Αν και πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι οι μέλισσες είναι μόνο κίτρινες και μαύρες, υπάρχουν στην πραγματικότητα εκατοντάδες είδη μελισσών με διαφορετικά χαρακτηριστικά και οικολογικές κόγχες, πέρα από την κηρήθρα.
Οι μέλισσες είναι ανεκτίμητα πλάσματα, λόγω του ρόλου τους στη διαδικασία της επικονίασης. Χάρη στη δουλειά τους, χιλιάδες είδη φυτών μπορούν να αναπαραχθούν και να επιβιώσουν και, ως εκ τούτου, να συνεχίσουν να παράγουν το οξυγόνο που αναπνέουν οι άνθρωποι και άλλα είδη ζώων. Λόγω της εξελικτικής τους επιτυχίας, υπάρχουν πολλά είδη μελισσών.
Αν και μπορεί να πιστεύετε ότι υπάρχει μόνο ένα είδος σε αυτήν την ομάδα φτερωτά Υμενόπτεραη πραγματικότητα είναι ότι υπάρχουν πολλά είδη μελισσών, με διαφορετικά χαρακτηριστικά και συμπεριφορά. Αυτά τα είδη περιλαμβάνονται στις οικογένειες και τις υποοικογένειες που θα σας δείξουμε στις ακόλουθες γραμμές.
1. Οικογένεια Apidae
Αυτή η οικογένεια αποτελείται από 3 υποοικογένειες, που παρουσιάζονται παρακάτω:
- Nomadinae: Αυτό αποτελείται από παρασιτικές μέλισσεςή κούκους μέλισσες, πιο γνωστές ως κλεπτοπαράσιτα, επειδή αποθέτουν τα αυγά τους στις φωλιές άλλων μελισσών, κυρίως εκείνων των μελισσών του Andrenidae οικογένεια.
- Xylocopinae: Αυτοί είναι οι γνωστοί βομβίνοι δρυοκολάπτες, οι οποίοι χαρακτηρίζονται από μαύρο, στιβαρό σώμα και τριχωτό σε ορισμένα σημεία.
- Apinae: Αυτή η ομάδα περιλαμβάνει μέλισσες όπως μέλισσες, βομβίλους, μέλισσες χωρίς κεντρί και μέλισσες ορχιδέας, μεταξύ άλλων. Τα περισσότερα είδη είναι μοναχικά και φτιάχνουν απλές φωλιές κάτω από το έδαφος.
Χαρακτηριστικό αυτού του τύπου μελισσών είναι ότι προτιμούν να χτίζουν τις χτένες τους στο έδαφος ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, σε δέντρα. Καλύπτουν το εσωτερικό των χτενών με ένα έκκριμα από τον αδένα Dufour, που βρίσκεται στην κοιλιά.
Αυτή η έκκριση γίνεται διαφανής και αδιαπέραστη στην επαφή με το οξυγόνο, γι’ αυτό και χρησιμοποιείται ως προστασία από πιθανούς θηρευτές. Από την άλλη, οι μέλισσες του Apidae Η οικογένεια είναι μοναχικά άτομα και κατοικούν σε ολόκληρο το νότιο ημισφαίριο, συμπεριλαμβανομένης της Αυστραλίας.
2. Οικογένεια Megachilidae
Αυτή η οικογένεια αποτελείται από 2 διαφορετικές υποοικογένειες:
- Megachilinae: Είναι κοινώς γνωστές ως μέλισσες αγγειοπλάστη, καθώς χρησιμοποιούν διάφορα υλικά για να χτίσουν τα κελιά τους, όπως πηλό ή φύλλα. Μερικοί συλλέγουν τις τρίχες φυτών, τρίχες ζώων και φυτικές ίνες, γι’ αυτό και ονομάζονται τρίχες μέλισσες.
- Fideliinae: Μια αρχαϊκή ομάδα που περιλαμβάνει είδη ερήμου από την Αφρική και τη Νότια Αμερική.
