Τα κουτάβια, σε αντίθεση με τα μεγαλύτερα σκυλιά, δεν έχουν αποθέματα λίπους. Επομένως, δεν μπορούν να μείνουν περισσότερες από 12 ώρες χωρίς φαγητό. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τις ράτσες παιχνιδιών που είναι επιρρεπείς σε υπογλυκαιμία (πτώση του σακχάρου στο αίμα), η οποία μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές. Τα κουτάβια είναι επίσης πιο ευαίσθητα στην αφυδάτωση από τα μεγαλύτερα σκυλιά.