Ο βάτραχος του Wagler’s spadefoot είναι κατά κύριο λόγο λαγούμι, αλλά βγαίνει στην επιφάνεια μαζικά όταν είναι ώρα να ζευγαρώσει και να αναπαραχθεί.
Το σημερινό άρθρο αφορά μια αρκετά ενδιαφέρουσα, αλλά συνήθως παραβλέπεται, ομάδα ανουράν, τον βάτραχο του Βάγκλερ. Τα Anurans είναι αμφίβια χωρίς ουρά των οποίων τα πίσω πόδια είναι συνήθως μακρύτερα από τα μπροστινά τους πόδια. Περιλαμβάνουν φρύνους και βατράχους και τα πολλά είδη τους είναι μερικά από τα παλαιότερα ζώα στον πλανήτη. Ωστόσο, διαφέρουν πολύ μεταξύ τους.
Αυτά τα μικρά ζώα μοιράζονται χαρακτηριστικά με όλα τα άλλα ανουράνια, αλλά ορισμένα χαρακτηριστικά τα ξεχωρίζουν. Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε περισσότερα για αυτά τα αμφίβια και τις συνήθειές τους.
Ο βάτραχος του ποδιού – μια άτυπη ομάδα
Παραδοσιακά, όλοι οι φρύνοι του ποδιού έχουν συγκεντρωθεί στην ίδια ομάδα, λόγω των πολλών ομοιοτήτων που μοιράζονται. Ωστόσο, μοριακές μελέτες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι υπάρχουν δύο διαφορετικές οικογένειες που δεν σχετίζονται τόσο στενά μεταξύ τους.
Η οικογένεια Pelobatidae περιλαμβάνει τους ευρωπαϊκούς βάτραχους. Υπάρχουν μόνο έξι είδη και όλα ανήκουν στο γένος Pelobates. Κατοικούν κυρίως στην Ευρώπη, τη Βόρεια Αφρική και τη δυτική Ασία. Ο εκπρόσωπος αυτού του ομίλου στην Ισπανία είναι Pelobates cultripes.
Ένας βάτραχος με τα πόδια.
Η οικογένεια Scaphiopodidae περιλαμβάνει τον αμερικανικό βάτραχο ποδιού. Χωρίζεται σε δύο γένη, τους δυτικούς φρύνους (γένος Spea) και τους νότιους φρύνους (γένος Scaphiopus). Αποτελούν μόνο επτά είδη και κατοικούν σε περιοχές από το νότιο Μεξικό έως τον νότιο Καναδά.
Δείγμα Scapiophus.
Μερικά είδη από η οικογένεια Megophryidae λαμβάνουν επίσης αυτό το όνομα, αν και είναι λιγότερο συνηθισμένο. Αυτά τα αμφίβια κατοικούν στην Ασία και είναι αρκετά διαφορετικά από τα προηγούμενα. Κάποια από αυτά, όπως π.χ Megophrys nasutaέχουν δομές σαν κέρατο πάνω από τις δομές των ματιών τους.
Δείγμα βάτραχου με πόδι.
Λόγω της ποικιλομορφίας που παρουσιάζεται εδώ, μπορεί κανείς να συμπεράνει ότι οι βάτραχοι δεν είναι μια φυσική ομάδα, μόνο ένα ανεπίσημο όνομα που χρησιμοποιείται όταν μιλάμε για φαινομενικά παρόμοια ζώα.
Χαρακτηριστικά του βατραχοπόδαρου
Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, τα περισσότερα από αυτά τα αμφίβια είναι παρόμοια μεταξύ τους. Είναι κοντόχοντροι, μεσαίου μεγέθους, με κοντά, στιβαρά πόδια. Έχουν επίσης χρώματα ώχρας, χρυσαφί, καφέ και σκούρα. Επιπλέον, τα μάτια τους είναι διογκωμένα, μεγάλα και εντυπωσιακά, με χρυσές ίριδες.
Σε αντίθεση με άλλους φρύνους, το δέρμα τους είναι λείο και δεν έχει τους τυπικούς αδένες που μοιάζουν με κονδυλώματα. Επιπλέον, δεν έχουν τους μεγάλους παρωτιδικούς αδένες που έχουν άλλοι φρύνοι στο πίσω μέρος του κεφαλιού τους. Εκτός από όλα αυτά, τους λείπουν οι φωνητικοί σάκοι και τα ορατά τύμπανα.
