Ο πυγμαίος ιπποπόταμος είναι μικρότερος από το κοινό είδος. Βρίσκεται σε ζωολογικούς κήπους και φυσικά καταφύγια, αλλά η ζωή του στην άγρια φύση είναι άγνωστη από ορισμένες απόψεις.
Οι ιπποπόταμοι είναι θηλαστικά που εμπνέουν κάποιο βαθμό φόβου λόγω του πόσο μεγάλοι και επιθετικοί είναι. Ωστόσο, υπήρξαν αρκετά ευαίσθητα στις περιβαλλοντικές αλλαγές κατά τη διάρκεια των αιώνων. Για το λόγο αυτό, υπάρχουν επί του παρόντος μόνο δύο ζωντανά είδη: ο πυγμαίος ιπποπόταμος και ο κοινός ιπποπόταμος, που διαφέρουν ιδιαίτερα ως προς το μέγεθός τους.
Και τα δύο δείγματα ανήκουν στην οικογένεια Hippopotamidae. Ο πυγμαίος ιπποπόταμος είναι ο μικρότερος από τους δύο, αλλά δεν είναι λιγότερο ενδιαφέρον. Η επιστημονική του ονομασία είναι Choeropsis liberiensis και ξεχωρίζει σε πολλά μέτωπα σε βιολογικό επίπεδο. Μάθετε τα πάντα για αυτό στο παρακάτω άρθρο.
Οικότοπος Πυγμαίου ιπποπόταμου
Ο πυγμαίος ιπποπόταμος ζει στο δυτικό τμήμα του αφρικανική ήπειρος. Η γεωγραφική του περιοχή περιλαμβάνει τέσσερις διαφορετικές χώρες: Λιβερία, Σιέρα Λεόνε, Γουινέα και Ακτή Ελεφαντοστού.
Ο βιότοπος αυτού του θηλαστικού περιορίζεται σε δασώδεις περιοχές κοντά σε υδάτινα σώματα, καθώς χρειάζεται να υγραίνει το δέρμα του σε τακτική βάση. Μπορεί να βρεθεί κοντά σε ποτάμια, ρυάκια και βάλτους με πυκνή βλάστηση, καθώς του αρέσει να προστατεύεται.
Φυσικά χαρακτηριστικά του πυγμαίου ιπποπόταμου
Οπως αναφέρθηκε προηγουμένως, C. liberiensis είναι ο μικρότερος ιπποπόταμος στον κόσμο, με μήκος σώματος από 150 έως 175 εκατοστά (5 – 5,7 πόδια), συν 20 εκατοστά (8 ίντσες) για την ουρά του. Έχει ύψος ώμου από 70 έως 100 εκατοστά (2,2 έως 3,3 πόδια) και μπορεί να φτάσει τα 270 κιλά (σχεδόν 600 λίβρες) σε βάρος.
Αυτά τα θηλαστικά έχουν ένα τεράστιο σώμα σε σχήμα βαρελιού, μικρό κεφάλι και τέσσερα γερά πόδια, το καθένα με τέσσερα μακριά και ελαφρώς δικτυωτά δάχτυλα ιδανικά για ημι-υδάτινη ζωή. Ακόμα κι έτσι, έχουν χαρακτηριστικά που υποδηλώνουν ότι είναι πιο επίγεια από τον κοινό ιπποπόταμο (Ιπποπόταμος αμφίβιος). Από το στόμα τους διακρίνουμε κυνόδοντες που προεξέχουν, οι οποίοι έχουν αμυντικό και όχι τροφικό ρόλο.
Αυτά τα θηλαστικά έχουν καφέ ή μαύρο δέρμα, που έχει έναν γκρι τόνο στο κάτω μέρος του σώματος. Δεν έχουν γούνα και έχουν μόνο τρίχες στο ρύγχος και την ουρά τους. Ένα ενδιαφέρον γεγονός είναι ότι παράγουν μια κοκκινωπή έκκριση που συχνά συγχέεται με τον ιδρώτα ή το αίμα. Ωστόσο, δεν έχει καμία σχέση με καμία από αυτές τις ουσίες.
Το κοκκινωπό έκκριμα είναι μια ένωση με προστατευτική λειτουργία, καθώς η επιδερμίδα του πυγμαίου ιπποπόταμου είναι λεπτή και ευαίσθητη.
Υποείδος του C. liberiensis
Υπάρχουν δύο υποείδη ή τύποι πυγμαίων ιπποπόταμων. Αυτά είναι τα εξής:
- C. liberiensis liberiensis, το ονομαστικό ή το είδος αναφοράς.
- C. liberiensis heslopi ή ο ιπποπόταμος του Heslop. Βρισκόταν στη Νιγηρία, αν και από τη δεκαετία του 1940 δεν υπάρχουν άλλα δεδομένα για την ύπαρξή του, επομένως θεωρείται ότι έχει εξαφανιστεί.
η ΣΥΜΠΕΡΙΦΟΡΑ
Αυτοί οι ιπποπόταμοι είναι μοναχικοί στις συνήθειές τους, αν και έχουν παρατηρηθεί σε μικρές ομάδες (συνήθως ζευγάρι, ή ανήλικο με τη μητέρα του). Η περίοδος της συχνής δραστηριότητας είναι τη νύχτα ή το λυκόφως και ξεκουράζονται την ημέρα, αν και αυτό δεν συμβαίνει πάντα. Ορισμένα δείγματα εκτελούν ημερήσιες εργασίες.
