Οι σφήκες είναι κάτι πολύ περισσότερο από μια ενόχληση σε ένα πικνίκ ή ένα άσχημο τσίμπημα και πρήξιμο. Θέλετε να τους γνωρίσετε μαζί μας;
Υπάρχουν πολλές περιέργειες για τις σφήκες, αλλά, δυστυχώς, πολλοί άνθρωποι δεν θέλουν να τις μάθουν! Ένα από τα πιο κοινά είδη στις πόλεις μας, έχουν κερδίσει την κακή τους φήμη για πολλούς λόγους. Διακόπτουν τα γεύματα στην ύπαιθρο, φτιάχνουν τις φωλιές τους κοντά στα σπίτια μας και το τσίμπημα τους μπορεί συχνά να προκαλέσει πόνο και επιπλοκές.
Αν και δεν συνυπάρχουν καλά με τους ανθρώπους, οι σφήκες αναμφίβολα αξίζουν αναγνώριση για το συναρπαστικό μακιγιάζ τους και την ανεκτίμητη δουλειά τους στα οικοσυστήματα. Δώστε σε αυτά τα υμενόπτερα μια ευκαιρία, και διαβάστε τις 10 περιέργειές μας για τις σφήκες που, ελπίζουμε, θα σας κάνουν να τους εκτιμήσετε λίγο περισσότερο (από απόσταση!)
1. Περιέργειες για τις σφήκες: η ποικιλομορφία τους είναι ατελείωτη
Όπως επισημαίνεται από το National Geographic περιοδικό, μέχρι σήμερα έχουν περιγραφεί περισσότερα από 30.000 είδη σφηκών, φτάνοντας περίπου τις 100.000 τον τελευταίο καιρό. Ο υπολογισμένος αριθμός της παγκόσμιας ποικιλότητας είναι ακόμη υψηλότερος, καθώς υπάρχουν πολλά δείγματα που πρέπει ακόμη να ταξινομηθούν και να ανακαλυφθούν, ειδικά σε τροπικές και εύκρατες περιοχές.
Χωρίς αμφιβολία, αυτά τα ασπόνδυλα αντιπροσωπεύουν μερικές από τις μεγαλύτερες και πιο διαφορετικές ομάδες εξάποδων στον κόσμο.
2. Είναι υμενόπτερα, όπως οι μέλισσες και τα μυρμήγκια
Οι σφήκες ανήκουν στην τάξη Υμενόπτερα, μαζί με τις μέλισσες και τα μυρμήγκια. Όλα έχουν μια σειρά κοινών χαρακτηριστικών: στρογγυλεμένο κεφάλι με κεραίες, προεξέχουσες γνάθους, σύνθετα μάτια και ωχρά, θώρακα με 3 ζεύγη ποδιών που περπατούν και μια εξαιρετικά ορατή κοιλιά, η οποία μπορεί (ή μπορεί να μην περιέχει) κεντρί. στην περίπτωση των θηλυκών.
Εάν δυσκολεύεστε να διακρίνετε μια μέλισσα από ένα μυρμήγκι ή μια σφήκα, εδώ είναι ένα απλό κλειδί:
3. Κοσμοπολίτικος βιότοπος
Οι σφήκες έχουν αποικίσει κάθε ήπειρο και γη στον κόσμο, εκτός από την Ανταρκτική. Όντας εκτόθερμα (ψυχρόαιμα) ζώα, εξαρτώνται από την εξωτερική θερμοκρασία για τη ρύθμιση του μεταβολισμού τους. Επομένως, δεν προσαρμόζονται καλά σε εξαιρετικά ψυχρά περιβάλλοντα, όπως αυτά που υπάρχουν στους πολικούς κύκλους.
4. Κοινωνικά και μοναχικά ζώα
Μια άλλη περιέργεια για τις σφήκες είναι ότι μερικές είναι ευκοινωνική, αν και η συντριπτική πλειοψηφία εκδηλώνει μοναχικές συμπεριφορές. Από τα περισσότερα από 30.000 είδη που περιγράφονται, μόνο η οικογένεια Vespidae (με περισσότερους από 5.000 εκπροσώπους) υιοθετεί το τυπικό κοινωνικό μοντέλο των Υμενοπτέρων, με χτένες, βασίλισσες και αρσενικά χωρισμένα σε κάστες.
