Προστασία ελεφάντων από λαθροθηρία

Ο Ουαλός ζωολόγος Nick Murray έχει αφιερώσει τη ζωή του στην προστασία των ελεφάντων από τη λαθροθηρία για περισσότερα από 10 χρόνια. Μετά από πολύ σκληρή δουλειά και προσπάθεια, αυτός και η ομάδα του κατάφεραν να σταματήσουν πολλούς λαθροθήρες αφρικανικών ελεφάντων.

Ωστόσο, παρά την επιτυχία αυτή, με το ξέσπασμα του κορωνοϊού και τη μείωση του τουρισμού, ο Νικ ανησυχεί για τις ζωές των ζώων που τόσα χρόνια προσπαθούσε να προστατεύσει. Πώς κατάφερε αυτός και η ομάδα του να αποτρέψουν τόσους πολλούς θανάτους ελεφάντων; Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε περισσότερα!

Ο Nick Murray και το πάθος του για την άγρια ​​ζωή

Ο ζωολόγος Nick Murray σπούδασε στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Αφρικής. Από τα πρώτα του χρόνια στο πανεπιστήμιο, είχε έντονο πάθος για την άγρια ​​ζωή. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο, για περισσότερα από 23 χρόνια, είναι οδηγός κανό κατά μήκος του ποταμού Zambezi στη Ζιμπάμπουε.

Όπως είπε στο BBC, άρχισε να ενδιαφέρεται για τη ζωολογία όταν ο παππούς του του έδωσε ένα περιοδικό για την άγρια ​​ζωή.

Παρά το πάθος του για την άγρια ​​ζωή, η ανησυχία του Murray για τη διατήρηση των ελεφάντων προέκυψε αφού έζησε μια από τις πιο τραυματικές εμπειρίες της ζωής του.

Πριν από περίπου 10 χρόνια, ο Μάρεϊ καθοδηγούσε μια ομάδα τουριστών όταν μια φρικτή σκηνή εμφανίστηκε μπροστά στα μάτια του: μια ομάδα 12 νεκρών ελεφάντων δίπλα σε μια τρύπα που είχαν δηλητηριαστεί από λαθροθήρες με κυάνιο.

Ευτυχώς, μπόρεσε να ειδοποιήσει τους φύλακες του πάρκου και στο τέλος, 11 λαθροθήρες συνελήφθησαν και οδηγήθηκαν στη δικαιοσύνη. Ωστόσο, από εκείνη τη στιγμή, ο Μάρεϊ αποφάσισε να αφιερώσει τον χρόνο του στην προστασία των ελεφάντων από τη λαθροθηρία.

Οι ελέφαντες του εθνικού πάρκου Mana Pools

Από τότε που έφτασε ο Μάρεϊ στην Αφρική, οι διαφορετικοί πληθυσμοί ελεφάντων στη Ζιμπάμπουε έχουν μειωθεί σχεδόν κατά το ήμισυ, από περίπου 20.000 άτομα σε μόλις 12.000 σήμερα.

Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, το 2008 και το 2009 ήταν τα χειρότερα χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, έγινε πολύ συνηθισμένο για τους λαθροθήρες να χρησιμοποιούν κυάνιο για να δηλητηριάσουν τα δέντρα με τα οποία τρέφονταν οι ελέφαντες. Ωστόσο, όταν διαπίστωσαν ότι αυτή η τεχνική δεν ήταν αρκετά αποτελεσματική, άρχισαν να δηλητηριάζουν τρύπες νερού. Αυτό είχε καταστροφικές επιπτώσεις τόσο στη φυτική όσο και στη ζωική ζωή.

Αυτή η φρικτή πράξη δεν σκοτώνει μόνο τους ελέφαντες αλλά όλα τα ζώα που πίνουν από την τρύπα του νερού όταν οι λαθροκυνηγοί ενδιαφέρονται μόνο για ελεφαντόδοντο. Επιπλέον, αυτό προσελκύει οδοκαθαριστές που τρέφονται με τα σώματα.

Η σημασία του εμπορίου ελεφαντόδοντου

Το ελεφαντόδοντο που φτιάχνει τους χαυλιόδοντες ενός ελέφαντα μπορεί να πουληθεί σε πολύ υψηλή τιμή στη μαύρη αγορά. Όταν υπάρχουν χαμηλά επίπεδα τουρισμού, ορισμένοι ντόπιοι αναζητούν άλλους τρόπους για να επιβιώσουν και πολλοί αρχίζουν τη λαθροθηρία.

