Οι γρύλοι είναι έντομα με πολύ σαφή σεξουαλικό διμορφισμό, καθώς τα αρσενικά τραγουδούν συνεχώς για να προσελκύσουν τα θηλυκά από το περιβάλλον.
Σίγουρα θα έχετε ακούσει αυτούς τους τσιριχτούς ήχους τη νύχτα όταν περπατάτε μέσα σε ένα χωράφι. Αναμφίβολα, αυτές οι «μελωδίες» ανήκουν σε έναν αρσενικό κρίκετ, ο οποίος αναζητά ενεργά σύντροφο για αναπαραγωγή. Πέρα από την ικανότητά του να «τραγουδάει», γνωρίζετε άλλες περιέργειες για τους γρύλους και τους συγγενείς τους;
Οι γρύλοι είναι έντομα και ως εκ τούτου, έχουν πολλά χαρακτηριστικά που είναι κοινά στη συντριπτική πλειοψηφία των άλλων εξάποδων: 3 ζεύγη ποδιών, σώματα χωρισμένα σε κεφάλι, θώρακα και κοιλιά και αισθητήριες κεραίες. Ωστόσο, αυτή η συγκεκριμένη ομάδα έχει ορισμένα εντυπωσιακά χαρακτηριστικά που τη διακρίνουν σαφώς από άλλα έντομα. Εδώ θα σας πούμε για 10 από αυτά.
1. Περιέργειες για τους γρύλους: δεν είναι μόνο ένα είδος
Ο όρος «κρίκετ» δεν έχει ταξινομική συνάφεια, καθώς δεν αναφέρεται σε ένα συγκεκριμένο και καθιερωμένο είδος σε όλο τον κόσμο. Δηλώνοντας αυτό το όνομα, αναφερόμαστε σε εξάποδα έντομα της τάξης Ορθόπτεραένα taxon που με τη σειρά του περιλαμβάνει γρύλους, ακρίδες και ιπτάμενες ακρίδες.
Συγκεκριμένα, οι γρύλοι ανήκουν στην υπεροικογένεια Γρυλλοιδέα και στην οικογένεια Gryllidae. Όπως επισημαίνεται από το Περιοδικό Wildlife πύλη, υπάρχουν περίπου 900 είδη σε αυτήν την τελευταία ομάδα, από τα οποία περίπου 100 μπορούν να βρεθούν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η μεγαλύτερη ποικιλία αυτών των εντόμων εμφανίζεται σε τροπικές περιοχές κοντά στον Τροπικό του Καρκίνου.
Ο όρος «κρίκετ» μπορεί να αναφέρεται σε περισσότερα από 900 διαφορετικά είδη Ορθοπτέρων.
2. Οι γρύλοι έχουν κοινό φανοποιείο
Όλα τα είδη γρύλων μοιράζονται ορισμένα χαρακτηριστικά. Έχουν κυλινδρικά σώματα, κυκλικές κεφαλές και πολύ επιμήκεις κεραίες. Ένα στιβαρό πρόνωτο βρίσκεται πίσω από το κεφάλι και η κοιλιά καταλήγει σε ένα ζευγάρι χαρακτηριστικών στεφάνων και αισθητηριακών ή υπολειμματικών εξαρτημάτων. Τα πίσω πόδια έχουν πολύ ανεπτυγμένο μηριαίο οστό, εξειδικευμένο στο άλμα.
3. Η διανομή του είναι κοσμοπολίτικη
Οι γρύλοι βρίσκονται σχεδόν σε όλα τα μέρη του κόσμου, εκτός από αυτά σε γεωγραφικά πλάτη 55° ή περισσότερο. Είναι εκτόθερμα ζώα και ως εκ τούτου, η θερμοκρασία του σώματός τους εξαρτάται από το περιβάλλον. Δεδομένου ότι δεν μπορούν να παράγουν θερμότητα από μόνα τους, δεν μπορούν να αποικίσουν εξαιρετικά ψυχρές περιοχές.
