Οι διαφορές μεταξύ λύκων, αλεπούδων και κογιότ

Τα κυνοειδή είναι μια πολύ ποικιλόμορφη οικογένεια σαρκοφάγων θηλαστικών, με περίπου 34 σημερινά είδη. Τα περισσότερα από αυτά έχουν πολύ παρόμοια σχεδίαση σώματος, γεγονός που καθιστά πολύ εύκολο να τα αναγνωρίσεις ως μέλη της ίδιας οικογένειας. Ωστόσο, αυτό το χαρακτηριστικό μπορεί να δυσκολέψει τη διάκριση μεταξύ τους. Θα μπορούσατε να πείτε τις διαφορές μεταξύ λύκων, αλεπούδων και κογιότ;

Σε αυτό το άρθρο, θα συζητήσουμε τα πιο σημαντικά. Πρέπει να σημειωθεί ότι, κάτω από αυτές τις κοινές ονομασίες, συγκεντρώνεται μια ολόκληρη σειρά διαφορετικών ειδών. Για αποφυγή σύγχυσης, θα μιλήσουμε συγκεκριμένα για 3 είδη: τον γκρίζο λύκο (Κυνικός λύκος), η κόκκινη αλεπού (Vulpes vulpes), και το κογιότ (Canis latrans). Συνεχίστε να διαβάζετε και θα μπορείτε να διακρίνετε τέλεια αυτά τα είδη.

Γεωγραφική κατανομή

Γνωρίζοντας πού ζουν τα ζώα διευκολύνεται πολύ η αναγνώρισή τους. Επομένως, αυτή είναι η πρώτη από τις διαφορές μεταξύ λύκων, αλεπούδων και κογιότ που θα συζητήσουμε.

Οι αλεπούδες και οι λύκοι έχουν μια από τις ευρύτερες διανομές όλων των θηλαστικών, που εκτείνεται στο μεγαλύτερο μέρος του βόρειου ημισφαιρίου. Οι λύκοι εμφανίζονται σχεδόν σε όλη την Ευρασία, εκτός από τα βρετανικά νησιά. Βλέπονται επίσης στον Καναδά και στις βορειότερες πολιτείες των ΗΠΑ: Αλάσκα, Μινεσότα, Ουισκόνσιν, Μοντάνα, Ουαϊόμινγκ, Αϊντάχο, Ουάσιγκτον και Όρεγκον.

Οι αλεπούδες διανέμονται σε ολόκληρη την Ευρασία, σε ορισμένες χώρες της Βόρειας Αφρικής (Μαρόκο, Τυνησία, Αίγυπτο, Σουδάν και Λιβύη), σε όλο τον Καναδά και τις Ηνωμένες Πολιτείες, εκτός από την Αυστραλία. Σε μέρη αυτού του εύρους, έχουν εισαχθεί από τον άνθρωπο.

Αντίθετα, τα κογιότ έχουν εξαπλωθεί σε ολόκληρη τη Βόρεια Αμερική, εκτός από τα ψυχρότερα μέρη του Καναδά, και εμφανίζονται επίσης σε ορισμένες περιοχές του Κεντρική Αμερική. Επομένως, Κανένας κυνικός που βλέπει στην Ευρώπη, την Ασία ή την Αφρική δεν θα είναι κογιότ.

Ένας γκρίζος λύκος.

Διαφορές μεγέθους μεταξύ λύκων, αλεπούδων και κογιότ

Χωρίς αμφιβολία, μια από τις πιο σαφείς διαφορές μεταξύ λύκων, αλεπούδων και κογιότ είναι το μέγεθος. Οι λύκοι είναι μακράν οι μεγαλύτεροι, με βάρος από 18 κιλά στα μικρότερα δείγματα έως 79 κιλά στο μεγαλύτερο (40 έως 170 λίβρες).

Το σώμα του φτάνει μεταξύ 90 εκατοστά και 1,6 μέτρα μήκος (35 έως 62 ίντσες) χωρίς να υπολογίζεται η ουρά, η οποία μπορεί να έχει περίπου 40 εκατοστά. Σε ύψος, οι λύκοι μπορούν να φτάσουν περίπου τα 80 εκατοστά. Προσωπικά, αυτά τα ζώα είναι πολύ μεγαλύτερα από το αναμενόμενο.

Με την πρώτη ματιά, τα κογιότ είναι παρόμοια με τους λύκους, αλλά πολύ μικρότερα. Αυτά τα θηλαστικά ζυγίζουν μεταξύ 9 και 22 κιλών. Έχουν μήκος μεταξύ 81 και 94 εκατοστών μέχρι την ουρά, η οποία με τη σειρά της φτάνει τα 40 εκατοστά. Επιπλέον, φτάνουν νούμερα ύψους μεταξύ 58 και 66 εκατοστών.

Οι αλεπούδες είναι οι μικρότερες από όλες, ελαφρώς μεγαλύτερο από μια οικιακή γάτα. Ζυγίζουν μόνο από 3 έως 10 κιλά, το σώμα τους έχει μήκος μεταξύ 45 και 86 εκατοστών και η ουρά δείχνει εύρος από 30 έως 55 εκατοστά. Το ύψος είναι περίπου 40 εκατοστά.

