Τόσο οι σωματικές όσο και οι ψυχολογικές τιμωρίες όχι μόνο εμποδίζουν τον σκύλο σας να μάθει να συμπεριφέρεται καλύτερα, αλλά εμποδίζουν επίσης τη διαδικασία μάθησής του.
Όλες οι οικογένειες που έχουν σκύλους νοιάζονται για την εκπαίδευσή τους. Διδάσκουμε συνεχώς πράγματα στα σκυλιά, και ακόμα κι αν μας μιμούνται, δεν σταματούν ποτέ να μαθαίνουν. Γνωρίζουμε ότι όταν ο σκύλος μας κάνει κάτι που μας αρέσει πρέπει να τον επιβραβεύουμε. Ομοίως, όταν κάνει κάτι που δεν μας αρέσει, τον τιμωρούμε. Αλλά πρέπει να αναρωτηθούμε, είναι κατάλληλες οι τιμωρίες; Βοηθούν τα σκυλιά να μάθουν; Ακολουθούν έξι λόγοι για τους οποίους δεν πρέπει να τιμωρείτε τα σκυλιά.
Σωματικές και ψυχολογικές τιμωρίες
Μια «τιμωρία» μπορεί να οριστεί ως ένα δυσάρεστη εμπειρία που προστέθηκε μετά από μια συμπεριφορά που δεν θέλουμε να επαναληφθεί. Για παράδειγμα, η τιμωρία είναι να δώσετε σε έναν σκύλο ένα ρυμουλκό από το λουρί όταν προσπαθεί να τρέξει πίσω από ένα ποδήλατο.
Γενικά, υπάρχουν δύο είδη τιμωριών: σωματικές και ψυχολογικές. Παραδείγματα σωματικών τιμωριών είναι τα χαστούκια, οι κλωτσιές ή τα χτυπήματα... αλλά και τράβηγμα ή ακινητοποίηση σκύλου με λουρί.
Δεδομένου ότι είναι λιγότερο γνωστά, μπορεί να μην το λάβουμε υπόψη ψυχολογικές τιμωρίες είναι επίσης πολύ επιζήμιες. Αυτές είναι τιμωρίες που δεν κάνουν σωματικό κακό, αλλά κάνουν απειλούν την ψυχική ευημερία του σκύλου: απειλές, φωνές, επίπληξη, η διάσημη εταιρεία «Όχι!», απομόνωση ενός σκύλου…
Και τα δύο είδη τιμωρίας προκαλούν βλάβη. Και Και τα δύο όχι μόνο εμποδίζουν τον σκύλο να μάθει και να συμπεριφέρεται καλύτερα, αλλά εμποδίζουν επίσης τη διαδικασία μάθησής του. Με άλλα λόγια, αν τον τιμωρήσουμε, ένας σκύλος θα μάθει πιο αργά και όχι τόσο.
Θετική ενίσχυση
Η καλύτερη μέθοδος για να διδάξετε οτιδήποτε σε έναν σκύλο (ή οποιοδήποτε άλλο ζώο, αφού είναι μια τεχνική που χρησιμοποιείται για παράδειγμα στην εκπαίδευση των δελφινιών) είναι η θετική ενίσχυση. Με θετική ενίσχυση, ο σκύλος λαμβάνει ένα έπαθλο αφού κάνει κάτι που θα θέλαμε να επαναλάβει και η ευχάριστη εμπειρία ενθαρρύνει τον σκύλο να το επαναλάβει. Μπορείτε να τον ανταμείψετε με πολλούς τρόπους: με φαγητό, προσοχή, με ένα παιχνίδι…
1. Δεν ξέρουμε πώς να εφαρμόζουμε τιμωρίες
Σύμφωνα με τη θεωρία των νόμων της μάθησης, οι τιμωρίες πράγματι βοηθούν τους ανθρώπους να μάθουν νέα πράγματα. Ωστόσο, πρέπει να εφαρμόζονται με τη σωστή ένταση και τη σωστή στιγμή: οι άνθρωποι δεν κάνουν την τιμωρία τόσο ακριβή όσο χρειάζεται.
Δεν ξέρουμε πώς να εφαρμόζουμε τιμωρίες: τις εφαρμόζουμε πολύ αργά, πολύ έντονα ή πολύ απαλά. Δεν ξέρουμε πώς να χρησιμοποιήσουμε τιμωρίες για να επικοινωνήσουμε αυτό που θέλουμε στον σκύλο. Όταν οι τιμωρίες φαίνονται τυχαίες σε έναν σκύλο, είναι άχρηστες για μάθηση.
2. Οι τιμωρίες διακόπτουν τη μαθησιακή διαδικασία
Ένας από τους πιο αξιόπιστους τρόπους μάθησης είναι η τεχνική «δοκιμών και σφαλμάτων». Όταν δίνουμε στον σκύλο την ευκαιρία να μάθει κάτι, αυτό που θα κάνει είναι να δοκιμάσει διαφορετικά πράγματα για να πετύχει αυτό που θέλουμε. Εάν όταν τον επιβραβεύουμε, του δίνουμε ξεκάθαρες πληροφορίες για το τι θέλουμε, και έτσι είμαστε σε θέση να τον διδάξουμε.
