Αυτό το αιλουροειδές καμουφλάρει τον εαυτό του στο χρώμα του φόντου όπου ζει και η γούνα του είναι πιο σκούρα ή πιο ανοιχτή ανάλογα με την περιοχή όπου ζει. Το αγαπημένο του θήραμα είναι τα πουλιά. ενώ το κυνήγι μπορεί να πηδήξει δέκα πόδια στον αέρα εάν το πουλί προσπαθήσει να πετάξει μακριά.
Το caracal θεωρούνταν πάντα στενός συγγενής του λύγκα. Ωστόσο, οι επιστήμονες ανακάλυψαν πρόσφατα ότι άλλες γάτες είναι πιο στενοί συγγενείς αυτού του αιλουροειδούς της ερήμου.
Χαρακτηριστικά του caracal
Το καρακάλ είναι ένα μεσαίου μεγέθους αιλουροειδές που έχει τέλεια προσαρμοσμένο στις συνθήκες του οικοτόπου του: την έρημο. Όσον αφορά τη φυσική του εμφάνιση, η γούνα του είναι ένα καστανόκόκκινο χρώμα και ομοιόμορφο, χωρίς ρίγες ή κηλίδες. Ως αποτέλεσμα, είναι καλύτερα καμουφλαρισμένο στο χρώμα του αμμώδους εδάφους.
Αν και μπορεί να φαίνεται ότι όλα τα καρακάλ έχουν το ίδιο χρώμα, στην πραγματικότητα αυτό ποικίλλει ανάλογα με την περιοχή. Για να καμουφλάρεται στο χώμα, η γούνα μπορεί να είναι πιο ανοιχτή ή πιο σκούρα. Για παράδειγμα, καρακάλ με πολύ πιο κόκκινη γούνα έχουν παρατηρηθεί σε περιοχές όπου το έδαφος είναι πιο σκούρο ή πιο γήινο.
Ωστόσο, το πιο αξιοσημείωτο φυσικό τους χαρακτηριστικό είναι τα «βουρτσάκια» στα αυτιά τους, παρόμοια με αυτά του λύγκα. Στην άκρη κάθε αυτιού. έχουν μερικές σκληρές μαύρες τρίχες που τους βοηθούν να καμουφλάρονται. Τα πρόσωπά τους έχουν λευκές κηλίδες για τον ίδιο σκοπό.
Όσον αφορά το μέγεθος, τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά έχουν μήκος περίπου τρία πόδια, χωρίς να υπολογίζεται η ουρά. Τα αρσενικά ζυγίζουν μεταξύ 22 και 45 λίβρες, ενώ τα θηλυκά είναι ελαφρώς ελαφρύτερα, ζυγίζοντας μεταξύ 18 και 33 λίβρες ως ενήλικες. Οι ουρές τους είναι σχετικά κοντές, με μήκος μόλις 12 ίντσες.
Οι επιστήμονες πίστευαν ότι το caracal είχε σχέση με τον λύγκα, αλλά οι τελευταίες μελέτες DNA λένε ότι αυτό δεν ισχύει. Πράγματι, το caracal είναι γενετικά πιο κοντά στο serval, μια άλλη αφρικανική γάτα. Στην πραγματικότητα, στην αιχμαλωσία αυτά τα δύο είδη μπορούν να διασταυρωθούν.
Σίτιση
Το caracal είναι ένα σαρκοφάγο αιλουροειδές που τρέφεται με τα ζώα που κυνηγά – μικρά θηλαστικά όπως κουνέλια, λαγούς ή ποντίκια. Σε ορισμένες περιοχές της Αφρικής, κυνηγά και κυνηγά ακόμη και μοσχάρια αντιλόπης.
Αυτό το αιλουροειδές είναι ένας πολύ γρήγορος και ευκίνητος κυνηγός και το αγαπημένο του θήραμα είναι τα πουλιά. Το καρακάλ συνήθως τα καταδιώκει όταν είναι στο έδαφος, τα πηδά ξαφνικά και τα σκοτώνει με μια μπουκιά. Ωστόσο, αν τα πουλιά πετάξουν, το caracal μπορεί να κάνει ένα θεαματικό άλμα έως και δέκα πόδια για να τα πιάσει.
Οι αγρότες συχνά παραπονιούνται για αυτά τα ζώα που μπαίνουν σε μαντριά και κουβαλούν κοτόπουλα. Μπορούν ακόμη και να σκαρφαλώσουν στα δέντρα για να πιάσουν πουλιά που φωλιάζουν. Δεν πιάνουν μόνο μικρά πουλιά – μερικές φορές κυνηγούν ακόμη και αετούς.
Οικότοπος Caracal
Ο βιότοπος του καρακάλ είναι τεράστιος: ζουν στο μεγαλύτερο μέρος της Αφρικής, την Αραβική Χερσόνησο, και στην Ασία μέχρι την Ινδία. Ωστόσο, η υγεία των πληθυσμών τους ποικίλλει ανάλογα με το πού ζουν.
Δεν υπάρχουν πολλοί στη Βόρεια και Δυτική Αφρική, αλλά Στην υπόλοιπη ήπειρο ο αριθμός τους είναι υγιής και δεν θεωρείται ότι κινδυνεύουν. Στην Αραβική Χερσόνησο υπάρχουν επίσης μεγάλοι πληθυσμοί αυτού του ζώου, αν και στην Τουρκία δεν έχουν απομείνει σχεδόν καθόλου.
Στο Ιράν, το είδος κινδυνεύει με εξαφάνιση λόγω της καταστροφής των οικοτόπων και, στην Ινδία, έχουν απομείνει πολύ λίγα και ο αριθμός τους θα συνεχίσει να μειώνεται σιγά σιγά.
Όλα αυτά τα μέρη φαίνονται πολύ διαφορετικά μεταξύ τους, αλλά το caracal μπορεί να προσαρμοστεί σε όλα αυτά. Γενικά, είναι αμμώδεις περιοχές, αν και υπάρχουν διαφορετικές συνθήκες διαβίωσης. Αυτή η γάτα ζει στη σαβάνα, στα βουνά, σε περιοχές με πολλούς θάμνους και σε ημιερημικά κλίματα. Αποφεύγει να ζει σε ζούγκλες, που σημαίνει ότι δεν υπάρχουν πολλές στην κεντρική και δυτική Αφρική.
Για να ανακεφαλαιώσουμε, το caracal είναι ένα αιλουροειδές που ζει στην Αφρική και την Ασία. Θεωρήθηκε ότι σχετίζεται με τον λύγκα, αλλά είναι πιο κοντά στους σερβάλους. Σε ορισμένες περιοχές απειλείται, σε άλλες εξακολουθεί να είναι εντάξει. Το γεγονός ότι δεν βρίσκεται στη λίστα με τα απειλούμενα είναι καλά νέα για όλους.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…