Τα μυρμήγκια είναι συναρπαστικά έντομα και μπορούν να μεγαλώσουν στο σπίτι. Ωστόσο, είναι απαραίτητο να έχετε ορισμένες σαφείς ιδέες πριν δημιουργήσετε μια μυρμηγκοφωλιά.
Τα μυρμήγκια είναι μια ομάδα υμενόπτερων εντόμων που ανήκουν στο Formicidae οικογένεια. Είναι μια εξαιρετικά ποικιλόμορφη ταξινόμηση που έχει αποικίσει σχεδόν κάθε περιβάλλον στον κόσμο, με αποτέλεσμα περισσότερα από 22.000 είδη να υπάρχουν σήμερα (από τα οποία μόνο περίπου 13.800 έχουν περιγραφεί). Υπολογίζεται ότι αυτά τα ζώα αποτελούν το 15-25% της βιομάζας των χερσαίων ζώων. Σήμερα θα ρίξουμε φως στο πώς να ξεκινήσετε τη δική σας αποικία μυρμηγκιών!
Υπάρχουν πολλά είδη σε αυτή τη συναρπαστική ομάδα και το καθένα έχει τις δικές του ανάγκες, αλλά υπάρχουν ορισμένες καθολικές συμβουλές που κάθε κτηνοτρόφος πρέπει να έχει υπόψη του εάν θέλει να φροντίσει μακροπρόθεσμα μια αποικία μυρμηγκιών. Εδώ θα σας δείξουμε τα βασικά αυτού του συναρπαστικού χόμπι.
1. Να είστε ξεκάθαροι σχετικά με τα βασικά μιας αποικίας μυρμηγκιών
Μάλλον θα ξεκινήσετε με μια βασίλισσα χωρίς φτερά σε γυάλινο ή πλαστικό σωλήνα. Οι περισσότερες αποικίες μυρμηγκιών εγκαθίστανται σε αιχμαλωσία από ένα μόνο γονιμοποιημένο θηλυκό, μια διαδικασία γνωστή ως θεμέλιο. Προτού σκεφτείτε να διατηρήσετε μια αποικία μυρμηγκιών μακροπρόθεσμα, θα πρέπει να είστε ξεκάθαροι σχετικά με τις κάστες που την αποτελούν:
- Βασίλισσα: Είναι η καρδιά της μυρμηγκοφωλιάς και, στις περισσότερες περιπτώσεις, το μόνο δείγμα που μπορεί να γεννήσει γονιμοποιημένα αυγά. Η βασίλισσα γεννιέται με φτερά και εγκαταλείπει την πρωτόγονη αποικία της αναζητώντας αρσενικά. Μόλις γονιμοποιηθεί, διατηρεί το σπέρμα αρκετών από αυτά μέσα της σπερματοζωάριο, βγάζει τα φτερά της και θάβεται. Μερικές βασίλισσες ζουν έως και 30 χρόνια.
- Εργαζόμενοι: Αυτά γεννιούνται από γονιμοποιημένα αυγά που γεννά η βασίλισσα, αλλά δεν έχουν την ικανότητα να αναπαραχθούν και δεν έχουν φτερά όταν εκκολάπτονται. Είναι υπεύθυνοι για την επέκταση της φωλιάς, τη διατήρηση των προνυμφών, τη διατήρηση της βασίλισσας και την αναζήτηση τροφής. Ζουν πολύ λιγότερο από τη μητέρα τους (γενικά λιγότερο από 1 έτος) και μπορεί να αριθμεί χιλιάδες στην αποικία.
- Αρσενικά: Τα αρσενικά εκκολάπτονται από μη γονιμοποιημένα αυγά που γεννά το θηλυκό όταν η αποικία είναι αρκετά μεγάλη. Είναι πάντα φτερωτά και η μόνη τους αποστολή είναι να αναπαραχθούν, μετά από την οποία πεθαίνουν σε λίγες μέρες.
- Πριγκίπισσες: Πρόκειται για πιθανές βασίλισσες που γεννιούνται με φτερά όταν η αποικία έχει ωριμάσει. Παίρνουν πτήση αν οι συνθήκες είναι ευνοϊκές και αναζητούν γονιμοποίηση για να ιδρύσουν μια νέα μυρμηγκοφωλιά.
Κατά τα πρώτα στάδια της αποικίας, η βασίλισσα θα γεννήσει αυγά που θα γεννήσουν μόνο εργάτριες, οι οποίες είναι γνωστές ως νοσοκόμες. Καθώς γεννιούνται σε κάπως σκληρές συνθήκες και τα ενεργειακά αποθέματα της μητέρας τους είναι περιορισμένα ζουν λιγότερο από τους κανονικούς εργαζόμενους.
