Ο λεμούριος ανήκει σε μια από τις πιο ενδιαφέρουσες ομάδες πρωτευόντων στον πλανήτη. Τώρα, μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι υπάρχουν μόνο ένα ή δύο είδη – αυτά που έχουν εμφανιστεί σε ταινίες κινουμένων σχεδίων. Αλλά η αλήθεια είναι, Ο όρος λεμούριος αναφέρεται σε περισσότερα από 100 είδη που κατοικούν σε όλα τα οικοσυστήματα της Μαδαγασκάρης . Στο σημερινό άρθρο, θα σας πούμε τα πάντα για τα μοναδικά χαρακτηριστικά των λεμούριων.
Τι σημαίνει λεμούριος;
Ο όρος λεμούριος προέρχεται από τη λέξη Λεμούριος, η οποία, για τους Ρωμαίους, ήταν πνεύματα θανάτου. Και, γενικά, συνέδεσαν αυτόν τον όρο με κακά πνεύματα από τα οποία έπρεπε να προστατευτούν.
Ήταν Καρλ Λινναίος ο οποίος πρότεινε το όνομα λεμούριος για αυτά τα μοναδικά πρωτεύοντα. Αυτό συμβαίνει γιατί κατά τη διάρκεια των πρώτων επισκέψεων αυτού του δυτικού στη Μαδαγασκάρη, στο πυκνό της ζούγκλας, οι νύχτες ήταν γεμάτες από τις τσιριχτές κραυγές και τα λαμπερά μυστηριώδη μάτια αυτών των πρωτευόντων .
Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι υπάρχουν μόνο ένα ή δύο είδη λεμούριων – αυτά που έχουν εμφανιστεί σε ταινίες κινουμένων σχεδίων. Αλλά η αλήθεια είναι ότι ο όρος λεμούριος αναφέρεται σε περισσότερα από 100 είδη που κατοικούν σε όλα τα οικοσυστήματα της Μαδαγασκάρης.
Τα μοναδικά χαρακτηριστικά των λεμούριων
Οι λεμούριοι είναι strepsirrinis ή, με άλλα λόγια, πρωτεύοντα με υγρή μύτη από την Αφρική και την Ασία. Αυτά τα ζώα, όπως κάθε άλλο πρωτεύον, έχουν χέρια και πόδια με πέντε δάχτυλα των χεριών/δάχτυλων, αντικριστούς αντίχειρες και νύχια αντί για νύχια.
Ωστόσο, διαθέτουν επίσης ορισμένα χαρακτηριστικά που τους ξεχωρίζουν. Τα μοναδικά χαρακτηριστικά των λεμούριων περιλαμβάνουν μια αναλογία μεταξύ εγκεφάλου και μάζας σώματος που είναι χαμηλότερη από αυτή των άλλων πρωτευόντων. Επιπλέον, οι λεμούριοι έχουν πιο ανεπτυγμένο ρινάριο και χαμηλό βασικό μεταβολισμό. Αυτό καθορίζει πολύ σπάνια χαρακτηριστικά μεταξύ των πρωτευόντων, όπως η εποχική αναπαραγωγή και η χειμερία νάρκη.
Δεδομένου ότι το μακρύ ρινάριο –ή το ρύγχος– η αίσθηση της όσφρησης είναι πολύ σημαντική για τους λεμούριους. Έχουν επίσης μια πολύ ανεπτυγμένη όργανο της ρινικής κοιλότητας, που ειδικεύεται στην ανίχνευση φερομονών. Ετσι, Οι λεμούριοι αφήνουν τα σημάδια τους με ούρα ή με αρωματικούς αδένες που έχουν στο λαιμό, στις μασχάλες και σε άλλα μέρη του σώματός τους.
Ένα άλλο από τα πιο σημαντικά μέσα επικοινωνίας τους είναι η ακουστική. Οι περισσότεροι λεμούριοι έχουν ένα ευρύ φάσμα φωνητικών. Αυτά κυμαίνονται από τα ουρλιαχτά του λεμούριου με ουρά -του πιο γνωστού είδους- έως τους έντονο φλοιό των λεμούριων με ροκανίδια.