Αντιθέτως, αν τον τιμωρήσουμε για αυτό που δεν μας αρέσει, διακόπτουμε αυτή τη διαδικασία, και δεν του δίνουμε την ευκαιρία να εκδηλώσει τη συμπεριφορά που θέλουμε να επαναλάβει. Τιμωρούμε πολύ σύντομα και εμποδίζουμε την ελευθερία ενός σκύλου να συνεχίσει να προσπαθεί.
3. Οι τιμωρίες προκαλούν φόβο
Οι τιμωρίες προκαλούν φόβο στον σκύλο, όπως συμβαίνει και στα μικρά παιδιά. Φυσικά, οι σωματικές τιμωρίες, όπως τα σοκ, εκτός από φόβο προκαλούν και πόνο, αλλά και οι ψυχολογικές τιμωρίες και διορθώσεις.
Με τις μη σωματικές τιμωρίες ο σκύλος διαπιστώνει ότι του απαγορεύετε συνεχώς πράγματα που δεν καταλαβαίνει, και του δίνεις εντολές που δεν ξέρει πώς να τηρήσει. Αυτό προκαλεί αστάθεια και ζημιά σε αυτόν που τιμωρείται.
4. Κάνουν έναν σκύλο να χάσει την εμπιστοσύνη του σε εμάς
Οι τιμωρίες που εφαρμόζουμε είναι τυχαίες, έρχονται σε κακή στιγμή και μπορούν να επηρεάσουν συναισθηματικά έναν σκύλο. Φαίνονται ακανόνιστα στα σκυλιά. Αυτό που πετυχαίνουμε τιμωρώντας έναν σκύλο είναι να μοιάζουμε με απρόβλεπτους ανθρώπους.
Τα σκυλιά μας δεν θα μας εμπιστεύονται και θέλουν να είναι δίπλα μας αν τα τιμωρούμε από καιρό σε καιρό. Τους κάνουμε να περάσουν άσχημες εμπειρίες χωρίς να καταλαβαίνουμε γιατί. Γινόμαστε τρελοί που τα σκυλιά μας δεν μπορούν να εμπιστευτούν.
5. Δεν παρέχουν πληροφορίες
Από όλα αυτά, αυτός είναι ίσως ο πιο σημαντικός λόγος για τον οποίο δεν πρέπει να τιμωρήσετε τον σκύλο σας: μια τιμωρία δεν παρέχει πληροφορίες για το τι είναι καλή συμπεριφορά. Τιμωρώντας λέμε στα σκυλιά τι δεν θέλουμε, αλλά όχι τι θέλουμε. Εάν δεν επιτρέψουμε στον σκύλο να δοκιμάσει διαφορετικά πράγματα μέχρι να μαντέψει τη σωστή συμπεριφορά, δεν θα μπορέσει ποτέ να τον πλησιάσει.
Με τιμωρίες. εμποδίζουμε έναν σκύλο να καταλήξει στο συμπέρασμα στο οποίο θέλουμε να καταλήξει. Δεν τον αφήνουμε να μάθει, απλώς τον εμποδίζουμε. Αν ποτέ δεν ξέρει τι είναι καλό, φαίνεται λογικό ότι δεν θα το κάνει ποτέ.
6. Μας κάνουν να νιώθουμε άσχημα
Σε λίγους ανθρώπους αρέσει να πρέπει να τιμωρούν ή να επιπλήττουν τα σκυλιά τους, και όμως νιώθουμε πολύ καλά όταν τους επιβραβεύουμε. Οι άνθρωποι που διορθώνουν συνεχώς τον σκύλο τους αισθάνονται λιγότερο χαρούμενοι και πιο απογοητευμένοι. Ωστόσο, η επιβράβευση ενός σκύλου επειδή έχει μάθει να κάνει κάτι είναι πολύ ικανοποιητικό.
Εάν οι υπόλοιποι λόγοι για να μην τιμωρήσετε τον σκύλο σας δεν σας πείσουν, ίσως αυτό να πείσει: όταν τιμωρείτε, αισθάνεστε και άσχημα. Θα είστε πολύ πιο ευτυχισμένοι και θα έχετε καλύτερη σχέση με τον σκύλο σας αν εστιάσετε σε αυτό που κάνει καλά και μάθετε να τον επιβραβεύετε όταν το αξίζει.
Συμπερασματικά, μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι οι τιμωρίες έχουν κακές επιπτώσεις τόσο στους ανθρώπους όσο και στους σκύλους. Η αλλαγή της μεθόδου εκπαίδευσης σε μία που βασίζεται μόνο στις ανταμοιβές μας κάνει να νιώθουμε καλύτερα με τον εαυτό μας.
Χρησιμοποιώντας τιμωρίες κατά την εκπαίδευση των σκύλων μας όχι μόνο τους εμποδίζει να μάθουν, αλλά και μας κάνει να νιώθουμε άσχημα με τον εαυτό μας. Εάν διώξουμε τις τιμωρίες και επικεντρωθούμε αποκλειστικά στην επιβράβευση των καλών συμπεριφορών, ο σκύλος θα μάθει γρηγορότερα και θα είμαστε πιο ευτυχισμένοι.