2. Προσδιορίστε το είδος που έχετε αποκτήσει
Πριν προχωρήσετε, θα πρέπει να είστε σαφείς σχετικά με τις απαιτήσεις του είδους σας. Μερικές βασίλισσες είναι claustral και βασίζονται στα ενεργειακά τους αποθέματα για να γεννήσουν τα πρώτα τους αυγά μέχρι να εκκολαφθεί ο γόνος, ενώ άλλοι το κάνουν ημικλαδική και πρέπει να βγείτε σε μια περιοχή αναζήτησης τροφής για να κυνηγήσετε και να καταναλώσετε πρωτεΐνη.
Από την άλλη πλευρά, τα χαρακτηριστικά του είδους θα υπαγορεύσουν τις συνθήκες που χρειάζεστε για να διατηρήσετε τη βασίλισσα ή την αποικία σας. Τα ευρωπαϊκά μυρμήγκια μπορούν συνήθως να ανεχθούν μεγάλες θερμοκρασίες (15-30°C), ενώ τα τροπικά μυρμήγκια δεν πρέπει να πέφτουν κάτω από τους 23-24°C σχεδόν οποιαδήποτε στιγμή. Η σχετική υγρασία είναι επίσης μια παράμετρος που πρέπει να ληφθεί υπόψη.
Ορισμένα είδη άνυδρου κλίματος απαιτούν υγρασία 50-60%, ενώ ορισμένα ασιατικά μυρμήγκια χρειάζονται 90% ή περισσότερο.
3. Ο σωλήνας θα είναι ο καλύτερος σύμμαχός σας
Όπως είπαμε, η συντριπτική πλειονότητα των βασίλισσων αγοράζονται από καταστήματα σε σωληνάριο με ενσωματωμένο «πότη» στο τέλος (βρεγμένο βαμβάκι). Αυτό είναι ένα περισσότερο από επαρκές μέσο θεμελίωσης σε κλειστά είδη, καθώς παρέχει στη βασίλισσα αρκετή υγρασία για να ενυδατωθεί και να γεννήσει τα αυγά της. Σε αυτές τις περιπτώσεις δεν θα χρειαστεί καν να την ταΐσετε.
Όταν το πρώτο νοσοκόμες θα πρέπει να αρχίσετε να παρέχετε στην αποικία τροφή με τη μορφή ζαχαρούχου νέκταρ και νεκρών εντόμων (στις περισσότερες περιπτώσεις, αλλά όχι σε όλες). Μην βιάζεστε και μην μετακινήσετε τα μυρμήγκια έξω από το σωλήνα μέχρι να παρατηρήσετε περίπου 20-25 εργάτες. Η μεταφορά τους σε μια πολύ ευρύχωρη φωλιά πρόωρα θα τους προκαλέσει μόνο άγχος και θάνατο.
Αυτός ο κανόνας δεν ισχύει για ημι-κλαδικά είδη. Μερικές βασίλισσες είναι κυνηγοί και χρειάζονται μια περιοχή αναζήτησης τροφής για να κυνηγήσουν ακόμη και μόνες τους.
4. Ταΐστε τα μυρμήγκια σύμφωνα με τις απαιτήσεις τους
Οι πρώτοι εργάτριες θα αναλάβουν να ταΐσουν τη βασίλισσα και να την θρέψουν ενώ γεννά την επόμενη παρτίδα αυγών. Θα μπορείτε να δείτε πώς το κάνουν διά μέσου τροφαλαξία, δηλαδή η απευθείας μετάδοση υγρών από το νοσοκόμες στόμα στον πρόγονό της.
Σε αυτό το σημείο, θα πρέπει να είστε πολύ σαφείς σχετικά με το τι ακριβώς τρώει το είδος για να φροντίσετε την αποικία των μυρμηγκιών σας. Τα περισσότερα δείγματα περιλαμβάνονται στην υποοικογένεια Formicinae τρέφονται με νεκρές πρωτεΐνες (υπολείμματα κρέατος και ετοιμοθάνατων εντόμων) και νέκταρ. Αφ ‘ετέρου, η υποοικογένεια Ponerinae είναι πολύ πιο επιθετικό και τα δείγματά του κυνηγούν ενεργά ζωντανά ασπόνδυλα.
Το είδος Messor barbarus, ένα από τα πιο χαρακτηριστικά, τρέφεται κυρίως με σπόρους. Ωστόσο, τα τυπικά γένη (όπως το Camponotus) απαιτούν μόνο νεκρή πρωτεΐνη και ζαχαρούχο νέκταρ.
