ζευγάρι από κάθε είδος στη Γη.
Αλλά αυτό που πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν είναι ότι η ιστορία της Κιβωτού του Νώε είναι επίσης μια από τις αρχαιότερες αφηγήσεις για τη γέννηση της οικόσιτης γάτας. Ο θρύλος (όχι η Βίβλος) λέει ότι ο Νώε δεν πήρε ποτέ γάτες στην Κιβωτό μαζί του. Οι άνθρωποι ισχυρίζονται ότι αυτό έγινε επειδή δεν υπήρχαν γάτες στον πλανήτη εκείνη την εποχή.
Σύμφωνα με το μύθο, ο Νώε εξεπλάγη με το πόσο γρήγορα ανατράφηκαν και πολλαπλασιάστηκαν οι αρουραίοι στην Κιβωτό. Με περιορισμένες προμήθειες, αυτό σύντομα έγινε τεράστιο πρόβλημα, και μη γνωρίζοντας τι άλλο να κάνει, ο Νώε ζήτησε βοήθεια από τον Θεό. Σε απάντηση, ο Θεός του είπε στον Νώε να χαϊδέψει το κεφάλι του λιονταριού τρεις φορές.
Μη γνωρίζοντας τι θα συνέβαινε, ο Νώε έκανε ό,τι τον συμβούλεψαν, και χάιδεψε το κεφάλι του λιονταριού. Στο τρίτο χτύπημα το λιοντάρι φτάρνισε και προς έκπληξη του Νώε, ένα ζευγάρι γάτες πέταξαν από τα ρουθούνια του.
Σχεδόν αμέσως, οι γάτες κατάλαβαν γιατί ήταν εκεί, και χρησιμοποίησαν τη φυσική τους κυνηγετική ικανότητα για να ελέγξουν τον πληθυσμό των αρουραίων.
Αυτό, φυσικά, δεν υπάρχει στην αρχική ιστορία της Βίβλου, αλλά είναι μια ενδιαφέρουσα ιστορία.
Η γάτα στο μεσαίωνα
Ο Μεσαίωνας ήταν αναμφίβολα μια από τις πιο σκοτεινές και σκληρές εποχές για την οικόσιτη γάτα. Για περισσότερα από 1000 χρόνια, οι γάτες – και ιδιαίτερα οι μαύρες γάτες – καταδιώκονταν και μάλιστα έκαιγαν στην πυρά λόγω της υποτιθέμενης σχέσης τους με τη μαγεία.
Όταν η δίωξη των μαγισσών ήταν στο πιο ακραίο της, οι άνθρωποι συχνά αποκαλούσαν τις γάτες ως «σατανικά πλάσματα». Η συμπεριφορά τους, οι νυχτερινές τους συνήθειες, ακόμα και η πεποίθηση ότι έχουν εννέα ζωές, σήμαινε ότι οι γάτες είχαν σχέση με πράξεις αίρεσης και σκοτεινής μαγείας.
Υπήρχαν πολλοί μύθοι γύρω από τις γάτες κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα. Οι άνθρωποι πίστευαν ότι τα μάτια τους μπορούσαν να φωτίσουν ακόμη και τις πιο σκοτεινές νύχτες, έτσι ώστε οι μάγισσες να μπορούν να κάνουν σατανικές τελετουργίες. Ένας άλλος θρύλος έλεγε ότι ο ίδιος ο διάβολος θα έπαιρνε τη μορφή μιας μαύρης γάτας για να πλησιάσει τους ανθρώπους.
Δυστυχώς, υπάρχουν ακόμα άνθρωποι που αντιπαθούν και φοβούνται ακόμη και τις μαύρες γάτες ως αποτέλεσμα των δεισιδαιμονιών που ρίζωσαν κατά τον Μεσαίωνα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι τόσο σημαντικό για τους ανθρώπους να ανακαλύψουν την ιστορία της οικόσιτης γάτας και να την κατανοήσουν καλύτερα.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…