Ο παράξενος ιός που μετατρέπει τις κάμπιες σε ζόμπι

Στοίχημα ότι ο τίτλος σας τράβηξε την προσοχή! Ένας ιός που μετατρέπει τις κάμπιες σε ζόμπι μοιάζει με πρόλογο μυθιστορήματος επιστημονικής φαντασίας, αλλά, για άλλη μια φορά, η φύση μας έδειξε ότι δεν έχει όρια!

Αν και αυτή η διαδικασία ζομβοποίησης δεν συνίσταται στην αναζωογόνηση του πτώματος μιας κάμπιας, περιλαμβάνει τροποποίηση του γονιδιώματος και των βασικών της παρορμήσεων. Περίεργος? Συνεχίστε να διαβάζετε και θα σας πούμε πώς αυτός ο ιός μετατρέπει τις κάμπιες σε ζόμπι!

κάμπιες

Πρώτα απ ‘όλα, το πιο σημαντικό είναι να χαρακτηρίσουμε τα δύο είδη που εμπλέκονται σε αυτή την αλληλεπίδραση. Το έντομο ξενιστής του ιού που μετατρέπει τις κάμπιες σε ζόμπι είναι Helicoverpa armigera, γνωστός και ως ο σκόρος, κάμπια λάχανουκάμπια ντομάτας, ή κάμπια του Παλαιού Κόσμου.

Πρόκειται για ένα είδος λεπιδόπτερου ευρέως διαδεδομένο στη νότια και κεντρική Ευρώπη, καθώς και στην εύκρατη Ασία και σε μέρη της Βραζιλίας. Τείνουν να τρέφονται με μεγάλη ποικιλία φυτών, πολλά από τα οποία καλλιεργούνται.

Επηρεάζεται από τον ιό που προκαλεί ζόμπι στο στάδιο της προνύμφης. Αν είστε περίεργοι, συνεχίστε να διαβάζετε και θα σας πούμε περισσότερα.

Ο ιός

Ο ιός που προσβάλλει την κάμπια ανήκει στο Βακουλοϊός οικογένεια. Στη μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2022 που διερεύνησε αυτό το φαινόμενο, χρησιμοποιήθηκε ένας πυρηνοπολυεδροϊός (NPV) για τη μόλυνση αυτού του είδους.

Αυτός ο ιός, σύμφωνα με τον κύριο ερευνητή του άρθρου (Xiaoxia Liu, σημαντικός Κινέζος εντομολόγος), θα μπορούσε να εξελισσόταν με τους ξενιστές του εδώ και 200-300 εκατομμύρια χρόνια. Το αποτέλεσμα αυτής της εξέλιξης είναι ένας περίεργος και ανατριχιαστικός (για τα ανθρώπινα μάτια) τρόπος διάδοσης για τον οποίο μπορείτε να διαβάσετε παρακάτω.

Πώς λειτουργεί ο ιός που μετατρέπει τις κάμπιες σε ζόμπι

Αν και χρησιμοποιήσαμε τη λέξη «ζόμπι» για να εξηγήσουμε αυτή τη διαδικασία διάδοσης του βακουλοϊού, η αλήθεια είναι ότι η τροποποίηση της συμπεριφοράς της κάμπιας οφείλεται σε όξυνση των αισθήσεών της. Στην προαναφερθείσα μελέτη, Helicoverpa armigera είχε μολυνθεί από έναν ιό που ονομάζεται HearNPV και σημειώθηκαν οι αλλαγές στη συμπεριφορά του.

Η διαδικασία έχει ως εξής: ο βακουλοϊός τροποποιεί τα γονίδια των οψινών, των φωτοευαίσθητων πρωτεϊνών που περιέχονται στα μάτια των κάμπιων λάχανου, καθιστώντας τα πιο ενεργά. Επιπλέον, επηρέασε επίσης το γονίδιο που ονομάζεται TRLP, που επίσης εμπλέκεται στην όραση.

