Αναγνωρίζοντας τα σήματα φόβου των ζώων, μπορούμε να κατανοήσουμε καλύτερα πώς αντιλαμβάνονται το περιβάλλον τους και να μάθουμε να τα βοηθάμε και να τα υποστηρίζουμε.
Ο φόβος είναι απαραίτητο και απαραίτητο συναίσθημα για την επιβίωση. Όλα τα θηλαστικά έχουν την ικανότητα να αισθάνονται φόβο. Κάθε ζώο δείχνει φόβο με τον δικό του τρόπο, και είναι σημαντικό να κατανοήσετε τα σημάδια ενός φοβισμένου σκύλου. Με αυτόν τον τρόπο, μπορούμε να συμπάσχουμε και να υποστηρίξουμε καλύτερα έναν σκύλο που βιώνει φόβο.
Πώς λειτουργεί ο φόβος
Ο φόβος είναι συναίσθημα, όπως ακριβώς η χαρά, η λύπη ή το άγχος. Τα συναισθήματα όπως αυτά είναι ακούσια. Έτσι, δεν μπορούμε απλά να επιλέξουμε αν θα τα νιώσουμε ή όχι. Είναι ακριβώς το ίδιο με τα σκυλιά μας – και Δεδομένου ότι ο φόβος που νιώθουν είναι ένα ακούσιο συναίσθημα, δεν έχει κανένα απολύτως νόημα να επιπλήξεις έναν σκύλο που το νιώθει. Ωστόσο, υπάρχουν πράγματα που μπορούμε να κάνουμε που είτε θα αυξήσουν είτε θα μειώσουν το επίπεδο φόβου που νιώθουν τα σκυλιά μας.
Όταν ένας σκύλος νιώθει φοβισμένος, οι πράξεις μας μπορούν είτε να τον ανακουφίσουν είτε να αυξήσουν τον φόβο που νιώθει. Ωστόσο, οι πράξεις μας δεν θα ενισχύσουν το ίδιο το συναίσθημα. Όπως είπαμε, ο φόβος είναι μια ακούσια συμπεριφορά. Επιπλέον, οι τρόποι με τους οποίους οι σκύλοι εκφράζουν το φόβο τους δεν είναι εθελοντικοί. Για παράδειγμα, ένας φοβισμένος σκύλος δεν μπορεί παρά να εμφανίσει τα σημάδια.
Για παράδειγμα, αν ένας σκύλος φοβάται τις καταιγίδες, είναι σημαντικό να αντισταθείς στον πειρασμό να τον επιπλήξεις, γιατί η συμπεριφορά δεν είναι θέμα επιλογής. Είμαστε εμείς ως ιδιοκτήτες που έχουμε την επιλογή – είτε να παρηγορήσουμε τον σκύλο και να τον βοηθήσουμε να περάσει μια άβολη στιγμή, είτε να καταλήξουμε να βλάψουμε περισσότερο τον σκύλο. Ό,τι και να κάνουμε, είναι πιθανό ότι όταν έρθει η επόμενη καταιγίδα, ο σκύλος θα εξακολουθεί να αισθάνεται φόβο – αλλά αν έχουμε διαχειριστεί άσχημα την κατάσταση στο παρελθόν, είναι πιθανό ο σκύλος να μην έρθει σε εμάς για παρηγοριά. Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι ο σκύλος δεν έχει κανέναν έλεγχο στο πώς νιώθει.
Ο φόβος στα σκυλιά
Τα σκυλιά, όπως και πολλά άλλα ζώα, μπορεί να φοβούνται πολλά διαφορετικά πράγματα. Στατιστικά μιλώντας, έχει αποδειχθεί ότι περίπου τα μισά σκυλιά φοβούνται τους δυνατούς θορύβους. Από αυτούς τους δυνατούς θορύβους, ο πιο φοβισμένος από τους σκύλους είναι οι καταιγίδες, πυροτεχνήματακαι θορύβους παρόμοιους με πυροβολισμούς.
Ένας σκύλος δεν χρειάζεται να έχει υποστεί κακοποίηση ή εγκατάλειψη για να νιώσει φόβο. Υπάρχουν εγκαταλελειμμένα σκυλιά που αναρρώνουν ψυχολογικά πολύ γρήγορα, ενώ υπάρχουν και πιο ευαίσθητα σκυλιά που δεν έχουν βιώσει ποτέ κακοποίηση, αλλά που ωστόσο φοβούνται πολλά διαφορετικά ερεθίσματα.
Στην πραγματικότητα, οι άνθρωποι, οι σκύλοι και άλλα θηλαστικά έχουν πολύ παρόμοια κεντρικά νευρικά συστήματα, το μέρος του σώματος που είναι υπεύθυνο για τη σύνδεση του εγκεφάλου με το υπόλοιπο σώμα. Αυτό σημαίνει ότι τα σκυλιά αισθάνονται φόβο με τον ίδιο τρόπο όπως και οι άνθρωποι. Με βάση λοιπόν τις δικές μας εμπειρίες φόβου, μπορούμε να κατανοήσουμε και να κατανοήσουμε πώς αισθάνονται τα σκυλιά και τα άλλα ζώα σε παρόμοιες συναισθηματικές καταστάσεις.
Σημάδια φόβου στους σκύλους
Κάθε σκύλος θα προσπαθήσει να αντιμετωπίσει τα συναισθήματα του φόβου όσο καλύτερα μπορεί. Στην παρακάτω λίστα, θα διαπιστώσετε ότι ορισμένα από τα σημάδια φόβου στους σκύλους φαίνονται αντιφατικά – αυτό συμβαίνει επειδή υπάρχουν μερικοί σκύλοι που εμφανίζουν ένα ή περισσότερα από τα συμπτώματα, ενώ άλλοι θα εμφανίζουν άλλα. Εάν θέλετε να ελέγξετε αν ο σκύλος σας φοβάται, ελέγξτε αν εμφανίζει μία ή περισσότερες από τις συμπεριφορές. Ωστόσο, δεν χρειάζεται να είναι όλα εμφανή ταυτόχρονα.
