Ο επίσημος αριθμός των οικόσιτων φυλών γατών σήμερα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τα κριτήρια που χρησιμοποιούνται. Διαφορετικές ομοσπονδίες υποστηρίζουν ότι υπάρχουν από 15 έως 71 συνολικά ράτσες.
Χωρίς αμφιβολία, οι ιδιοκτήτες γατών σε όλο τον κόσμο έχουν αναρωτηθεί πόσες οικόσιτες ράτσες γατών υπάρχουν. Ωστόσο, λόγω αντικρουόμενων κριτηρίων ταξινόμησης, η απάντηση δεν είναι τόσο απλή.
Θα πρέπει να τονίσουμε ότι αυτό το άρθρο εξετάζει μόνο πληροφορίες που αφορούν την οικόσιτη γάτα (Felis catus). Με άλλα λόγια, δεν θα συζητήσουμε για ράτσες άγριων γατών. Ακόμα κι έτσι, η ποικιλία των φυλών οικόσιτων γατών σίγουρα θα σας εκπλήξει.
Εξημερώνει τη γάτα
Υποστηρίζεται ότι η εξημέρωση της γάτας ήταν το αποτέλεσμα ενός είδους συμβίωσης: οι άνθρωποι έπρεπε να απαλλαγούν από παράσιτα και τρωκτικά και οι γάτες έπρεπε να τρώνε. Έτσι, με την πάροδο του χρόνου, οι γάτες και οι άνθρωποι ανέπτυξαν μια σχέση που κρατά για χιλιάδες χρόνια.
Αν και πιστεύεται ότι η εξημέρωση των αιλουροειδών ξεκίνησε στην Αίγυπτο το 2000 μ.Χ., πιο πρόσφατα τα στοιχεία διαψεύδουν αυτή η ιδέα. Το 2004, στο νησί της Κύπρου, οι αρχαιολόγοι βρήκαν τα λείψανα μιας γάτας και ενός ανθρώπου στον ίδιο τάφο. Όσο απίστευτο κι αν είναι, αυτά τα ερείπια χρονολογούνται πριν από 9.500 χρόνια.
Αυτή η ανακάλυψη έθεσε τα θεμέλια για το πλέον αποδεκτό γεγονός ότι η αφρικανική άγρια γάτα (Felis silvestris lybica) είναι ο κοινός πρόγονος όλων των φυλών οικόσιτων αιλουροειδών που είναι γνωστές σήμερα.
Διάφορες ράτσες γατών έχουν εμφανιστεί με τα χρόνια με συγκεκριμένες μορφολογικά χαρακτηριστικά που είναι προϊόν ανθρώπινης συμμετοχής και επιλεκτικής διαδικασίας αναπαραγωγής. Πρέπει να σημειωθεί ότι, ανεξάρτητα από το πόσο διαφορετικές φαίνονται εξωτερικά, διαφορετικές ράτσες γατών μπορούν να αναπαραχθούν μεταξύ τους και, ως εκ τούτου, θεωρούνται ότι είναι το ίδιο είδος.
Πόσες ράτσες γατών υπάρχουν;
Όπως έχουμε ξαναπεί, δεν υπάρχει συμφωνημένος αριθμός υπαρχουσών φυλών γατών. Τα επίσημα στατιστικά στοιχεία θα διαφέρουν ανάλογα με το πού κοιτάζετε. Ακολουθούν ορισμένοι ενδεικτικοί αριθμοί:
- Διεθνής Ένωση Γάτων (TICA) αναγνωρίζει 71 τυποποιημένες ράτσες
- Ο Σύλλογος Cat Fanciers’ Association (FCA) τοποθετεί αυτόν τον αριθμό στο 44
- Η Fédération Internationale Féline (FIFe) αναγνωρίζει 43 ράτσες
- Τέλος, η Εγκυκλοπαίδεια Britannica αναγνωρίζει τον μικρότερο αριθμό των 15 επίσημες οικόσιτες ράτσες γατών
Όπως μπορούμε να δούμε, υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ αυτών των οργανισμών. Αυτό το αριθμητικό χάος οφείλεται στο ότι κάθε ένωση βασίζεται σε διαφορετικά κριτήρια ταξινόμησης. Για παράδειγμα, ορισμένες από αυτές τις οντότητες δεν αναγνωρίζουν ράτσες που δεν έχουν ξεχωριστό γενεαλογικό, δηλαδή μια αποτελεσματικά τεκμηριωμένη γενεαλογία.
