Ενώ ίσως τα πρωτεύοντα δεν μιλούν προφορικά, είναι σε θέση να επικοινωνούν μέσω χειρονομιών και νοηματικής γλώσσας. Επιπλέον, αρκετά πειράματα έχουν δείξει ότι μπορούν να κατανοήσουν την προφορική γλώσσα και να συσχετίσουν λέξεις με αντικείμενα.
Μπορούν οι πίθηκοι να μιλήσουν; Αυτή είναι μια από τις πιο κοινές ερωτήσεις που οι άνθρωποι κάνουν πάντα για τα πρωτεύοντα. Σίγουρος, Οι πίθηκοι δεν μπορούν να μιλήσουν αγγλικά, αλλά υπάρχουν άλλοι τρόποι επικοινωνίας με πρωτεύοντα θηλαστικά που μπορεί να σας εκπλήξουν.
Τα πρωτεύοντα χρησιμοποιούν χειρονομίες φυσικά
Στην πραγματικότητα, μια ομάδα επιστημόνων απέδειξε πρόσφατα ότι δύο μεγάλα είδη πιθήκων, ο χιμπατζής και ο μπονόμπο, χρησιμοποιήστε χειρονομίες για να επικοινωνήσετεκαι οι χειρονομίες τους μοιράζονται νοήματα. Μερικοί επιστήμονες υπέθεσαν μάλιστα ότι ένας χιμπατζής μπορούσε να επικοινωνήσει με ένα μπονόμπο μέσω χειρονομιών.
Φυσικά αυτό το εύρημα δείχνει Οι πρόγονοι των πρωτευόντων χρησιμοποιούσαν χειρονομίες, μερικές από τις οποίες είναι πιθανώς παρόμοιες με αυτές που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι για να επικοινωνούν. Αυτή η λεπτομέρεια είναι πρωτοποριακή και δείχνει ότι η ιδέα να μιλήσουμε σε πιθήκους και άλλα πρωτεύοντα θηλαστικά δεν είναι πραγματικά τόσο μακριά.
Νοηματική γλώσσα, τρόπος συνομιλίας με μαϊμούδες
Μετά τη δεκαετία του 1970, υπήρχαν ακόμη πολλά ερωτήματα σχετικά με την προέλευση της ανθρώπινης νοημοσύνης και γλώσσας. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, γνωρίζαμε ήδη ότι τα ανθρώπινα όντα δεν εξελίχθηκαν από πιθήκους με την κυριολεκτική έννοια, και ότι δεν ήμασταν το μόνο ζωικό είδος που χρησιμοποιούσε εργαλεία.
Λίγο αργότερα, η σημερινή σχολή σκέψης διαμορφώθηκε: μόνο και μόνο επειδή οι πίθηκοι δεν μπορούσαν να μιλήσουν, δεν σήμαινε ότι δεν μπορούσαν να επικοινωνήσουν. Έτσι, οι επιστήμονες πραγματοποίησαν πολυάριθμες μελέτες στις οποίες δίδαξαν αυτά τα πρωτεύοντα την Αμερικανική Νοηματική Γλώσσα (ASL).
Η περίπτωση του Washoe
Μία από τις πιο διάσημες μελέτες ASL ήταν με Washoe, ένας θηλυκός χιμπατζής. Οι ψυχολόγοι Beatrix και Allen Gardner έθεσαν στον εαυτό τους την ερώτηση:Μπορούν οι πίθηκοι να μιλήσουν;” και επικοινωνούσε με τον νεαρό χιμπατζή για χρόνια αποκλειστικά μέσω ASL. Η περίπτωση του Washoe είναι ίσως η πιο επαναστατική στην υποστήριξη της νοηματικής γλώσσας ως τρόπου επικοινωνίας με τα πρωτεύοντα.
Ενώ δούλευε με ψυχολόγους, ο Washoe έμαθε περίπου 150 λέξεις και μπορούσε να επικοινωνεί τέλεια. Ένα ενδιαφέρον εύρημα ήταν ότι ο Washoe υπέγραψε ακόμη και όταν κοιμόταν, κάτι που απέδειξε ότι οι πίθηκοι έχουν όνειρα για πραγματικές καταστάσεις.
Ο Washoe έμαθε πώς να ζητά συγγνώμη και να εκφράζει συναισθήματα όπως χαρά ή λύπη. Εφηύρε επίσης νέες λέξεις για να μιλήσει για αντικείμενα, δίδαξε τη γλώσσα σε έναν άλλο χιμπατζή, και μάλιστα συνέχισε μια συνομιλία μαζί του.
Ο Κοκό και ο Τσαντέκ, άλλοι μαϊμούδες που μιλάνε
Παρόμοιο πείραμα με τον γορίλα Κόκοπου μετά από τρεις δεκαετίες έμαθε περισσότερες από 1.500 λέξεις, είναι εξίσου εντυπωσιακός. Η μεγάλη διαφορά σε αυτές τις μελέτες είναι ότι οι χιμπατζήδες γίνονται πολύ επιθετικοί κατά την εφηβεία. Ως εκ τούτου, η περίπτωση του Koko είναι ένα από τα μεγαλύτερα πειράματα στο είδος του, που οδηγεί στην επιτυχία του.
