Κάποτε σημαντικό μέρος της βιομηχανίας γούνας, τα τσιντσιλά έχουν γίνει ένα όλο και πιο δημοφιλές κατοικίδιο για την καθαριότητα και τη διάρκεια ζωής τους.
Ενώ τα τσιντσιλά είναι γνωστά για τη χρήση γούνας στη βιομηχανία γούνας, αυτές τις μέρες είναι μια από τις κορυφαίες επιλογές για κατοικίδια. Η φροντίδα των τσιντσιλά είναι εύκολη, καθώς είναι υπάκουα, απαλά σαν βελούδο και υπέροχοι σύντροφοι με συναρπαστική ιστορία.
Το οικόσιτο τσιντσιλά προέρχεται από τη διασταύρωση δύο άγριων ειδών τσιντσιλά: το κοντοουρά τσιντσιλά και το μακρυουρά τσιντσιλά. Ως αποτέλεσμα, έχουμε το εξημερωμένο τσιντσιλά, το οποίο είναι απολύτως άνετο στην αιχμαλωσία.
Φυσικά χαρακτηριστικά
Τα εγχώρια τσιντσιλά είναι η μεγαλύτερη από τις ράτσες, με τα θηλυκά να ζυγίζουν λίγο περισσότερο από 1,5 κιλό και τα αρσενικά λίγο κάτω, στα 1,3 κιλά. Λόγω του μεγέθους τους, τα τσιντσιλά έχουν μικρά πόδια με ακόμη μικρότερα δάχτυλα: τέσσερα λειτουργικά δάχτυλα στα μπροστινά πόδια και μόνο τρία στο πίσω μέρος, όλα με λεπτά νύχια.
Τα τσιντσιλά είναι γνωστά για τα όμορφα, χοντρά παλτά τους που περιέχουν περισσότερα από τα 50 τρίχες ανά θύλακα. Τα παλτά τους είναι χρήσιμα όταν τα πιάνει ένα αρπακτικό, επειδή μπορούν να ρίξουν γούνα όταν τα αρπάξουν, βοηθώντας το ζώο να γλιστρήσει μακριά.
Δυστυχώς, τα απαλά, γυαλιστερά παλτά τους (με περισσότερες από 20.000 τρίχες ανά τετραγωνική ίντσα!) ήταν η αιτία για τους κτηνοτρόφους της γούνας να στοχεύουν αρχικά στα τσιντσιλά. Στην άγρια φύση, τα τσιντσιλά φροντίζουν το τρίχωμα τους κάνοντας μπάνιο σε ηφαιστειακή σκόνη.
Τα άγρια τσιντσιλά ζουν περίπου 10 χρόνια, ενώ η εγχώρια ράτσα μπορεί να ζήσει έως και 25 χρόνια. Αυτό θεωρείται μεγάλο χρονικό διάστημα για να ζήσουν τα τρωκτικά, γι’ αυτό πολλοί άνθρωποι επιλέγουν τα τσιντσιλά ως κατοικίδια.
Συμπεριφορές
Τα τσιντσιλά είναι χορτοφάγοι και τρώνε δεκάδες είδη φυτών, ειδικά χόρτα, αν και η διατροφή τους αλλάζει ανάλογα με την εποχή. Όσον αφορά τα τσιντσιλά σε αιχμαλωσία, η διατροφή τους συνήθως αποτελείται από μηδική, σανό και άλλες ζωοτροφές. Αυτό είναι σημαντικό να το έχετε κατά νου όταν φροντίζετε τα τσιντσιλά στο σπίτι.
Στην άγρια φύση, αυτά τα ζώα δεν φαίνεται να πίνουν νερό, αλλά αυτό συμβαίνει επειδή λαμβάνουν επαρκή ενυδάτωση μέσω σταγονιδίων δροσιάς. Ωστόσο, όταν φροντίζετε τα τσιντσιλά σε αιχμαλωσία, είναι απαραίτητο να τους δίνετε πρόσβαση στο νερό, ώστε να παραμείνουν ενυδατωμένα.
Τα τσιντσιλά επικοινωνούν μέσω διαφορετικών φωνητικών ήχων όπως γαβγίσματα, κραυγές και τρίξιμο που ποικίλλουν σε ένταση και διάρκεια. Είναι νυκτόβια πλάσματα, αν και έχουν στιγμές δραστηριότητας το σούρουπο και την αυγή.