Σε άλλες περιπτώσεις, ορισμένοι οργανισμοί επιλέγουν να συμπεριλάβουν διάφορους τύπους αιλουροειδών στην ίδια ράτσα. Ένα παράδειγμα αυτού είναι μερικές γάτες colorpoint (τα άκρα ένα χρώμα, το υπόλοιπο σώμα άλλο χρώμα), οι οποίες μπορούν να ταξινομηθούν ξεχωριστά ανά καταγωγή ή στην ίδια «μεγα-ράτσα».
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι χαρακτηριστικά όπως “κοντό τρίχωμα” ή “μακριά τρίχα” δεν αποτελούν από μόνα τους ράτσες, καθώς αποτελούν απλώς κριτήρια ταξινόμησης λαμβάνοντας υπόψη την εξωτερική εμφάνιση της αιλουροειδούς.
Υπάρχουν νέες ράτσες γατών;
Η απάντηση σε αυτή την ερώτηση είναι ένα ξεκάθαρο και ηχηρό «ναι». Το 2018, η FCA εισήγαγε δύο νέες ράτσες: τη γάτα Lykoi και τη γάτα Khao Manee.
Ακόμα κι έτσι, τα συστήματα ταξινόμησης παρέμειναν αμετάβλητα εδώ και χρόνια. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι αυτές οι ομοσπονδίες απαιτούν επιτακτικά στοιχεία για να αναγνωρίσουν μια νέα ράτσα κατοικίδιων γατών.
Αυτή η αραιή ποικιλία έχει επίσης να κάνει με την προστασία των κατοικίδιων και την επίτευξη άνω του μέσου όρου καλής μεταχείρισης των ζώων. Επειδή πολλές ράτσες οικόσιτων γατών μοιράζονται γενετικά χαρακτηριστικά, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα εξάπλωσης γενετικών ασθενειών.
Γι’ αυτό οι παραπάνω σύλλογοι είναι πολύ προσεκτικοί όταν προωθούν τη διασταύρωση και την επιλεκτική εκτροφή ως τρόπο δημιουργίας διαφορετικών φυλών γατών. Πρέπει να το θυμόμαστε αυτό Η καλή διαβίωση των ζώων είναι το πιο σημαντικό από όλα.
Όπως είδαμε, δεν υπάρχει επίσημος αριθμός φυλών γατών σε όλο τον κόσμο. Αυτό συμβαίνει επειδή διαφορετικές ενώσεις έχουν διαφορετικά κριτήρια ταξινόμησης όταν αποφασίζουν εάν μια γάτα πρέπει να είναι η δική της ράτσα. Παρ’ όλα αυτά, μπορούμε με βεβαιότητα να πούμε ότι ο αριθμός των φυλών γατών είναι πολύ μικρότερος από αυτόν των σκύλων, που περιλαμβάνει περίπου 350 διαφορετικές ράτσες.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…
Όλες οι αναφερόμενες πηγές εξετάστηκαν διεξοδικά από την ομάδα μας για να διασφαλιστεί η ποιότητα, η αξιοπιστία, το νόμισμα και η εγκυρότητά τους. Η βιβλιογραφία αυτού του άρθρου κρίθηκε αξιόπιστη και ακαδημαϊκής ή επιστημονικής ακρίβειας.