Γνωρίζατε πόσο επιβλαβής μπορεί να είναι ο ταυροβάτραχος για το περιβάλλον;
Ο ταυροβάτραχος είναι ένα χωροκατακτητικό είδος που ζει σχεδόν σε όλα τα μέρη του κόσμου. Όχι μόνο είναι υψηλός ο ρυθμός γεννήσεών του, αλλά είναι και επιθετικός. Ως εκ τούτου, είναι ικανό να εκτοπίσει και να καταστρέψει άλλα ασθενέστερα είδη.
Ο ταυροβάτραχος είναι αμφίβιο ζώο της τάξης των Anura, που ανήκει στην οικογένεια Ranidae και στο γένος Lithobates. Η επιστημονική του ονομασία είναι Lithobates catesbeianus.
Παρόλο που είναι δύσκολο να το πιστέψει κανείς, αυτός ο εισβολέας κατάγεται από το ανατολικό τμήμα της Βόρειας Αμερικής. Είτε εσκεμμένα είτε τυχαία, τώρα εισβάλλει σε μέρη της Αμερικής και της Ευρασίας. Η κοινή του ονομασία προέρχεται από το χαρακτηριστικό κρόξιμο. Βαθύ και θορυβώδες, ακούγεται σαν ουρλιαχτός ταύρου.
Οι ειδικοί θεωρούν ότι ο ταυροβάτραχος είναι ένας εξαιρετικά αποτελεσματικός εισβολέας. Λαμβάνοντας υπόψη το γεγονός ότι είναι δύσκολο να εξαλειφθεί όπου εισβάλλει, επηρεάζει αρνητικά άλλα είδη. Ως εκ τούτου, είναι στη λίστα με τα 100 πιο χωροκατακτητικά είδη του κόσμου, σύμφωνα με το Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN).
Χαρακτηριστικά του επεμβατικού ταυροβάτραχου
Το κατά προσέγγιση μέγεθος ενός ταυροβάτραχου είναι μεταξύ τεσσάρων και έξι ιντσών. Όπως κάθε άλλο αμφίβιο, αναπτύσσεται γρήγορα τους πρώτους οκτώ μήνες της ζωής του. Σε αυτή τη διαδικασία ωρίμανσης το βάρος του αυξάνεται από το ένα πέμπτο της λίβρας σε λιγότερο από μισό κιλό. Σε ακραίες περιπτώσεις, ένας ταυροβάτραχος μπορεί να ζυγίζει έως και ένα κιλό.
Το χρώμα τους δεν είναι ομοιόμορφο αφού μπορεί να ποικίλλει από καφέ έως διαφορετικούς τόνους πράσινου. Συχνά έχει σκουρόχρωμες κηλίδες στο στήθος.
Ο αρσενικός ταυροβάτραχος είναι πολύ μικρότερος από τον θηλυκό. Ομοίως, τα τύμπανα των αυτιών ποικίλλουν ανάλογα με το φύλο του ζώου. Το αρσενικό έχει τύμπανα που είναι μεγαλύτερα από αυτά του θηλυκού, που έχει μάτια και τύμπανα του ίδιου μεγέθους.
Ο ταυροβάτραχος έχει την ικανότητα να πέφτει σε χειμερία νάρκη και μπορεί να ζήσει έως και μια δεκαετία. Επιπλέον, αυτός ο βάτραχος είναι ένας σημαντικός φορέας παρασίτων και ασθενειών, που μπορεί να επηρεάσουν τα αυτόχθονα αμφίβια. Αυτό είναι ένα άλλο χαρακτηριστικό που το καθιστά επικίνδυνο είδος εισβολής σε ένα οικοσύστημα που δεν είναι δικό τους.
Η εγγενής σειρά αυτού του είδους εκτείνεται από τα νότια του Καναδά προς τα ανατολικά και νότια των Ηνωμένων Πολιτειών και προς τα βόρεια του Μεξικού. Αυτό το είδος έχει εισαχθεί σε πολλές χώρες γύρω από την εργασία, κυρίως για εμπορική γεωργία.
Πού ζει ο ταυροβάτραχος;
Στη Νότια Αμερική, έχουν εντοπίσει άγριους πληθυσμούς ταυροβατράχων Βραζιλία, Βενεζουέλα, Εκουαδόρ, Κολομβία, Περού, Ουρουγουάη και Αργεντινή. Στην Καραϊβική ζουν στην Κούβα, την Τζαμάικα, το Πουέρτο Ρίκο και τη Δομινικανή Δημοκρατία.
Όσον αφορά την Ευρώπη, ζουν στην Ισπανία, την Ιταλία, τη Γερμανία, το Βέλγιο, την Ελλάδα, τη Γαλλία, το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ολλανδία. Στην Ασία, βρίσκονται στην Κίνα, την Ινδονησία, την Ιαπωνία, τη Μαλαισία, τη Σιγκαπούρη, την Ταϊλάνδη, την Ταϊβάν, τη Χαβάη και τις Φιλιππίνες.
Ο ταυροβάτραχος έχει μεγάλη ικανότητα προσαρμογής, γεγονός που καθιστά πολύ εύκολο να ζεις σε διάφορα οικοσυστήματα στα οποία δεν είναι εγγενές. Οι φυσικοί του βιότοποι είναι υγρές και γαλήνιες περιοχές, όπως λίμνες και βάλτοι. Ωστόσο, μπορεί να επιβιώσει σε πλήρως μολυσμένες περιοχές και άλλες δυσμενείς συνθήκες.
