Γενετική πληθυσμού ζώων – Τι είναι;

Η γενετική του ζωικού πληθυσμού είναι κλάδος της βιολογίας. Ασχολείται με το DNA, την κληρονομικότητα, τη γονιδιακή μετατόπιση, τη στοχαστικότητα κ.λπ. Ο συναρπαστικός κόσμος των γονιδίων μπορεί να προκαλέσει σύγχυση, καθώς είναι γεμάτος όρους που θα μπερδέψουν ακόμη και τον πιο ενημερωμένο άνθρωπο.

Για το λόγο αυτό, θελήσαμε να εκμεταλλευτούμε την ευκαιρία για να σας δείξουμε λίγα λόγια για τη σχέση της γενετικής με τους ζωικούς πληθυσμούς, με φιλικό διδακτικό τρόπο.

Κατά τη γνώμη μου, αυτό το θέμα είναι ιδιαίτερα συναρπαστικό και η βάση του επιχειρήματός μου θα είναι οι πληροφορίες με πληθυσμιακές μελέτες αμφιβίων. Εκτός από συντάκτης, είχα την ευκαιρία να είμαι μέλος μιας ομάδας στο Museo Nacional de Ciencias Naturales (Εθνικό Μουσείο Φυσικών Επιστημών) στη Μαδρίτη για δύο χρόνια. Έτσι, εδώ σήμερα θα σας δείξω λίγο από τις γνώσεις που απέκτησα εκείνη την υπέροχη περίοδο.

Βασικές αρχές

Η γενετική είναι ο τομέας της μελέτης της βιολογίας που επιδιώκει να κατανοήσει και να εξηγήσει τη μετάδοση της βιολογικής κληρονομικότητας από γενιά σε γενιά.

Τα γονίδια είναι μονάδες αποθήκευσης πληροφοριών. Δηλαδή, τμήματα DNA που περιέχουν οδηγίες για το πώς πρέπει να λειτουργούν τα κύτταρα του σώματος. Για απλοποίηση, θα μπορούσε κανείς να πει ότι όλοι έχουμε δύο αντίγραφα κάθε γονιδίου που περιλαμβάνει ανθρώπινες πληροφορίες. Δηλαδή ένα κληρονομημένο από τον πατέρα μας και άλλο ένα από τη μητέρα μας.

• Ο γονότυπος κάθε ατόμου είναι ένα κομμάτι συγκεκριμένης γενετικής πληροφορίας με τη μορφή DNA. Το γονιδίωμα κάθε ζωικού είδους αντιπροσωπεύει ποικίλες παραλλαγές σε πολλά από τα γονίδιά του, καθιστώντας τα διαφορετικά από τα υπόλοιπα.
• Ομοίως, η έκφραση γονιδίων σε ένα συγκεκριμένο περιβάλλον ονομάζεται φαινότυπος. Αφορούν σωματικά και συμπεριφορικά χαρακτηριστικά. Για παράδειγμα, ένα γονίδιο μπορεί να κωδικοποιήσει το χρώμα των ματιών και τα καστανά μάτια θα ήταν ο προκύπτων φαινότυπος.

Πώς ισχύουν αυτοί οι όροι στη γενετική πληθυσμού;

Το κλειδί για τη γενετική του πληθυσμού είναι η κατανόηση των προτύπων κληρονομικότητας από τους γονείς στα παιδιά. Ας πάρουμε το προαναφερθέν παράδειγμα αμφίβιων:

• Ας φανταστούμε μια λίμνη με 300 βατράχους του ίδιου είδους, που σχηματίζουν πληθυσμό. Οι 100 από αυτούς είναι γυναίκες και οι 200 ​​είναι άνδρες. Κάποιος μπορεί να κάνει αυτόν τον τύπο εκτίμησης χρησιμοποιώντας τεχνικές όπως η ανάκτηση σημαδιών.
• Κατά τη διάρκεια της άνοιξης, με την άφιξη των βροχών, μπορεί κανείς να δει ότι υπάρχουν πολλά κορδόνια από αιωρούμενα αυγά στη λίμνη. Κάθε χορδή γεμάτη από νέους έχει έναν πατέρα και μια μητέρα, φυσικά.
• Έτσι πόσα από τα αρσενικά και τα θηλυκά του πληθυσμού συμμετείχαν σε αυτό το αναπαραγωγικό επεισόδιο; Ποιο θηλυκό γέννησε τα περισσότερα αυγά; Υπάρχει αρσενικό που εκτρέφεται με περισσότερα από ένα θηλυκά;

Οι γενετικές μελέτες προσπαθούν να απαντήσουν σε ερωτήματα όπως αυτά.

Αποκρυπτογράφηση των απογόνων

Με δείγματα των ενηλίκων ενός ζωικού πληθυσμού και μιας αντιπροσωπευτικής ομάδας προνυμφών, μπορεί κανείς να εκτιμήσει τις συγγενικές σχέσεις.

Τελικά, οι απόγονοι κληρονομούν τα γονίδιά τους από τους γονείς τους, σωστά; Κάποιος μπορεί να προσδιορίσει ποιος είναι ο γονέας μέσω ενός δείγματος DNAτο αποτέλεσμα του συνδυασμού του DNA δύο ενηλίκων σε έναν δεδομένο πληθυσμό.

Αυτό μπορεί να λύσει σε κάποιο βαθμό ερωτήματα που τέθηκαν προηγουμένως και παρέχει επίσης πληροφορίες για μια σημαντική παράμετρο:

• Ο αριθμός των ζώων που ζουν σε έναν πληθυσμό δεν είναι ίσος με τον αριθμό των φορών που αναπαράγονται σε αυτόν.
• Ο αριθμός ενεργού πληθυσμού αναφέρεται σε ενήλικες που είναι επιβεβαιωμένοι αναπαραγωγοί χρησιμοποιώντας τις τεχνικές που περιγράφηκαν προηγουμένως.
• Για παράδειγμα, συνεχίζοντας με τον προηγούμενο πληθυσμό, υπάρχουν 300 βατράχια στη λίμνη. Ακόμα κι έτσι, γενετικές μελέτες επιβεβαιώνουν ότι μόνο 60 από αυτά αναπαρήχθησαν εκείνη τη χρονιά. Είναι ένα εντελώς διαφορετικό σενάριο, σωστά;

Η γενετική του πληθυσμού των ζώων και η εστίασή του στη διατήρηση

Αυτού του είδους οι γενετικές μελέτες είναι απαραίτητες όσον αφορά τη διατήρηση των ειδών.

Τέλος, αν σε έναν πληθυσμό 300 ατόμων μόνο τα 60 από αυτά αναπαράγονται, τότε θα πρέπει να ανησυχούμε. Αυτό συμβαίνει επειδή ένας μειωμένος αριθμός εκτροφέων καταλήγει να μειώνει τη γενετική μεταβλητότητα ενός πληθυσμού. Αυτή η έλλειψη μεταβλητότητας μπορεί να οδηγήσει σε μεγαλύτερη ευπάθεια στις περιβαλλοντικές αλλαγές, οδηγώντας στην εξαφάνιση του είδους στις πιο ακραίες περιπτώσεις.

Επομένως, είναι απαραίτητο να πραγματοποιήσετε αυτό το είδος βασικού ζωολογική μελέτη. Κυρίως γιατί δίνουν πληροφορίες για το πόσο άγριοι είναι οι πληθυσμοί των ζώων. Τουλάχιστον «γενετικά μιλώντας».

Μπορεί να σας ενδιαφέρει…