Ο ρινόκερος της Ιάβας είναι ένα από τα πιο απειλούμενα θηλαστικά στον πλανήτη. Έχουν απομείνει μόνο περίπου 18 ζωντανά ενήλικα δείγματα.
Κατά τον 19ο αιώνα, ο αριθμός των ρινόκερων της Ιάβας ήταν αρκετά μεγάλος και κατοικούσε σε μια τεράστια περιοχή της ασιατικής ηπείρου. Αυτά τα ζώα κατοικούσαν χώρες όπως το Μπαγκλαντές, η Μιανμάρ, η Ταϊλάνδη, η Λαϊκή Δημοκρατία του Λάος, η Καμπότζη ή το Βιετνάμ.
Επί του παρόντος, υπάρχουν μόνο λίγα σε μια μικρή περιοχή βόρεια του νησιού της Ιάβας, στο Εθνικό Πάρκο Ujung Kulon. Αυτά τα ζώα βρίσκονται στα πρόθυρα της εξαφάνισης λόγω της απώλειας του οικοτόπου τους. Επίσης, επειδή οι άνθρωποι τα σκοτώνουν για να τους κλέψουν τα κέρατα, που χρησιμοποιείται συνήθως στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική.
Χαρακτηριστικά του ρινόκερου της Ιάβας
Ο Anselme G. Desmarest περιέγραψε τον ρινόκερο της Ιάβας (Rhinoceros sondaicus sondaicus) το 1822. Ήταν ο τελευταίος που περιγράφηκε και καταλογίστηκε στη φυλογένεση, λόγω της σπανιότητας και του τρόπου ζωής του.
Όπως μπορείτε να δείτε, αυτό το είδος είναι ένα από τα πιο απειλούμενα στον πλανήτη. Υπάρχουν μερικά δείγματα σε ένα εθνικό πάρκο, αλλά οι τοπικές οργανώσεις φοβούνται ότι δεν θα επιβιώσουν για πολύ λόγω λαθροθηρίας και ενδογαμίας. Τα άλλα δύο υποείδη του ρινόκερου της Ιάβας έχουν ήδη εξαφανιστεί (Rhinoceros sondaicus annamiticus και Rhinoceros sondaicus inermis).
Παρόμοιο σε εμφάνιση με οποιοδήποτε άλλο είδος ρινόκερου, αυτό το θηλαστικό είναι μικρότερο και έχει λιγότερο ανεπτυγμένες δερματικές πλάκες. Με άλλα λόγια, δεν έχει την τυπική «πανοπλία» που είναι χαρακτηριστική σε άλλα είδη ρινόκερων.
Τα αρσενικά και τα θηλυκά είναι αρκετά παρόμοια. τα θηλυκά τείνουν να είναι λίγο μεγαλύτερα. Το δέρμα τους έχει έναν γκριζοκαφέ τόνο. Ο ευκολότερος τρόπος για να πείτε το φύλο τους είναι να κοιτάξετε το κέρατο τους, το οποίο είτε απουσιάζει είτε είναι μικροσκοπικό στα θηλυκά.
Αυτό είναι το δεύτερο μεγαλύτερο θηλαστικό στην Ασία – ο ασιατικός ελέφαντας είναι ο μεγαλύτερος. Μπορεί να φτάσει σε ύψος 5-6 πόδια και έχει μήκος περίπου 14 πόδια. Διαφέρουν σε βάρος και κυμαίνεται από σχεδόν 2000 λίβρες έως λίγο περισσότερους από δύο τόνους.
Βιότοπο
Μέχρι τη στιγμή που κάποιος κατέγραψε αυτό το ζώο ως είδος, μόνο όσα μας είπαν οι ντόπιοι για τον ρινόκερο της Ιάβας. Μίλησαν για ένα είδος προϊστορικής ύπαρξης με κέρατο. Αυτό το ζώο ζούσε στις πιο απομακρυσμένες ζούγκλες του ινδονησιακού αρχιπελάγους και ήταν πολύ δύσκολο να βρεθεί. Μόνο οι σωροί από περιττώματα και τα τεράστια ίχνη τους έδιναν την παρουσία τους.
