Μετά από πολλές ανεπιτυχείς έρευνες, Χιλιανοί ερευνητές κατάφεραν να εντοπίσουν αυτό το μυστηριώδες ενδημικό αμφίβιο. Η κατάστασή του μπορεί να απαιτεί άμεση δράση διατήρησης.
Στην τρέχουσα κρίση βιοποικιλότητας, Η εξαφάνιση των ειδών είναι ένα ολοένα και πιο συχνό φαινόμενο. Ευτυχώς, δεν είναι πραγματικά όλα τα έμβια όντα που φαίνονται να έχουν εξαφανιστεί. Μερικά από αυτά ανακαλύπτονται ξανά μέσα από εξαντλητικές αναζητήσεις, δεκαετίες μετά την εξαφάνισή τους. Αυτό συμβαίνει με τον βατραχοβάτραχο του Hall.
Αυτό το μικρό αμφίβιο δεν είχε δει από τότε που περιέγραψε η επιστήμη, πριν από περισσότερα από 80 χρόνια. Μια ομάδα Χιλιανών ζωολόγων ανακοίνωσε την εκ νέου ανακάλυψή της σε ένα πρόσφατο άρθρο, που δημοσιεύτηκε στην επιστημονική επιθεώρηση Ζωοταξά.
Αυτή είναι μια ευκαιρία τόσο σπάνια όσο και πολύτιμη, η οποία θα επιτρέψει στους ερευνητές να μάθουν περισσότερα για τη βιολογία αυτού του αμφίβιου και να θεσπίσουν μέτρα που θα επιτρέψουν τη διατήρησή του. Σε αυτό το άρθρο, θα σας πούμε τα πάντα για την ανακάλυψή του.
Hall’s water frog: χαρακτηριστικά
Ο υδροβάτραχος του Hall, του οποίου η επιστημονική ονομασία είναι Telmatobius halli, είναι ένα μικρό αμφίβιο anuran. Το μήκος του σώματος στην ενήλικη μορφή του κυμαίνεται μεταξύ 4,5 και 7 εκατοστών (2 έως 3 ίντσες), περίπου.
Ο χρωματισμός αυτού του ζώου είναι αρκετά διακριτικός. Το ραχιαίο μέρος του σώματος και τα άκρα είναι γκρίζο ελιάς, ενώ το κοιλιακό τμήμα είναι υπόλευκο με πορτοκαλί κηλίδες. Η επιφάνεια του σώματος είναι ελαφρώς τραχιά, αλλά στερούνται τα μεγάλα κονδυλώματα που χαρακτηρίζουν άλλα ανουράνια.
Το κεφάλι του βατράχου νερού του Hall ξεχωρίζει για το μεγάλο του μέγεθος. Τα μάτια βρίσκονται μετωπικά, είναι πολύ στρογγυλά και έχουν αρκετά μεγάλες κυκλικές κόρες. Μαζί με το γιγάντιο στόμα του, αυτό δίνει στο ζώο μια φιλική και χαμογελαστή ματιά. Τα πίσω πόδια είναι ελαφρώς δικτυωμένα.
Στο στάδιο της προνύμφης, οι γυρίνοι αυτού του είδους έχουν συνολικό μήκος μεταξύ 16 και 17 εκατοστών (6 ίντσες), αν και η ουρά καταλαμβάνει περίπου το 60% αυτού του μήκους. Το σώμα έχει σχήμα ωοειδούς και η ουρά είναι πεπλατυσμένη πλευρικά.
Ο χρωματισμός του γυρίνου είναι πράσινος και κίτρινος, με μικρές μαύρες κουκκίδες σχεδόν σε όλο το σώμα. Η κοιλιά είναι ημιδιάφανη, υπόλευκη και έχει γκρίζες κηλίδες. Μέσω του δερματικού στρώματος διακρίνονται τα εσωτερικά όργανα του ζώου.
Οικολογία και βιότοπος
Προς το παρόν, ο τρόπος ζωής του water frog του Hall είναι σε μεγάλο βαθμό άγνωστος, καθώς δεν έχουν παρατηρηθεί άτομα του είδους από το 1935. Αν και πολλά απομένουν να ανακαλυφθούν, οι συγγραφείς αυτής της πρόσφατης μελέτης, που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Ζωοταξά, επισημάνετε ορισμένες βασικές πτυχές σχετικά με την οικολογία του.
Τα λίγα δείγματα που βρέθηκαν κατοικούν μόνο Aguas Calientes, μια μικρή ιαματική πηγή κοντά στο Ollagüe, στη Χιλή. Έτσι, θα είχε μια περιοχή διανομής μόνο περίπου 105 τετραγωνικών μέτρων (350 πόδια).
