Εξερευνώντας τον σεξουαλικό διμορφισμό: 5 εντυπωσιακά παραδείγματα

Σεξουαλικός διμορφισμός ονομάζεται η κατάσταση όταν τα αρσενικά και τα θηλυκά του ίδιου είδους φαίνονται ριζικά διαφορετικά. Σε γενικές γραμμές, αυτή η διαφοροποίηση προκαλείται από η διαδικασία της σεξουαλικής επιλογής μέσω ανταγωνιστικού ζευγαρώματος. Συνεχίστε να διαβάζετε καθώς εμβαθύνουμε στο έργο της εξερεύνησης του σεξουαλικού διμορφισμού σήμερα!

Η εκδήλωση του σεξουαλικού διμορφισμού μπορεί να συμβεί με πολλούς τρόπους: διαφορές στο μέγεθος, το χρώμα, τη συμπεριφορά και την παρουσία δευτερευόντων σεξουαλικών χαρακτηριστικών όπως τα φτερά της ουράς ή τα κέρατα.

Αν και οι άνθρωποι έχουν σχετικά χαμηλό βαθμό σεξουαλικού διμορφισμού, άλλα είδη μπορεί να παρουσιάσουν πολύ ακραίες διαφορές. Εδώ θα δούμε μερικά παραδείγματα ειδών με υψηλό βαθμό σεξουαλικού διμορφισμού.

Διερεύνηση του σεξουαλικού διμορφισμού

Οπως ήδη αναφέρθηκε, Ο σεξουαλικός διμορφισμός αναφέρεται σε όλες τις φυσικές διαφορές που εκδηλώνει ένα είδος μεταξύ αρσενικού και θηλυκού. Αυτά τα χαρακτηριστικά μπορεί μερικές φορές να είναι πολύ εμφανή, αν και, σε ορισμένες περιπτώσεις, περνούν εντελώς απαρατήρητα.

Η προέλευση του σεξουαλικού διμορφισμού βρίσκεται στις ορμόνες του φύλου. Λόγω της βιολογίας τους, κάθε φύλο παράγει ένα διαφορετικό σχήμα ορμονών, το οποίο δημιουργεί ποικίλες φυσιολογικές αλλαγές. Για το λόγο αυτό, τα περισσότερα από τα διμορφικά χαρακτηριστικά εμφανίζονται όταν ένα είδος ωριμάζει σεξουαλικά. Ωστόσο, άλλοι παράγοντες όπως η διατροφή, η γενετική και το περιβάλλον επηρεάζουν επίσης τις φυσικές αλλαγές του δείγματος.

Τύποι σεξουαλικού διμορφισμού

Ανάλογα με τα χαρακτηριστικά που επηρεάζονται, κατά την εξερεύνηση του σεξουαλικού διμορφισμού, μπορούμε να ταξινομήσουμε σε διαφορετικούς τύπους. Μεταξύ των πιο κοινών είναι τα ακόλουθα:

• Ένα από τα φύλα είναι μεγαλύτερο από το άλλο.
• Διαφορές στο σχέδιο ή την ένταση του εκπεμπόμενου φωτός. Εδώ έχουμε τη συγκεκριμένη περίπτωση των πυγολαμπίδων.
• Φυσικές διαφορές σε αμυντικά χαρακτηριστικά. Τα θηλυκά έχουν επιπλέον χαρακτηριστικά που τους επιτρέπουν να υπερασπιστούν καλύτερα τα μικρά τους.
• Όταν κάθε φύλο έχει διαφορετικά ηχητικά μοτίβα. Αυτό συμβαίνει τόσο στα πουλιά όσο και στα αμφίβια, τα οποία χρησιμοποιούν τις φωνές τους για ερωτοτροπία.
• Διαφορές στο χρώμα του κάθε φύλου. Τα αρσενικά έχουν συνήθως πιο εντυπωσιακά χρώματα για να προσελκύσουν τα θηλυκά. Εμφανίζεται κυρίως σε πτηνά, αλλά μερικά ερπετά και αρθρόποδα μπορεί επίσης να το εμφανίσουν.

Ποια πλεονεκτήματα μπορεί να προσφέρει ο σεξουαλικός διμορφισμός σε ένα είδος;

Ο σεξουαλικός διμορφισμός είναι στην πραγματικότητα ένα εξελικτικό πλεονέκτημα που βοηθά το είδος να βελτιώσει τη γενεαλογία του. Για το λόγο αυτό, τα ζώα επενδύουν μεγάλη ενέργεια και πόρους για να αναπτύξουν τα διμορφικά χαρακτηριστικά τους. Μερικά από τα πλεονεκτήματα που παρέχουν αυτές οι διαφορές είναι τα ακόλουθα:

1. Επηρεάζει τη σεξουαλική επιλογή

Αυτή η έννοια αναφέρεται στην προτίμηση ορισμένων σεξουαλικών συντρόφων για ζευγάρωμα. Εάν επιλεγεί ένα άτομο, θα αυξήσει τις πιθανότητες αναπαραγωγής του. Ορισμένα χαρακτηριστικά έχουν τη λειτουργία της αύξησης της ατομικής ελκυστικότητας, όπως τα έντονα χρωματιστά φτερά ή γούνα. Αυτά τα χαρακτηριστικά έχουν υψηλό κόστος για το ζώο.