Αυτοί είναι μερικοί από τους τύπους μελισσών που περιλαμβάνονται σε αυτή την οικογένεια και γενικά χαρακτηρίζονται από παρασιτικές αποικίες. Επιπλέον, μερικές ράτσες έχουν δύο βασίλισσες που μοιράζονται την ίδια κηρήθρα, αν και ο καθένας φροντίζει για όλα όσα χρειάζονται για να συντηρήσει το κελί του.
3. Οικογένεια Andrenidae
Αυτή η οικογένεια αποτελείται από 4 υποοικογένειες:
- Panurginae: Αυτή η ταξινόμηση περιέχει σχεδόν 1.400 είδη σε 35 γένη και 7 ράτσες. Οι μέλισσες που περιλαμβάνονται σε αυτή την ομάδα απουσιάζουν στην Αυστραλία και την τροπική Ασία και έτσι μπορούμε να πούμε ότι προτιμούν άνυδρους βιότοπους.
- Oxaeinae: Αυτή η ομάδα βρίσκεται αποκλειστικά στις Ηνωμένες Πολιτείες. Είναι μεγάλες μέλισσες που πετούν γρήγορα, συχνά με προεξέχοντα μάτια.
- Andreninae: Πρόκειται για μια σχεδόν κοσμοπολίτικη ομάδα, κυρίως Ολοαρκτική. Το πιο πολυάριθμο γένος σε αυτή την υποοικογένεια είναι Andrenacon, με 1.500 είδη. Τα υπόλοιπα πέντε γένη περιέχουν μόνο μια ντουζίνα είδη. Τα θηλυκά έχουν κοιλότητες προσώπου, μαλακές, τριχωτές κοιλότητες στο πρόσωπο ανάμεσα στα μάτια και κεραίες.
- Alocandreninae.
Αυτή η οικογένεια χαρακτηρίζεται από την κατασκευή των πάνελ της μετά από διάνοιξη οπών στο έδαφος. Από την άλλη, αυτές οι μέλισσες τρέφονται με το νέκταρ συγκεκριμένων λουλουδιών και ξεχωρίζουν φυσικά χάρη σε δύο υποκεραίες, που περιβάλλουν τις κύριες κεραίες. Τα βρίσκεις σε όλο τον κόσμο, εκτός από την Αυστραλία, σε αντίθεση με το Οικογένεια Apidae.
4. Οικογένεια Halictidae
Αυτός ο τύπος μελισσών αποτελείται από 3 υποοικογένειες, χωρισμένες ως εξής:
- Nomiinae: Υπάρχουν περίπου 11 γένη και τουλάχιστον 550 περιγραφόμενα είδη σε αυτήν την ομάδα.
- Halictinae: Οι μέλισσες αυτής της ταξινόμησης έχουν ένα ευρύ φάσμα συμπεριφοράς, που κυμαίνεται από μοναχικές έως ευκοινωνικές – το υψηλότερο επίπεδο κοινωνικής οργάνωσης. Περιλαμβάνει επίσης κάποιες κλεπτοπαρασιτικές ράτσες, που τρέφονται με θήραμα ή τροφή που έχει αιχμαλωτίσει κάποιο άλλο ζώο.
- Nomioidinae: Σύμφωνα με μελέτες, μπορούμε να πούμε ότι υπάρχουν περίπου 13 γένη και περισσότερα από 260 είδη σε αυτή την υποοικογένεια.
Αυτός ο τύπος μελισσών είναι κάπως διαφορετικός, καθώς μπορεί να είναι μοναχικές ή παρακοινωνικές, συμπεριλαμβανομένων των μελισσών μιας μόνο γενιάς. Άλλοι είναι ευκοινωνικοί σε πρωτόγονο επίπεδο, δηλαδή, η διαφορά μεγέθους μεταξύ βασίλισσας και εργάτριας δεν είναι αισθητή και υπάρχει καταμερισμός εργασίας.
Φυσικά, μπορούμε να παρατηρήσουμε ότι το σώμα του έχει ποικίλους χρωματισμούς που κυμαίνονται μεταξύ κίτρινου, μαύρου, μπλε και πράσινου. Αυτές οι μέλισσες φωλιάζουν συνήθως στο έδαφος και στα δέντρα και έχουν ένα πολύ ιδιαίτερο χαρακτηριστικό: γλείφουν τον ιδρώτα τους το καλοκαίριγι’ αυτό και ονομάζονται «ιδρώτατες μέλισσες».
