Χάρη στη διατροφή των καγκουρό, μπορούν να διαρκέσουν δύο ημέρες χωρίς να πίνουν απευθείας νερό. Επιπλέον, εκμεταλλεύονται τη δροσιά που συμπυκνώνεται στα φύλλα το σούρουπο για να ενυδατωθούν και να επιβιώσουν στον ημι-έρημο βιότοπό τους.
Τα καγκουρό είναι ένα από τα πιο χαρισματικά είδη που υπάρχουν στην Αυστραλία. Στην πραγματικότητα, είναι μια μοναδική ομάδα θηλαστικών στο ζωικό βασίλειο, καθώς έχουν ένα μαρσίπιο που χρησιμεύει για να προστατεύει τα μικρά τους ενώ μεγαλώνουν. Επιπλέον, τα καγκουρό διανέμονται σε ξηρές και ξηρές περιοχές, επομένως έχουν αναπτύξει ορισμένες στρατηγικές για να διευκολύνουν τη διατροφή τους. Αυτά τα ζώα ταξινομούνται ως μαρσιποφόρα, μια ταξινόμηση που περιλαμβάνει επίσης το Wallaby και το Wallaroo. Προς αποφυγή σύγχυσης, σε αυτό το άρθρο, θα μιλήσουμε για τα 3 πιο γνωστά είδη καγκουρό: Το κόκκινο(Macropus rufus), το ανατολικό γκρι(Macropus giganteus), και το δυτικό γκρι (Macropus fuliginosus). Συνεχίστε να διαβάζετε για να μάθετε περισσότερα για τη διατροφή των καγκουρό.
Χαρακτηριστικά καγκουρό
Τα καγκουρό φτάνουν σε ύψος περίπου 5 πόδια, 3 ίντσες, ενώ η ουρά τους από μόνη της έχει μήκος άλλα 4 πόδια. Χάρη σε αυτό το μεγάλο μέγεθος, αναγνωρίζονται ως ένα από τα μεγαλύτερα μαρσιποφόρα στην ύπαρξη. Επιπλέον, έχουν δυνατά και τεράστια πόδια που τους επιτρέπουν να κινούνται πηδώντας μέσα από τον βιότοπό τους.
Αυτά τα θηλαστικά έχουν μια απαλή και βελούδινη γούνα που συνήθως έχει γκρι, καφέ και μπεζ χρώματα. Αυτός ο χρωματισμός είναι πιο ανοιχτός στην περιοχή της κοιλιάς και πιο σκούρος στην πλάτη τους. Αυτό το χαρακτηριστικό μπορεί να ποικίλλει λίγο ανάλογα με την τοποθεσία και την εποχή του χρόνου, καθώς τα δείγματα μειώνουν την πυκνότητα της γούνας τους για να αντισταθούν καλύτερα στις υψηλές θερμοκρασίες.
Το καγκουρό έχει μικρότερα μπροστινά πόδια από τα πίσω πόδια, τα οποία χρησιμοποιεί με παρόμοιο τρόπο με τα ανθρώπινα χέρια. Ωστόσο, αυτά τα άκρα έχουν νύχια σε κάθε ένα από τα δάχτυλα των ποδιών τους. Αυτό του επιτρέπει να τα χρησιμοποιεί για να σκάβει για φαγητό ή νερό.
Η δίαιτα των καγκουρό;
Τα καγκουρό είναι φυτοφάγα ζώα που ειδικεύονται στην κατανάλωση χόρτων και μικρών φυτών. Γενικά, μπορούν να χωνέψουν μεγάλη ποσότητα θαμνώδους ή δενδρώδους φυλλώματος, με την προϋπόθεση μόνο ότι είναι πράσινο. Αυτό το κάνουν για να εξασφαλίσουν ότι το φαγητό τους περιέχει επίσης μια ορισμένη ποσότητα νερού. Χάρη σε αυτό, ενυδατώνονται την ίδια στιγμή που τρέφονται.
