Ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά αυτού του είδους είναι η ισχυρή του πίστη και αλληλεγγύη με τους δικούς του.
Γνωστός και ως «ζωγραφισμένος λύκος», ο αφρικανικός άγριος σκύλος είναι ο μόνος ζωντανός εκπρόσωπος του είδους του . Αυτό το αρπακτικό, το οποίο μοιράζεται ορισμένα χαρακτηριστικά και με τα δύο ύαινες και λύκους , είναι ένα από τα πιο άγνωστα αφρικανικά είδη. Ο τρόπος ζωής τους όμως είναι κάπως περίεργος.
Προέλευση του αφρικανικού άγριου σκύλου
Η πρώτη επιστημονική περιγραφή του αφρικανικού άγριου σκύλου αποδίδεται στον ζωολόγο Coenraad Jacob Temminck, αν και κατά λάθος τον προσδιόρισε ως ράτσα ύαινας . Το 1827, βιολόγος Τζόσουα Μπρουκς ονόμασε το ζώο τρίχρωμο Λυκάωνα και το κατέταξε ως Κυνοειδή.
Αυτό το ιδιόμορφο όνομα προέρχεται από το ελληνικό Λύκαιος, που σημαίνει «λύκος». Δεν υπάρχουν ακόμη οριστικές μελέτες που να διερευνούν την ταξινόμηση και την εξέλιξη αυτού του είδους, το οποίο χαρακτηρίζεται από τη σπανιότητά του εδώ και αιώνες. Βρίσκονται κυρίως στην υποσαχάρια Αφρική.
Χαρακτηριστικά και συμπεριφορά
Για τους επιστήμονες, το γεγονός ότι έχουν τέσσερα δάχτυλα σε κάθε πόδι, όπου οι σκύλοι έχουν συνήθως πέντε, ήταν η πρώτη τους ένδειξη ότι κοιτούσαν ένα νέο είδος . Το χρωματικό σχέδιο του τριχώματος τους είναι επίσης μοναδικό και εγγενές σε αυτό το είδος.
Ο αφρικανικός άγριος σκύλος ζυγίζει μεταξύ 37 και 77 κιλά και έχει προσδόκιμο ζωής περίπου 11 χρόνια. Ζουν σε συνεργατικές ομάδες 6 έως 20 ατόμων, στις οποίες κυριαρχεί ένα αναπαραγωγικό μονογαμικό ζευγάρι. Η ανατροφή που ασκούν είναι κοινή, που σημαίνει ότι τα κουτάβια παραμένουν υπό την ευθύνη όλων των μελών της ομάδας.
Ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά αυτού του είδους είναι η ισχυρή του πίστη και αλληλεγγύη με τους δικούς του. Εκτός από την κοινή εκτροφή, μοιράζονται επίσης το κυνήγι και τη φροντίδα των ασθενών και των ηλικιωμένων. Οι μέρες τους είναι γεμάτες με μια ολόκληρη σειρά κοινωνικών αλληλεπιδράσεων, που κρατούν την ομάδα συνεκτική.
Όσον αφορά τις κυνηγετικές τους συνήθειες, μπορούμε να πούμε ότι το αγαπημένο τους θήραμα είναι η αντιλόπη και κυνηγούν σε τρομερές ομάδες έως και 20 ατόμων.
Είναι επίσης γνωστό ότι επιτίθενται στα αγριολούλουδα, ωστόσο συνήθως μόνο στα μικρά. Αφρικανικά άγρια σκυλιά τρέφονται επίσης με πουλιά και μικρά τρωκτικά ως δευτερεύουσα επιλογή.
Ένα είδος που κινδυνεύει με εξαφάνιση
Η Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN) καταγράφει τον αφρικανικό άγριο σκύλο ως είδος υπό εξαφάνιση . Βρίσκονται στην «Κόκκινη Λίστα» του οργανισμού από το 1994.
Αρχικά, ο αφρικανικός άγριος σκύλος βρέθηκε σε όλη την υποσαχάρια Αφρική, από την έρημο μέχρι τα βουνά. Επί του παρόντος, το είδος έχει εξαφανιστεί εντελώς στη Βόρεια και Δυτική Αφρική και εξαντλείται στα βορειοανατολικά και νότια.
Μπορούμε τώρα να τα βρούμε στη Μποτσουάνα, τη Ζιμπάμπουε, τη Ναμίμπια και τη Ζάμπια, μαζί με την Τανζανία και τη Μοζαμβίκη. Ένα πράγμα που έχει αλλάξει δραστικά λόγω της μείωσης του πληθυσμού είναι οι κυνηγετικές τους συνήθειες.
Τόσο η απώλεια οικοτόπων όσο και το κυνήγι τους έχουν προκαλέσει να επιτεθούν σε μεγαλύτερα θηράματα και έτσι ο αριθμός των ατόμων που συμμετέχουν στο κυνήγι έχει αυξηθεί. Μερικές φορές επιτίθενται σε βοοειδή, κάτι που τα έχει αφήσει μη δημοφιλή στους ντόπιους.
Το πρόγραμμα που δημιουργήθηκε από την IUCN, το Πρόγραμμα Διατήρησης Τσιτάχ και Αφρικανικού Άγριου Σκύλου , θέλει μια αφρικανική διακυβερνητική συνεργασία για την ανάκτηση και των δύο ειδών. Δεδομένης της πληθυσμιακής διασποράς και των δύο ειδών, αυτό το πρόγραμμα επιδιώκει να εφαρμόσει συντονισμένες στρατηγικές διατήρησης στη Βόρεια, Νότια και Ανατολική Αφρική.
Απειλές σε πολλαπλά μέτωπα
Δυστυχώς, ο αφρικανικός άγριος σκύλος δεν κινδυνεύει μόνο να εξαφανιστεί λόγω της διασποράς και της σπανιότητας των πληθυσμών του. Δικα τους Η εξαφάνιση στην περιοχή Serengeti-Mara το 1991 οφειλόταν σε ξέσπασμα λύσσας από την οποία δεν ανακτήθηκαν κοπάδια . Η ταραχή σκύλου εξάλειψε επίσης τουλάχιστον ένα ολόκληρο κοπάδι στη Μποτσουάνα.
Το κύριο πρόβλημα στην αντιμετώπιση ασθενειών αυτού του είδους είναι η αύξηση των οικόσιτων σκύλων σε περιοχές κοντά στον βιότοπό τους. Αποτελούν θανάσιμο κίνδυνο για τον αφρικανικό άγριο σκύλο και εξετάζονται στρατηγικές εμβολιασμού.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…