5. Οικογένεια Stenotritidae
Αυτή είναι η μικρότερη οικογένεια μεταξύ όλων των διαφορετικών τύπων μελισσών. Περιλαμβάνει μόνο δύο γένη και 21 είδη, όλα από την Αυστραλία. Αυτά τα Υμενόπτερα θεωρούνταν παλαιότερα ότι ανήκαν στο Colletidae οικογένεια, αλλά πλέον αποτελούν ξεχωριστή οικογένεια.
Χαρακτηρίζονται από το γεγονός ότι καλύπτουν τα κύτταρα των χτενών τους με ένα αδιαπέραστο έκκριμα. Φυσικά, αυτά τα είδη έχουν ένα στιβαρό σώμα με λάχνες και πετούν πολύ πιο γρήγορα από άλλα είδη μελισσών. Τα γένη των Stenotridae είναι Ctenocolletes και Stenotritus.
6. Οικογένειες Colletidae και Milittidae
Εκτός από τους 5 τύπους μελισσών που έχουν ήδη περιγραφεί, υπάρχουν άλλες 2 οικογένειες, οι οποίες αποτελούνται από πέντε και τρεις υποοικογένειες αντίστοιχα. ο Milittidae Η οικογένεια έχει 180 είδη χωρισμένα σε τρία γένη, με παρουσία στην Αφρική, την Ευρώπη και την Ασία. Χαρακτηρίζονται από τη συλλογή γύρης μόνο από συγκεκριμένο αριθμό φυτικών ειδών.
Από την άλλη πλευρά, το Colletidae Η οικογένεια έχει περισσότερα από 2000 είδη, χωρισμένα σε 54 γένη με παρουσία σε όλο το νότιο ημισφαίριο – συμπεριλαμβανομένης της Αυστραλίας. Σαν το Apidae οικογένεια, Αυτά τα υμενόπτερα εκκρίνουν μια αδιαπέραστη ουσία για να προστατεύσουν τις κυψέλες τους.
Όπως μπορείτε να δείτε, υπάρχει μια τεράστια ποικιλία μεταξύ όλων των τύπων μελισσών στον κόσμο, με μοναδικά χαρακτηριστικά και συμπεριφορά. Καθένα από αυτά έχει να διαδραματίσει θεμελιώδη ρόλο στα αντίστοιχα οικοσυστήματα και, ως εκ τούτου, πρέπει να προστατεύονται με κάθε μέτρο, γιατί, χάρη σε αυτά, μπορούμε να αναπνεύσουμε το οξυγόνο που εκπέμπουν τα λουλούδια και τα φυτά.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…
Όλες οι αναφερόμενες πηγές εξετάστηκαν διεξοδικά από την ομάδα μας για να διασφαλιστεί η ποιότητα, η αξιοπιστία, το νόμισμα και η εγκυρότητά τους. Η βιβλιογραφία αυτού του άρθρου κρίθηκε αξιόπιστη και ακαδημαϊκής ή επιστημονικής ακρίβειας.
- Oldham, NJ, Billen, J., & Morgan, ED (1994). Σχετικά με την ομοιότητα της έκκρισης του αδένα Dufour και των δερματικών υδρογονανθράκων ορισμένων βομβόρων. Physiological entomology, 19(2), 115-123.
- Baguette, M., Bertrand, JA, Stevens, VM, & Schatz, B. (2020). Γιατί υπάρχουν τόσα πολλά είδη ορχιδέας; Προσαρμοστική ακτινοβολία με ενδοειδικό ανταγωνισμό για μνηστικούς επικονιαστές. Biological Reviews, 95(6), 1630-1663.
- Romero-González, JE, Royka, AL, MaBouDi, H., Solvi, C., Seppänen, JT, & Loukola, OJ (2020). Οι αγριομέλισσες ασχολούνται επιλεκτικά με άλλους τύπους μελισσών με βάση την ανταμοιβή-προβλεπτική αξία τους. Insects, 11(11), 800.