Αυτά τα ζώα συνηθίζουν να «βόσκουν» στις εκτεταμένες πεδιάδες της επικράτειάς τους. Ωστόσο, αναζητούν επίσης ενεργά τροφή για συγκεκριμένα φυτά (όπως παχύφυτα, μπουμπούκια, χήνα και κρίνους) για να συμπληρώσουν τη διατροφή τους. ο δυτικό γκρι καγκουρό καταναλώνει επίσης δηλητηριώδεις θάμνους, καθώς έχει την ικανότητα να αντιστέκεται στις επιδράσεις ορισμένων φυτικών τοξινών, όπως το φθοροξικό.
Η διατροφή των καγκουρό περιλαμβάνει τη βλάστηση που είναι διαθέσιμη στα περισσότερα από τα πράσινα λιβάδια του βιότοπού τους, αλλά δεν περιορίζονται σε αυτόν τον τομέα. Η προσαρμοστικότητά τους κάνει αυτά τα μαρσιποφόρα να εισβάλλουν και στις ανθρώπινες καλλιέργειες. Ως εκ τούτου, ορισμένοι άνθρωποι θεωρούν ότι είναι παράσιτα και να τα κυνηγούν για να προστατεύσουν τις καλλιέργειες.
Το δύσκολο έργο της πέψης των φυτών
Τα φυτοφάγα ζώα χρειάζονται ορισμένες προσαρμογές για να μπορούν να αφομοιώσουν τα φυτά που τρώνε. Αυτό συμβαίνει επειδή τα φυτικά είδη έχουν κύτταρα που είναι ανθεκτικά στην πέψη. Για το λόγο αυτό, ορισμένα ζώα όπως τα μηρυκαστικά αλέθουν την τροφή τους για μεγάλο χρονικό διάστημα για να πάρουν τα θρεπτικά συστατικά από το φυτό.
Αυτό ισχύει και για τα καγκουρό, όπως Το σώμα τους έχει προσαρμοστεί για να αξιοποιήσει στο έπακρο τη διατροφή τους. Για αρχή, τα δόντια αυτών των ζώων έχουν αρκετούς πεπλατυσμένους προγομφίους για να τρίβουν καλύτερα τα φύλλα. Επιπλέον, οι γομφίοι παρουσιάζουν ακανόνιστα σχήματα που τους επιτρέπουν να κόβουν τους μίσχους των χόρτων.
Ο ρόλος του στομάχου
Το εξαιρετικό άλεσμα των τροφίμων βοηθάει πολύ στην πέψη των λαχανικών. Ωστόσο, για να γίνει πιο αποτελεσματική η διαδικασία, πρέπει και το πεπτικό σύστημα να παρουσιάσει ορισμένες αλλαγές. Στην περίπτωση των καγκουρό, αυτή η τροποποίηση εντοπίζεται στο στομάχι τους, το οποίο χωρίζεται σε πολλούς θαλάμους (όπως αυτό ορισμένων μηρυκαστικών).
Αυτά τα μαρσιποφόρα χρησιμοποιούν μια διαδικασία ζύμωσης της οποίας η λειτουργία είναι η προ-πέψη των φυτών που τρώνε. Για να γίνει αυτό, οι στομαχικοί θαλάμοι αποθηκεύουν ορισμένα βακτήρια που είναι αβλαβή για το καγκουρό, τα οποία αρχίζουν να υποβαθμίζουν το φαγητό καθώς εισέρχεται στο στομάχι. Έτσι, η τροφή διασπάται γρήγορα και τα θρεπτικά συστατικά της αφομοιώνονται καλύτερα.
Ο αντίκτυπος της τροφής καγκουρό
Όπως μπορείτε να δείτε, τα καγκουρό έχουν ένα τεράστιο και αποτελεσματικό σώμα που είναι προσαρμοσμένο στη φυτοφάγα διατροφή τους. Χάρη σε αυτό, όχι μόνο εκμεταλλεύονται όλα τα θρεπτικά συστατικά που μπορούν να τους προσφέρουν τα φυτά, αλλά μπορούν επίσης να αντισταθούν σε ορισμένες από τις τοξίνες τους. Ως εκ τούτου, θεωρούνται προσαρμόσιμα ζώα που τρέφονται εύκολα με διάφορους τύπους φυτικών ειδών.