Αυτά τα έντομα βρίσκονται σε μεγάλη ποικιλία οικοτόπων, από παραλίες έως σπηλιές, μέχρι δάση, λιβάδια, θάμνους και πολλά άλλα μικροοικοσυστήματα. Τα περισσότερα είδη είναι ημιυπόγεια και δημιουργούν τα καταφύγιά τους υπόγεια σε μικρά βάθη.
4. Είναι ζώα με πολύ λίγες άμυνες
Πέρα από το δάγκωμα τους, αυτά τα έντομα είναι αρκετά ανυπεράσπιστα στην παρουσία αρπακτικών. Για το λόγο αυτό, ένα άλλο από τα αξιοπερίεργα των γρύλων είναι η ικανότητά τους να περνούν απαρατήρητοι στο περιβάλλον. Αυτό το φαινόμενο είναι γνωστό ως κρύψωση , (να είσαι αόρατος στα μάτια μιας απειλής).
Οι γρύλοι τείνουν να έχουν σκούρα, γήινα χρώματα, εξαιρετικό για ανάμειξη σε δάπεδα. Επιπλέον, είναι στο αποκορύφωμά τους έξω από τα λαγούμια τους τη νύχτα, στιγμές που είναι ακόμα πιο δύσκολο να τα δεις. Παρά τις αμυντικές τους στρατηγικές, είναι η βασική πηγή πρωτεΐνης για πολλά είδη πτηνών και θηλαστικών.
5. Πτητική ικανότητα
Η παρουσία φτερών είναι ένα γενικό χαρακτηριστικό στα Ορθόπτερα, αλλά πρέπει να σημειωθεί ότι ορισμένοι γρύλοι της υποοικογένειας Nemobiinae δεν έχω κανένα. Άλλα είδη έχουν μικρά μπροστινά φτερά και χωρίς πίσω φτερά ή το αντίστροφο. Γενικά, οι ομάδες γρύλων με πιο ανεπτυγμένα πίσω φτερά τείνουν να είναι καλύτεροι ιπτάμενοι.
Μερικά είδη κρίκετ πετούν αρκετά καλά, ενώ άλλα μετά βίας κατεβαίνουν από το έδαφος.
6. Το τραγούδι των γρύλων: ένα από τα πιο γνωστά του αξιοπερίεργα
Αναμφίβολα, ένα από τα πιο εντυπωσιακά ενδιαφέροντα για τα τριζόνια είναι η ικανότητα των αρσενικών να «τραγουδούν». Βάζουμε εισαγωγικά σε αυτόν τον τελευταίο όρο, επειδή ο ήχος που εκπέμπεται δεν είναι τραγούδι από μόνο του, αλλά ένα φαινόμενο γνωστό ως τεράτισμα.
Ο τυπικός μηχανισμός διαγώνισης αποτελείται από μια δομή με οδοντωτή ακμή (ξύστρα) που ταξιδεύει σε μια επιφάνεια με μικρούς κυματισμούς (σώμα). Κατά τη διαδικασία τριβής, εμφανίζονται πολύ ηχητικές δονήσεις. Στην περίπτωση των γρύλων, τα ελύτρα (φτερά) λειτουργούν ως γρατζουνιές και παράγουν ήχους τρίβοντας το ένα πάνω στο άλλο.
7. Τα τριζόνια είναι παμφάγα ζώα
Στην αιχμαλωσία, οι περισσότεροι γρύλοι τρώνε τα πάντα: σκυλοτροφές, λαχανικά, κρέας, νεκρά ζώα, σπόροι, φρούτα και πολλά άλλα. Ωστόσο, ορισμένα είδη είναι αυστηρά φυτοφάγα και τρέφονται με νεαρούς βλαστούς λαχανικών στο φυσικό περιβάλλον. Άλλα είναι αρπακτικά και αναζητούν ως θύματα αυγά, έντομα, ακόμη και μικρά ερπετά.