Λεμούριοι είναι κοινωνικά ζώα που ζουν σε ομάδες ή «συνωμοσίες» τουλάχιστον 15 μελών. Και αυτό μας οδηγεί σε ένα άλλο από τα μοναδικά χαρακτηριστικά των λεμούριων. Ένα από τα πιο σημαντικά χαρακτηριστικά συμπεριφοράς τους είναι ότι οι κοινωνίες των λεμούριων είναι μητριαρχικές.
Λαμβάνοντας υπόψη το μακρύ ρινάριο –ή το ρύγχος τους– η αίσθηση της όσφρησης είναι πολύ σημαντική για τους λεμούριους. Διαθέτουν επίσης ένα πολύ ανεπτυγμένο όργανο της ρινικής κοιλότητας, το οποίο ειδικεύεται στην ανίχνευση των φερομονών. Έτσι, οι λεμούριοι αφήνουν τα σημάδια τους με ούρα ή με αρωματικούς αδένες που έχουν στο λαιμό, στις μασχάλες και σε άλλα μέρη του σώματός τους
Μαδαγασκάρη: Λεμούριο βασίλειο
Ένα άλλο από τα μοναδικά χαρακτηριστικά των λεμούριων είναι ότι, όπως προαναφέραμε, ζουν αποκλειστικά στο νησί της Μαδαγασκάρης. Αν και μπορεί να φαίνεται σαν ένα μικρό κομμάτι γης, Η Μαδαγασκάρη έχει στην πραγματικότητα μεγαλύτερη επιφάνεια από αυτή μιας χώρας όπως η Ισπανία.
Οι Λεμούριοι έχουν προσαρμοστεί στις διαφορετικές οικολογικές θέσεις αυτού του νησιού. Ως αποτέλεσμα, η μεταβλητότητα μεταξύ αυτών των πρωτευόντων είναι πολύ υψηλή και διαφέρουν πολύ από τα υπόλοιπα πρωτεύοντα στον πλανήτη.
Στην πραγματικότητα, μεταξύ αυτής της ομάδας ζώων, μπορούμε να βρούμε τα μεγαλύτερα πρωτεύοντα στον κόσμο, καθώς και τα μικρότερα. Από τη μία πλευρά, έχουμε τον λεμούριο του ποντικιού, που ζυγίζει μόνο περίπου μια ουγγιά. Και από την άλλη, έχουμε το πια εξαφανισμένο Αρχαιοϊνδρής φοντωνόντη. Αυτό το γιγάντιο είδος λεμούριου ζύγιζε περίπου 400 κιλά και συναγωνιζόταν τον γορίλα.
Η Μαδαγασκάρη είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα του πώς τα χωροκατακτητικά είδη επηρεάζουν τα οικοσυστήματα. Πριν από 500 χρόνια, ο άνθρωπος άρχισε να αφήνει γάτες και άλλα είδη στα διαφορετικά οικοσυστήματα του, γεγονός που οδήγησε στην εξαφάνιση δεκάδων ειδών πτηνών.
Με αυτή την έννοια, πριν από περίπου 2000 χρόνια, τα ανθρώπινα όντα ήταν ένα χωροκατακτητικό είδος σε αυτή τη χώρα. Και, από τότε, έχουν καταστρέψει σχεδόν 20 είδη αυτών των πρωτευόντων.
Παρόλα αυτά, υπάρχουν ακόμη περισσότερα από 100 εναπομείναντα είδη λεμούριων, όλα τους με εντυπωσιακά χαρακτηριστικά. Από τους λεμούριους μπαμπού στους οποίους είναι μυστηριωδώς ανοσία κυάνιο, στους σίφακας, που χοροπηδάνε αντί να περπατούν. Ελπίζουμε ότι όλα αυτά τα είδη μπορούν να συνεχίσουν να ζουν ειρηνικά για πολλά χρόνια στον μοναδικό τους παράδεισο.