Φυσικά, το πιο αντιπροσωπευτικό τους χαρακτηριστικό είναι αυτό που τους δίνει το όνομά τους, το Spadefoot. Έχουν σκληρά, κερατινοποιημένα πάχυνση στα πίσω πόδια τους, ένα είδος φτυαριού κηπουρικής. Αυτά μπορεί να είναι μαύρα ή άσπρα ανάλογα με το είδος και τα ζώα τα χρησιμοποιούν για τρύπημα. Αυτό είναι μια ένδειξη για τον τρόπο ζωής τους.
Χάρη σε αυτά τα σπιρούνια, αυτό το είδος φρύνου μπορεί να τρυπώσει προς τα πίσω και να θάβεται κάθετα σε βάθη έως και δύο πόδια. Για το λόγο αυτό, αυτό το ζώο περνά το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του υπόγεια και βγαίνει στην επιφάνεια μόνο τη νύχτα κατά τις περιόδους βροχών, για να αναπαραχθεί εκρηκτικά σε προσωρινές λακκούβες.
Αυτά τα μικρά ανουράνια τρέφονται με μια μεγάλη ποικιλία ασπόνδυλων, όπως έντομα, γαστερόποδα ή ανελοειδή κατά την περίοδο της δραστηριότητάς τους. Δεν είναι επιδέξιοι θηρευτές, οπότε περιμένουν το θήραμά τους να περάσει από μπροστά τους προτού το χτυπήσουν.
Στάδιο προνύμφης
Όπως η συντριπτική πλειοψηφία των anurans, αυτοί οι φρύνοι έχουν ένα υδρόβιο στάδιο προνύμφης, γυρίνους. Οι προνύμφες των βατράχων είναι ενδιαφέρουσες, αν και για διαφορετικούς λόγους, στα ευρωπαϊκά και αμερικανικά είδη.
Οι αμερικανικοί γυρίνοι έχουν μια από τις πιο σύντομες διαδικασίες μεταμόρφωσης από όλα τα αμφίβια – λιγότερο από 14 ημέρες. Ακόμη πιο αξιοσημείωτο είναι ότι έχουν δύο διαφορετικούς μορφότυπους.
Ενώ οι κανονικοί γυρίνοι είναι παμφάγοι και παραμένουν ομαδοποιημένοι, μερικοί από αυτούς αναπτύσσουν διαφορετική μορφολογία, με υπερτροφικές γνάθους και μεγαλύτερα μεγέθη.
Είναι μοναχικά και αποκλειστικά σαρκοφάγα, τρέφονται με καρκινοειδή και άλλους γυρίνους. Με ενδιαφέρο, Οι σαρκοφάγοι γυρίνοι μπορούν να επανέλθουν στον παμφάγο μορφότυπο όταν σταματήσουν να θηράματα σε άλλα ζώα.
Επιπλέον, οι ευρωπαίοι γυρίνοι με σπάτουλα έχουν πολύ μεγαλύτερες περιόδους μεταμόρφωσης που μπορεί να διαρκέσουν αρκετούς μήνες. Για το λόγο αυτό, μπορούν να φτάσουν σε τεράστια μεγέθη, έως και 6 ίντσες.
Ενδιαίτημα και κατάσταση διατήρησης του βάτραχου
Οι βάτραχοι προτιμούν αμμώδη εδάφη – τα οποία τους επιτρέπουν να θάβονται πιο εύκολα – και γενικά συνδέονται με άνυδρα ή ημίξηρα οικοσυστήματα. Αυτό περιλαμβάνει ερημικές περιοχές, χωράφια, θαμνώδεις εκτάσεις και δάση, μεταξύ άλλων.
Ενώ τα περισσότερα αμερικανικά είδη βατραχοπόδαρου βρίσκονται σε βέλτιστη κατάσταση διατήρησης, οι ευρωπαίοι εκπρόσωποί τους δεν τα πηγαίνουν το ίδιο καλά. Στην πραγματικότητα, οι πληθυσμοί τους γενικά μειώνονται και, επιπλέον, ορισμένα από τα είδη τους αναφέρονται ως ευάλωτα ή απειλούμενα.
Μερικά από αυτά τρέχουσες απειλές είναι η χρήση φυτοφαρμάκων και χημικών λιπασμάτων, οι αλλαγές στη χρήση γης, η καταστροφή των οικοτόπων τους και η εισαγωγή χωροκατακτητικών εξωτικών ειδών.
Αυτά τα αμφίβια αποτελούν σημαντικό μέρος των οικοσυστημάτων τους, ακόμα κι αν είναι δυσδιάκριτα και συχνά ανεπαίσθητα από τον άνθρωπο. Για το λόγο αυτό, όλοι πρέπει να γνωρίζουμε, να εκτιμούμε και να βοηθάμε στη διατήρησή τους.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…