8. Έχουν πολύ έντονο σεξουαλικό διμορφισμό
Οι γρύλοι έχουν έναν πολύ ξεκάθαρο σεξουαλικό διμορφισμό: τα αρσενικά είναι μικρότερα από τα θηλυκά, έχουν λιγότερο ογκώδη κοιλιά και, κυρίως, δεν έχουν ωοτοκία. Από την άλλη, τα θηλυκά κάνω έχουν αυτή τη δομή – είναι πολύ μακρύ και βρίσκεται ανάμεσα στα τμήματα 8 και 9 της κοιλιάς τους.
Η λειτουργία του ωοθέτη είναι να επιτρέπει τη διέλευση των αυγών προς τα έξω. Επιπλέον, λόγω του μήκους του, διευκολύνει τα θηλυκά να θάβουν τα αυγά τους υπόγεια χωρίς να χρειάζεται να σκάβουν και να σπαταλούν ενέργεια στη διαδικασία. Αυτό είναι πολύ σημαντικό, καθώς τα αρσενικά και άλλα είδη εντόμων τρέφονται τακτικά με τα αυγά.
9. Η ιεραρχία εγκαθιδρύεται με τη βία
Αν και φαίνονται ευγενικά πλάσματα, Οι αρσενικοί γρύλοι τα δίνουν όλα όταν πρόκειται για αναπαραγωγή. Αρχίζουν να παλεύουν μεταξύ τους με το πινέλο των κεραιών και την εμφάνιση των σιαγόνων. Και, αν αυτό δεν είναι αρκετό, αρπάζουν και σπρώχνουν μέχρι ένας από τους διαγωνιζόμενους να υποταχθεί. Όταν ένα δείγμα αποκτήσει κυριαρχία, θα είναι αυτό που θα τραγουδήσει πάνω από τα υπόλοιπα.
Με ενδιαφέρο, σπουδές έχουν δείξει ότι οι κυρίαρχοι γρύλοι έχουν ισχυρότερο ανοσοποιητικό σύστημα από τους κατώτερους γρύλους. Ετσι, τα τραγούδια θα ήταν αληθινό σημάδι της γενετικής ποιότητας των μνηστήρων για τα θηλυκά κατά την επιλογή συντρόφου αναπαραγωγής.
10. Οι γρύλοι είναι εξαιρετικό φαγητό
Αν και η ανθρωποκεντρική προσέγγιση της φύσης μας εμποδίζει να το πιστέψουμε, θα πρέπει να επισημάνουμε ότι οι γρύλοι είναι μια εξαιρετική πηγή θρεπτικών συστατικών, τόσο για τον άνθρωπο όσο και για άλλα παμφάγα ζώα. Επομένως, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι, στις ασιατικές χώρες, η κατανάλωση αυτών των Ορθοπτέρων είναι ολοένα και πιο κοινή.
Στην πραγματικότητα, υπάρχουν περίπου 20.000 ενεργοί αγρότες κρίκετ στην Ταϊλάνδη, παράγοντας 7.500 τόνους τροφίμων ετησίως. Το «αλεύρι» που παράγεται από την ξήρανση και τη σύνθλιψη αυτών των εντόμων είναι όλο και πιο κοινό ως πρόσθετο σε μπισκότα, ζυμαρικά και άλλα τρόφιμα.
Όπως μπορείτε να δείτε, οι γρύλοι έχουν εντυπωσιακά χαρακτηριστικά που ξεπερνούν κατά πολύ το τραγούδι τους ή το τρελό τους. Την επόμενη φορά που θα ακούσετε έναν τέτοιο τόνο να εκπέμπεται τη νύχτα, θυμηθείτε την ιεραρχία και τη συναρπαστική συμπεριφορά αυτών των Ορθοπτέρων.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…