Η βλάστηση στην περιοχή αυτή αποτελείται από φυτά της οικογένειας Verbenaceae, όπως π.χ Lampaya medicinalis και Acantholippia tarapacana. Στο νερό, μπορείτε να βρείτε καλάμια και άλλα υδρόβια φυτά, κάτω από τα οποία καταφεύγουν οι γυρίνοι. Τα ενήλικα, που είναι πολύ υδρόβια, εμφανίζονται στις βραχώδεις ακτές της πηγής.
Άλλα ζώα έχουν ανιχνευθεί σε αυτό το μέρος, όπως αγκαθωτές φρύνους ( Rhinella spinulosa ) και ψάρια του γένους Ο Ορεστίας. Όλοι τους μοιράζονται το χαρακτηριστικό ότι είναι εξαιρετικά υδρόβια ζωντανά όντα
Πώς βρέθηκε ξανά ο βάτραχος νερού του Hall;
Για να εντοπίσουν αυτό το άπιαστο αμφίβιο, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν το άρθρο που αρχικά περιέγραφε το είδος, καθώς και τα χρονικά που γράφτηκαν για την Διεθνής αποστολή σε μεγάλο υψόμετρο στη Χιλή το 1935.
Αυτή η αποστολή είχε σκοπό να μελετήσει τις φυσιολογικές επιπτώσεις του υψομέτρου στο ανθρώπινο σώμα, αλλά ήταν επίσης υπεύθυνη για την πρώτη επιστημονική περιγραφή αυτού του ζώου και σχετίζεται με τις συνθήκες αυτής της ανακάλυψης.
Απαραίτητη ήταν και η βοήθεια των κατοίκων της περιοχής, των οποίων η μεγαλύτερη γνώση και η στενή σχέση με την τοπική πανίδα είναι πάντα απαραίτητη σε αυτές τις περιπτώσεις. Μετά από πολλά ταξίδια στην περιοχή, που τους οδήγησαν να ανακαλύψουν άλλα είδη αμφιβίων, οι ερευνητές κατάφεραν να βρουν αυτόν τον βάτραχο το 2015.
Η σημασία αυτής της εκ νέου ανακάλυψης
Ο βάτραχος νερού του Hall ανακαλύφθηκε ξανά, αλλά δεν είναι όλα καλά νέα. Έχουν βρεθεί μόνο 6 δείγματα αυτού του είδους, 3 ενήλικες και 3 γυρίνους. Επιπλέον, η μόνη του θέση είναι πολύ μικρή, ευάλωτη και εξαιρετικά υποβαθμισμένη.
Αν και έχουν επιβιώσει μέχρι σήμερα, είναι πιθανό αυτοί οι βάτραχοι να είναι μικροενδημισμόςένα είδος που υπάρχει μόνο σε εκείνο το μικρό μέρος του κόσμου, του οποίου ο πληθυσμός έχει μειωθεί σημαντικά.
Η περιοχή χρησιμοποιείται για ψυχαγωγικούς και τουριστικούς σκοπούς, γεγονός που έχει διαταράξει πολύ το οικοσύστημά της. Τα νερά της πηγής έχουν εκτραπεί για να γεμίσουν μια τεχνητή πισίνα, η οποία έχει κατασκευαστεί δίπλα στην πηγή. Υπάρχει επίσης χώρος για κάμπινγκ, με καλυμμένους χώρους για πικνίκ.
Εκτός από τον τουρισμό, άλλες απειλές για το είδος είναι η εξόρυξη, η γεωργία και άλλες δραστηριότητες που θα μπορούσαν να αλλάξουν ή να στεγνώσουν την άνοιξη. Χωρίς αυτό το νερό οι βάτραχοι δεν μπορούν να επιβιώσουν, καθώς δεν υπάρχουν άλλα κατάλληλα μέρη κοντά τους.
Επομένως, την εκ νέου ανακάλυψή του παρέχει μια εξαιρετική ευκαιρία μελέτης του είδους και να εφαρμόσουν επείγοντα μέτρα διατήρησης, πριν το είδος εξαφανιστεί από τον πλανήτη.
Προς το παρόν, η επιστημονική γνώση για αυτό το είδος είναι τόσο φτωχή που θεωρείται ότι είναι «με ανεπαρκή δεδομένα» από τους Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN), αλλά η ταξινόμησή του θα μπορούσε να αλλάξει σε «κρίσιμα απειλούμενο» μετά από περαιτέρω έρευνα. Είναι απαραίτητο να διατηρήσουμε αυτό το μικρό ζώο, το οποίο είναι μοναδικό στον πλανήτη μας.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…