Παρόμοια με άλλες περιπτώσεις, Η Koko καταλαβαίνει προφορικά αγγλικά και απαντά με τη νοηματική γλώσσα. Μπορεί επίσης να αναγνωρίσει τον εαυτό της στον καθρέφτη και να εκφράσει συναισθήματα.
Chantekμεγάλος εφευρέτης των λέξεων, είναι άλλη μια από τις πιο διάσημες περιπτώσεις. Όπως και άλλα πρωτεύοντα σε παρόμοια πειράματα, ερευνητές ανυψώθηκε αυτός ο ουρακοτάγκος σαν ανθρώπινο παιδί.
Λεξιγράμματα, ένας άλλος τρόπος για να μιλήσετε με πρωτεύοντα
Άλλοι επιστήμονες έχουν πραγματοποιήσει πειράματα με μεθόδους επικοινωνίας εκτός της νοηματικής γλώσσας, όπως τα λεξικά. Μια μελέτη με την Η χιμπατζής Lana ήταν απίστευτη, καθώς ήταν σε θέση να συνδέει γραμματικές ακολουθίες και να εφεύρει νέες λέξεις.
Τα λεξικά είναι σύμβολα που αντιπροσωπεύουν λέξεις και επιτρέπουν στο χρήστη να δώσει νόημα σε μια εικόνα χωρίς να χρειάζεται μια συγκεκριμένη γλώσσα. Χρησιμοποιώντας οθόνες, τα ζώα μπορούν να επιλέξουν το λεξικό της επιλογής τους.
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980, οι ερευνητές ξεκίνησαν ένα έργο με Kanzi, μια μπονόμπο που έμαθε να χρησιμοποιεί λεξίγραμμα από τη μητέρα της. Οπως φαίνεται, Ο Kanzi όχι μόνο δημιούργησε λέξεις, αλλά κατασκεύαζε και εργαλεία, έφτιαχνε γλυπτά και όργανα και ήταν αρκετά επιδέξιος στα μαθηματικά. Έτσι, η απάντηση στο κύριο ερώτημα εδώ – μπορούν οι πίθηκοι να μιλήσουν; – είναι ένα ηχηρό ναι.
Η ηθική της επικοινωνίας πειράματα με πιθήκους
Αν και είναι αλήθεια ότι αυτού του είδους τα πειράματα μας επέτρεψαν να κάνουμε αξιοσημείωτα ευρήματα, είναι σημαντικό να αναρωτηθούμε εάν αυτού του είδους η έρευνα είναι ηθική. Το να κρατάτε έναν πίθηκο ως κατοικίδιο δεν είναι καλή ιδέα και οι ειδικοί έχουν αποδείξει επανειλημμένα ότι είναι επιζήμιο για την ψυχική και σωματική υγεία του ζώου. Ομοίως, το να μεγαλώνεις ένα πρωτεύον ειδικά για να του μάθει μια γλώσσα είναι επίσης επιβλαβές.
Προκειμένου τα πρωτεύοντα θηλαστικά να είναι υπάκουα και να μαθαίνουν εύκολα, χωρίζονται από τις μητέρες τους σε νεαρή ηλικία. Επιπλέον, η ανατροφή τους από ανθρώπους καθιστά σχεδόν αδύνατη την επανεισαγωγή τους στο είδος τους μετά το τέλος του πειράματος.
Συγκεκριμένα, Οι χιμπατζήδες γίνονται όλο και πιο επιθετικοί όσο μεγαλώνουν, επομένως τα πειράματα που αναφέραμε παραπάνω έπρεπε να τελειώσουν όταν το ζώο ήταν περίπου έξι ετών.
Μερικά από τα ζώα που αποτέλεσαν αντικείμενο παρόμοιας έρευνας έχουν βιώσει μερικές από τις χειρότερες ανθρώπινες συμπεριφορές. Ένα παράδειγμα αυτού είναι Nimένας χιμπατζής παρόμοιος με τον Washoe, ο οποίος πουλήθηκε για να υποβληθεί σε επεμβατικές δοκιμές σε ζώα και πέθανε από καρδιακή προσβολή σε ηλικία 26 ετών.
Από την άλλη πλευρά, ορισμένα πρωτεύοντα θηλαστικά όπως η Koko έζησαν με όλες τις ανέσεις που έχει να προσφέρει η ανθρώπινη ζωή. Ωστόσο, δίνοντας την ευκαιρία, ίσως αυτά τα ζώα να είχαν επιλέξει να ζήσουν με το είδος τους στην άγρια φύση.
Τελικές σκέψεις
Έτσι, την επόμενη φορά που θα ακούσετε την ερώτηση, “Μπορούν οι πίθηκοι να μιλήσουν;” θα μπορείτε να μοιραστείτε όσα μάθατε εδώ σχετικά με αυτό το αμφιλεγόμενο θέμα. Ενώ αυτά τα πειράματα μας έδωσαν συναρπαστικές γνώσεις για την επικοινωνία των πρωτευόντων, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι έγιναν με υψηλό κόστος για τα υποκείμενα.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…