Τι είναι τα ηλεκτρικά ψάρια;

Από πολύ πριν οι άνθρωποι εφεύρουν τον ηλεκτρισμό, τα ηλεκτρικά ψάρια έχουν γοητεύσει τους επιστήμονες. Οι άνθρωποι γνώριζαν την ύπαρξή τους από τη ρωμαϊκή εποχή και συχνά χρησιμοποιούσαν τα ηλεκτρικά τους φορτία για θεραπευτικούς σκοπούς.

Υπάρχουν πολλά είδη ψαριών που χρησιμοποιούν ηλεκτρισμό στην καθημερινή τους ζωή. Αυτό το εργαλείο έχει μια σειρά από διαφορετικές χρήσεις: αυτοάμυνα, κυνήγι, υποκατάστατο της όρασης και για να επιτρέψουν στον εαυτό τους να κολυμπήσει σε σκοτεινά ή θολά νερά.

Αυτό είναι ένα χρήσιμο εργαλείο που έχουν αναπτύξει πολλά ψάρια με την πάροδο του χρόνου. Δίνει στο ζώο ένα τεράστιο πλεονέκτημα έναντι των αντιπάλων του, και ως αποτέλεσμα, τα ηλεκτρικά ψάρια έχουν ευδοκιμήσει σε όλο τον κόσμο.

Τι είναι τα ηλεκτρικά ψάρια;

Όπως υποδηλώνει το όνομα, τα ηλεκτρικά ψάρια είναι ζώα που μπορούν να παράγουν ισχυρά ηλεκτρικά φορτία. Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη μιας ερευνητικής ομάδας στις ΗΠΑ, αυτά τα ψάρια τα κατάφεραν μετατρέπουν τα φυσιολογικά μυϊκά κύτταρα σε ένα πολύ ανεπτυγμένο όργανο ικανό να παράγει ηλεκτρικά πεδία.

Εκτός από χρήσιμο τόσο για το κυνήγι όσο και για την αποτροπή πιθανών θηρευτών, αυτός ο ηλεκτρισμός είναι ο τέλειος τρόπος για αυτά τα ψάρια να επικοινωνούν μεταξύ τους, δίνοντάς τους ένα ακόμη πλεονέκτημα έναντι των αντίπαλων ειδών.

Ο ίδιος ο ηλεκτρισμός προέρχεται στην πραγματικότητα από τους μύες του ζώου. Κάθε μυϊκό κύτταρο είναι σε θέση να παράγει ηλεκτρισμό. Ωστόσο, στην περίπτωση αυτών των ψαριών, τα κύτταρά τους έχουν χάσει την ικανότητά τους να συστέλλονται.

Γνωστά ως ηλεκτρολύτες, αυτά τα κύτταρα είναι σε θέση να παράγουν πολύ μεγαλύτερη ένταση από τα φυσιολογικά μυϊκά κύτταρα. Όταν όλα τα κύτταρα συνεργάζονται, μπορούν να παράγουν αρκετή ηλεκτρική ενέργεια για να σκοτώσουν άλλα ζώα αμέσως.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως το ηλεκτρικό χέλι, η ικανότητα του ζώου να δημιουργεί ηλεκτρικό πεδίο είναι τόσο μεγάλη που μπορεί να παράγουν φορτία πιο ισχυρά από μια εγχώρια παροχή ηλεκτρικής ενέργειας. Αυτή η ικανότητα τους κάνει ασυναγώνιστους κυνηγούς.

Τα ηλεκτρικά ψάρια μπορούν να χωριστούν σε έξι ξεχωριστές οικογένειες. Αν και αυτά τα ψάρια έχουν ακολουθήσει πολύ διαφορετικά εξελικτικά μονοπάτια, μοιράζονται μεγάλο αριθμό γενετικών ομοιοτήτων. Εκεί που διαφέρουν περισσότερο είναι στον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούν την ικανότητά τους να δημιουργούν ηλεκτρικά πεδία. Ας ρίξουμε μια ματιά σε μερικά διαφορετικά παραδείγματα.

Μερικά παραδείγματα:

• Καρχαρίες: ακριβώς πάνω από το εντυπωσιακό στόμα τους, οι καρχαρίες έχουν ηλεκτρουποδοχείς που μπορούν να ανιχνεύσουν ακόμη και τα πιο μικροσκοπικά ηλεκτρικά ρεύματα που εκπέμπουν τα ζώα γύρω τους. Όλα τα ζώα εκπέμπουν μικροσκοπικά ηλεκτρικά σήματα. Ως εκ τούτου, αυτός ο μηχανισμός επιτρέπει στον καρχαρία να ανιχνεύσει τη θέση και τις κινήσεις του θηράματός του, ακόμα και στο απόλυτο σκοτάδι. Η σφυροκεφαλή είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα για το πώς έχουν εξελιχθεί τα ηλεκτρικά ψάρια. Το κεφάλι τους λειτουργεί σαν ραντάρ, συλλαμβάνοντας τις μικρότερες ηλεκτρικές παρορμήσεις για να τους βοηθήσει να αναζητήσουν θήραμα κάτω από την άμμο.
• Ηλεκτρικές ακτίνες: το σύστημα υποδοχέα της ηλεκτρικής ακτίνας μοιάζει πολύ με αυτό του καρχαρία. Οι υποδοχείς του επιτρέπουν να εντοπίζει το θήραμα, ακόμη και όταν είναι θαμμένο στην άμμο στον πυθμένα του ωκεανού.
• Χέλια: από όλα τα ηλεκτρικά ψάρια, αυτά τα καταπληκτικά πλάσματα παράγουν τα ισχυρότερα ηλεκτρικά πεδία. Μπορούν να δημιουργήσουν ηλεκτρικό φορτίο έως και 600 βολτ, αφήνοντας τον στόχο τους παράλυτο.
• Το ψάρι με μύτη ελέφαντα του Peters: αυτό το παράξενο ζώο έχει μια μακριά προεξοχή που μοιάζει με κορμό στο κεφάλι του, η οποία καλύπτεται από εκατομμύρια υποδοχείς. Αυτό το μοναδικό όργανο είναι απαραίτητο για την επιβίωσή του. σχεδόν εντελώς τυφλό, το χρησιμοποιεί για να ανιχνεύσει το θήραμα. Αυτό το περίεργο ρύγχος του επιτρέπει να διακρίνει μεταξύ αντικειμένων και άλλων ζώων και μπορεί ακόμη και να του επιτρέψει να προσδιορίσει αν ένα ζώο είναι νεκρό ή ζωντανό. Επιπλέον, αυτά τα ψάρια έχουν εξαιρετικά μεγάλο εγκέφαλο σε αναλογία με το μέγεθος του σώματός τους, γεγονός που τα καθιστά πολύ πιο έξυπνα από άλλα είδη.

Μπορεί να σας ενδιαφέρει…