Με αυτή την έννοια, υπερβολικά χαρακτηριστικά, ενώ ευνοούν την ελκυστικότητα, αυξήσει την έκθεση σε αρπακτικά. Τα αρσενικά επωμίζονται αυτό το κόστος.

2. Παρεμβαίνει στη διαδικασία της φυσικής επιλογής

Θα πρέπει να σημειωθεί ότι η φυσική επιλογή είναι η επιβίωση των πιο ικανών οργανισμών από οποιοδήποτε είδος να αναπτύξουν το ρόλο τους σε μια συγκεκριμένη θέση. Είναι πιθανό, δεδομένου ότι τα αρσενικά και τα θηλυκά έχουν συχνά διαφορετικούς ρόλους στο είδος τους, η φυσική επιλογή να ενεργεί διαφορετικά στο καθένα.

Για παράδειγμα, πολλά θηλυκά πουλιά έχουν θαμπά χρώματα που τους επιτρέπουν να εναρμονιστούν με το περιβάλλον τους. Όταν είναι υπεύθυνοι για την προστασία των αυγών, αυτά με πιο θαμπό χρώμα θα μπορούν καλύτερα να κρυφτούν από τα αρπακτικά και έτσι να επιβιώσουν και να μεταδώσουν τα γονίδιά τους.

Παραδείγματα σεξουαλικού διμορφισμού στο ζωικό βασίλειο

Αν και ορισμένα παραδείγματα είναι αρκετά προφανή και αυτονόητα, υπάρχουν είδη που μπορεί να περάσουν απαρατήρητα από το μάτι. Η παρακάτω λίστα συγκεντρώνει τα πιο περίεργα παραδείγματα σεξουαλικού διμορφισμού στο ζωικό βασίλειο.

1. Black Seadevils: Μια δραματική διαφορά μεγέθους

Στις περισσότερες περιπτώσεις, όταν υπάρχουν διαφορές μεγέθους μεταξύ του αρσενικού και του θηλυκού ενός είδους, το αρσενικό είναι το μεγαλύτερο. Αλλά, σε ορισμένα είδη, αυτό είναι αντίστροφο, με το θηλυκό να είναι μεγαλύτερο.

Είναι πολύ ενδιαφέρον να μάθουμε για την ακραία περίπτωση του αντίστροφου σεξουαλικού διμορφισμού σε είδη μοναχών βαθέων υδάτων. Σε αυτά τα είδη, τα θηλυκά μεγαλώνουν πολύ μεγαλύτερα από τα αρσενικά και Είναι αυτοί που διαθέτουν το χαρακτηριστικό δέλεαρ που χρησιμοποιείται για το κυνήγι. Αυτό συμβαίνει και με το «Black Seadevils”απο Ceratiidae οικογένεια ψαριών, διάσημη για το βιοφωταύγεια δέλεαρ τους.

Θηλυκά από Ceratias holboelli Τα θηλυκά έχουν ύψος μέχρι 77 εκατοστά (30 ίντσες) ενώ τα αρσενικά έχουν μέγιστο 14 εκατοστά (6 ίντσες). Αλλά υπάρχουν και άλλα: τα αρσενικά περνούν ένα μεγάλο μέρος της ζωής τους σε μια παρασιτική σχέση.

Στην πραγματικότητα, ένα ή περισσότερα αρσενικά προσκολλώνται (με το στόμα τους) μόνιμα σε ένα θηλυκό, και τελικά να συγχωνεύσει το κυκλοφορικό τους σύστημα με το δικό της. Έτσι, σχηματίζουν μια ώριμη γενετική χίμαιρα. Σταδιακά, το αρσενικό αναπτύσσει μεγάλους όρχεις, ενώ το υπόλοιπο σώμα του ατροφεί.

Όχι μόνο τα σπονδυλωτά εμφανίζουν σεξουαλικό διμορφισμό, αλλά και πολλά αρθρόποδα.

2. Οι μητριαρχικές φάλαινες επιδεικνύουν επίσης αντίστροφο σεξουαλικό διμορφισμό

Είναι ένα κοινό χαρακτηριστικό και στα 13 είδη φαλαινών baleen ότι τα ενήλικα θηλυκά είναι πολύ μεγαλύτερα από τα αρσενικά.