Αν και οι πιο γνωστές σφήκες είναι κοινωνικές, η συντριπτική πλειοψηφία των εκπροσώπων αυτής της ομάδας ζουν μια πολύ μοναχική ζωή. Αφιερώνουν την ύπαρξή τους στην αναπαραγωγή και τη φροντίδα των απογόνων τους στη φωλιά που χτίζουν, αλλά το κάνουν μεμονωμένα και χωρίς τη βοήθεια άλλων δειγμάτων του ίδιου είδους. Είναι το εντελώς αντίθετο των μυρμηγκιών και των ζωτικών στρατηγικών τους.
5. Ένα περίπλοκο σύστημα προσδιορισμού φύλου
Οι σφήκες, όπως τα μυρμήγκια και οι μέλισσες, καθορίζουν το φύλο τους από α απλοδιπλοειδής μηχανισμός. Τα θηλυκά είναι διπλοειδής (2n), που σημαίνει ότι έχουν δύο ομάδες ομόλογων χρωμοσωμάτων σε κάθε κύτταρο τους. Με άλλα λόγια, μια θηλυκή σφήκα είναι το προϊόν της γονιμοποίησης και της αναπαραγωγής μεταξύ των γονέων (n + n = 2n).
Αφ ‘ετέρου, αρσενικά ή drones είναι απλοειδή (n), που σημαίνει ότι προέρχονται από μη γονιμοποιημένα ωάρια. Καθώς η ωοτοκία αποθηκεύει το σπέρμα του συντρόφου της στο σώμα της, αν θέλει να γεννήσει ένα αρσενικό, απλώς σταματά να γονιμοποιεί ένα από τα ωάρια. Τα αρσενικά, που φέρουν τις μισές γενετικές πληροφορίες, δεν ζουν τόσο πολύ και η φυσιολογία τους είναι περιορισμένη.
6. Δεν τσιμπάνε όλες οι σφήκες
Μέσα στα Υμενόπτερα, μερικές οικογένειες σχηματίζουν μια συγκεκριμένη ομάδα, που ονομάζεται Aculeata. Όλα τα είδη που περιλαμβάνονται εδώ έχουν ένα κοινό χαρακτηριστικό: ο θηλυκός ωοτοκίας έχει τροποποιηθεί για να δημιουργήσει ένα κεντρί, ικανό να εγχύσει διαφορετικές τοξίνες με κοινά χαρακτηριστικά της ταξινομικής ομάδας (ακουλεατοξίνες).
Μια άλλη περιέργεια για τις σφήκες είναι ότι, σύμφωνα με αυτόν τον απλό κανόνα, τα αρσενικά δεν μπορούν ποτέ να τσιμπήσουν. Δεν έχουν μηχανισμό για να γεννήσουν αυγά, επομένως δεν μπόρεσε να αναπτύξει ένα κεντρί ικανό να κάνει έγχυση δηλητηρίου. Αν σας τσιμπήσει ένα από αυτά τα φτερωτά υμενόπτερα, μπορείτε να είστε σίγουροι ότι είναι θηλυκό.
Τα μυρμήγκια και οι μέλισσες έχουν επίσης κεντρί, ή, μάλλον, τροποποιημένα ωοτοκία για να μπορούν να τσιμπήσουν.
7. Μια διατροφή που αλλάζει σε όλη τη διάρκεια της ζωής
Οι περισσότερες μοναχικές σφήκες τρέφονται με νέκταρ λουλουδιών, αλλά χρειάζονται συνεχώς πρωτεΐνη και την αναζητούν σε ζωντανά ή νεκρά έντομα. Γιατί όμως το κάνουν, αν οι ίδιοι καλύπτουν τις διατροφικές τους ανάγκες με τα σάκχαρα που παράγουν τα φυτά;
Η απάντηση βρίσκεται στις προνύμφες. Καθώς οι απόγονοι των σφηκών σε σχήμα σκουληκιού απαιτούν μια συνεχή παροχή πρωτεΐνης για να αναπτυχθούν και να μεταμορφωθούν σε ενήλικες, η μητέρα τους (ή οι εργαζόμενοι σε κοινωνικά είδη) πρέπει συνεχώς να αναζητούν οργανική ύλη ζωικής προέλευσης. Τα θηλυκά μασούν ακόμη και την οργανική ύλη πριν την προσφέρουν στους απογόνους τους.