Αυτά τα ζώα έχουν αργό αναπαραγωγικό κύκλο. Τα τσιντσιλά φθάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα μετά από πέντε μήνες ζωής και είναι σε ζέστη για πέντε ημέρες κάθε μήνα. Η τυπική περίοδος κύησης είναι 111 ημέρες και, αρκετά ενδιαφέρον, τα μωρά τσιντσιλά αρχίζουν να τρώνε στερεές τροφές σχεδόν αμέσως μετά τη γέννηση.
Τσιντσιλά λαγούμι στην άμμο ή κάτω από βράχους και ζουν σε μεγάλες αποικίες με περίπου 100 άλλα ζώα, αν και ορισμένες αποικίες μπορεί να έχουν έως και 500 τσιντσιλά. Αυτά τα τρωκτικά καλύπτουν τεράστιες εκτάσεις γης, οι οποίες μπορούν να φτάσουν σχεδόν 250 στρέμματα ανά αποικία.
Τα άγρια τσιντσιλά θα τρυπώσουν κάτω από βράχους ή στο έδαφος. Τα τσιντσιλά είναι εγγενή σε ψυχρά κλίματα, γι’ αυτό και έχουν τόσο παχύ τρίχωμα. Όλα τα τσιντσιλά είναι φυτοφάγα και είναι πολύ κοινωνικά πλάσματα, που συνήθως ζουν σε αποικίες. Επιπλέον, οι γέννες τσιντσιλά έχουν ένα έως δύο μωρά.
Οικότοπος και διατήρηση
Τα τσιντσιλά είναι τρωκτικά από ξηρά κλίματα, που προέρχονται από τα βουνά των Άνδεων και τις διάφορες χώρες που περιβάλλουν αυτήν την οροσειρά. Οι άγριοι βιότοποι τους είναι αμμώδεις και βραχώδεις και περιέχουν βότανα, κάκτους και άλλα αγκαθωτά φυτά, τα οποία αποτελούν μεγάλο μέρος της διατροφής του τσιντσιλά. Όταν φροντίζετε τα τσιντσιλά στο σπίτι, προσπαθήστε να αναπαράγετε τους γηγενείς βιότοπούς τους όσο καλύτερα μπορείτε.
Δεκαετίες έντονου κυνηγιού τσιντσιλά είχε ως αποτέλεσμα αυτό το είδος να εξαφανιστεί ουσιαστικά στη φύση. Ομοίως, οι εκτεταμένες εξαγωγές σε ευρωπαϊκές φάρμες γούνας συνέβαλαν στη σπανιότητα αυτών των ζώων στο φυσικό τους περιβάλλον μέχρι τις αρχές του 20ου αιώνα, όταν αρκετές χώρες υπέγραψαν μια συνθήκη για την προστασία των άγριων τσιντσιλά.
Παρά το γεγονός ότι η σύλληψη άγριων τσιντσιλά είναι πλέον παράνομη, η τιμή της γούνας τους αυξήθηκε, με αποτέλεσμα η λαθροθηρία τσιντσιλά να γίνει μια εξαιρετικά προσοδοφόρα επιχείρηση. Αν και υπάρχουν προγράμματα διατήρησης για την προστασία αυτού του είδους, ορισμένοι φοβούνται ότι ο πληθυσμός θα συνεχίσει να μειώνεται. Επί του παρόντος, τα τσιντσιλά εκτρέφονται παράνομα για τη γούνα τους, εκτός από το ότι εκτρέφονται ως κατοικίδια.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…
Όλες οι αναφερόμενες πηγές εξετάστηκαν διεξοδικά από την ομάδα μας για να διασφαλιστεί η ποιότητα, η αξιοπιστία, το νόμισμα και η εγκυρότητά τους. Η βιβλιογραφία αυτού του άρθρου κρίθηκε αξιόπιστη και ακαδημαϊκής ή επιστημονικής ακρίβειας.
- Piñones C. & Zuleta C. (επιμ.). (2014). La Chinchilla en Peligro Hoy: Guía Pedagógica para Trabajar la Problemática Actual de Conservación de la Chinchilla Chilena y su Entorno. Ministerio del Medio Ambiente & Red de Apoyo a la Conservación de la Chinchilla. Región de Coquimbo, Illapel, Χιλή.
- Álvarez, ML (2010). Manejo y crianza de la Chinchilla lanígera para la obtención de pieles en la Región de Magallanes (Διδακτορική διατριβή, UNIVERSIDAD DE MAGALLANES).