5. Επιλέξτε τη σωστή μυρμηγκοφωλιά
Μόλις η αποικία γίνει αρκετά μεγάλη, θα πρέπει να ανατρέψετε τον σωλήνα (απαλά) ή να τον συνδέσετε σε μια μυρμηγκοφωλιά για να μετακομίσουν οι εργάτες και η βασίλισσα. Είναι πολύ σημαντικό να επιλέξετε μια κατάλληλη εγκατάσταση για το είδος, γιατί είναι πολύ συνηθισμένο η αποικία να καταστραφεί επιλέγοντας μια κακή φωλιά μετά το στάδιο ίδρυσης μέσα στον σωλήνα.
Είναι πολύ σημαντικό να μην το χρησιμοποιείτε τύπου σάντουιτς φωλιές (άμμος μεταξύ 2 υαλοπινάκων), με τζελ ή άλλα ξένα υλικά. Αναζητήστε εγκαταστάσεις κατασκευασμένες με συγκεκριμένα ακρυλικά για μυρμήγκια, ακόμα καλύτερα αν είναι αντιδιαρροή. Ορισμένα μοντέλα είναι ειδικά για είδη που απαιτούν υψηλή υγρασία και διαθέτουν πύργους νερού ή σφουγγάρια με δεξαμενές για την ενυδάτωση του περιβάλλοντος.
Αφ ‘ετέρου, τύπου ytong φωλιές μυρμηγκιών θα είναι πολύ χρήσιμο για τροπικά είδη που απαιτούν εξαιρετικά υψηλή υγρασία. Λάβετε υπόψη ότι θα πρέπει να κάνετε ένεση σε αυτές τις εγκαταστάσεις με νερό από καιρό σε καιρό για να διατηρηθεί αυτή η τιμή σε ένα σταθερό 90%.
Φροντίζοντας την αποικία των μυρμηγκιών σας: απολαύστε το και μην απογοητεύεστε!
Μόλις η βασίλισσα και οι εργάτριες έχουν μετακομίσει και η φωλιά έχει περίπου 40-50 άτομα, το θεμέλιο έχει τελειώσει και η αποικία θα αρχίσει να αναπτύσσεται εκθετικά. Είναι δύσκολο για τη βασίλισσα να πεθάνει σε αυτό το σημείο, αλλά δεν πρέπει ποτέ να απογοητεύσετε. Ακολουθήστε τις συμβουλές που θα σας πούμε τώρα για να φροντίζετε αποτελεσματικά την αποικία των μυρμηγκιών σας ανά πάσα στιγμή:
Πέρα από όλα τα παραπάνω, θα πρέπει να έχετε υπόψη σας ότι δεν διατηρούνται όλα τα είδη με τον ίδιο τρόπο και ορισμένα έχουν πολύ συγκεκριμένες απαιτήσεις. Το μυστικό για τη μακροπρόθεσμη φροντίδα μιας αποικίας μυρμηγκιών είναι να ενημερώνεστε εκτενώς για τις απαιτήσεις των συγκεκριμένων δειγμάτων πριν τα αγοράσετε και κατά τη διάρκεια της συντήρησης της φωλιάς.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…
Όλες οι αναφερόμενες πηγές εξετάστηκαν διεξοδικά από την ομάδα μας για να διασφαλιστεί η ποιότητα, η αξιοπιστία, το νόμισμα και η εγκυρότητά τους. Η βιβλιογραφία αυτού του άρθρου κρίθηκε αξιόπιστη και ακαδημαϊκής ή επιστημονικής ακρίβειας.
- Smith, CR, & Suarez, AV (2010). Η τροφική οικολογία των καστών σε αποικίες μυρμηγκιών θεριστών. Λειτουργική Οικολογία, 24(1), 122-130.
- Campbell, KU, Klompen, H., & Crist, TO (2013). Η ποικιλομορφία και η ιδιαιτερότητα του ξενιστή των ακάρεων που σχετίζονται με τα μυρμήγκια: οι ρόλοι των οικολογικών και ιστορικών χαρακτηριστικών των ξενιστών μυρμηγκιών. Έντομα Sociaux, 60(1), 31-41.
- Philpott, SM, Perfecto, I., Armbrecht, I., & Parr, CL (2010). Ποικιλότητα και λειτουργία μυρμηγκιών σε διαταραγμένους και μεταβαλλόμενους οικοτόπους. Οικολογία μυρμηγκιών, 1137-156.