Τα εύρη κατανομής των ατόμων επικαλύπτονται, επομένως δεν είναι εδαφικά. Τους αρέσει να βρίσκουν καταφύγιο σε ποτάμια, βάλτους ή ρυάκια ανάμεσα σε ρίζες ή κορμούς δέντρων, αλλά και σε κοιλότητες ή λαγούμια. Ακόμα κι έτσι, δεν είναι γνωστό αν κατασκευάζουν αυτούς τους χώρους ή εκμεταλλεύονται ήδη εγκατεστημένους.
Όσον αφορά την επικοινωνία τους, ελάχιστες πληροφορίες είναι διαθέσιμες. Αυτοί οι ιπποπόταμοι μπορεί να εκπέμπουν γρυλίσματα ή σφυρίγματα, αλλά συνήθως είναι σιωπηλοί. Εκπέμπουν επίσης χημικά ή οσφρητικά σήματα ως ειδοποιήσεις και κατά την αναπαραγωγική περίοδο.
Συμπεριφορά σίτισης Πυγμαίων ιπποπόταμων
Παραδόξως, οι ιπποπόταμοι δεν είναι αρπακτικά, αλλά φυτοφάγα. Το μενού τους είναι εξ ολοκλήρου φυτικό. Αυτό περιλαμβάνει μια μεγάλη ποικιλία φυτών και μερών φυτών: βλαστοί, κόνδυλοι, βότανα, ημιυδρόβια και, σε μεγαλύτερο βαθμό, πεσμένοι καρποί, φτέρες και πλατύφυλλα είδη. Συνήθως τρέφονται τις απογευματινές και βραδινές ώρες.
Οι ιπποπόταμοι καταναλώνουν όποια φυτά είναι διαθέσιμα, ανεξαρτήτως τύπου ή είδους, επομένως η διατροφή τους είναι γενική.
Η αναπαραγωγή του πυγμαίου ιπποπόταμου
Η αναπαραγωγή αυτών των ζώων είναι ζωοτόκος και οι ειδικοί δεν γνωρίζουν πώς εμφανίζεται στη φύση, καθώς οι μόνες τους παρατηρήσεις έχουν γίνει σε αιχμάλωτα ζώα. Ας δούμε μερικές λεπτομέρειες σχετικά με την αναπαραγωγική συμπεριφορά και τη γέννηση αυτών των θηλαστικών.
Ζευγάρωμα
Το ζευγάρωμα είναι θορυβώδες, μπορεί να συμβεί στη στεριά ή στο νερό και λαμβάνει χώρα οποιαδήποτε εποχή του χρόνου (συνήθως κάθε 7 έως 9 μήνες). Ιπποπόταμοι διατηρούν μονογαμικές σχέσεις στους ζωολογικούς κήπους. Ωστόσο, υπάρχει η υποψία ότι αυτό δεν συμβαίνει στη φύση λόγω επικάλυψης των περιοχών ενός αρσενικού με πολλά θηλυκά.
Κύηση και απόγονοι πυγμαίων ιπποπόταμων
Η περίοδος κύησης διαρκεί περίπου 6 έως 7 μήνες. Μετά από αυτό, οι έγκυες θηλυκές γεννούν ένα μόνο μοσχάρι βάρους περίπου 5 κιλών (11 λίβρες), το οποίο γεννιέται πλήρως αναπτυγμένο. Ο τοκετός γίνεται τόσο στην ξηρά όσο και σε υδρόβιες περιοχέςαλλά αν τα νερά είναι πολύ βαθιά, το μωρό ιπποπόταμο διατρέχει τον κίνδυνο να πνιγεί.
Στην ηλικία των 3 μηνών, οι νεαροί ιπποπόταμοι αρχίζουν ήδη να τρώνε στερεά τροφή, ενώ ο απογαλακτισμός συμβαίνει από 6 έως 8 μηνών. Η σεξουαλική ωριμότητα επιτυγχάνεται μεταξύ 3 και 5 ετών και στα δύο φύλα.
Κατάσταση διατήρησης
Ο πυγμαίος ιπποπόταμος έχει υποστεί μείωση πληθυσμού τα τελευταία χρόνια και κινδυνεύει να εξαφανιστεί. Το ταξινομείται όπως και «Κινδυνεύον (EN)» στο Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN) Κόκκινη Λίστα.
Η κύρια απειλή για την επιβίωσή του είναι ο κατακερματισμός ή η απώλεια φυσικού οικοτόπου λόγω της αύξησης και επέκτασης των γεωργικών εκτάσεων. Αυτά τα συναρπαστικά θηλαστικά κυνηγούνται επίσης για την αξία του κρέατος τους. Κατά ειρωνικό τρόπο, οι χαυλιόδοντες τους δεν έχουν εμπορική σημασία.
Συνοπτικά τότε, ο πυγμαίος ιπποπόταμος είναι ένα από τα δύο μόνο είδη ιπποπόταμου σήμερα. Αυτή τη στιγμή παλεύει για επιβίωση σε φυσικά περιβάλλοντα, όπου χάνει όλο και περισσότερο χώρο. Αν και εκτρέφεται σε αιχμαλωσία σε προστατευόμενες περιοχές, Είναι σημαντικό να εφαρμόσετε περισσότερα σχέδια για να βοηθήσετε αυτό το μοναχικό ζώο στη φύση.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…