Συμπεριφορά και αναπαραγωγή
Σημειώνεται ότι ο αρσενικός ταυροβάτραχος έχει τρεις τύπους κλήσεων. Υπάρχουν εδαφικές κλήσεις που χρησιμεύουν ως απειλή και προειδοποίηση για άλλους άνδρες. Τα άλλα δύο είναι είτε για να προσελκύσουν γυναίκες είτε για να υποκινήσουν τη μάχη.
Αυτό το αμφίβιο τρώει έναν τεράστιο αριθμό σπονδυλωτών και ασπόνδυλων. Μεταξύ των θυμάτων του είναι ποντίκια, όλα τα είδη ψαριών, φίδια, γυρίνους, πουλιά, νυχτερίδες, καβούρια γλυκού νερού, σαλιγκάρια, σκαθάρια, ακόμη και άλλοι ταυροβάτραχοι. Αλλά η κοινή διατροφή του αποτελείται από έντομα.
Η περίοδος ζευγαρώματος συνήθως διαρκεί δύο ή τρεις μήνες. Τα αρσενικά βρίσκονται συνήθως σε εμφανή περιοχή. Αυτή θα ήταν μια όχθη ποταμού όπου μπορούν να καλούν θηλυκά. Προκειμένου να αποφευχθούν οι συγκρούσεις, μένουν σε μια συνετή απόσταση από εννέα έως δεκαοκτώ πόδια μεταξύ τους.
Αφού ένα θηλυκό επιλέγει ένα αρσενικό, εναποθέτει τα αυγά του στην επικράτειά του. Το αρσενικό θα γονιμοποιήσει τα ωάρια εξωτερικά μόλις βρεθούν στην επικράτειά του. Το θηλυκό μπορεί να εναποθέσει έως και 20.000 αυγά σε μια ομάδα.
Οι γυρίνοι ζουν σε ρηχά νερά. Ίσως οφείλεται στο ότι αυτές οι περιοχές έχουν λιγότερους θηρευτές. Σε αυτό το πρώιμο στάδιο, οι γυρίνοι τρώνε μονοκύτταρα φύκια, γύρη και άλλα μικρά σωματίδια.
Μόλις μεγαλώσουν, αρχίζουν να τρώνε μεγαλύτερα αντικείμενα στο περιβάλλον τους, χρησιμοποιώντας τα δόντια τους για να ξύνουν την επιφάνεια. Ο χρόνος που χρειάζεται για τη μεταμόρφωση εξαρτάται από την περιοχή όπου αναπτύσσονται. Σε θερμά κλίματα μπορούν να ωριμάσουν σε λίγους μήνες.
Από την άλλη πλευρά, σε πιο κρύα μέρη μπορεί να χρειαστούν έως και τρία χρόνια, λόγω του κρύου νερού που επιβραδύνει τη διαδικασία της μεταμόρφωσης. Το προσδόκιμο ζωής ενός βατράχου είναι από οκτώ έως δέκα χρόνια. Μοναδικά, ένας ταυροβάτραχος έζησε κάποτε σχεδόν δεκαέξι χρόνια σε αιχμαλωσία.
Ο ταυροβάτραχος ως χωροκατακτητικό είδος
Χωροκατακτητικά είδη είναι εκείνα που προέρχονται από μια περιοχή στην οποία ανήκουν και μετά πηγαίνουν σε ένα οικοσύστημα που δεν είναι δικό τους. Αυτοί οι εισβολείς προκαλούν ζημιές όταν αρχίζουν να δημιουργούν πληθυσμούς και έχουν απογόνους που αναπαράγονται με τη σειρά τους. Επί πλέον, δεν έχουν αρπακτικά που μπορούν να ελέγξουν την υπερβολική αναπαραγωγή τους.
Αυτός ο επεμβατικός ταυροβάτραχος προκαλεί ανισορροπία στο οικοσύστημα αφού ανταγωνίζεται για χώρο και τροφή τα αυτόχθονα είδη. Ως αποτέλεσμα, τα αρχικά είδη ενός οικοσυστήματος καταλήγουν να περιορίζουν τον ρυθμό αναπαραγωγής τους.
Επιπλέον, μπορεί να εξαλείψουν απευθείας τα ιθαγενή αμφίβια μέσω του να τα θηράξουν ή να παρεμποδίσουν την αναζήτησή τους για τροφή. Ταυτόχρονα, μπορούν να προκαλέσουν ανισορροπία στον βιότοπο εισάγοντας ασθένειες και παράσιτα.
Αυτός ο βάτραχος είναι φορέας του μυκητιακού παθογόνου που ονομάζεται Batrachochytrium dendrobatidis που προκαλεί την ασθένεια που ονομάζεται χυτριδιομυκητίαση στα αμφίβια. Αυτός είναι ένας από τους κακούς που ευθύνονται για την παγκόσμια εξαφάνιση των αμφιβίων.
Η μεγάλη ποικιλία της διατροφής του καθιστά αυτόν τον βάτραχο ισχυρό αρπακτικό. Όπου κι αν πάει προκαλεί την εξαφάνιση των ντόπιων κατοίκων. Σε γενικές γραμμές, αυτό έχει συμβεί στις χώρες όπου έχει πάει ο ταυροβάτραχος.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…