Διαφορές στις φυσικές πτυχές μεταξύ αλεπούδων, κογιότ και λύκων

Όχι μόνο το μέγεθός τους διαφοροποιεί αυτά τα ζώα, καθώς τα χρώματα και οι αναλογίες τους είναι επίσης διακριτικά. Οι αλεπούδες είναι εξελικτικά πιο απομακρυσμένες από τα άλλα 2 είδη, γεγονός που έχει ως αποτέλεσμα μια πιο ευδιάκριτη εμφάνιση.

Αυτά τα μικρά σαρκοφάγα έχουν ένα πολύ επιδεικτικό τρίχωμα, το οποίο το χειμώνα είναι μακρύ, πυκνό και έντονο πορτοκαλί στο μεγαλύτερο μέρος του σώματός τους. Τα πόδια και τα αυτιά είναι μαύρα, ενώ η άκρη της ουράς, το κοιλιακό μέρος του σώματος και το πρόσωπο είναι υπόλευκα. Το καλοκαίρι το παλτό είναι παρόμοιο, αλλά πιο κοντό και λιγότερο εμφανές.

Ως προς τις αναλογίες τους, οι αλεπούδες είναι πιο επιμήκεις και πιο κοντόποδες από τις υπόλοιπες. Η ουρά είναι η πιο μακριά σε σχέση με το σώμα και η πιο χοντρή, λόγω της πυκνής γούνας της.

Από την άλλη πλευρά, οι λύκοι είναι τα πιο εύρωστα, φαρδιά και μυώδη από αυτά τα κυνοειδή. Το κεφάλι του, μεγάλο και βαρύ, έχει δυνατά σαγόνια και φαρδύ ρύγχος από τα υπόλοιπα. Τα αυτιά είναι μικρότερα και τριγωνικά. Ειδικά το χειμώνα, η γούνα είναι πυκνή, αλλά όχι τόσο μακριά όσο αυτή των αλεπούδων.

Το κογιότ είναι πολύ πιο χαριτωμένο και πιο αδύνατο από τον λύκο. Έχει μεγάλα αυτιά και λεπτό, μακρύ και μυτερό ρύγχος. Η γούνα τους, η οποία είναι πιο κοντή και λιγότερο πυκνή, έχει συνήθως ελαφρώς καφέ-πορτοκαλί και λίγο πολύ ανοιχτό γκρι τόνους.

Ένα κογιότ.

Συμπεριφορά και διατροφή

Οι λύκοι είναι άκρως κοινωνικά ζώα, που ζουν σε ιεραρχικά αγέλη. Αντιθέτως, οι αλεπούδες είναι κατεξοχήν μοναχικές. Τα κογιότ εμπίπτουν μεταξύ των δύο: μπορεί να είναι μοναχικά αλλά σχηματίζουν και ομάδες. Αυτές οι κοινωνικές στρατηγικές μεταφράζονται σε πολύ διαφορετικές συμπεριφορές μεταξύ των τριών ειδών που μας απασχολούν εδώ.

Οι λύκοι οργανώνουν τέλεια τις αγέλες τους για να πιάσουν θήραμα που δεν μπορούσαν να σκοτώσουν χωριστά και που θα ταΐσει ολόκληρη την ομάδα. Ειδικεύονται κυρίως σε μεγάλες και οπληφόρα μεσαίου μεγέθους, όπως ελάφι, αγριογούρουνο ή άλκες. Ακόμα κι έτσι, δεν διστάζουν να καταναλώσουν άλλα μικρά ζώα και επίσης συνεισφέρουν ένα σημαντικό συστατικό φρούτων, μούρων και λαχανικών στη διατροφή τους. Μπορούν να φάνε και πτώματα.

Τα κογιότ είναι γενικά και πολύ ευέλικτα αρπακτικά. Είναι κυρίως σαρκοφάγα που τρέφονται με οποιοδήποτε μικρό ή μεσαίο ζώο μπορούν να πιάσουν, είτε είναι πουλιά, θηλαστικά, ερπετά, έντομα, κ.λπ. Είναι επίσης μεγάλα πτωματοφάγα, πολύ περισσότερο από τους λύκους.

Στην περιοχή των ανθρώπινων πληθυσμών, τα κογιότ εκμεταλλεύονται τα αστικά απόβλητα ή τους πόρους για να τραφούν. Μπορούν ακόμη και να λεηλατήσουν γάτες, όπως σπουδές υποδεικνύω.

Μια αλεπού που τρέφεται με αστικά απόβλητα.

Έχοντας αυτές τις λεπτομέρειες στο μυαλό – και με λίγη εξάσκηση – θα είναι εύκολο να προσδιορίσετε σωστά οποιοδήποτε από αυτά τα κυνοειδή. Αν και συχνά παρεξηγείται, και τα τρία είναι συναρπαστικά, πολύτιμα και άξια σεβασμού ζώα. Όσο κι αν μερικές φορές συγκρούονται με τους ανθρώπους, η διατήρησή τους είναι απαραίτητη.

Μπορεί να σας ενδιαφέρει…