Η αύξηση του οικολογικού τουρισμού, των σαφάρι και οτιδήποτε άλλο βοηθά στη διατήρηση της άγριας ζωής στην Αφρική παρέχει επίσης εισόδημα στον τοπικό πληθυσμό.

Ωστόσο, σε περιόδους κορωνοϊού και περιορισμού της μετακίνησης, πολλοί οικολόγοι θεωρούν ότι η ασφάλεια των ελεφάντων σε πολλά αφρικανικά εθνικά πάρκα απειλείται. Αλλά για τώρα, χάρη στα έργα προστασίας των ελεφάντων, η πτώση του τουρισμού δεν οδήγησε σε αύξηση της λαθροθηρίας.

Προστασία των ελεφάντων από τη λαθροθηρία

Μαζί με τη σύζυγό του Desiree, ο Murray διευθύνει ένα μεγάλο έργο διατήρησης της άγριας ζωής στη Ζιμπάμπουε με επίκεντρο τους ελέφαντες.

Το πρόγραμμα, Συντήρηση Bushlifeείναι πολύ περίπλοκο και επικίνδυνο δεδομένου ότι περιλαμβάνει ενεργό κατάληψη λαθροκυνηγών. Αυτοί είναι άνθρωποι που, εκτός από το να σκοτώνουν ζώα, δεν θα το σκεφτούν δύο φορές να απομακρύνουν όποιον σταθεί εμπόδιο στο δρόμο τους.

Έτσι, η Bushlife Conservancy παρέχει στους δασοφύλακες του πάρκου όπλα ώστε να μπορούν να προστατεύουν τα ζώα. Έχουν επίσης αποκτήσει καλύτερα οχήματα ώστε να μπορούν να ανταποκρίνονται ταχύτερα σε απειλές και περιστατικά.

Το πιο ενδιαφέρον μέρος του έργου είναι η παρακολούθηση των ελεφάντων ταύρων. Αυτά είναι τα μεγαλύτερα και πιο δυνατά αρσενικά, που τείνουν να ενώνουν και να αφήνουν κοπάδια όπως θέλουν. Ως αποτέλεσμα, διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο. Επί πλέον, έχουν την τάση να εγκαταλείπουν το εθνικό πάρκο και να εισέρχονται σε περιοχές όπου υπάρχουν λαθροθήρες. Και αυτοί οι ελέφαντες εκτιμώνται ιδιαίτερα λόγω των τεράστιων χαυλιόδοντών τους.

Χρήση τεχνολογίας

Από το 2018, έχουν τοποθετήσει εννέα ελέφαντες ταύρου με περιλαίμια GPS και, το 2020, ελπίζουν να χωρέσουν άλλους πέντε. Το πρόβλημα είναι ότι αυτός ο τύπος παρακολούθησης κοστίζει χρήματα. Κάθε κολάρο κοστίζει περίπου 5.000 δολάρια και η οργάνωση χρηματοδοτείται αποκλειστικά από ιδιωτικές δωρεές.

Ευτυχώς, το έργο του Μάρεϊ και της ομάδας του τράβηξε την προσοχή Σερ Ντέιβιντ Άτενμπορο. Στην πραγματικότητα, ο Murray υπήρξε ακόμη και οδηγός και σύμβουλος στα δύο τελευταία ντοκιμαντέρ του Attenborough.

Εκτός από την προστασία των ελεφάντων από τη λαθροθηρία, η Bushlife Conservancy εκτελεί έργα συνομιλίας για την προστασία άλλων ζώων. Αυτά περιλαμβάνουν τον αφρικανικό άγριο σκύλο και τον παγκολίνο, τα οποία απειλούνται σοβαρά.

Χάρη σε έργα όπως αυτό του Murray, Η άγρια ​​ζωή στην Αφρική μπορεί να έχει μια δεύτερη ευκαιρία σε έναν κόσμο που προηγουμένως φαινόταν προορισμένος να τους προκαλέσει μόνο ταλαιπωρία.

Μπορεί να σας ενδιαφέρει…