Αυτή η διαφορά μπορεί να οφείλεται στον ρόλο των θηλυκών, τα οποία συχνά αναλαμβάνουν μεταναστεύσεις μεγάλων αποστάσεων μεταξύ των χώρων τροφοδοσίας τους και των τροπικών χώρων αναπαραγωγής τους. Κατά τη διάρκεια της μετανάστευσης, μπορεί να μην τρέφονται καν.

Επιπλέον, τα θηλυκά έχουν το πρόσθετο άγχος της εγκυμοσύνης και της γαλουχίας κατά τις περιόδους που δεν θηλάζουν. Επομένως, το να έχουμε ένα μεγάλο σώμα με επιπλέον αποθέματα ενέργειας είναι απαραίτητο για την επιβίωση.

3. Ο σεξουαλικός διμορφισμός δεν φαίνεται μόνο, μπορεί επίσης να ακουστεί

Σε πολλά είδη, από θηλαστικά έως αμφίβια, είναι δυνατό να εκτιμηθούν οι σεξουαλικά διμορφικές φωνές. Αυτή είναι η περίπτωση των φαλαινών, όπου μόνο τα αρσενικά τραγουδούν μεγάλα και περίτεχνα τραγούδια. Η λειτουργία αυτών των τραγουδιών έχει γίνει αντικείμενο πολλών εικασιών – είναι να προσελκύουν γυναίκες ή να αποφεύγουν άλλους άνδρες;

Στις τοποθεσίες αναπαραγωγής, μπορούν να συγχρονίσουν τα τραγούδια με την ώρα του οίστρου στα θηλυκά. Το τραγούδι της καμπουροφάλαινας είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρον γιατί τα τραγούδια αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου. Είναι ενδιαφέρον να μάθουμε ότι όλα τα μέλη του ίδιου πληθυσμού φαλαινών τραγουδούν παρόμοια τραγούδια.

4. Η συμπεριφορά είναι επίσης μέρος του σεξουαλικού διμορφισμού

Η συμπεριφορά επηρεάζεται επίσης από τις ορμόνες και σχηματίζουν ένα διμορφικό χαρακτηριστικό για ορισμένα είδη. Το τέλειο παράδειγμα αυτού του τύπου διμορφισμού είναι τα αρσενικά των ψαριών βήτα. Αυτό το φύλο είναι συνήθως πιο επιθετικό από το θηλυκό του.

Σε Αντίθετα, τόσο στα μαντί που προσεύχονται όσο και σε πολλά είδη αράχνης, τα θηλυκά συχνά παρουσιάζουν επιθετική συμπεριφορά. Στην πραγματικότητα, αυτό είναι που τους κάνει να τρώνε τους αντίστοιχους συντρόφους τους στο τέλος της σύζευξης!

5. Η μεγαλοπρέπεια του παγωνιού: τα μάτια κερδίζουν

Ενώ τα θηλυκά είναι καφέ, γκρι και κρεμ, το αρσενικό παγώνι είναι διάσημο για το εξαίσιο φτέρωμα. Η περίτεχνη ουρά του αντικατοπτρίζεται στο βάρος του: τα αρσενικά ζυγίζουν μεταξύ 2,7 – 6 κιλά (6 έως 13 λίβρες) και έχουν άνοιγμα φτερών 1,4 – 1,6 μέτρα (4,6 έως 5,2 πόδια) και το μήκος τους μπορεί να φτάσει τα 2 μέτρα (6,5 πόδια).

Όταν ξεδιπλώνεται, η ουρά του αρσενικού απλώνεται σε μια φαρδιά βεντάλια, εμφανίζοντας χρυσά, καφέ, πράσινα και μαύρα φτερά. Έχει αποδειχθεί ότι Όσο μεγαλύτερη είναι η αφθονία των οφθαλμικών κηλίδων και η πολυπλοκότητα του σχεδίου, τόσο μεγαλύτερη είναι η επιτυχία στην κατάκτηση.

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι τα αρσενικά αποδέχονται το κόστος αυτών των θαυμάσιων επιδείξεων, αν αυτό σημαίνει μεγαλύτερη αναπαραγωγική επιτυχία.

Όπως έχουμε δει, κατά την εξερεύνηση του σεξουαλικού διμορφισμού, μπορούμε να δούμε τις διαφορετικές ανάγκες του είδους και του αρσενικού και του θηλυκού σε κάθε είδος. Ένα πράγμα είναι ξεκάθαρο: Τα αρσενικά νοιάζονται περισσότερο για την επιτυχία τους στην απόκτηση απογόνου παρά για την προσωπική τους ευημερία.

Μπορεί να σας ενδιαφέρει…