Σήμερα, ο ρινόκερος της Ιάβας ζει σε περιοχές πεδινών τροπικών δασών, πάντα κοντά σε υδάτινα σώματα. Ωστόσο, ζούσαν σε ανοιχτά λιβάδια και σε ψηλές ορεινές περιοχές. Η έρευνα δείχνει ότι δεν κατοικούσαν ακριβώς στη ζούγκλα, επομένως ο σημερινός βιότοπός τους δεν είναι ο βέλτιστος.
Τι τρώει ο ρινόκερος της Ιάβας;
Ο ρινόκερος της Ιάβας είναι φυτοφάγο ζώο που τρώει κυρίως φυτά. Χρειάζονται μεγάλη ποσότητα καθημερινά για να διατηρήσουν το στιβαρό τους σώμα. Επιπλέον, χρειάζονται μεγάλες ποσότητες νερού και γι’ αυτό μένουν γύρω από ποτάμια και λίμνες.
Θα τρώνε υπερβολικά ινώδη τροφή αν χρειαστεί, αλλά προτιμούν τα τρυφερά λάχανα. Γνωρίζουμε ότι αυτό το ζώο μπορεί να καταρρίψει ξυλώδη φυτά για να φτάσει στα πράσινα βλαστάρια των κλαδιών όπως και άλλα ασιατικά είδη ρινόκερων. Επιπρόσθετα, χρησιμοποιούν το προτατικό τους χείλος για να επιλέξουν τις πιο νόστιμες μπουκιές.
Αναπαραγωγική ζωή του ρινόκερου της Ιάβας
Το πώς αναπαράγονται οι ρινόκεροι και η ανάπτυξη των απογόνων τους είναι ακόμα ένα μυστήριο, όπως σχεδόν όλα τα άλλα σχετικά με τη βιολογία του ρινόκερου της Ιάβας. Γνωρίζουμε ότι είναι ένα μοναχικό είδος και τα άτομα συγκεντρώνονται μόνο είτε για να ζευγαρώσουν είτε για να φροντίσουν τους απογόνους τους.
Μελέτες εκτιμούν ότι η μακροζωία του είδους είναι μεταξύ 30 και 40 ετών. Η κύηση διαρκεί περίπου 16 μήνες και η σεξουαλική τους ωριμότητα ξεκινά μεταξύ των ηλικιών πέντε και επτά ετών για τις γυναίκες και 10 χρόνια για τους άνδρες.
Η διατήρηση αυτού του είδους έχει λίγες προσδοκίες για αναβίωση ή επανεισαγωγή. Η συνεχής απώλεια ενδιαιτημάτων σε αυτή την περιοχή του πλανήτη είναι βάναυση. Έτσι, δεν θα μπορέσουμε μάθετε περισσότερα για αυτά τα ζώα πριν την εξαφάνισή τους.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…
Όλες οι αναφερόμενες πηγές εξετάστηκαν διεξοδικά από την ομάδα μας για να διασφαλιστεί η ποιότητα, η αξιοπιστία, το νόμισμα και η εγκυρότητά τους. Η βιβλιογραφία αυτού του άρθρου κρίθηκε αξιόπιστη και ακαδημαϊκής ή επιστημονικής ακρίβειας.
- Ellis, S. & Talukdar, B. 2020. Rhinoceros sondaicus. Η Κόκκινη Λίστα Απειλούμενων Ειδών της IUCN 2020: e.T19495A18493900.
- Grubb, P. 2005. Αρτιοδάκτυλα. Στο: DE Wilson & DM Reeder (επιμ.), Είδη Θηλαστικών του Κόσμου. Μια Ταξονομική και Γεωγραφική Αναφορά (3η έκδοση), σσ. 637-722. Johns Hopkins University Press, Βαλτιμόρη, ΗΠΑ.
- Nowak, RM 1999. Walker’s Mammals of the World. The Johns Hopkins University Press, Βαλτιμόρη, ΗΠΑ και Λονδίνο, Ηνωμένο Βασίλειο.
- Schenkel, R. and Schenkel-Hulliger, L. 1969. The Javan rhinoceros (Rhinoceros sondaicus Desm.) στο Udjung Kulon Nature Reserve: η οικολογία και η συμπεριφορά του. Μελέτη πεδίου 1967 και 1968. Acta Tropica 26: 97-134.