8. Απαραίτητοι δολοφόνοι για τα οικοσυστήματα
Οι σφήκες του Vespidae, Cbronidae, Sphecidae και Pompilidae Οι ομάδες είναι ενεργοί κυνηγοί, καθώς εμβολιάζουν το δηλητήριο με το κεντρί τους στο θήραμά τους, το αχρηστεύουν και το πηγαίνουν στη φωλιά, όπου το καταπίνουν και ταΐζουν τις προνύμφες τους. Το επικονιαστικό έργο αυτών των υμενόπτερων δεν είναι τόσο σπουδαίο όσο πιστεύουν πολλοί, αλλά αυτοί είναι άριστοι ελεγκτές εντόμων και άλλων ασπόνδυλων.
Καθώς δεν έχουν τρίχες στο σώμα τους (σε αντίθεση με τις μέλισσες), η γύρη δεν κολλάει καλά στο σώμα τους και δεν γονιμοποιούν αποτελεσματικά τα λουλούδια.
9. Παρασιτοειδείς σφήκες: ένας ζωντανός εφιάλτης
Οι περιέργειες σχετικά με τις παρασιτοειδείς σφήκες αξίζουν ένα ολόκληρο άρθρο μόνο για αυτές, αλλά δεν μπορούμε να τελειώσουμε χωρίς να τις αναφέρουμε. Συγκεκριμένα, το γεράκια ταραντούλα, απο Οικογένεια Pompilidae, έχετε μια από τις πιο τρομακτικές στρατηγικές ζωής που θα μπορούσατε να φανταστείτε.
Χάρη στο εξαιρετικά ισχυρό τους δηλητήριο, αυτές οι σφήκες έρχονται αντιμέτωπες με ταραντούλες πολύ μεγαλύτερες από αυτές, παραλύοντάς τις μόλις τους δοθεί η ευκαιρία. Μετά από αυτό, παίρνουν το θήραμά τους στη φωλιά και γεννούν ένα μόνο αυγό στην κοιλιά της. Η πρόσφατα εκκολαφθείσα προνύμφη εισέρχεται στο σώμα της ταραντούλας και τρέφεται από αυτό όσο είναι ακόμα ζωντανό (αν και δεν μπορεί να κινηθεί).
Η προνύμφη νεογνά μέσα στην ταραντούλα και αναδύεται από την κοιλιά της ως σχηματισμένο άτομο.
10. Έντομα με τα οποία μπορείτε να ζήσετε
Λοιπόν, πώς σας φάνηκε αυτή η λίστα; Ως το τελευταίο από τα περιέργειά μας για τις σφήκες, θέλουμε να τονίσουμε ότι το δηλητήριό τους δεν είναι απειλητικό για τη ζωή, εκτός εάν το άτομο είναι αλλεργικό και δεχθεί πολλαπλά τσιμπήματα. Επιπλέον, μια ομάδα από αυτούς θα επιτεθεί μόνο όταν κάποιος προσπαθεί να καταστρέψει τη φωλιά ή να σκοτώσει τους απογόνους, επομένως είναι πάντα δυνατό να αποφευχθούν αντιπαραθέσεις.
Οι σφήκες δεν είναι παράσιτα, καθώς δεν καταστρέφουν τις γεωργικές καλλιέργειες ούτε σκοτώνουν τα φυτά. Μπορεί απλά να είναι λίγο ενοχλητικά λόγω του πιθανού τσιμπήματος και της παρουσίας τους γύρω από το φαγητό, αλλά θα πρέπει όλοι να εφαρμόζουμε τον ίδιο κανόνα σε αυτές τις περιπτώσεις: αν φύγουμε μόνοι τους, δεν θα έχουν λόγο να μας επιτεθούν.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…