Αυτή η οπτική αλλοίωση που πραγματοποιείται από τον ιό αντανακλάται στη συμπεριφορά του λεπιδόπτερου, το οποίο σκαρφαλώνει στα κλαδιά αναζητώντας φως και καταλήγει να πεθαίνει στα ύψη. Με αυτόν τον τρόπο, ο βακουλοϊός μπορεί να εξαπλωθεί μέσω του αέρα πιο αποτελεσματικά.

Η σημασία της φωτοταξίας στα έντομα

Αυτή η διαδικασία είναι εκπληκτική, όχι μόνο λόγω της επίδρασης που έχει στη συμπεριφορά της κάμπιας, αλλά και επειδή έρχεται σε άμεση αντίθεση με τον κανονικό κύκλο ζωής της. Στην πραγματικότητα, οι κάμπιες τείνουν να πάνε υπόγεια για να δημιουργήσουν τη χρυσαλλίδα τους και να περάσουν τον χειμώνα μεταμορφώνοντας στο κρύο.

Εξαιτίας αυτού, η φωτοταξία αυτών των κάμπιων θεωρείται αρνητική, δηλαδή τείνουν να απομακρύνονται από το φως. Για πολλά έντομα, το φως είναι πηγή προσανατολισμού, ζεστασιάς και καταφυγίου, αν και αυτό δεν ισχύει για το εν λόγω είδος. Εκεί κρύβεται το μυστήριο της τροποποίησης της όρασης ότι ο πυρηνοπολυεδρικός ιός τους λειτουργεί.

Οι κάμπιες του λάχανου δεν είναι οι μόνες που ζομβοποιούνται

Μπορεί να νομίζετε ότι αυτή η διαδικασία είναι μια από τις μοναδικές παραξενιές της φύσης, αλλά η αλήθεια είναι ότι αυτή η τεχνική διάδοσης είναι πιο διαδεδομένη από ό,τι νομίζετε. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν αρκετοί οργανισμοί που το χρησιμοποιούν, όπως οι παρακάτω:

• Οφιοκόρδιος μονόπλευρος: Αυτό το είδος μυκήτων ασκομυκήτων προσβάλλει τα μυρμήγκια του Καμπονοτίνη ομάδα, κάνοντάς τους να σκαρφαλώσουν στην κορυφή ενός φυτού, να αγκυροβολήσουν με την κάτω γνάθο τους και να πεθάνουν. Στη συνέχεια, ο μύκητας αναδύεται από το πτώμα του, το οποίο έχει ελεύθερα ηνία για να διασκορπιστεί στον αέρα.
• Cordyceps: Αυτός είναι ένας άλλος μύκητας ασκομύκητας που επιτίθεται σε έναν ξενιστή και εισβάλλει στους ιστούς του, τελικά τους αντικαθιστά. Ως αξιοπερίεργο, χρησιμοποιείται για την ανάπτυξη φαρμάκων που δρουν ενάντια στην απόρριψη μεταμοσχευμένων οργάνων.
• Νηματόμορφα: Αυτή η ομάδα παρασιτοειδών σκουληκιών επηρεάζει κυρίως διαφορετικά είδη ακρίδων και γρύλων. Μόλις μπει στο σώμα του, απελευθερώνει μια πρωτεΐνη που ωθεί το έντομο προς τις υγρές περιοχές, όπου πνίγεται και βοηθά το σκουλήκι να ανανεώσει τον αναπαραγωγικό του κύκλο.

Όπως μπορείτε να δείτε, οι στρατηγικές επιβίωσης ορισμένων παρασίτων είναι αρκετά ασυνήθιστες, ακόμη και γκροτέσκες. Ωστόσο, καθώς συνεχίζουμε την έρευνα, ξετυλίγουμε όλο και περισσότερα από τα μυστήρια της φύσηςπου συχνά αμφισβητούν τις σκέψεις και τις προκαταλήψεις μας σχετικά με το πώς λειτουργούν ορισμένα είδη.

Μπορεί να σας ενδιαφέρει…