Τα πιο κοινά σημάδια φόβου είναι:
- Λαχάνιασμα και σιελόρροια. Είναι πολύ συνηθισμένο για τα σκυλιά να λαχανιάζουν όταν νιώθουν συναισθήματα φόβου – ως αποτέλεσμα, τα σάλια τους βγαίνουν επίσης περισσότερο από το συνηθισμένο.
- Διεσταλμένες κόρες οφθαλμών. Αυτό δεν είναι κάτι που συνηθίζουμε να προσέχουμε συνήθως στα σκυλιά μας, αλλά έχει αποδειχθεί ότι τα σκυλιά σε κατάσταση φόβου έχουν διεσταλμένες κόρες.
- Τρόμος. Πολλά σκυλιά θα τρέμουν σωματικά όταν νιώθουν φόβο. Κάποιοι αρχίζουν να τρέμουν με το παραμικρό αίσθημα φόβου, ενώ άλλοι θα το κάνουν μόνο όταν το συναίσθημα είναι εξαιρετικά έντονο.
- Αυξημένη κίνηση ή παράλυση. Σε μια κατάσταση που τους αφήνει φοβισμένους, μερικοί σκύλοι δεν μπορούν να μείνουν ακίνητοι. Άλλοι, όμως, γίνονται παράλυτος. Αν και αυτά τα δύο σημάδια μπορεί να φαίνονται αντιφατικά, είναι δύο πιθανά σημάδια φόβου στους σκύλους.
- Ουρά ανάμεσα στα πόδια. Ίσως το πιο αναγνωρίσιμο σημάδι φόβου στα σκυλιά είναι ότι, όταν βρίσκουν κάτι τρομακτικό, κρατούν την ουρά τους ανάμεσα στα πόδια τους. Ωστόσο, να το θυμάστε Υπάρχουν μερικές ράτσες που έχουν ουρές που δεν μπορούν να χαμηλώσουν έτσι, όπως τα σκυλιά Shiba Inu και τα πατημασιά.
- Ούρηση και αφόδευση, τόσο σε υπερβολικό όσο και καθόλου. Είναι σύνηθες οι σκύλοι που υποφέρουν από έντονες καταστάσεις πανικού να μην μπορούν να ελέγξουν τον εαυτό τους και να ουρούν ή να αφοδεύουν όπου βρεθούν, συμπεριλαμβανομένου σε όλο το σπίτι. Όπως είπαμε στην αρχή: Ο φόβος δεν είναι εθελοντικός και δεν μπορείτε να επιλέξετε πώς να συμπεριφερθείτε ενώ βιώνετε συναισθήματα φόβου. Από την άλλη πλευρά, άλλα σκυλιά βρίσκονται στην αντίθετη πλευρά του φάσματος και δεν μπορούν να ουρήσουν ή να αφοδεύσουν όταν νιώθουν φόβο.
Παρηγορήστε τον φόβο
Το πρώτο πράγμα που πρέπει να τονίσουμε είναι ότι δεν πρέπει να τιμωρούμε τα σκυλιά μας επειδή νιώθουν φόβο. Ούτε πρέπει να κάνουμε πράγματα που επιδεινώνουν το συναίσθημα. Μάλλον, πρέπει να προσπαθήσουμε να παρηγορήσουμε το κατοικίδιό μας. Και, βοηθήστε τον/την να ξεπεράσει την κατάσταση. Για να καταλάβουμε τι χρειάζεται ο σκύλος μας όταν νιώθει έτσι, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε τον σκύλο μας. Μερικά σκυλιά που προτιμούν τη μοναξιά. Και, δεν εκτιμούν την αγκαλιά. Από την άλλη πλευρά, μερικά σκυλιά αναζητούν σωματική άνεση από τους ιδιοκτήτες τους. Και, δεν θα σταματήσουν να ενοχλούν μέχρι να το πάρουν.
Υπάρχουν επίσης πολλά σκυλιά που αναζητούν σωματική άνεση από τους ιδιοκτήτες τους. Αυτό το κάνουν ιδιαίτερα όταν αρχίζουν να νιώθουν φόβο. Όμως, αυτό δεν τους βοηθά απαραίτητα. Αναζητούν φυσική εγγύτητα, αλλά διαπιστώνουν ότι η επαφή τους κατακλύζει.
Σε κάθε περίπτωση, όλα τα σκυλιά πρέπει να έχουν ένα ασφαλές μέρος στο σπίτι. Αυτό είναι ένα μέρος όπου μπορούν να πάνε για να αναζητήσουν άνεση. Με τον όρο ασφαλές μέρος, εννοούμε ένα που είναι ήσυχο και ήρεμο. Και, είναι εύκολα προσβάσιμο.
Τέλος, εναπόκειται στον ιδιοκτήτη να λειτουργήσει ως πηγή ηρεμίας. Εάν εκφράσετε την ενσυναίσθηση ή την ανησυχία σας για τον σκύλο σας με δραματικό τρόπο, στην πραγματικότητα δεν θα του κάνετε τη χάρη. Αντι αυτου, επιλέξτε ήρεμη γλώσσα του σώματος και έναν σίγουρο και χαλαρό τόνο φωνής. Αυτό θα βοηθήσει κάθε σκύλο που βιώνει φόβο να τα καταφέρει.