Αν και αυτό φαίνεται θετικό, η πραγματικότητα είναι ότι είναι ικανοί να γίνουν α πρόβλημα για την κτηνοτροφία και τη γεωργία. Κι αυτό γιατί οι καλλιεργούμενες εκτάσεις χρησιμεύουν και ως πηγή τροφής τους και προκαλούν οικονομικές απώλειες στον πληθυσμό. Επίσης, το καγκουρό ανταγωνίζεται για τη βοσκή με τα ζώα, κάτι που γίνεται δίλημμα για τους αγρότες.
Για να γίνουν τα πράγματα χειρότερα, ο πληθυσμός των καγκουρό έχει αυξηθεί τις τελευταίες δεκαετίες, γεγονός που έχει αυξήσει τη δημόσια δυσαρέσκεια. Ως αποτέλεσμα, το αυστραλιανή κυβέρνηση έπρεπε να θεσπίσει νόμους για τον έλεγχο και την προστασία τους. Χάρη σε αυτό, οι αρνητικές επιπτώσεις έχουν μειωθεί σημαντικά χωρίς να διακυβεύεται η σταθερότητα του είδους.
Τα καγκουρό είναι ένα από τα πιο χαρισματικά ζώα που υπάρχουν, αλλά η μεγάλη τους αποτελεσματικότητα στη διατροφή τα καθιστά λανθάνοντα οικολογικό κίνδυνο. Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να εξαλειφθούν, καθώς η εξάλειψή τους θα μπορούσε να οδηγήσει μόνο σε μια άλλη ανισορροπία στις φυσικές αλληλεπιδράσεις. Είναι καλύτερα να βρούμε μια ισορροπία στην οποία μπορούμε να συνυπάρξουμε καλά με το είδος.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…
Όλες οι αναφερόμενες πηγές εξετάστηκαν διεξοδικά από την ομάδα μας για να διασφαλιστεί η ποιότητα, η αξιοπιστία, το νόμισμα και η εγκυρότητά τους. Η βιβλιογραφία αυτού του άρθρου κρίθηκε αξιόπιστη και ακαδημαϊκής ή επιστημονικής ακρίβειας.
- Sorensen, J., & Dearing, M. (2003). Εξάλειψη φυτικών τοξινών από φυτοφάγα woodrats: επανεξέταση μιας εξήγησης για διατροφική εξειδίκευση σε φυτοφάγα θηλαστικά. Oecologia, 134(1), 88-94.
- Coulson, G. (1993). Χρήση ετερογενούς οικοτόπου από το δυτικό γκρίζο καγκουρό, Macropus fuliginosus. Wildlife Research, 20(2), 137-149.
- Leong, LEX, Khan, S., Davis, CK, Denman, SE, & McSweeney, CS (2017). Το φθοροξικό στα φυτά-ανασκόπηση της κατανομής του, της τοξικότητας στα ζώα και της μικροβιακής αποτοξίνωσης. Journal of animal Science and Biotechnology, 8(1), 1-11.
- McArthur, C., & Sanson, GD (1988). Η φθορά των δοντιών στα ανατολικά γκρίζα καγκουρό (Macropus giganteus) και στα δυτικά γκρι καγκουρό (Macropus fuliginosus) και η πιθανή επιρροή της στην επιλογή διατροφής, την πέψη και τις παραμέτρους του πληθυσμού. Journal of Zoology, 215(3), 491-504.
- Ellis, BA, Russell, EM, Dawson, TJ, & Harrop, CJF (1977). Εποχιακές αλλαγές στις διατροφικές προτιμήσεις κόκκινων καγκουρό, ευρώ και προβάτων ελευθέρας βοσκής στη Δυτική Νέα Νότια Ουαλία. Wildlife Research, 4(2), 127-144.
- Russell, ΕΜ (1974). Η βιολογία των καγκουρό (Marsupialia‐Macropodidae). Mammal Review, 4(1‐2), 1-59.